祝醒春回去的時候，找大娘討要了一袋成色平常，可握在手中細細端詳時，才覺得流光溢彩的明珠和亮片。
她走進客棧，卻沒見到花楹的影子。祝醒春想了想，去了她自己的房間。
果然，這小丫頭正撐著頭趴在她的榻上，背對著門口，不知道在琢磨什麼。
祝醒春壓低了腳步聲，輕輕湊過去。
花楹一臉愁苦，雙手捧著今早還特別珍惜的掐絲手釧，正在做些拼拼湊湊的活計。除此之外，不遠處還攤放了數不清的銀線和珠粒。
再近些看，那隻手釧上鑲嵌的銀絲，似乎磨損了邊角，還弄掉了幾顆可稱作點睛之筆的珠子。只不過，此刻正在被它的主人一點點的修復成原本的形狀。
花楹做得有些磕絆，時常擰緊一顆珠子就朝外甩兩下痠疼的手腕。
祝醒春凝視了一會。
儘管她知道花楹對這些妝飾之物頗有興趣，可她確實沒有想到，有些事會那麼巧，恰好發生在她需要的時候。
“已經很像了。”她柔聲說。
花楹嚇了一跳，慌忙幾個翻身就從榻上起身，將手上的活計一股腦地藏在身後，腳步挪動間，想藏住那大片的狼藉。
她低著頭道：“小姐，我不是有意弄亂你的房間的，我只是在等你回來時，一不小心磕壞了這個。”
“小姐出去賺銀子已經夠辛苦了，小楹不想麻煩小姐再花錢去鋪子裡修這些小物件，就同後院裡工作的姑娘們學了點皮毛，想著自己動手，也花不了多長時間。不成想這內裡結構竟如此複雜，我串了許久，總覺得沒有最開始那樣好看了……”
祝醒春搖了搖頭：“我沒有說假話。”
她早上走得匆忙，沒注意看手釧原本是什麼樣的，可若花楹不說，這是她重新打磨過的成品，祝醒春必然會先入為主的認為，這是她攢了零用，今日新買回來的。
“小楹，你是個很有天分的孩子。”祝醒春淡淡一笑，接著道：“這樣的天賦，若只是跟在我身邊做些分理絲線、侍奉茶水之類的粗活，還真是浪費了……”
她還沒說完，就被花楹急急忙忙地打斷了，匆匆落下的尾音還在顫：“我只是單純喜歡做這些，並不會耽誤小姐正事的，您不要趕我走，日後我再也不會惹小姐生氣了。”
說著，她心中一橫，把剛串好的成品往榻上狠狠一拋。
祝醒春有些意外地把它撿回來，又打量了一下，安了安心。還好榻上柔軟，並未摔壞，否則她的過失可就大了。
“我沒有要趕你走，你能找到自己喜歡做的事情，我很高興。”
她解開大娘給她的布袋，鄭重地遞到花楹手中：“說起來，我帶了些東西回來，也許你用得上。”
花楹有些迷茫地倒出一點在手心上，待看清楚是什麼後，眼睛突然睜大了，倒映出來的光芒裡，充斥著新奇。
祝醒春重複著再說了一遍——這次放緩了語速：“我從沒想過要趕你走，我只是給小楹，找到了一個很好很負責的師父，她會耐心地指點你，怎麼做出世界上最好看的珠絡首飾。”
花楹想了想道：“是否我去學成回來，可以靠這個手藝幫上小姐的忙？”
祝醒春微愣，先是點了一下頭。而後，她的嘴角向左右牽扯開，勉強露出一個能令她寬心的笑。
她輕嘆道：“但我更希望你是為了你自己的喜好，才不顧一切的奔赴。”
翌日清晨。
掌櫃的看著祝醒春自個兒下樓吃飯，滿臉稀奇：“喲，今兒個太陽打西邊出來了，居然能見到祝姑娘先下樓取水，都沒讓花楹姑娘上門……”
說到這裡，他先停了停，看一眼外面的天色，“這個時辰不對啊，往常花楹姑娘還能再早一點才對。”
祝醒春道：“小楹是我妹妹，又不是我身邊的雀鳥。只有把她送去真正能讓她感到開心的地方，我這個長姐才當得稱職。這段時間，我也得好好習慣沒有她的日子。”
……
祝醒春梳理過後，便提著自己的繡品去了婦人那間已經關掉的鋪子門前。
雖然她與雪霏並不打算再啟用這處地方，可婦人以要教習花楹串珠，需要一個安靜的環境為由，獨佔了巷子深處的那間別院，硬是把兩人趕到了這間房子附近。
臺階都鋪到了這一步，再推拒實在是過分生疏。祝醒春想到這裡，含笑搖了搖頭，叩響了大門。
門開一隙，雪霏探頭探腦地往附近打量，確認身後沒跟著人，才放心大膽讓她進來。對此，祝醒春哭笑不得：“你當這是戲摺子裡唱的那出黃雀在後嗎？”
雪霏高深地搖了搖頭：“你不懂，這條街有多少同行，盯著這地方，就像看上了大塊肥肉，若不是我娘把地契捏得死緊，慕家人又瞧不上鬧市以外的地方，估計連怎麼修繕裝點，都列舉好了一二三種款式。”
她從包袱中取出文房四寶，狐疑地問：“論作畫，這揚州城裡我還沒見過哪個同齡人敢質疑我的技藝，你不讓我帶已經裝裱好的作品來，卻叫我現場研墨開工，是想要防止有人弄虛作假，顛倒黑白嗎？”
“只能是其中一個原因吧。”祝醒春想了想，接著說：“我這人向來怕麻煩，能夠一勞永逸的事，自然要做。”
“當年慕二小姐一筆能繪出江南水鄉，漁舟唱晚；也能作大漠孤煙、黃沙千里，出自名門大戶的筆墨，總有附庸風雅之人重金買下，實際上半分都不懂。”
祝醒春淡淡道。
“而如今的我們，在世俗眼裡，不論什麼樣的本事，都一文不值。”
說到這裡，雪霏頓時有些憤憤不平，連眉頭都擰到一處去。
祝醒春的手指卻抵在了她眉心的位置：“這不妨事，有個地方，一定願意接納我們。”
“是哪裡？”雪霏問。
“真正能引領一座城風向的人，不是世家紈絝如慕大少，也不是商賈人家如李氏，而是千千萬萬的儒生。”
“他們講究禮樂風雅，讀聖賢書，最重要的是，對自己十分自信，絕不允許小小女子凌駕其上。”
雪霏聽懂了：“所以我們要去的地方便是……”
“宜荷書院。”祝醒春笑答。