“秀姐姐！”
“方紫嵐！”
兩道聲音由遠及近，一矮一高兩個身影跑到了方紫嵐身旁，正是甄珠和阿宛。兩人確認她並無大礙之後，都不由地鬆了一口氣。
“我沒事。”方紫嵐以劍指地，撐著身體站了起來。阿宛和甄珠一左一右扶住她的手臂，託著她站直了身體。
“秀姐姐……”甄珠怯怯地喊了一聲，方紫嵐脫力的手有些抖，但還是緊緊握住了她的手，“甄珠，你怕死嗎？”
“我不怕。”甄珠嘴上說得毫不猶豫，然而臉上卻是明顯的害怕神色。她的掌心滿是細密的汗水，沁溼了方紫嵐的手。
“累你至此，對不住了。”方紫嵐聲音低沉，甄珠卻忽然甩開了她的手，避開幾步跪在了她的面前，“秀姐姐，甄珠得你相救，至今已有六年。蜜……家姐曾教導過我，人活一世，不求長命百歲，只求死得其所。甄珠能趕來綺羅城送信，陪秀姐姐走這一遭，便是死也無怨了。”
“傻姑娘。”方紫嵐伸出手，甄珠搭上了她的手，擠出一絲笑容道：“家姐說了，有的人活了一輩子渾渾噩噩一事無成，有的人只活了短短十數年，卻是濃墨重彩敞亮自在，甄珠寧願做後者。”
方紫嵐笑了笑沒有說話，又看向了阿宛，然而還不待她開口，阿宛就搶先道：“你在京城的時候就說過了，要把命賠在綺羅城，我既然允了，就沒有反悔的道理。”
她說著挑了挑眉，“不過我醜話說在前面，你可千萬別想著自己送死，把我留下。你若死了，我也活不了。”
“行吧。”方紫嵐點了點頭，“你們扶我下城樓，我們去看看城裡還剩多少人，準備最後一戰的部署。”
阿宛和甄珠扶著方紫嵐從城樓上下來，就見曹副將和周朗等在下面，兩人都是灰頭土臉滿身血跡，外表狼狽無比，眼神卻一如既往的堅定。
“老大。”曹副將一瘸一拐地走到方紫嵐的面前，她擺了擺手示意自己沒事，然後問道：“城中如今還有多少人？”
“城中？”周朗愣了一瞬，隨即反應過來她的意思，“城中還有兵士和百姓共計四百零一人，其中傷兵近一半。”
方紫嵐抿了抿唇，“周副將，老曹，明日你們兵分兩路，一路守城門，一路保護百姓。清點所有兵器，分派給每個人。弓箭交給我，我守在城樓上，如果軍中還有弓箭手，讓他們隨我一起上城樓。至於阿宛和甄珠……”
“我隨周副將一道。”阿宛毫不客氣地打斷了她的話，“我雖然功夫不濟，但投毒暗算厲害，跟在周副將身邊不會拖累他。”
方紫嵐無奈地看了阿宛一眼，道：“我沒打算讓你閒著，你先等一下，我另有安排。甄珠，你混在百姓中跟著老曹，切記不要莽撞，以保命為主。”
“好。”甄珠應了下來，阿宛好奇道：“你要我做什麼？”
“你去把我之前讓人收集的所有硫磺火硝發放給傷兵，按照我之前給你的圖紙，五人一隊，去我標註的地方候著。”方紫嵐沒什麼表情，阿宛心中一驚，“你是說……”
她沒有說下去，方紫嵐微微頷首道：“沒錯，現在就是那個萬不得已的時候了。雖然這個法子攔住汨羅人怕是困難得很，但我寧願玉石俱焚把一切都毀了，也不會給汨羅人留下一分一厘。”
阿宛摸了摸藏在懷中的圖紙，毅然決然地應承道：“好，我必不負所托。”
“阿宛，千萬小心。”方紫嵐深深地看了她一眼，她眼泛淚光笑靨如花，“方紫嵐，你也是，千萬小心。我們，明日再見。”
她說罷雙手交疊於身前，鄭重其事地行了一禮，轉身離去了。
“老大，我去了。”曹副將抱拳一禮，周朗亦是一禮，“方大人，我也去了。”
方紫嵐把甄珠推給曹副將，深吸一口氣道：“去吧，我們明日見。”她說罷朝著三人恭敬一禮，目送他們離開後，重新走上了城樓。
整整一夜，除了周朗來城樓上送過一次弓箭，領來了一位弓箭手以外，方紫嵐並未見過其他人，每個人都堅守在自己的陣地上。
方紫嵐靠坐在地上，半睡半醒不得放鬆，直到天色大亮，才覺得恢復了些許氣力。
她站起身遠眺，並未發現汨羅人的蹤影，感覺有些奇怪。按理說城破在即，汨羅人不可能在這個時候毫無動作。她等了好一會兒，最終還是重新坐了回去。
夏季天氣炎熱，身上的盔甲捂得難受，然而方紫嵐也不敢隨便把甲卸了。她抬手抹了一把汗，看著日頭越升越高，心中冒出了一個模糊的念頭——
汨羅人知道他們必會殊死一戰，故意拖著時辰消耗他們的鬥志和耐心。
思及此她苦笑了一下，何必呢？他們即便死戰到底，區區數百人也攔不住數萬鐵蹄。
“方大人。”一旁的弓箭手把水壺遞了過來，“喝口水吧。”
“多謝。”方紫嵐喝過水，把水壺還了回去，這才發現弓箭手的左手沒有小指，整個手揹包得嚴嚴實實，只留出四根手指在外面。
弓箭手見她的視線落在自己的左手上，趕忙把手背到了身後。
方紫嵐幽幽道：“怎麼傷成這副模樣，還要上城樓來？”
“不妨事，還拉得動弓。”弓箭手訕笑道：“我射箭準頭可好了。”似是怕方紫嵐不信，他隨手拿過旁邊的弓，正欲拉弓就被她攔住了，“你今年多大了？”
“十八歲。”弓箭手收了弓，方紫嵐唇角輕勾，“我在北境有個朋友，和你一般大，也是位神箭手。”
弓箭手聽了她的話，眼神一亮。她面上笑意更盛，“等這一戰結束，我介紹你們認識，你可以和他切磋一番。”
“真的可以嗎？”弓箭手滿臉期待，方紫嵐斂笑正色道：“當然可以，我方紫嵐說過的話，從來沒有不作數的。”
“謝謝方大人。”弓箭手感激地看著方紫嵐，道：“方大人，我家在東南石潭鎮，之前鎮上瘟疫嚴重。若非方大人，我的家人怕是活不了。瘟疫結束後我就跟沈將軍來了綺羅城，昨夜周副將在營中問弓箭手時，我想都沒想就來了，就為了能見方大人一面，親口和您道謝。如今能與您並肩而戰，我死而無憾。”
“能與你並肩而戰，是我的榮幸。”方紫嵐聽到城下的馬蹄聲，與身旁的弓箭手對視了一眼，兩人同時拿起弓箭，躲在了城牆邊上。
兩人勢單力薄，沒過多久弓箭手的手背上已是血紅一片。見狀方紫嵐朝他喊道：“你歇一會兒，我撐……”
她話還未說完，就見流矢劃過，弓箭手應聲而倒，他的瞳孔倏然放大，在她的面前綻成了一朵血花。
方紫嵐閃身躲在牆後，眼睜睜地看著剛才還和她有說有笑的人，轉眼成了諸多屍首中的一具，洶湧澎湃的憤怒與無力讓她不由自主地攥緊手指。
下一刻，城樓下有人大吼道：“城破了！”
隨即轟然一聲巨響，城門重重地倒在了地上。
方紫嵐提起梅劍，義無反顧地衝下了城樓。她的眼中全是汨羅人，心中只有一個念頭——
即便是死，她也要殺了他們陪葬！