寒暄片刻，同樣狀態不佳的泰榮浩和姜恪圭在呂之勉的引薦下，算得上是初次相識。地級圓滿的泰榮浩的聲名，在原御風宗的地界的確響亮，但遠在數千裡之外的齊國，卻鮮有人知，而元嬰姜恪圭則長期閉關，深居簡出，很少出現在修真界的各種盛會之中，故此聲名不顯。
泰榮浩相比初到亂石海北岸時，傷勢已經恢復了小半，但仍有心結未去，而姜恪圭以元嬰之體遁逃，被呂之勉中途攔住“邀請”至此，他原本是抗拒的，但對方提及可以幫其重鑄身體之後，他便卸去了實則無用的防備，跟隨呂之勉來到了華帝門地界。
“齊國的事情，姜道友無需擔心。”呂之勉絲毫沒有上位者的架子，和善一直融化在他的臉上，“我定會為你和姜家爭取一個不錯的補償。”
“多謝。”元嬰小人形態的姜恪圭微微行禮，雖然對於劉庭堅能否兌現之前的承諾同樣抱有懷疑，但他心中思忖更多的，則是呂之勉前後的重諾，到底所圖為何，思及此處，他不禁暗自瞥了一眼安坐在側的泰榮浩，發現其目光之中也盡是迷惘之色。
“你和泰道友一樣，在此安心養傷便是。也許你心中仍有疑問，但呂某現在還不能講太多，我只能說，待到一切安定下來，需要到北荒走一趟。”
“至於重鑄身體，我會盡快想辦法，北荒之行，或許有爭鬥，僅憑元嬰之體，的確多有不便。”言畢，呂之勉手中靈光乍現，一道五彩的琉璃寶鏡脫手而出，浮現在姜恪圭元嬰之側，“此寶可以助你凝聚周身靈氣自保，在我尋到合適的衣缽之前，元嬰之軀不至於那麼快朽壞。”
“多謝相助。”姜恪圭話不多，但隨後還是不甘心的問了一句，“敢問北荒之行，還有誰人參與？所為何事，可否事先透露一二。”
“知道太多，反而有害。一旦天機洩露，之前的所有籌劃，都功虧於潰。”呂之勉正色道，“至於誰會參與，我想兩位道友應該不至於孤單。”
言畢，他的身影漸漸消散，只留下面面相覷，剛剛結識的二人。
“既來之，則安之。”先一步來此養傷的泰榮浩道，“如果真的想知道內裡玄機，我想還需從‘北荒’這兩個字尋起，只不過，我對此知之不多。”
知之不多？
元嬰之體的姜恪圭並不相信泰榮浩的話出自真心，御風宗地處天元北陸中北部，不可能對於北荒知之甚少，他旋即記起了一些有關北荒的傳說，家族中興之時，也曾經有數名金丹修士曾離開家族私自去探索，但最終都沒有回來。
究竟是為了什麼呢？
要是在齊國，或許還能想辦法查探一二，如今落難在此，倒是無從查閱了，思及此處，他便只是“哎”的嘆了聲氣，道了一聲“彼此彼此”，雖然心中有北荒相關的些許記憶，但直覺告訴他，來日方長，這些東西要用來交易才行。
…………
嘯風呼嘯，寒氣如割。十萬大山北麓，銀平隘。
這是綿延起伏的十萬大山中，通往南部為數不多的低矮的隘口之一。由此向東南，翻越大山，則是華帝門，而向西南，乃是赤龍門地界。
隘口附近的谷地南坡上，錯落的分佈著不少低矮的茅舍，此間常年氣候寒冷，故此這些茅舍有大半都埋在地下，更像是地洞一般。
在邊緣的一處茅棚中，一個躺在樺木搖籃中的男嬰，正在微弱的雪獺油燈光芒中，打量著屋內的一切。
我這是落難在此了麼？這是哪裡？
方才找回前生全部記憶的他，心中不由得想到，但尚在襁褓之中，卻口不能言，只能奮力的搖了搖身體，嘴裡發出咿咿呀呀的聲響。
這時，顯是聽見了屋內的聲響，一個身形高大，長相粗糙的婦人急匆匆的推開獸皮包覆的木門，眉目上還殘留著些許冷霜，她將尚帶有寒氣的手使勁搓了搓，才將那嬰孩抱了起來。
“呀，又尿了，還踢了被子。”
她轉手將搖籃中的溼布扔在一旁，扯了一團髒兮兮但還算乾爽的碎布墊在了嬰孩的屁股下。
“二熊，你真是淘氣呢，像你哥哥大虎小時候一樣。”
這便是我朱謙牧的新名字了麼？那嬰孩旋即想到，肚內卻忽然有一股難耐的飢餓傳來，這讓他不由得撅起了小嘴，直到感到一絲溫熱，煩躁的情緒才得以紓解。
哎！
他心中長嘆一聲，雙眸上挑，剛過滿月的他，頭一次看清了那婦人粗獷的模樣，便知道了此地乃是北荒。
想不到轉生到了此荒蠻所在，我還以為會在自家力宗，抑或是齊魏之
地。也罷，這裡遠離塵世，暫且算是處安全所在。既來之，則安之。他眯上眼，感覺到絲絲甘甜滋潤舌尖，不由得進入了夢鄉。
…………
力宗，真武城。
江楓已經決定用“金城盟”的身份，來申領白世鐸為自己周旋的那塊巨闕城的地皮，這事情必須要當面溝通，想必至少取得盟主清禹宗一方的同意方可，至於份額，秋南嘉說“一成”是極限，那是肯分潤給自己的份額，倘若換成了金城盟，多半就是另一種態度了。
話語權是實力決定的，這點江楓有充分的覺悟。
不過這事情沒必要先和秋南嘉溝通，否則中途出了紕漏，自己這個兩頭吃的“掮客”，被丟掉都是極有可能的，至於能從金城盟獲得的利益，江楓也沒有期望太多，但至少應該讓清禹宗給些便利的條件，解決淺山宗沒有高階靈地的問題，以便宜或者無償的價格，對淺山宗部分修士開放。
淺山宗人丁薄弱，換個角度看，也是個優勢，就是急需高階靈地的人並不多。說起來，也就傳功長老魏若光一人而已，其餘數人，雖然也在玄級中高段徘徊不前，但執法長老王顯道的失敗，想必也讓那幾人徹底灰了心，斷了想在七八年內快速突破的想法。
但這不代表江楓不需要創造條件。一方面，自己也需要高階靈地支援，建造洞府修煉，另一方面，即便效果因人而異，甚至對於資質不佳的修士，效果僅差十分之一，甚至二十分之一，但有高階靈地，仍是件好事情。之前，方家不肯來淺山宗發展，靈地就是個很大的考慮因素，對於散修，更是把這件事情看得極重。淺山宗想要繼續前行，這個條件不可或缺。如今，沒有實力去搶，便只能先租了。
如果淺山宗真的有幾位地級修士，想必在這金城盟之內，也能做些事情了，不多說，如果能有壓倒性的實力，那大可想辦法用些手段，將幾宗的靈地變相化為共有，江楓想著這種好事情，待回到道館，卻發現英歌和三名徒弟正在大堂的角落裡等他。
“怎麼在這裡等我？”風塵僕僕的江楓，心中不由得湧出一團暖意。
“師父你誤會了，我們是落難在此，前日已經斷糧了。”江之問一臉哭喪，“師父你走之後，我們逛真武城，花的有點多，然後又慶祝了兩次，最終這家道館不給掛賬了，我們又還不上，就被趕到這裡了。”
“慶祝？”
“第一次慶祝師父不在，第二次的名頭是期待師父歸來。”江雲奇態度更加老實，臉上全是愧疚。
“欠了多少？”
“五枚三階。”
“花哪了？”江楓一愣，這道館是他親自挑選的，在真武城不算高檔，幾天之內能花費五枚三階也是個奇蹟。
“我住了個單間。”英歌這回有點不好意思了，黑臉上頗有頹喪，“前日喝得太多，便叫了點特色的服務。”他忽然不知道從哪湧出些豪氣，“不過我沒想到會那麼貴，欠款我會還上的。”
“你們也和他一樣？”
江楓登時色變，他最擔心的便是英歌的不靠譜，和自我約束能力太差，故此才猶豫是否邀請其加入宗門，至於讓他留在身邊，圖的是安全，也希望幾名徒弟能略微在大道上順便學些皮毛，卻未料想自己一直擔心的事情，今日卻發生了。大道之行慢可以，但如果迷戀於沿途的風景，荒廢是遲早的事。
“沒，我覺得我還可以再等等。”江城子搖搖頭，但雙眸中似有憧憬。
“這種事不是等師父您的安排麼？”江之問一臉懵懂。
“我沒參與，而且我已經有了喜歡的人。”江雲奇連忙擺手，同樣與英歌劃清了界限，卻見話音剛落，江城子，江之問，連同英歌和師父都齊刷刷的望向了他，不由得漲紅了臉，“只是簡單的喜歡，師父，你……你不會怪我吧？”
“別因為此事耽誤了修煉。”江楓心中輕嘆一聲，想不到三名徒弟裡，先一步成人的竟然是江雲奇，果然不帶在身邊就是成長快，忽然想到，江雲奇喜歡的人，不會是那個先後坑過上官博良和葉默的晚晴吧？不由得倒吸了一口冷氣，但見徒弟一臉真誠的模樣，便也沒去潑冷水，畢竟事情還只是個苗頭而已。更重要的是，自己這方面也著實沒給徒弟樹立什麼好典範。
只要不被坑，我這個做師父的，還是不干涉徒弟的幸福了吧？
白紙黑字，靈石已經著實欠下，怪就只能怪幾人行走江湖的經驗太少，事先沒有詢價，被人擺了一道，江楓自然不能為此就大鬧此間，只能乖乖的到櫃檯結了賬，暗自記住了這店的名號，決定以後繞著走便是。
“我會還的。”英歌還在嘮叨，“只是現在身體不好，弄些藥草恐怕會傷了根基。”
“你閉嘴吧！”江楓轉頭止住了他的絮叨，他可不想讓有心之人知道英歌的秘密，那隻會給自己增加更多的麻煩，見其仍一臉“我早晚還得上”的找打模樣，便道：“罰你將之前晉升玄級和地級的心得回憶一下，寫成文書，分享給他們三人，暫且充作利息。”
“寫就寫。”
英歌這才哼了一句，江楓知道這黑小子品性雖然放蕩不羈，頭腦簡單，但關鍵時刻還是守信的，並且也勉強算做“有擔當”，否則，以他的製造幻境的本事，是有辦法從那家道館逃脫並且不讓人發覺的，甚至做點更出格的事都不算難。
幾人僱了商會過路的角馬車，直奔淺山宗的西部邊境，待到進了自家宗門地界，便由江楓祭出“逆風如意飛舟”，此番由江雲奇掌舵，直奔羅川方向，江楓打算回宗安頓一日，之後去清禹宗交涉巨闕城地皮的問題，隨後帶領眾徒弟和英歌直奔楚門鎮，三名徒弟都是信得過的，如果方金祿能成功勘破傳送陣，進入其間探索是必然的，安全也是首要需要考慮的問題，故此，剛剛犯了錯的英歌，還是要帶在身邊才是。
羅川遙遙在望，一直呆坐不知道思考何事的英歌卻陡然站起身來，驟然從飛舟上激射而出，江楓眉頭一皺，循著英歌的身形向前探測，頓時也感受到了一股熟悉的氣息。卻見英歌佇立在半空，手中一團爛泥狀的靈力倉促凝出，除卻製造幻境之外，他的手段一向是這麼粗糙豪放，江楓也考慮過為其籌備一件合用的法器，但在路上便聽聞幾名徒弟講，幾人在真武城逛了多寶閣，但英歌卻沒有挑中合適的法器。
住單間，叫特色服務就捨得，有那份靈石，先隨便買件法器備用不好麼，江楓不由得暗忖真是看不懂對方，隨即想到，英歌操控靈力如此粗糙，不會是不善於祭煉法器吧？這都修到地級了呀……不對，他是在“千幻境”呆了那麼多年才修到今天的境界的，一直無人指點，只能靠截殺進入此間的修士，方能勘破一些皮毛，儘管時光如水，但卻未在他身上留下多少印記，即便壽元早該窮盡的他，都還活的像個少年，不得不說是件奇事。
“雲奇，你回頭將這幾件法器在英歌面前一一祭煉。”江楓扔出三件一階法器和一件二階法器，“但什麼都不要多說。”
三名徒弟之中，江雲奇性子最為沉穩，此事由他來做最合適不過了，相處了這麼久，江楓看得出來，英歌是個極好臉面的人，不擅長操控靈力，祭煉法器費力，但卻不好意思提起，想必對於地級境界的修士來講，這的確是件難以啟齒的事。
簡直是本末倒置了。
要不是有製造幻境的天賦，以及有幾隻合用的妖寵做伴，想必在“千幻境”中，早就被當作天地靈物，捉去煉丹了吧。
思及此處，江楓對於英歌突破玄級和地級時領悟的心得，反而興趣更深了，雖然於己無用，但對於平素也缺少指導的幾名徒弟而言，說不定有些妙處。
這個時候，英歌激盪出的靈力氣團，已經在空中造就了層層疊疊的漣漪，在那漣漪的中央，一個黢黑的巨大身形驟然顯現，正是之前在隗晨鎮逃遁，去向不明的黑鯨。
嗯？有趣。坐在飛舟之上的江楓來了興致，竟然又遇到黑鯨這沒信義的傢伙了，他乾脆沒有上前阻止，心中同時琢磨著，英歌是否是黑鯨的對手。
那黑鯨似乎嗅到了英歌的氣息，兩人不算熟絡，被英歌猝然止住身形，黑鯨便一個跳脫轉身，巨大的尾巴直奔英歌而來，心情欠佳的英歌也未示弱，向後急退數丈，身側一陣光芒扭曲，黑鯨登時覺得周身熾熱難當，再看下方，一團噴湧的火光正在山口之中加速醞釀，只需數息，那灼熱的氣浪便會激射而出，正中自己。
這是幻境？
曾經與塗山攜手，身經百戰的它旋即有了明悟，知道除卻使用蠻力之外，快速脫離附近應是更便捷的手段，但靈力醞釀間，卻感到腹中再也難以承受的飢餓，便只好向前一個猛衝，忽然，它覺得身後那枚緊隨自己而至的金剪刀，再次追至。
該死！這樣還沒法甩脫麼？它奮力一躍，卻忽然覺得周身登時多了無數的牽扯，倉促匯聚的氣力，頓時消散於無形。
“江楓，你竟然陰我！”
黑鯨忽然想到，江楓的那柄可惡的能讓自己完全失卻氣力的錘子，卻只聽得身後鏗鏘一聲，那枚陰魂不散的金剪刀，赫然被一柄大棒抵住，與此同時，江楓的身影陡然浮現在側，一腳踩在了它的背上。