克萊恩已經被機械臂完全修復的眼睛注視著喜鵲，他像是完全不在意喜鵲怪異滲人的舉止，雖然沒有繼續剛才的話，但依然算是解答了喜鵲的疑問：
“我擁有作為【克萊恩·賈斯特斯】的一切。
我擁有儲存著完整記憶的【克萊恩·賈斯特斯】的大腦，擁有著他的完整人格。
我的主觀意識和潛意識與他完全同步，甚至腦電波的頻率也分辨不出任何差別。
我擁有【克萊恩·賈斯特斯】的身體，並對這身體上現在和曾經發生的一切感同身受。
我知道【克萊恩·賈斯特斯】所經歷任何事情的每一個細節，甚至連記憶的模糊程度都和他一模一樣。
我和他的區別，僅僅在於被改造出生物電子晶片的大腦。”
克萊恩看著喜鵲。
“我，僅僅是被北局的前線調查科奪走了一次生命，我的心臟因此停止跳動了一次。
北局用生化和生物電子科技的手段啟用了我，讓我的生命因此延續。
我找不到自己和【克萊恩·賈斯特斯】的任何不同。”
在克萊恩進行訴說的時候，喜鵲始終在一刻不停的快速記錄著。
克萊恩明明說話不多，天知道喜鵲到底在記錄什麼。
當克萊恩話語的尾音落下時，喜鵲再次開口說話了：
“一個問題。”
機械臉連線的大腦部分明顯發生了充血，幾根膨脹的血管如蚯蚓一般爬在機械臉和大腦相接觸部分的血肉之上，這代表著如今的喜鵲處於極度亢奮的狀態。
“你的一切論證建立在忽視【你的一切意識和行為來源於執行人作業系統】這一基礎之上。
你不覺得自己僅僅是一個系統，是因為系統本身的執行會讓你忽視自己真正的載體，讓你認為自己是一個完整的人。”
喜鵲在平板電腦上進行了某個操作，並在完成操作的同時，用奇怪的腔調向克萊恩發出聲音：
“我現在要告訴你——你，北三，你其實是執行在【克萊恩·賈斯特斯】身體上的一套軟體，這套名為【執行人作業系統】的軟體讓你產生了一切認知，包括你如今認為自己就是【克萊恩·賈斯特斯】的認知。”
喜鵲明顯提高了注意力，可克萊恩並不能發覺他現在的精神狀態。
“那麼。”
喜鵲拉長了聲音。
“現在，北三，告訴我，你到底是誰。”
克萊恩用平靜的語氣毫不猶豫的回應他：
“我是來自亞楠市伯明翰街的克萊恩·賈斯特斯。”
喜鵲發出了一聲感慨的嘆息，並將平板電腦塞回口袋裡，雙手連續鼓掌三次。
“你真的是……太棒了！”
喜鵲換上了一副跑馬比賽進行到終場對決時廣播裡播報員的激昂聲音：
“恭喜你！克萊恩·賈斯特斯！你擁有了自我！”
克萊恩的眼神依然沒有發生變化。
他鎮定到彷彿任何事情都無法動搖。
他告訴喜鵲：
“對於一個人來說，如果精神意識是驅動身體進行生命活動的軟體，大腦和身體軀幹就是他的硬體。
對於死而復生的我來說，【執行人系統】僅僅是BIOS——僅僅是支援硬體執行的基本輸入輸出系統，而【自我意識】才是在【執行人系統】這一BIOS上驅動身體進行一切生命活動的軟體，這具由生化手段強行賦予生機的軀殼就是硬體。
這樣一來，我和普通人並無區別。”
喜鵲立刻拿出平板電腦，併發出了誇張的驚喜才會出現的尖叫聲：
“真是寶貴的實驗結果！你繼續說！”
克萊恩並非在向喜鵲證明什麼。
他僅僅是在向自己證明，自己就是克萊恩·賈斯特斯。
“關鍵並非軀殼的差異，碳基生命和矽基生命的區別讓問題的關鍵甚至偏離了【生】與【死】。
也或者說，對於我這樣的半矽基體而言，【生】和【死】的界限原本就是模糊的——當我的碳基生命部分能夠產生足夠強度的生物電，維持矽基部分的執行，我就處於【生】的狀態。
當我本身出現了問題，比如超載，矽基部分因為超載而出現了宕機，我便會因此失去一切生理機能，就如同剛才的幾個瞬間——這時的我就處於【死】的狀態。
對於我這樣的半矽基體而言，當生和死不再那麼重要，維持自身意識的主體性就成為了我確定自己存在的錨點——
關鍵在於確定【自我】。
一旦確定【自我】，我就至少能夠知道自己是誰，並因此讓內心堅定自己要做的事——我由自己的身份知道了自己到底要做什麼，又因自己的一切行為探索未知的未來，能夠知曉自己未來要往哪裡去——
生命因此有了意義。
這是我作為克萊恩·賈斯特斯的意義。”
“啪！啪！啪！”
喜鵲再次把平板電腦收了起來，用激烈的姿態開始鼓掌，五官舞動，喜極而泣：
“克萊恩！！！你可真是！太棒了！”
“我們的研究至少因為你今日的言論前進了一大步——足以把這世上任何其他科研機構甩在身後的一大步！”
喜鵲臉上的喜色漸漸淡化，只剩醜陋又令人毛骨悚然的哭泣：
“可是……可是你已經活不長了！”
他用哭腔說出了接下來的一番話：
“你的生物晶片已經不堪重負！
生物晶片技術原本就在研究過程中，並由於生物晶片本身的特殊性而進步緩慢，你的生物晶片很快已經無法負荷你的精神活動，作為BIOS的【執行人系統】無法承擔你複雜的意識活動——
在未來的某一天，當【執行人作業系統】和生物晶片因不相容而產生過量的程式執行錯誤時，生物晶片將會被汙染，你將會步入北一和北二的後塵！
之前，我為你的剩餘生命預估了一個月的時間。
現在，由於你強行維持正常的行為模式，進行了生命力的透支，這個時間只剩下……三天！”
克萊恩的眼睛出現了短暫的晃動。
兩人之間的沉默持續了許久，直到機械臂完全修復了克萊恩的身體，直到克萊恩從手術檯上坐起身來。
“喜鵲，你又在說謊。”
喜鵲發出了尖銳的笑聲：
“哈哈，被你看出來了！
其實你的狀態已經偏離了一切執行人實驗資料，我已經沒辦法預測你的死期了，只能大概知道，你很快就會死，因為這具沒有按照完整矽基生命邏輯進行改造的身體快要崩潰了。”
克萊恩說道：
“喜鵲，執行人到底是什麼？”
喜鵲這次竟然沒有立刻回應。
他站在那裡，彷彿在思考著什麼，機械臉上的五官停滯著，克萊恩隱約能夠看到他那機械五官之上的鏽跡。
斑駁的鏽跡呈現出很深的褐色，就像是某種已經風乾許久的血跡。
“按理說，我並沒有義務代替北局來回答這個問題。
從我本人的角度來講，我對執行人的瞭解也不多，僅僅停留在‘聽聞傳說’的層次。”
喜鵲嘆了口氣。
他連嘆氣時所用的電子音都那麼尖銳以至於令人產生不適。
“可我依然想要回答這個問題，克萊恩，誰讓我這麼喜歡你呢？
時至今日，你依然是我最完美的病人，且從今往後都可能不會出現如此完美的病人了，作為一個外科手術醫生，我真的很遺憾啊……
你就像是我最好使的一把手術刀……嗯……像是我臉上完美適配的一顆螺絲！對！就是完美螺絲！你完全適應了我的需求，本身又是我的造物，是我智慧的結晶！是我外科手術技術的巔峰作品！
這樣的作品，我怎麼可能不喜歡呢？”
他言語混亂，不知道要表達什麼。
克萊恩咳了一聲。
喜鵲立刻沒了那副瘋癲的樣子。
“執行人到底是什麼呢？”
喜鵲換上了一副“鄭重”的電子音，嘴巴里的音響播放起了《夏夜中荒漠之上的漫天繁星》樂曲作為背景音。
“這還要從北局的【世代餘燼】計劃說起。
幾年前，在頂級工具人賽博格·奎因被排擠出局後，保皇黨從帝都空降了一位代理人過來，聽說是個有皇室血脈的硬茬子。
這人不僅成為了皇室安插在北局的代理人，還成為了北局名義上的局長。
這個名義上的局長有什麼用呢？聯邦異常生物調查總署你知道吧？北局原本沒和他們翻臉的時候，還掛著他們的牌子，原本屬於他們的下屬機構，和他們是有資料互通協議的，北局名義上的局長能夠呼叫這些資料——他能夠看到聯邦異常生物調查總署共享過來的資料。
按照我的瞭解，當初的這個名義上的局長，在看到一些來自總署的隱秘資料之後，好像受到了極大的刺激，雖然沒有導致直接精神錯亂，但也嚇的夠嗆。
局長原本就是皇室的人，皇室的人……你知道的，他們知道的東西比一般人多得多，所以想的事情就比一般人多得多。
因為局長想得太多，所以逐漸偏離了皇室對北局的佈置——在皇室原本的計劃裡，北局的成立是為了對超凡側社會進行控制，並收攏超凡者，透過釋出編制的形式，讓他們能夠為皇室所用。
這個局長空降過來之後，完全忽視了皇室原本的計劃，而開始讓北局搞一些莫名其妙的東西。
這些莫名其妙的東西其中之一，就是【世代餘燼】的收集計劃。
局長不知道透過什麼資訊，判斷出一件事：
這世上存在有一些人，他們透過各種途徑繼承了過往世代的殘存特質，那些特質雖然並不珍貴，但明顯有其他的作用。”
克萊恩在此重複：
“其他的作用。”
喜鵲肯定道：
“是的，他原話就是這麼說的。
但具體是什麼作用，他誰都沒說。
在他當初跟有資格的人說過這件事後，【世代餘燼】的收集計劃就開始了，【執行人作業系統】應運而生，他們甚至為了這個計劃前往更深層次世界，捕捉了一隻非常危險的【鮑姆】——那玩意兒一旦脫離控制，產生的爆炸能讓半個亞楠市上天！”
克萊恩說道：
“斷罪律法。”
喜鵲不屑道：
“什麼斷罪律法，都是他們自欺欺人的噱頭，【鮑姆】就是一隻可憐的異世界生物，被他們逼著一天到晚生產罷了，我看了都覺得寒磣！”
喜鵲在此並未停頓，他似乎從一開始就打算把謎底告訴克萊恩，甚至因為某些原因而完全不在意暴露自己“想要透露出這個謎底”的事實——
“【世代餘燼】這個東西，說起來其實很抽象，比如說一個元素——比如說，一個基礎母音，這個基礎母音在不同世代之間進行傳承，並且不會隨著世代的發展而有所改變——這就是所謂的餘燼。”
克萊恩聲音低沉：
“是某種擁有【不會改變】特質的東西……”
喜鵲說道：
“是的。
我說一個元素，只是打個比方。
我聽說啊，只是聽說，曾經有那麼一個存在於前代的人，他整個人都成為了【世代餘燼】——這意味著他成為了不會隨著時間發生改變的東西。”
喜鵲面對著這聽起來完全枯燥無味的東西，用“饒有興致”的語氣說道：
“他們為了【世代餘燼】的計劃準備了很多年，最近才開始實施。
而自從他們開始實施計劃之後，所回收【世代餘燼】的第一個物件，就是你。”
克萊恩平靜問道：
“我身上怎麼會有過往世代的殘存特質。”
喜鵲用不太開心的語氣回答道：
“我要是知道，也不至於到現在還是一個普通的外科手術醫生了。”
喜鵲並未在此停頓，他彷彿一開始就做好了把這件事告訴克萊恩的打算。
“總之，他們就是在收集你這樣的人。”
克萊恩從一開始就知道這件事。
當初在離開亞楠市之前，他曾經被派遣了一個任務，得到了一份名單，名單上寫著一些大人物的名字，他要去將他們“收集”起來。
那時候他還不知道，自己其實也是名單上的一員。
喜鵲的聲音放緩了，那尖銳的電子音也好像變得不那麼刺耳：
“我只知道，代理人的【世代餘燼】收集計劃是為了驗證什麼東西，或許是一些理論，或許是某種事實，也或許是……
某些必須探尋的真相。”
(本章完)