李元回到客棧，已是深夜，元瑤早已酣然入夢，李雲清則在修煉，並未入睡。
他剛進入房間，李雲清便退出修煉狀態。
“怎麼樣？打探到什麼了嗎？”李雲清輕聲問道。
李元把自己打探的訊息，仔細向李雲清講述，並商量對策。
………
翌日清晨。
朝曦透過窗戶縫隙，投射在床榻上，明晃晃的。
元瑤緊閉的雙眸，緩緩睜開一條小縫，打著哈欠，呢喃道：“小元，你們怎麼不把窗戶關好！”
“日上三竿，該出發了。”李元道。
等元瑤起床洗漱完，叫上石辰，一行四人出了客棧，朝鎮子西南而去。
整個鎮子被淡淡的紅色霧氣籠罩，讓清晨本就不強烈的陽光，更加柔和。
鎮內的運輸站，離李元幾人居住的客棧不遠。
根據客棧小二說的路線，穿過數條小街後，便看到一個三百多丈寬，五百多丈長的廣場。
廣場上，有數百象馬獸，還有二十多頭體型巨大的雲豹獸，後者全身長著長長的白毛，體型皆有五六丈。
可能是雲柳城只進不出的原因，偌大的廣場並沒有多少身影。
見到有客人上門，一個踏虛境中期修為的中年女子走了過來，向李元等人恭敬地問道：“幾位大人，是要租用坐騎嗎？”
“對。雲豹獸怎麼租？”李元回應道。
中年女子恭聲道：“不知幾位大人要去什麼地方？”
“雲柳城，去嗎？需要多少費用？”
“這個……雲柳城這段時間，我們去不了。”中年女子尷尬地笑了笑，“大人應該聽說過，雲柳城現在只進不出，查得很嚴。
“如果幾位大人真想去，只能將你們送到城外百里。接下來的路，得大人自行前往。如果願意，只收取你們四人八十塊中品元石。
“這段時間生意不好做。這個費用，只是平日裡的三成。”
中年女子怕李元幾人不乘坐，急忙又補了一句。
李元假裝思忖片刻，淡淡道：“行。現在可以出發吧！”
中年女子東瞧西望，見再無其他客人，道：“行吧！你們稍等片刻。”
時間不長，中年女子領著一頭雲豹獸過來，上面還有兩位專門駕馭雲豹獸的馴獸師，都有踏虛境圓滿的修為。
三級地靈一般的人類元者無法駕馭，只有專門的馴獸師才行。
對於李元來說，驅使三級地靈不是什麼難事，但前往雲柳城的線路不清楚。
中年女子將一張獸皮票遞給李元，後者瞟了一眼，當即付了八十塊中品元石。
雲豹獸的背上，搭建了一座做工還算精細的木質房屋，差不多有近三丈長，寬兩丈，分為裡外兩間。
外面的房間，兩側可坐下十四人，裡面的房間可坐六人，比較寬敞。
“出發吧！”李元落座後，朝著外面的兩位馴獸師吩咐道。
雲豹獸發出一聲獸吼，在馴獸師指揮下，朝廣場外飛奔。
紅雲鎮到雲柳城直線距離近千里，雲豹獸行走的路線崎嶇，需要避開茂密樹林，以免遭到妖獸襲擊，導致路線大大拉長。
………
夜幕降臨，霧氣瀰漫。
“兩位，現在到雲柳城還需要多久？”李元向屋外的馴獸師問道。
“回大人，還有三百多里。夜間為了安全，前行的速度會慢一些。估計到達雲柳城外百里，差不得明日破曉時分。”其中一位馴獸師恭敬地回答道。
另一位馴獸師從儲物袋中取出幾十根黃色木棍，將其點燃，固定在雲豹獸周身各處的架子上，頭顱前方也插了十數根。
黃色木棍慢慢燃燒，冒出黃煙，散發淡淡清香，令人神清氣爽。
雲豹獸輕車熟路地透過鼻息，將煙霧向前推送數丈。
由於速度比白天慢了許多，不及象馬獸正常速度的一半。
地靈大半身軀都被黃煙籠罩，在後方帶起長長的拖尾。
林中瀰漫過來的紅色霧氣，遇到黃煙，竟然神奇般散開。
李元開啟房門，掀開門簾，觀察燃燒的黃色木棍，開口問道：“師傅，你們四周插的什麼東西？”
剛剛點燃黃雲巖木的馴獸師答道：“大人不知道此物，應該是從落雲山脈之外來的吧。
“這是黃雲巖木，在我們這裡很常見，唯一的作用就是驅散落雲山脈瀰漫的霧氣，防止霧氣裡面隱匿的妖獸襲擊。那些妖獸對黃雲巖木很忌憚。”
黃雲巖木有這等作用，倒讓李元沒想到。
思忖良久，李元花費一塊中品元石，買下兩位馴獸師身上九成的黃雲巖木製作成的棍子。
“對了，附近除了雲柳城真沒其他大城嗎？”
李元收好黃雲巖木，繼續向兩位馴獸師打聽。
“雲柳城方圓六千里只有這麼一座大城。鎮子倒是有一些，我們紅雲鎮是最大一座鎮子。”另外一名坐於馬車右邊的馴獸師回答道。
“我聽說附近還有座大城，雖有一位柳家涅槃境強者坐鎮，但也不完全受柳家掌控。”左邊的馴獸師接話道。
聞言，李元急忙問道：“什麼城？在什麼位置？遠嗎？”
“流月國的流星城，距離雲柳城應該有三四千裡吧！”左邊的馴獸師回答道。
另一位馴獸師補充道：“流星城在落雲山脈西南面，從現在的東北面穿過去，不太容易。需要翻過整座落雲山脈。”
夜色幽幽，霧氣縈繞。
難得有人與馴獸師說話，一路聊了許多，李元從他們口中打聽到一些與柳家相關的事，對雲柳城周邊情況也瞭解了不少。
第二日，天剛矇矇亮。
寬闊山道，雲豹獸緩緩停下。
山道一邊是筆直峭壁，另一邊則是千丈深淵。
偶爾滾落的山石，與崖壁碰撞的聲音，在山間迴盪，久久不散。
“幾位大人，我們到了。接下來的路，得你們自行前往。
“雲柳城周圍妖獸較少，而且只是一二級的妖獸。三首赤血蝠居多，但它們怕黃雲巖木。
“我們只能送到這裡。再往前，若被柳家的人發現，不好脫身。那邊就是雲柳城。”
一名馴獸師說完，指向西北方向蔥鬱大山，隱約可見一座巨大的城市輪廓，此時，光線不是很充足，看不太清晰。
待李元幾人走下車，兩位馴獸師施了一禮，便駕馭雲豹獸折返。
屈指輕彈，幾個黃雲巖木棍飛出，李元將其點燃，黃煙帶著清香飄散。
放眼望去，綿綿起伏的山峰之間，有一處血紅濃霧區域比其他地方更濃，好像在雲柳城西面。
“終於快到雲柳城了。”李雲清徐徐開口，目的地就在眼前，她的臉上卻浮現出一抹凝重：“小元子，我們真的不進城嗎？”
“不進去。”李元點頭道，“城西方向古怪，我們從城外繞過去。之前在紅雲鎮打探時，得知柳家府邸雖在雲柳城，但族人修煉的地方卻在城西外的祖宅。
“據說柳天雲也在那裡閉關。應該就是那處特別濃郁的紅色霧氣區域。”
“嗯。”李雲清微微頷首，在山巒之間掃視了一眼，“要不，我們在這兒等到太陽出來再走！”
“小元，我覺得那地方好像不太安全，真的要去嗎？”李元尚未開口，元瑤急忙道。
眸光看向那片紅色區域，憑藉她的血脈反應，加上之前的三首赤血蝠，心中生出一絲不安。
元瑤的話讓李元遲疑，九幻淵天生對危險的地方感應靈敏。
靈在沉睡，得他拿主意。
李元斟酌再三，就此離開，略有不甘。
若不出現意外，以他們體內元骨相助，晉入涅槃境，估摸著也就五到十年的事。
入了涅槃，李元沒想過用宗元丹輔助修煉，而是直接用紫元丹。
後面遇到阻礙何其多，每每遇到危險就放棄，修為很難有所提升。
“小瑤瑤，我決定還是去看一看。既然都來了，我不甘心回去。
“如果真遇到什麼大敵，到時候你我二人聯手，殺他個片甲不留，你可不能退縮啊。
“你不要這麼怕死嘛，要對得起元獸血脈。”李元看向元瑤，似笑非笑地道。
元瑤已明曉，李元決心已下，不再做無畏的掙扎，只能硬著頭皮默默點頭。
………
太陽終於爬上天空，金燦燦的光芒衝散山林間的霧氣。
李元幾人朝雲流城城西方向行去。
在山林中繞行，以免暴露。
六個時辰後，一行人終於摸到雲柳城城西。
此時，夕陽已落，林中昏暗，月籠輕紗，虛無縹緲。
四根黃雲巖木點燃，拿在手中，驅散四周的霧氣。
透過樹葉間的縫隙，仰望夜空，不知是不是霧氣遮擋的緣故，朦朧圓月竟然變成血紅。
四周不斷有獸吼傳出，甚是嚇人。
李元腳步一頓，驀然開口：“前方應該就是柳家祖宅！”
李雲清幾人聞言，皆是朝李元所指方向望去。
前方樹木漸稀，遠處隱約可見有火光暈染夜空霧氣。
停留片刻，他們快速閃掠至一塊巨大岩石下方的荊棘叢中。
拋開荊棘，露出小縫隙，元瑤蹙眉，低聲喃喃道：“這麼大的宅院，為啥門口連個守衛都沒有？”
此刻，元瑤心中不安情緒更濃。
茂密荊棘前方不遠，一片用巨石鋪出的廣場，足有百丈見方。
廣場對面，高達數十丈的院牆，與兩邊陡峭山壁相連。
院牆中間，巨型院門兩側，掛著兩個三丈大小的紅色燈籠，其上皆有一個大大的“柳”字。
門前兩尊巨大的三首赤血蝠雕像，差不多有十一二丈高。
李元釋放出靈魂力，徐徐散開，躍過院門，探院內情況。
院內建築，氣勢如虹。
地勢原因，所有建築物依兩邊山崖而建，緩緩向內延伸，越往裡越寬，漸漸向上。
一直往裡七八里，便到盡頭。
宅院盡頭一側，一座大殿，掛著一塊“紫雲大殿”的牌匾，有不少元者在排隊提交東西。
李元仔細一探，竟然全是紫枯草，當即心中激動。
從元者間的交談中得知，此刻，正是柳家族人提交進山採摘紫枯草的時間。
落雲山脈中，紫枯草生長的位置，只有柳家的核心成員知道。
大殿對面，還有一片數十畝的藥園，猶如一片紫色小湖，種植的全是紫枯草。
不過從品質上看，比那些元者從外面採摘的藥草差很多。
如果用這些種植的紫枯草來煉藥，對煉藥師的煉藥水平要求極高。
不然，煉製出來的全是廢丹。
到了王丹這一品級的丹藥，一紋丹藥已無多少元者長期服用。
丹毒太重，而且王丹大多都是涅槃境強者在使用。
到了這一境界的元者，修為提升本就緩慢，若在體內囤積的丹毒太多，修為算是徹底止步。
滿園的紫枯草，讓李元極其興奮。
只要籌齊其它六種材料，這裡的紫枯草完全可以滿足幾十位元者修煉至涅槃境後期。
紫枯草遠觀，好似散發著淡淡的紫色光暈，但近看卻只是一株紫色枯草，沒有生機，很不起眼。
大宅內，有幾百名柳家族人，涅槃境只有一位，達到涅槃境初期頂峰。
李元緩緩收回靈魂力，表現得異常興奮而激動。
半響後，待心情平復一些，他方才沉聲道：“午夜過後，我偷偷溜進去，你們在這兒等我。”
“還是我跟你一起吧！”李雲清立即開口道。
“不行!”李元斬釘截鐵道，“我已經探查到紫枯草存放的位置，我一人取來便可，人多反而會驚動他們。”
“可是……”
“小姑姑不用擔心，即便被柳家的人發現，也困不住我。”
………
三更時分，一道黑色身影從柳家祖宅外，廣場對面的荊棘叢中竄出，迅速飄過廣場，躍上院牆，落入院內。
黑袍之下，隱約有藍銀雷弧閃爍。
用鼻子嗅嗅了籠罩在柳家祖宅的薄霧，血腥味很重，李元壓了壓黑色斗篷，藉著朦朧的紅色月光，以及一些小院外的燈籠裡，泛起的昏黃燈光，沿著院落深處行去。
紫雲大殿對面藥園門口，三道身影坐在木椅上，相互依偎著酣睡。
一柄雷霆飛刃驀然出現，快速在幾道身影頭顱上敲打。
三人剛要倒下時，一道黑色身影掠出，磅礴元力將其扶正。
然後，黑色身影閃掠進藥園。
望著滿園的紫枯草，李元心中大喜。
俯身摸了摸藥園裡的泥土，抓起一小撮，在手指上搓了搓，又聞了聞，他在心中暗道：“這應該就是靈說的紫雲泥。沒想柳家居然搞到這麼多，難怪能夠培育出這麼多紫枯草。”
藥園中的紫枯草品質，對別人來說，用於煉藥有些困難，但對李元，沒有任何問題。
放下手中的紫雲泥，他在園中一閃而過，滿園的紫枯草全被收入蘊戒。
將材料收好，身形一晃，掠出藥園。
(本章完)