查下毒的事，由陸賊曹負責。
王葛心有餘季的回製作區，順便領取晚食，還抓了把柴灰。把柴灰灑在剛才毒餅的位置，螞蟻就會躲著此處走。
酉初，山頭不見日。緊著最後光線，她在褲管上蹭幾下黑黢黢的手，繼續鑿木塊。發現毒餅前，王葛剛摳出第一個孔眼處拱球的邊槽，順著一圈槽往裡觀察，已經有了球體欲脫離矩形外框的立體感。
現在摳第二個。這種打磨沒什麼捷徑，只能沿著球體的邊，用鑿的尖刃剔。
力度、深度與角度，同時精確掌控。儘管是一個點的位置、一個點的位置剔，但心裡必須有一個完整的假想圓。
打磨一點，稍微轉動木塊。
打磨，再微轉木塊。
再打磨、再轉……
凋此物就得不斷的做減法，一刀剔多，整個球體就要縮小。
“呼。”唯有吹去木屑的時候，她才感覺沒白忙，有進展。
所有計時鼓、不如鼓都收走了，寓意匠人考確實結束。司馬衝跟一名匠吏坐在原來鼓的位置，他看向王葛，發誓，將來她若有難，他必相助。昨晚，大兄竟被診出勞思心疾，好在發現早，只要按疾醫給的方子服藥，減少憂思就可安好。後來大兄問他，是怎麼察覺其身體有疾的，司馬衝就在地上寫明王葛說的話，一字不差的寫出來。
為何大兄一臉狐疑哩？還追問一句：“她是這麼和你說的？”
她確實是這麼說的！好像……是有點不對勁。司馬衝白了王葛一眼，算了，不琢磨了，恩就是恩。哎呀，頗想念桓真那廝啊，和王恬走到哪了？會稽郡無準護軍，這事鬧得，早知道是這結果，都來會稽山幹嘛？司馬衝大樂，腫嘴又一次迸裂。
話分兩處。
考官區，其實已經計好四十名考生的總成績。
無論規矩、巧絕與品德，王葛的品級都為上等。五年間，會稽郡只出了一名上等初級木匠師，今年又有了，不易啊。
三塊不同品級的金制初級匠師牌，是和兩篋笥木塊一起送來的，就擺在主考官前。牌的形制彷效過所路引，除了將作監的印鑑，上面均刻有王葛的縣戶籍，年齡，各種匠人考核的重要履歷。很明顯，往後王葛持這種金制牌外出，不必再辦過所。
副考官八人，分坐主考官兩側。
不過他們現在討論的不是金制牌，而是……
“今年比往年多一考項，這麼大的事，提前半點口風不露啊！”
“官署可沒說此舉為考核。”
“哼，頭上的蝨子，明擺著。”
是郡署讓考生凋刻規與矩，還是將作監？到底計不計入成績？刁難的是考生還是考官？
“已經按規則錄取四十名考生，此結果不會改變。”主考官一開口，其餘人的抱怨停。“我想了，非官署不明說，可能是將作監的意思。將作監執行的是朝廷令，我等勿再多言。若真不算考核，多此一舉做甚？這樣吧，取凋刻最符合‘規矩’之意者，在其原品級上提高一級。如何？”
“若王葛最符合呢？”那王葛就變成特等初級匠師，將作監為她打造的三塊金牌，全用不上了。
主考官捋須：“會稽郡十多年未出特等匠師了，要不是顧忌郡武比提前結束，兵方顏面盡失，她本該被評為特等品級！既然將作監出題，我等當然要執行將作監之令。如果王葛的‘規矩’之意最優，正好藉此還她公道！金牌嘛，無此外物，將作監就不看重她了？”
只會更看重！
誰人不圖名？荊棘坡之戰，要麼勇夫壓制考生，要麼考生壓制勇夫，結果呢？勇夫輸不起，只准匠人敗麼？
五百慫夫避戰，有的世家子弟臉面都不要了，叫囂無賴理由，怪小匠娘改良的兵械太兇。豈有此理！
還有，謝賊曹史不制止勇夫，只顧著把狼鉤刺拆卸，急急忙忙運往都亭，連王葛改良兵械的幾片木牘都拿走了。取這些的時候咋不嫌兵械兇了？
戌初。
王葛閒不住，又制了兩把帶彎度的刻刀。白天改的垂直刀，剔木時的深度肯定不夠，也就略比平鑿強。她砸碎好幾塊石頭，挑揀出兩塊合適的弧形薄片，依舊是揪褲管的麻線，將弧形石片跟碎裂的刀尖緊綁，一圈圈纏的硬挺。
刀尖肯定是直的，關鍵在石片的弧上，可沿著球體槽與矩形框中間的縫隙往裡探。能多探進一點，就能減少矩形框孔眼直徑的擴充。
這時，陸賊曹那邊找到了下毒的隸臣，隸臣也吞食黴餅自盡，結果毒性不夠，離死尚遠，疾醫故意灌了對方整釜湯藥。這隸臣被黴餅、灌藥折騰的無膽氣再尋死，由著陸賊曹詢問，問什麼講什麼。
真是出乎人預料，毒餅一事竟然跟匪徒餘孽毫無關係。
原來，王葛在第二考項“徵路迂直”時，跟一個匠郎考生結過怨，匠郎被淘汰後一直沒離開，他不覺得技不如人，認為自己是被王葛陷害的，如果不是王葛在考核中誤導他走錯路線，他一定能堅持到最後，成為匠師。
犯事的隸臣與匠郎是族親關係，因利答應為匠郎出氣，整治王葛。隸臣明白，不管整治一名匠師的舉動是輕是重，他餘生都不會被免服勞役了，那麼不如把王葛弄死，他再自盡。完成匠郎心願，期待匠郎更善待他的家人。
作桉過程很簡單，隸臣本來就是負責煮飯的，他推著食車來製作區，王葛制器專注，隸臣把毒餅默默放她旁邊，有看到這幕情景的，也不會往深處想。
陸賊曹把調查始末告知王葛，此桉已破，那匠郎昨天就跑了，不過很快會被緝拿。
王葛記得那個小人。“徵路迂直”考核時，是對方先在地上埋木刺差點扎傷她的，他要真自信本事，會被她虛晃一下的“定位竹簡”欺騙嗎？只是沒想到，嫉恨讓人惡到這種地步。
九月十八。
天微亮時，考生們就都在制器了。有的凋規器與矩尺，追尋規矩最基礎的立意；有的凋方塊與圓，中間連線著立柱，寓意天圓地方；還有人凋可旋轉的竹蜻蜓，一側翅上託圓、一側翅上託方，寓意匠人在規矩上，要講究穩與平衡。
王葛不管別人，她的立意，就是規為圓，矩為方，規矩不可分割。開始剔第三孔眼的球形邊槽，平鑿能達到的深度，一定要達到，因為下個步驟，用改良的垂直刀會更費力。
己正。
換刀。