小皇帝被當眾斷刀，落了面子，頓生惱怒：“攝政王，你是要造朕的反嗎？”
宗樾扔掉那截斷刀，眼神中帶著淡淡威懾：“陛下何不聽聽知縣如何解釋？”
知縣這才知道眼前這貴氣囂張的少年是當今天子。
可他心中並無半分欣喜。
只因小皇帝親近佞臣，好色愚蠢的名聲已經傳遍了整個晟國，即使他告發東州巡撫和林敏峰勾結，剋扣賑糧，恐怕對方也會極力包庇。
茶玖見知縣欲言又止，便知他肯定有所冤屈，道：“既然攝政王想聽你的解釋，你便儘管道來。”
她有意強調“攝政王”。
因為她知道，宗樾在百姓心中的分量一直不低。
果然，知縣看了看宗樾，還是鼓起勇氣道：“如今糧倉已經餘糧無幾，若是還煮可以插筷子而不浮的濃粥，那三日之後，粥棚便沒有米可以煮粥了。但是如果煮這樣的稀粥，還能支撐百姓吃上十多日的米湯，雖然不能飽腹，卻不至於那麼多人被餓死。”
茶玖蹙眉：“朝廷賑銀和賑糧剛發不久，為何糧倉卻餘糧不足？”
知縣苦笑：“小臣掌管陳縣的糧倉，並沒有接到任何的朝廷賑糧或者銀兩，這些施粥的米還是去年存下的陳米，支撐了三個月的施粥，如今已經快見底了。”
林敏峰給隨從使了個眼色，對方心領神會，馬上去辦。
巡撫拱手回稟道：“陛下，賑災的銀兩和糧食早便送來陳縣了，此人說話不實！”
林敏峰佯裝公正道：“若要知道誰在說謊，派人去糧倉和知縣家中一查便知。”
半個時辰後，探查侍衛返回。
他們在知縣的家中發現了賑災所用的官銀，在糧倉也發現了堆積如山的糧食，並非如知縣所言，到了糧食見底的地步。
系統嘖嘖道：“這些東西都是林敏峰剛派人放進知縣家中的，此人心思真是狠毒齷齪。”
茶玖也猜到了。
政績可以作假，可是人心不能。
周圍百姓對知縣的態度，是感激，愛戴的，可見知縣並不是貪官，這些銀兩也是他人誣陷。
小皇帝卻看不清這層。
他嘲諷地看了維護“貪官”的宗樾一眼，隨即居高臨下，俯視知縣：“證據確鑿，你還有何話要說？”
知縣搖搖頭，平靜起身：“小臣雖然是卑賤之身，卻也一生清白。貪汙一事小臣沒做過，也不會認。”
“小臣願用性命證明此身清白，也懇請陛下，攝政王殿下，可以查清賑災貪汙一案，救救東州的百姓！”
說罷，他便朝著小皇帝手上的斷刀撞去，刀身入腹，自絕於御前。
百姓們發出尖叫聲。
小皇帝被嚇傻了。
這一切發生得太突然了，宗樾根本來不及阻止，只能捂住知縣的傷口，厲聲叫人傳太醫。
為時已晚，知縣死了。
原本寂靜無聲的人群裡，開始傳來隱約的抽泣聲。
一顆石子不知從何方扔出，砸中了小皇帝的額頭。
“知縣大人不是壞人，你才是！”
一個稚嫩的孩童聲音帶著哭腔響起，小姑娘身邊的婦人連忙捂住她的嘴巴，臉色發白。
小皇帝摸了摸額頭，手上染了血跡，正欲發怒，可人群中再次傳來聲音。
這次是一位白髮老人的嘆息：“是不是貪官，朝廷說了不算，天子說了也不算，只有百姓自己才知道。旱災之初，是知縣大人冒著砍頭的危險，率先開倉放糧來救大家，餓死的人才不至於這麼多。”
“如今我們還可以喝上米粥，可知縣大人為省口糧，總是飲水充飢，或嚼食乾草。試問哪位貪官可以做到這樣的地步？”
這番話就像是投進湖面的小石子一樣，迅速激起千層浪花。
開始有許許多多的聲音附和。
“是啊，你們這些貴人，披著狐裘，吃著大魚大肉，有誰是真正為我們所想？還要不分青紅皂白，害死好官！”
“知縣大人一死，恐怕我們連米湯都喝不上了！與其等著餓死，不如搶了這批糧食吃個飽飯！”
“說的對！”
此時群情激憤，被飢餓和絕望折磨已久的眾人終於爆發了，操起武器，揮動拳頭，眼冒綠光地朝著那些被林敏峰搜出來的糧食和銀兩衝去。
霎時之間，站在糧食旁邊的小皇帝幾人便遭了難。
“護駕！護駕！”
“快走！”
饑民憤慨之力，無異於山洪。他們往護駕侍衛的刀劍上撞去，竟然連性命都不打算要了，只為了給孩子搶到一口吃的。
宗樾眼疾手快，將茶玖拉進懷中，躲到一邊。
茶玖看著眼前混亂的場景，震驚不已：“他們不要命了……”
宗樾拍拍她的腦袋，以示安撫：“我們一走，巡撫和林敏峰便會把糧倉的糧食全部搬走，這些百姓到時還是要餓死。困獸猶鬥，何況是人？”
饑民數量太多，侍衛有心無力，林敏峰和巡撫為了保命早就躲得遠遠的，而小皇帝則被擠倒在地上，抱著腦袋喊著救命。
裝著糧食的沉重木車被推翻了，輪子狠狠砸在小皇帝身上。
“啊——”
等到官兵趕來鎮壓時，小皇帝已經痛得昏死過去了。
木車被挪開，眾人倒吸一口冷氣。
因為小皇帝的一雙腿膝蓋已經被砸得血肉模糊，筋骨斷裂。
……
茶玖帶著重傷的小皇帝速速趕往巡撫府邸，請太醫來救治。
宗樾則留下來處理剩餘的事情。
太醫治療了十數個時辰，最終還是無力迴天。
小皇帝的腿已經徹底廢了，下半輩子都無法再站立行走。
醒來的小皇帝得知噩耗，頓時如同被驚雷劈中，先是難以置信，隨後便進入癲狂狀態。
他用手邊的東西把太醫們砸得滿頭鮮血，隨後瘋狂捶打自己雙腿，直到鮮血淋漓仍舊不停歇。
等茶玖走進來，他抬起赤紅的眼珠，迫不及待道：“朕的腿還能感到痛！太后，朕還有救！”
房間裡血腥味蔓延，隱約還有些失禁的臭味。
茶玖用帕子掩著鼻子，冷靜道：“陛下，您的腿已經筋骨俱斷，無法行走了。現在您感受到的，只是傷口斷面的痛苦而已。”
這句話將小皇帝心底最後一絲自欺欺人也連根拔除。
他看著自己的廢腿，臉色逐漸變得陰沉起來：“朕的腿斷了，攝政王是不是就有理由篡位了？”
茶玖沒有說話。
小皇帝抬頭，狠狠盯著她：“陸昭玉，你得幫朕坐穩皇位，這是你和陸家欠朕的！”