姜榕的驚叫正式拉開惡戰的帷幕。
那是一根利箭，緊緊黏在姜榕射出的帶有增益效果的箭矢尾羽之後，不知對方用了什麼手段，這支箭顏色竟也和姜榕的極為相像，它被髮射後不斷加速，很快射穿了姜榕的增益箭，繼而偷樑換柱，代替原有的箭矢繼續飛向廖京臣。
外形迷惑性太強，姜榕起初也只以為這是敵方想要阻止自己續上buff，因此慌亂之下隨便抽出了一根箭，卻沒成想這支利箭在最後那點距離裡褪去偽裝，暴露出真實的棕黃色，一瞬刺中全無防備的“驚宸”的胸口。
“怎、……！”
廖京臣瞳孔驟縮，實打實的傷害和驟然出現在狀態列裡的“三倍重力”、“三倍虛弱”、“封印”和“阻絕”說明一切，他當即意識到對方的真實企圖。
之前的強殺和這夥人最開始的假裝聊天一樣，都只是明面上的幌子！
他們真正的戰術是打控制！
果不其然，debuff（負面效果）掛上之後，方才還像拼命三郎般接連衝上來的高攻玩家頓時變了一副模樣，一些人收起長刀長劍，轉而掏出槍械，一邊開火一邊迅速拉開距離，另一些人則“唰”地換上新的裝備，即刻完成從輸出到坦克的轉型。
再經典不過的設計：要想解決煩人的遠端攻擊，就得先突破面前一排血厚防厚的重灌玩家；要想先擊倒這群皮糙肉厚的血牛，就得持續忍受來自遠處的殺招和騷擾。
更令人惱火的是，不知這夥人暗地裡籌謀了多久，此時這群變身為坦克的玩家手裡個個拿著形狀特殊的盾牌，從質感和散發的光芒上就能看出絕非凡品，怎麼也得是個傳說級武器。
廖京臣的反應進一步印證了這點，他唐刀深深插進土壤中，支撐著略顯笨重的身體，周遭飛起的草本纖維、混亂的風向和四五股似隱若現的金色流光幾乎在明示觀眾這幾塊盾牌自帶超強吸力，換而言之，被它們半包圍的“驚宸”此刻正處於近似五馬分屍的險境。
“師父！”
禍不單行，先前屏息凝神潛伏在附近的刺殺小隊亦是紛紛顯露出身形，絲毫不管廖京臣，只一門心思圍殺後方落單的姜榕。
“靠。”
又是一句字幕裡沒有但能聽到的罵聲，廖京臣面具下的臉陰沉如烏雲，剎那間，他從揹包縫隙裡掏出一枚卷軸扔在地上，妖異紫光閃過，空地裡不見黑山羊的身影。
舉盾的玩家和躲在後方集火的玩家同時一愣。
“不好，是瞬間移動！”有人高喊。
“遊戲裡哪有這個技能？！”另一人匆忙回應。
“那是魔王！”第一個人厲聲道。
目標消失儼然不在他們的計劃中，《心影連結》網遊裡的設定是非脫戰不能下線，而傳送道具品質再高也會有一定的讀條時間，根本不存在“瞬間移動”這種事——但，這可是全服第一大佬，神秘恐怖的黑山羊，“魔王”！
誰知道他正在做的隱藏任務鏈到底有多少從未被開過荒的高階副本？誰知道這些副本里會掉落什麼稀有道具？——紫光，的確是遊戲裡出現人為空間波動時特定的光芒，這是最基礎的設定！
更別提根據他們這些天的蹲守和調查，魔王似乎和那個蘿莉是情侶關係，他總不能危急關頭扔下物件不管自己跑了吧？那未免太不符合魔王的逼格了！
親眼所見的紫色光華、大量的傳說證據以及自己人提出的假設，眾人頓時不約而同地接受了瞬間移動的解釋，腦子裡想的是“魔王脫身後第一時間肯定會去救他的小女朋友”，於是立刻腳步一轉，齊刷刷往姜榕的方向衝刺。
緊接著，局勢轉變如平地驚起一聲雷，接連不斷的慘叫和綻放的死亡白光席捲湖畔一側，是廖京臣！
方才的卷軸道具並未敵方腦補的“瞬間移動”，而是一個徒有觀賞性的閃光術，光芒的顏色、閃爍頻率和持續時間都可手動操控。
這玩意兒是專門為那些喜歡在遊戲裡拍照錄影的“風景穿搭黨”提供的，廖京臣能在揹包裡裝這個自然是因為“茸茸”，但危急時刻，一個閃光卷軸加潛行技能成功破局，聰明人算計聰明人，廖京臣停在原地一動未動，靠表象引導他們自動腦補出瞬移這類不存在的東西，然後趁他們自發改變隊形之時抓住破綻開殺！
“快活捉那個小的！”
你有張良記我有過橋梯，對面領頭的玩家反應同樣極快，見己方中計，立時改變策略，想要扣下姜榕當“人質”——在網遊裡，“俘虜”有時比把人殺去復活點效果更佳。
然而他話音未落，紫黑色的衣襬凌空翻卷，一道泛著殺意的寒光凜然而至，白光盛放，碎面之後是黑山羊兇戾的眼眸。
“嗚咳！”
姜榕的痛呼和墜地聲差不多同時響起，三四個被輔助玩家強化過的刺客手持短匕追著她殺。作為廖京臣一直以來的遠端支援，弓箭手姜榕少有被近身的戰鬥經驗，且躲且加血，支撐到現在已是相當不易。
不遠處正連踩數人往這邊飛奔的廖京臣聽見這聲動靜，手裡唐刀霎時攥得更緊。毫無徵兆，他一把扯斷脖頸上的chocker扔向前方，翻手間左輪手槍取代唐刀。
砰！
鑲嵌在頸環正中間的紫水晶被廖京臣一槍射爆，彷彿核彈爆炸，刺眼亮光迸裂而出，大塊大塊的草皮和湖水被掀起，漫過周遭玩家驚恐萬狀的臉。
依舊沒有任何慢鏡頭，猶如世界末日般的景象裡，紫黑色的人影迅疾飛來，宛若一條擴充套件頸背示威的眼鏡蛇。剎那間，這條蛇的“頸背”——廖京臣脫下的長外套裹住了渾身帶傷、正眯著眼抬手擋光的姜榕，他抱著她就地一滾，真正的傳送光芒亮起，兩人原地消失。
“轟”的一聲，堪稱災難的衝擊波持續擴散，湮沒數道身影。
“………………”
螢幕外的沈梓瓊好半天才慢慢吐出一口氣。
這是開大了嗎？好恐怖！
她同樣被白光晃得有些不適，不禁閉了閉酸澀的眼睛。
再睜開眼時，廖京臣和懷裡的姜榕已經轉移到一處新的林地，姜榕心有餘悸地喘著氣，手掌散發出柔和的綠光，一隻手蓋在自己腰間，一隻手搭在廖京臣掌心，同時治療。
“嚇死人啦……”她聲音有些疲憊，但臉上帶著笑，“師父好帥哦！剛剛那是什麼？殺手鐧嗎？”
“嗯。”又摘下了面具的廖京臣不多解釋，只是抬手把她往懷裡摟緊了些。
沒了那圈頸環，男人光裸的脖頸和喉結近在咫尺，正隨著稍顯劇烈的呼吸微微顫動，姜榕一怔，臉頰倏地飄起兩朵紅暈，眼神慌亂移開。
“……嗯？”
察覺到醫療技能中斷，廖京臣低下頭。
或許是方才經歷過一番激戰的緣故，他聲音低沉，略微嘶啞，吐息聲比平時明顯得多。
“啊、呃……”
姜榕從脖子到耳朵都紅透了，耳邊盡是雷鳴般的心跳聲。
“沒、沒什麼！”
她深深埋下腦袋，磕磕巴巴地回了一句，隨後便不再出聲，只管悶頭治療。
廖京臣不明所以地盯著姜榕頭頂的髮旋兒，緩緩眨了眨眼。
林間靜謐，夜風輕柔拂過。
須臾，感覺臉頰熱度有所下降的姜榕結束技能，從廖京臣懷裡抬起臉。
“剛才那群人……”她疑惑又擔憂地蹙起眉頭。
“任務鏈的對抗環節。”
休憩之餘，廖京臣已然將剛才的狀況一一釐清，言簡意賅地解釋了幾句。
若是熟悉《心影連結》的人，立刻就能聽出這段是關於原著“裡世界之神”的魔改。原作裡“心影”們內心深處的慾望與渴求在這裡自然而然地替換成遊戲玩家的功利心，用最俗套的話來說，全服唯一一條超大型隱藏任務鏈，誰不想做？任務鏈裡掉落的裝備道具以及最終的神秘大獎，又有誰不想要？
“我們被盯上了。”廖京臣道。
方才那夥人不論是整體戰術、武裝器械還是實際配合都極有針對性，與其說他們精心備戰，不如說他們籌謀甚久，是經歷了很長的蟄伏，一點點完善計劃之後才特地選在今天這個時機動手。
一開始故作聊天實則包圍的手段還算平常，後面那句“這裡還有一個！”的喊聲才是真正的陰險。
能煞費苦心籌備一場惡戰的人怎會不知這段時間廖京臣一直都和“茸茸”形影不離？他們那句話分明就是故意喊給廖京臣聽的，以此試探這個不知名的小傢伙對魔王而言究竟有多重要。
所以廖京臣將計就計，用一個簡單的小花招擾亂了他們的陣型，隨後又走為上計，一邊帶姜榕戰略轉移，一邊狠狠地在那群人身上撕下一塊肉。
要是對面嚐到苦頭知難而退，這場危機自然解決。
但很顯然，能為圍剿魔王一事殫精竭慮的人絕非善與之輩。
“五點鐘方向。”廖京臣眼神往斜後方一側。
下一秒，姜榕聽見七七八八的腳步聲。
她神情凝重，用訊息代替講話：【怎麼辦？】
廖京臣的回應一時難說是平靜還是戲謔：【多殺幾次就老實了。】
《心影連結》裡PVP的死亡懲罰很重，死一次掉一級，屬性面板也會相應地變弱，一個高等級的玩家連掉三級，實力必定大打折扣，要是被連殺五級，短時間內光是重回高手行列都很艱難。
此外，除非當場有隊友讀條復活術，否則玩家每次死亡必被強制傳送到繫結好的主城復活點，並在接下來的十五分鐘之內強制“關禁閉”，不可出城，亦不可戰鬥。
廖京臣不清楚對面究竟有多少人手，無所謂，殺光即可。
對戰也是一場博弈，只要敵方付出的代價足夠慘痛，且與收益完全不成正比，他們就會發自內心地覺得打這場架不值當，於是怯戰，認慫，強忍不甘或默默嚥下苦頭，成為輸家。
廖京臣腦內晃過無數利益走勢與心理分析，旋即意識到現在“茸茸”身邊的這個男人已經絲毫沒有“驚宸”的影子，完完全全是廖京臣本人。
精於計算的，揣度人心的，油滑笑面的，廖京臣。
他呼吸變得沉重。
私聊視窗彈出。
【茸茸】：很難打嗎？
廖京臣微愣，山羊面具此時又回到了他的臉上，他於是沒有轉頭，也不知“茸茸”是如何表情。
【驚宸】：不
對話方塊裡浮出一條新訊息。
【茸茸】：那打完以後你心情會好起來嗎？|?w?｀)
黑山羊驀然頓住。
複數的腳步聲漸近，他低了低頭。
【驚宸】：下次不用這麼敏銳
按下傳送的瞬間，廖京臣身影一閃，轉眼已在數米之外。
“在這！”
“盾頂住！”
“小心不要被他近……！”
宛若鷂鷹俯衝，驚起湖面飛鳥，紛雜的叫喊聲裡第三個玩家的“身”字還沒來得及發音，人就已被凜凜刀光吞沒。
眼看著黑山羊恍若殺神降世，所過之處盡是白光，領頭的指揮聲嘶力竭：
“打控制！！”
可這次沒有那個小矮個在附近，無論何種攻擊魔王都會避開，他們根本找不到機會再做一次增益箭之類的偽裝，讓他中計受擊。
戰鬥節奏快得不可思議，廖京臣偏好近戰，很少動用左輪手槍，但既然剛才已經因為開大將它“解禁”，他此時亦是沒有半分留手，一招一式幾乎要把“速戰速決”四個字刻在對方腦門上。
眾人使盡渾身解數也絲毫拖不住廖京臣一星半點，甚至有近戰玩家被他一邊用刀格擋一邊突兀掏槍的操作驚得愣住，還在懵逼這人到底為什麼切武器切得這麼快，就在迷茫間被白光淹沒。
死的人越來越多，局面竟快要變成一邊倒。終於，有人氣急敗壞地出聲：
“可惡，我就說那個女的一定下線了！沒有她拖累魔王，我們這還怎麼打？”
聽從“驚宸”指令躲在樹上的姜榕聞言鼓起臉頰。
你說誰呢！
不過她並未著惱，只是氣呼呼地瞪了一下遠處的那個傢伙，隨後便收斂心神，張弓搭箭，等待一個合適的支援時機。
廖京臣則是在面具下露出一絲盡在掌握的微笑。
他推測領取了對抗任務的敵方並不會大開上帝視角，獲取大量的真實情報——這很好理解，遊戲官方總得儘量維持公平，不能讓其中一方處於絕對的劣勢——因此，對方頂多知道他們有兩個人，處在某某座標群圍住的這塊地方之內，但無法精準掌握他們各自的動向，也不能實時獲悉他和“茸茸”的具體座標。
現在，對面那個沉不住氣的玩家佐證了廖京臣的推論，他頓時更有把握。
既然不是“開系統的天眼”，那麼“茸茸”當時轉移無效，多半是因為她還不夠老道，一次暴露之後就被步步鎖定，並非她以為的定位道具作祟。
換個思路，如果一開始“茸茸”不露面，那麼那群人就無法確認她究竟在不在，也無法利用她來牽制廖京臣。
而廖京臣進可誘導他們更換戰術策略，從“多打二”變為“多打一”，退有“茸茸”做後手，關鍵時刻大治癒術吊命，幾乎已經立於不敗之地。
鏡頭驟然上升，以絕對的俯視角度呈現出這場續戰。
儘管不久之前才被魔王驚為天人的核爆大招殺掉一級，但對於高玩來說，這點缺陷仍然可以用裝備彌補。對廖京臣和姜榕不纏不休的這夥人故技重施，那排拿著盾牌的重灌玩家再次支起陣型，妄圖強控堪比副本BOSS的黑山羊。
可惜，先前掛上的“三倍重力”等debuff已經過了持續時間，“封印”和“阻絕”兩個強力負面效果也早被“茸茸”淨化，敏捷、反應和意識拉滿的魔王他們根本控制不住，沒過一會兒便被殺得七零八落。
藏在樹葉間觀戰的姜榕揮了揮拳頭，暗暗在心底叫好。
不愧是師父！帥呆啦！
她正閃著星星眼，突地打了個激靈，升起不祥的預感。
等等……為什麼人越來越多？！
姜榕驚覺不妙，喚出光屏想提醒“驚宸”小心，但在此之前目光瞥見左下角的世界頻道，登時渾身血液冰涼。
【盾破千軍】：全體玩家注意！魔王在雲昭城西郊[X:34，Y:59]！想找魔王PVP的千萬不要錯過！！
【盾破千軍】：重複一遍！全服第一高手魔王就在雲昭城西郊[X:34，Y:59]！他接到了神之任務鏈！殺了他就能爆獎勵！！
【盾破千軍】：有沒有人好奇魔王的山羊面具底下到底長什麼樣啊！快來雲昭城西郊[X:34，Y:59]！錯過這個村就沒這個店了！！
“你……！”
姜榕險些喊出聲，連忙伸手捂住嘴巴。
什麼人啊！
打不過就打不過，竟然用這種卑鄙的手段搞人海戰術！
她驚愕上翻，發現這個玩家已經將上面那三段話複製了好多遍，世界頻道當前根本就是一整個爆炸的狀態，數量超乎想象的玩家興沖沖地討論，興沖沖地趕來。照這個勢頭，哪還能有脫戰下線的機會——這麼多人，殺都殺不完！
機位突兀切換，姜榕大驚失色的臉被鎖定在瞄準鏡中。
鏡頭拉遠，一個扛著狙擊槍的玩家慢慢露出一個惡意滿滿的笑容：
“哈，找到你了……”
砰！