於是半月過去，江聿風也不曾收到牙人來信。
他沒有多想，或者說，是沒空關注。
大齊的進士們想要做官，要麼等個三年五載讓朝廷授官，要麼由權貴引薦，要麼參與科舉之後的科目選。
江聿風選擇了第三種。
與何御史商量過後，他決定去考博學鴻詞科。
博學鴻詞科是科目選內難度最高的一門，而科目選本身的難度也遠高於科舉。何御史擔憂江聿風獨自應付不來，便想為他引薦一位老師。
知道江聿風定要拒絕，何御史取出一份早已陳舊泛黃的書信，與江聿風語重心長道：
“淮之，我身在洛京，又處御史之位，這麼多年來，得罪的人數不勝數。當年曾有人構陷罪名陷害於我，是你父親千里修書，與陛下陳情，才助我保全性命。”
“我已無法還你父親恩情，這幾年我總是愧疚，恨無法在那時幫上你父親。所以淮之……莫再推拒，就當是讓我求個心安。”
眼前鬚髮斑白的老人如此推心置腹，江聿風自是明白他的用意，不由目中微熱，鄭重叩拜。
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也是湊巧，何御史要帶江聿風去見的老師，是崔湛的父親，崔太傅。
歷來百官都不喜御史，因御史行彈劾百官之權，又多油鹽不進之人，難免令人恨得咬牙。不過崔太傅是個例外。
他出身崔氏這般百年士族，卻不喜官場上的風氣，是少數能與御史們關係還不錯的官員。也幸虧有崔氏的背景為他撐腰，崔太傅才這般安安穩穩地得以安養晚年。
如今他早已不行太傅之職，所謂“太傅”，不過是掛個虛職，並無實權傍身。
他早聽聞過江聿風的事情，因此何御史帶人前來拜訪後，崔太傅只看一眼江聿風的策論，便答應下來。
“以後你每月來我這裡四回，其餘時間，可去集賢書院溫習。”
江聿風微微訝然，忙行禮謝過。
集賢書院是奉皇命修撰書籍的地方，可謂藏有天下之書。能去這樣的地方學習，自是對準備科目選大有裨益。
那廂崔太傅依舊說著：“正好，我那孩子也要考與你相同的科目，你與他今日便去趟書院吧，也提前熟悉熟悉。”
江聿風目光輕閃，自是想到了崔湛。
他再次道謝。
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得知江聿風認了自己父親作老師，崔湛雖有驚訝，倒也接受良好。
他帶著江聿風與書院的小吏遞了腰牌，裡頭便來人將二人引了進去。
書院內不乏待詔進士在此讀書，但能來此的進士也與崔湛差不多出身世家。瞧見崔湛入內，他們皆客套問好，又好奇地看向江聿風。
崔湛有些不自然地撇開眼，介紹過江聿風的身份。
眾人恍然，又是一番問候。
江聿風一一回禮，想著日後少不了要與他們交際，便選擇了一個離這些人還算近的位子。
他坐下後本想與崔湛說話，一轉頭卻發現崔湛已坐到了另一處角落內，與人群離得遠遠的。
一旁有人瞧著，與江聿風笑語：“清和性子淡的很，不常和大家說話，習慣就好。”
江聿風失笑，想起自己與崔湛相識情形。
嗯……的確如此。
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這一日，江聿風便在集賢書院一直待到了傍晚。
與崔湛同出書院時，正值宮門落鎖，一輛馬車從二人面前行過。
是靖王的車駕。
靖王方與皇帝議事完畢，才從宮中出來。
不日前，皇帝將此回的櫻桃宴交給他負責，今日靖王順口稟過了宴會安排，皇帝又贊一番他行事穩妥。
然而他並未有多高興。
回到王府後，他簡單問過王妃的身體，便去了花園。
暮色四合，殘陽似血。靖王雲墨蹲在花園內池水邊，慢吞吞地燒著一張又一張寫滿了字的信紙。
他全然沒有人前那般溫雅自持的模樣，便那樣隨意蹲著，面上有頹唐之色。
今日是順嬪的忌日。
順嬪，是雲墨的生母。她位份太低，直到死前都只是個美人，位份與封號，都是死後追封的。
她沒有享過一日榮華富貴。
低位無寵的妃嬪，在宮中的日子，甚至會比宮女還要艱難。
雲墨沉默不言，只將那些信一一燒去。火舌緩慢侵蝕前，依稀能看清，上頭寫著的，都是些“母親安好”之類的問候話語。
燒到最後一封時，他頓了許久，才慢悠悠地將它放入火中。
“母親……”他開口，聲音啞然低澀，“蘭兒有孕了。若你能看到自己的孫兒出世，該多好。”
他默然，忽嗤笑一聲，目中劃過悲哀：“恐怕除我以外，沒有人記得，今日是你的忌日了吧？”
“連他也不記得，今日我入宮，他不曾提起母親一字。”
“母親，你總讓我莫爭莫搶，可我若不去爭搶，又有誰會看到我？到最後……也要與母親你一樣，落個無人在意，被徹底遺忘的下場嗎。”
“難道出身不高，不受寵愛……都是我的錯嗎？為何我就要忍受冷落，忍受旁人恥笑？我明明與雲昭他們一樣，都是父皇所出，為何我與他們，卻是天差地別！”
靖王說到最後不免激動，他倏地閉了口，長出一氣後，又沉默了下去。
良久，他幽幽：
“母親且瞧著吧。兒臣會讓那些欺負我們的……都付出代價。”
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是夜，雲昭在府中整理名冊。
太少了……她想。
如今朝中大多臣子或多或少都有了傾向，要從靖王和睿王手中搶人，恐怕沒那麼容易。
最好……能籠絡一些新臣。譬如……崔湛？
雲昭目光微凝，細細思索起來。
她只在從前與崔湛見過寥寥幾面，他現在還這麼年輕，便能中榜眼，就是在世家裡，都是不可多得的少年天才。
崔太傅是中立，那麼崔湛多半也是如此。她若能將他稍稍拉攏一些……不必要他完全站隊，只需簡單幫幫自己，她再要找人，或許能簡單許多。
再尋幾個出色的，容易掌控的寒門子弟，收幾個想要投靠自己的中游世家子，那麼她公主府的勢力，也能粗粗建起了。
不過崔湛並不容易接近，最好能有個迂迴的法子。
怎麼辦呢？
唉。
瓊華看著公主唉聲嘆氣，問道：
“殿下為何事煩憂？”
雲昭睨她一眼，淡淡：“你說……朝上那麼多人，怎麼仔細一瞧，竟沒幾個能為我所用呢。”
瓊華瞭然：“殿下，那些老臣不易籠絡，不妨從新人下手呢？”
“話是如此，卻需有人替我出面。”
瓊華柔聲：“殿下，婢子多嘴一句。殿下若要人幫忙，江公子是探花，想來與幾位進士交際也方便，不妨試試……他呢？”
雲昭果斷回絕：“不成。”
瓊華便知雲昭的怪脾氣又來了。
先前雲昭揚言要殺江聿風，又言之鑿鑿要好一番折磨人家，可現在瞧著，人當上了探花郎，無事發生，倒是好得很。
也就除了……前段時間給人家下了點小絆子。
“婢子倒覺得，既有這段舊緣在，殿下何不利用一番？”
拉攏人本就不易，眼前放著江聿風這麼合適的人選，不用太過可惜。
雲昭擰眉，彆扭道：“我再想想。”