當陳宴把注意力放在那腳步聲上時，便聽到那沉悶的腳步聲越來越近，像是皮質底面的皮鞋踩在凹凸不平的岩石上才能發出的聲音。
陳宴看了一眼腳手架，心裡估摸著，別說他和傑克·巴爾多已經無法在小門被開啟之前離開地下室，即便能離開，也一定沒時間在門外那腳步聲進來之前，掩飾住被挖開那將近兩平方米的洞口。
他對桌子底下散發著綠油油光芒的【棉花糖】有很大的興趣，暫時不想跟這間房間的主人起衝突，可莫名其妙打破天花板衝到別人家裡這件事實在太難解釋，一個解釋不好，就要發生衝突。
陳宴不願發生衝突，可接下來的衝突似乎在所難免——
門外的腳步聲越來越近。
關鍵時刻，他聽到了願望的聲音。
“你們是不是需要藏一下？”
陳宴立刻意識到願望有辦法解決他眼下的僵局，於是立刻點了點頭。
“那你們站在腳手架旁邊，我幫你們把腳手架周圍的立體空間掩飾住，注意千萬不要發出聲音，也不要亂動，因為我不太擅長這個，一旦你們動作幅度稍微大點，就會立刻被人發現。”
傑克·巴爾多聽到了願望的聲音，驚訝道：“咦！誰在說話！”
陳宴也很好奇，為什麼願望面對歐嘎米時始終隱藏著身形，而面對傑克·巴爾多的時候卻展現出了聲音呢？
陳宴沒時間解釋了，他只是小聲示意傑克·巴爾多跟著他，而後者也知道情況緊急，沒有提出任何疑問，緊隨陳宴其後，來到腳手架旁邊。
當他們站定時，門外傳來了開鎖聲。
與此同時，他們周圍的空間泛起如水滴落般的漣漪，隨即，陳宴感覺眼前的世界彷彿被籠罩了一層極薄的水霧。
下一刻，門開了。
一個穿著電焊工灰黃色絕緣服，踩著灰色安全鞋的……蝦人！走進了屋子！
那蝦人明明有著人的身體，卻頂著一隻蝦的腦袋，陳宴在這一刻完全懵了，看著那隻和人類腦袋差不多大小的蝦頭，整個人處於一種極度的震撼當中，腦袋裡思緒一片混亂，胡思亂想之間，竟辨別出那蝦頭應該類屬於軟甲綱、對蝦科的某種軟腳蝦……
雖然不知道蝦人的攻擊性和攻擊力到底有多強，但如今近距離面對著這個詭異的東西，陳宴只感覺頭皮發麻，根本沒有和其發生衝突的想法。
身邊的傑克·巴爾多一動不動，陳宴沒辦法扭頭去看他的臉，也不知道他看到這蝦人之後是什麼反應。
蝦人進入地下室，身後小門敞開，門後的場景給予了陳宴更大的震撼——
小塊黑色岩石構成的“碼頭”之外，淺白色的、泛著熒光的水域鋪張到視野盡頭，水域之上大概五米高的位置有著大量鐘乳石“構成”的“天花板”。
四米多……頂多五米高，倒是沒有超出地下室到一樓的高度。
不過，亞楠市地下怎麼會有這種水域呢？
亞楠市的地面之下，不該是巨大的下水道嗎？
陳宴猛地一愣。
難道說……這水域，就是亞楠市的下水道？！
陳宴腦袋裡浮現出其他的記憶來，那記憶否定了他先前的猜測。
不對。
以前我跟歐嘎米聊他們來亞楠市的時候，就感覺奇怪——大海在亞楠市的西北方，煙燻湖在亞楠市的東南方，大海和煙燻湖之間隔著整個亞楠市，他們怎麼可能只透過一條簡簡單單的溶洞，就從海邊到達了煙燻湖呢？
陳宴意識到自己似乎發現了什麼了不得的東西。
是了……如果地下的存在這樣的水域……存在這樣的溶洞和暗河，那歐嘎米他們當初完全可以透過這樣的溶洞，到達煙燻湖。
原來如此！
先前的疑惑在這樣奇怪的情況下得到了合理的解答，陳宴竟然稍微放鬆了些。
蝦人進門之後，反手關門的時候，陳宴看到了停靠在門外黑石碼頭上的小船——蝦也要坐船的嗎！？
蝦人關上了門，放下工具箱，將絕緣服扔到一邊，嘴裡哼著亞楠市這段時間流行的《從綠袖子到綠帽子》裡的一小段小調，拖了鞋子，往沙發上一倒，長出了一口氣。
陳宴看著他一系列的操作，感覺說不上來的熟悉。
這怎麼看起來像是正常人類上班族每天下班之後剛回到家的樣子……
陳宴雖然心中有諸多疑惑，但並沒有放鬆警惕，因為沙發就在腳手架的對面，兩者之間相隔不超過三米距離，這距離近到他甚至能聞到蝦人身上的獨特海鹽味兒。
蝦人在沙發上伸了個懶腰，一翻身，兩顆大眼睛正好對準了腳手架的方向。
這一刻，陳宴簡直快要窒息——
他發現蝦人的眼睛並不是普通蝦類的純黑色，而是如人類瞳孔一般，有眼黑，也有眼白——這隻蝦人擁有一雙人類的眼睛！
下一刻，蝦人那兩顆大眼睛中的眼神忽然凝滯。
它……似乎看到了什麼？
怎麼可能！我可一動都沒動！
下一刻，蝦人的瞳孔竟然開始收縮，蝦頭上剛剛還不斷蠕動的大顎、小顎和蝦鉗同時停了下來。
它……發現我了嗎？！
陳宴看到了它的視線——它那雙大眼睛正看向自己腳下的位置。
腳下？
腳下……是青苔！
想到這裡，陳宴心裡一沉。
即便他們能夠隱去身形，腳下被踩踏的青苔卻是恢復不了正常的狀態了，那青苔長的那麼茂密，有沒有被踩踏簡直一目瞭然！
它發現我了！
陳宴精神高度緊張，感覺眼前的一切好像變得不一樣了，他看向蝦人的瞳孔，竟然從那副和人類迥然相異的瞳孔中看到了接連不斷變幻的表情——先是錯愕，然後是恐慌、驚嚇……直到畏懼。
蝦人竟表現出了比他還要強烈的畏懼！
下一刻，蝦人忽然從沙發上站了起來，一邊向門的方向走，一邊用一口熟練的、標準的、帶著亞楠市獨特口音的帝國語說著：
“哎呀！竟然忘帶鑰匙了啊！”
忘帶鑰匙你怎麼開的門啊！
找理由都不找個像樣一點的嗎！
蝦人向前走了兩步，忽然因緊張而跌了一跤，這一跌過後它也不再偽裝，連絕緣服都不要了，連滾帶爬的竄出地下室，一頭扎進溶洞之下的白色水域之中。
陳宴呆呆的看著它消失在視野之內，耳邊聽著願望哈哈大笑的聲音，終於繃不住了：“那他媽到底是什麼啊！”
隨著他說出聲音，願望佈下的水溫屏障消失了。
傑克·巴爾多簡潔的回答道：“是蝦人。”
陳宴指著水域，渾身難受：“可他怎麼會怕我們？亞人不應該都比較兇悍嗜血嗎？”
願望解答了他的疑惑：“你這就是刻板印象了，有些文明程度很高的亞人族群其實是很溫和的，尤其是蝦人這種處於生態位較底端的存在，在面對人類時，他們通常更加趨向於自保，而不會表現出很強的攻擊性。”
陳宴咬文嚼字道：“文明程度很高？意思是這個族群已經產生了社會化嗎？”
沒等願望回答，他就肯定了這個問題的答案：
無論是從蝦人的裝束、行為，還是從房間中的陳設來看，蝦人這一族群，無疑是高度社會化的群體。
“其實還是有點奇怪的，這個蝦人，和正常的亞人有些不同。”
陳宴眉毛一挑：“怎麼說？”
願望說道：“我沒有在他身體裡看到獸化病毒的痕跡，而且……他這形態也太奇怪了。”
“那個蝦頭你應該看到了，原本脖子以上的部位全都變成了蝦的頭部器官，蝦頭和人類面板接壤的位置看起來很畸形，很醜陋……我從未見過這樣醜陋的亞人。”
願望強調道：“亞人在感染獸化病毒之後，發生了類似於進化的【獸化】，這種進化是良性的，不會讓他們變成怪物，而是讓他們變成……”
願望在這裡停頓了一下，像是在認真思考。
認真思考過後，願望脫口而出道：
“變成野獸！”
陳宴和傑克·巴爾多同時沉默著。
願望解釋道：
“我的意思是說啊，真正的野獸你們見過吧？即便是蝦這種玩意兒，無論是在捕食，還是在水中游動的時候，其形態都是擁有【美感】的。”
傑克·巴爾多摸不著頭腦，陳宴卻知道願望在說什麼，並對她的話予以肯定：
“是的，漫長的演變讓動物適應了世界，擁有了世界賦予它們的樣貌，無論那樣貌是如何怪異的，都能夠從中發現獨特的美感。”
願望對陳宴的解釋很滿意，緊接著道：
“你看那隻蝦，就明顯沒有那種屬於蝦類的美感，而只有……怪誕。”
願望這一次的形容詞精準到不可思議。
“他不是人，沒有人類最能夠分辨出【美感】的面孔，也不是蝦，不可能表現出蝦類在水中【美感】的姿態。”
“正常的蝦人我見過，蝦的形態比例遠高於人類的形態特徵，完全不是剛才看到的那個……怪物。”
陳宴忽然意識到什麼，興奮道：
“也就是說，這玩意兒算是異常生物！”
願望意識到他有點不對勁，便問道：
“你想幹什麼？”
陳宴掏出手機：
“那蝦人既然被嚇跑了，就一時半會兒不會回來……讓我打個電話先。”
他說著，撥通了動物園第一代理人勞倫斯的電話。
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