結完婚後突然而來的忙碌，還讓霍伯特多少有些不適應，但每週不變的塔羅會，讓霍伯特立即有了又回到了原先生活軌跡的感覺。
在“正義”奧黛麗跟大家打招呼期間，霍伯特看向對面的佛爾思，他覺得還是暫時不要跟她透露自己是“皇帝”的好。
那樣會有很多不方便的地方，比如就很難向佛爾思解釋“皇帝”為什麼那麼博學？以及“締造者”眷者身份的問題。
而且有些話也將不太好在塔羅會上說，因為在說之前，要先考慮聚會結束後怎麼跟佛爾思解釋的問題。
但是為了以防之後“皇帝”的身份被佛爾思識破，霍伯特還是決定可以在生活中先給佛爾思一定的心理準備。
比如可以先慢慢向她透露自己的“締造者”眷者這層身份，再找機會向她透露自己是圖鐸家族後裔，不能一上來就透露自己是特倫索斯特的後裔。
有了這些心理準備後，如果有需要的話，或者被佛爾思察覺到的話，霍伯特大可以滿臉驚訝地說：你也是塔羅會的成員？你是魔術師小姐對不對？當時我就覺得這麼恬靜可愛的女士，怎麼那麼像我家裡美麗動人的妻子？
對面的佛爾思：“皇帝”的目光有些奇怪，他在笑什麼？難道我的衣服上有髒東西？
霍伯特趕緊收回視線，看了一旁的埃姆林一眼：這傢伙應該是成功晉級了，看上去滿臉……不，是渾身得意！恨不得現在立即就顯擺一下。
再去看“小太陽”：也晉級了，可能他還控制不好自己溢位的靈性，現在只是看他一眼，就給人很陽光的感覺。
接著霍伯特突然想到，在坐的成員基本上都剛剛參加了自己的婚禮！
首先是坐在上首的“愚者”克萊恩，不光參加了，還去幫忙招呼客人。
而“正義”奧黛麗和“月亮”埃姆林，也都出現在了婚禮現場。
在送祝福的環節，霍伯特看得出來，埃姆林雖然表面看上去一副“我本來不想來，誰誰誰非要讓我來”的模樣，但從他的眼神和一些細節上不難看出，他其實很希望交到朋友。
對面的“魔術師”小姐就是新娘，“皇帝”是新郎。
一共八名成員，出現在婚禮現場就有五名。
說起來，這場婚禮都有點像是塔羅會的一次“線下活動”了。
胡思亂想中，奧黛麗已經打了一圈招呼。
本次聚會，成員們都沒有蒐集到羅塞爾日記，於是直接跳到了自由交易環節。
霍伯特開口道：“幫我留意六足精怪的骨髓和亞特蘭花的粉末。”
這次“隱者”嘉德麗雅選擇介入一樁交易：“我知道哪裡有亞特蘭花，你可以買來晾乾後，自己磨成粉末。
“根據我的經驗，一朵亞特蘭花可以磨成大概20克粉末，不知道夠不夠用？”
“夠。”霍伯特只需要15克就夠了。
“一朵800鎊！但我要在下週才能給你。”
霍伯特微笑道：“好，成交！”
嘉德麗雅又道：“至於‘六足精怪的骨髓’，我在一次非凡聚會上聽說過，但那是很久之前的事情了，我可以幫你聯絡一下賣家，但不要抱太大的希望。”
霍伯特點點頭：“謝謝。”
其他人都沒有在各自的圈子裡聽說過這件材料，連圈子比較廣的“倒吊人”阿爾傑也沒有聽說過，這讓他再次有了些危機感，總感覺自己地位似乎不保。
乾淨利落的結束了一場交易後，“小太陽”又道：“求購‘公證者’的魔藥配方，但我只能用非凡材料支付相關的報酬。”
在上週的聚會上，嘉德麗雅就注意到了這一點：“太陽”所在的地方，難道是用非凡材料當做貨幣？還有這種地方？大家對這一點都沒有感到任何意外，說明大家都知道“太陽”的特殊，也可以接受用非凡材料支付報酬的方式。
這時候“世界”沙啞著嗓子道：“我可以為你提供‘公證人’，也就是你所說的‘公證者’的魔藥配方，不過你得稍微等一等。”
等他釋放了“蠕動的飢餓”裡面，那個“光之祭祀”的靈魂時，就能得到相應地配方。
“小太陽”點點頭：“我可以等，但等的時間最好不要太久。”
他有把握在三四個月就消化好“太陽神官”的魔藥，在徹底消化好魔藥之前，最好能知道魔藥配方，提前開始蒐集材料。
“世界”點點頭：“一個月以內。”
達成了這筆交易意向後，“世界”又道：“我需要‘古老怨魂的殘餘靈性’。”
“我能幫你買到。”嘉德麗雅這次沒有選擇旁觀：“600鎊。”
“可以！”克萊恩立即操縱“世界”答應下來，其它的兩件輔助材料，“蘇尼亞島金色泉的泉水”他已經在拜亞姆的非凡者聚會上交易到。
最後一樣“龍紋樹的樹皮”因為暫時不急，他打算等下次，或者下次的下次的塔羅會上購買。
反正距離徹底消化魔藥還有一段時間。
其他成員暫時沒有魔藥方面的需求，短暫地沉默後，奧黛麗又發起了一筆交易：“我希望能得到一件可以變化容貌的神奇物品，請大家幫我留意。”
之前的塔羅會上，她聽到“世界”和“皇帝”交易“無麵人”的非凡特性時，就覺得很可惜那並不是神奇物品。
如果能有可以變化容貌的神奇物品，她就可以大膽的用另一幅面孔參與一些非凡行動了。
大家手頭或者各自的圈子裡，都沒有這類的神奇物品，只能紛紛表示幫她留意。
奧黛麗正要向“皇帝”發起新的交易，不過在開口前她注意到“隱者”似乎有話要說。
於是奧黛麗選擇了觀望，讓“隱者”先說。
嘉德麗雅對“皇帝”道：“我希望跟你交易圖鐸帝國的詳細情報！”
霍伯特點點頭：“正如上次所說5000鎊……嗯，等等，這裡面有一個問題，你們知道聯合帝國麼？”
大家都茫然地搖頭，只有嘉德麗雅道：“我看過相關的描述，但不清楚這個帝國的性質，和具體出現的時間。”
“那樣的話，這次交易要6000鎊。”霍伯特道：“我要從聯合帝國說起，這是一個很容易被忽略，但卻是很重要的階段。”
“沒問題。”接著嘉德麗雅學著上次聚會時，奧黛麗的眾籌方法：“作為發起者，我出2000鎊，你們有誰要加入交易麼？”
奧黛麗立即道：“我！1500鎊！”
本來她是想跟霍伯特交易特倫索斯特帝國的情報，但圖鐸帝國的相關資訊也行，這也正是她想要知道的。
發起人“隱者”和“正義”已經湊了3500鎊，其他人也紛紛加入交易，阿爾傑上週剛剛消滅掉了一個小型海賊團，財務狀況良好。
佛爾思就不用說了，存款已經達到了2000多鎊，而且以後不管是非凡材料還是魔藥配方，又或是神奇物品，應該都不用她花錢了。
魔藥配方和一部分非凡材料由老師多里安提供，神奇物品和多里安提供不了的非凡材料，則由霍伯特提供。
可謂“躺贏”的典範。
埃姆林則還是因為上週時省下的那筆錢，讓他在遇到這種交易時，會毫不猶豫地加入進來。
這次連“世界”都沒有猶豫，同樣是透過上次的聚會，克萊恩發現“5000鎊級”的交易具有非常高的完整性，這筆錢花得很值。
很快，大家完成眾籌，一共是5500鎊加兩件非凡材料。
“說到圖鐸帝國，我們還得從所羅門帝國說起。”霍伯特開始講述：“上次交易的時候我們說過，圖鐸帝國的皇帝亞利斯塔·圖鐸，曾經也是所羅門帝國的貴族。
“但是被六神蠱惑……咳咳，被六神感化，成為了六神的內應，直接導致了‘黑皇帝’所羅門的隕落。
“在滅亡了所羅門帝國，沉重打擊了真實造物主之後，六神支援已經各自成為序列1的圖鐸和特倫索斯特建立聯合帝國，統治整個北大陸……”
大家這才明白過來，原來這就是所謂的“聯合帝國”時代。
奧黛麗仔細回想了一下：我聽到的歷史課上，從沒有過關於這個時代的記載，這段歷史應該是掩埋在了歷史的迷霧當中了。
而克萊恩卻聯想到了羅塞爾在日記中提到的一個名詞“雙執政時代”，羅塞爾在日記裡表達了自己的疑惑，當時克萊恩閱讀到這裡的時候，也沒太明白這是什麼意思，現在終於知道那代表的是什麼。
接著他想起了另外一件事：“皇帝”的描述，讓我想到了在貝克蘭德發現的遺蹟，我記得那裡的高臺上，就同時有兩張王座，當時我跟莎倫小姐都沒搞明白，為什麼會有這樣的構造？那不會就是這兩名執政官的王座吧？
阿爾傑卻意識到：兩個同途徑的序列1竟然被六神“擰到”了一起，建立了一個共同的帝國。這樣的合作總讓人感覺有脅迫的成分在，這樣的帝國也應該矛盾重重吧？
埃姆林則驚訝於：作為血族，我竟然都沒聽說過“聯合帝國”時代！或許我該去請教一下血族裡研究歷史的大人們，好好補補課，以免被大家看出我竟然不知情，拉低博學的血族在他們心中的地位。
嘉德麗雅乾脆感嘆出聲：“原來是這樣。”
很多之前看似矛盾的線索，一下子融匯貫通了。
佛爾思認真地聽著，就差把自己的素材本拿來，記錄下這些鮮為人知的歷史！
唯獨“小太陽”沒有多少感觸，純粹就當做故事來聽。
霍伯特見大家一副若有所思的樣子，貼心地停頓了幾秒鐘才繼續道：“根據我閱讀過的一些文獻，圖鐸跟特倫索斯特在所羅門帝國時期關係還比較融洽。
“可是在各自建立了各自的帝國之後，他們迅速決裂，我認為他們應該就是從‘聯合帝國’時代產生了不可調和的矛盾。
“原因大概有兩個，第一是權力問題，既然是雙執政，而且並沒有明確哪個是國家元首？哪個是執政官？
“那麼勢必會出現權力掣肘的情況，這也是六神最願意看到的情況，只不過圖鐸和特倫索斯特是兩個野心家！怎麼可能願意跟其他人分享權力？
“第二個原因，自然就是兩個人都是同一條途徑的‘高序列’非凡者，他們如果想要成神，那麼他們之間就是最強勁的競爭對手！
“之所以把這個原因放在第二位，是因為他們既然各自都接受了‘聯合帝國’的安排，就意味著在‘聯合帝國’初期，祂們的理性讓祂們選擇了向六神妥協，
“這個時候非凡特性的一些影響，還沒有佔據他們所有的理智。”
大家都認真的聽著，“皇帝”把這些隱秘的歷史，像是傳奇故事一樣講出來。
霍伯特繼續道：“‘聯合帝國’的蜜月期應該只有很短的時間，有證據表明，在貝克蘭德周圍有一些圖鐸留下來的遺蹟……”
就是那些陵墓了。
奧黛麗立即問：“貝克蘭德？”
“是的。”霍伯特回答道：“‘聯合帝國’的首都就是現在的貝克蘭德。”
他繼續道：“那些遺蹟足可以證明，圖鐸在‘聯合帝國’時期，就一直在為晉升‘黑皇帝’做準備。
“而祂想成為‘黑皇帝’的話，就必須殺掉特倫索斯特，取走那份序列1非凡特性。”
這句話對克萊恩、阿爾傑和嘉德麗雅而言，資訊量非常大。
阿爾傑之前曾經無數次猜想過成神的過程，自從知道唯一性的相關資訊之後，他一度認為，容納了唯一性就能成神。可是現在聽皇帝的意思，成神好像需要複數的序列1非凡特性？
嘉德麗雅早就有類似的猜想：成神也是一個非凡特性累加的過程？
對此收穫最多的是克萊恩：之前我就從羅塞爾日記上看到，他對成神所需要的非凡特性的猜想，“聯合帝國”的歷史，結合現在的魯恩王室和卡斯蒂亞王室，表明序列1的非凡特性數量很少。在一個途徑出現真神後，可能所有的序列1非凡特性都會在真神那裡，同時序列2的數量也會變得極其有限。
其他成員因為自身知識儲備不足，雖然聽明白了“皇帝”的意思，卻沒能想到這背後可能蘊含的規則。
“我不知道大家對圖鐸有什麼印象，反正我的印象是狡猾、奸詐又很謹慎。”霍伯特道：“據我所知，到現在七神都不太清楚那些遺蹟的具體位置。
“而這些遺蹟可是在‘聯合帝國’時期建好的，那時候不僅六神是圖鐸的支持者，特倫索斯特還是祂的合作伙伴。
“如果再給他一些時間的話，他可能就是第二位‘黑皇帝’了。
“可能之前隕落後的所羅門，正是感受到了巨大的威脅，才決定提前復活的。當然這只是我的猜測，公認的原因是因為所羅門的復活，給了圖鐸和特倫索斯特巨大的壓力，才讓他們不得不鋌而走險，做各自的佈置。
“兩者的因果關係幾乎是顛倒的，只不過公認的原因很難解釋圖鐸留下的遺蹟，畢竟那不是一年兩年就能建好的。也很難解釋所羅門為什麼要在那個糟糕的時候復活。”
霍伯特在這個地方故意表達得有些模糊，但他的意思大家都明白。
只有克萊恩有些奇怪：不對啊，一個途徑在有兩名序列1的情況下，本途徑的真神還能復活？復活過來的是真神麼？還是我的猜想有問題？
而其他人沒有相關的概念，還以為真神是真神，序列1是序列1，兩者沒什麼影響。
這樣的話也說得通，圖鐸和特倫索斯特曾經背叛過所羅門，所以祂們當然怕復活後的所羅門報復。
霍伯特見大家沒有在這個地方發問，趕緊繼續往下說：“以上就是‘聯合帝國’的相關情報，我們主要來說為應對所羅門復活，圖鐸所做的佈置。
“因為相鄰途徑的真神已經被特倫索斯特佔據，祂只能鋌而走險，跳到不相鄰的途徑成神！”
這個情報再次讓所有成員感到驚訝，奧黛麗最先開口問：“皇帝先生，作為非凡者，我是說晉升真神的過程還能跳到不相鄰的途徑？”
“第二紀的那些那些古神們為什麼都是瘋狂的？”霍伯特反問：“不正是因為他們對序列和途徑沒有太直觀的概念麼！
“很多瘋狂可能就是因為在不相鄰途徑之間的橫跳，才積攢下的？
“當然，八位古神的運氣都很不錯，或者祂們已經有了非凡途徑的大概概念，總之它們‘跳’得不是太離譜。
“以大家的知識應該也明白，跳到不相鄰的途徑，瘋掉或者直接死亡是最好的結果，更大的機率是變成怪物，徹底喪失自我。”
“倒吊人”則問：“到了真神的層次，進行這種不相鄰途徑的晉升……我是說，血皇帝當時的狀態怎麼樣？”
“變得非常瘋狂和嗜殺，但也還保留了一些理智。”霍伯特回答道。
因為“神秘女王”的關係，這個問題的答案嘉德麗雅倒是多少知道一點，只是她沒有想到，血皇帝竟然也進行過這樣的操作。
她更關心：“這樣的瘋狂還有恢復的可能麼？”
霍伯特看了嘉德麗雅一眼：“據我所知，有些途徑的真神，是可以利用本身途徑的一些特點‘洗掉’瘋狂。
“但大部分途徑都沒辦法做到這一點。”
奧黛麗又問：“血皇帝跳到了哪個途徑？成為了哪個途徑的真神？”
“紅祭司！也就是大家熟知的‘獵人’途徑。”霍伯特回答道。
大家立即聯想到了弗薩克帝國的皇室，以及被羅塞爾大帝推翻的因蒂斯王室。
克萊恩操縱著“世界”沙啞著嗓子問：“這讓我想到了‘紅天使’，祂們之間有什麼聯絡麼？”
除了嘉德麗雅，大家都回想到了“天使之王”的相關內容。
“這正是我接下來要說的。”霍伯特微笑道：“在‘聯合帝國’的末期，‘紅天使’梅迪奇給索倫和艾因霍恩設計了一個圈套。
“我想這兩個名字你們應該都不陌生，沒錯，索倫就是被推翻的因蒂斯王室索倫家族的先祖，而艾因霍恩則是現在弗薩克帝國皇室艾因霍恩家族的先祖。
“梅迪奇需要祂們的非凡特性才能晉升，趁著梅迪奇得逞的時候，圖鐸連同亞當和阿蒙幹掉了梅迪奇，然後搶奪了祂們的唯一性和非凡特性，晉升成為了真神！”
大家無一例外，都露出了震驚的表情，他們完全沒有想到，第四紀的時候竟然還有這麼一場驚天的謀殺！
灰霧後的克萊恩：螳螂捕蟬黃雀在後？我還頭一次聽說，連成神的機會都可以搶奪！
如果霍伯特知道此時克萊恩的想法，他一定會說：“以後你還會遇到專門搶奪他人神位的人。”
阿爾傑在驚訝之後，心裡無比激動：竟然還能有這樣的操作，那我是不是可以……呵呵，我在想什麼？在參加塔羅會之前我的目標就是成為一名序列5，然後脫離教會建立自己的勢力。後來我設想成為半神，成為天使，現在竟然都在做成神的打算了？真是褻瀆又不自量力的想法……但只是想一想還是很不錯的。
嘉德麗雅則感嘆：如果沒有“皇帝”的講述，估計我這輩子都不可能知道這種隱秘。誰能想到，血皇帝是這樣成為“皇帝”的？
奧黛麗在短暫的驚訝後，恢復了“觀眾”的狀態：這就是這個世界的真實面貌啊，充斥著瘋狂和豪奪。
佛爾思則覺得：這很像是一次宮廷鉅變啊！我們所看到的，所聽到的，都只是鉅變後的結果，而這個過程其實充滿了殺戮和道德淪喪。
“小太陽”：南北大陸真亂。
埃姆林：不行，聚會結束後得好好補歷史課了，這麼重要的情報，我竟然一點兒也不知道？
霍伯特等待了幾秒後才繼續道：“沒多久之後，所羅門果然復活，隨著圖鐸成為了血皇帝，特倫索斯特成為夜皇。
“再加上南大陸的冥皇，‘四皇時代’到來。
“在對峙了一段時期後，經過了一定的積累和醞釀，終於爆發了‘四皇之戰’。
“這場戰鬥似乎持續了一段時間，在戰鬥的一開始，圖鐸帝國實力最強的‘門’先生被放逐，所羅門帝國的貴族查拉圖被安提哥努斯等人幹掉。
“似乎是一種預示，最先隕落的是復活後的黑皇帝所羅門，第二個隕落的是血皇帝圖鐸！”
(本章完)