姚興畢竟年輕，銳氣亦足，雖忌諱曹操手中寶刀，卻不甘就此退遁，心下不由尋思，能否憑藉招數變化以巧破鋒，同他一戰？
正蠢蠢欲動，卻聽曹操笑道：“小姚！前番不是我力勸，鄧元覺早已殺你多時，這等活命之恩，不說以身相許，難道竟還要同我為難？”
姚興俊臉一紅，不知如何作答，心中卻暗道：他這番話，理卻不糙，若非他苦勸，我原難得活，此恩未報，豈好親手對付了他？
這時史進、索超雙雙殺出，姚興趁機退入軍中。
王稟、姚興不肯上前，單一個楊惟忠，如何當得這夥狼虎？一杆槍左右支應，獨鬥史進、索超，正自慌亂，忽然斜刺小路里殺出一彪人馬，史進等不知友敵，手下略慢，楊惟忠如逢大赦，飛一般退了下去。
殺出來這夥卻是何人？正是“鄭魔君”鄭彪，“天目三梟”僅剩的衛亨，兩個領著二三百殘兵，本待設法殺出洞去逃生，不想正遇見老曹來攻。
祖士遠見了大喜，忙招呼道：“鄭兄弟，都是自家人，同殺官軍！”
鄭彪一點頭，摘下背後那口玄天混元劍，大喝道：“鄭彪在此，誰來一戰！”
若論武藝，王稟三個都不把他放入眼中，然而見取了這口重傷王舜臣的寶劍出來，卻是心膽都寒，暗暗忖道：此劍放出，恰如霹靂，我等肉體凡胎，誰能當飛劍一擊？
因此愈發不敢出戰，索性領兵往深處敗去了。
祖士遠便喚鄭彪來見老曹，替兩個引見了，曹操笑呵呵抱拳道：“久仰鄭法王大名，乃是永樂朝庭柱般人物，今見無恙，心中喜甚！”
鄭彪急忙還禮——此子性子本屬桀驁，最是難打交道的一個人，但近日連遭挫敗，折了傲氣，連說話也大為謙和。
當下連連擺手道：“敗軍之將不足言勇，小弟武藝不過平平，本來還仗著身懷幾手術法，頗以為傲，如今才知千軍萬馬之中，術法不過笑談，又豈敢當‘武孟德’謬讚了……”
曹操見他神態唏噓，皺了皺眉，打斷他道：“鄭法王這等說法，不免妄自菲薄。戰陣之道，惟變為常！譬如弩兵，何其銳利，但若置身山林，威力豈不大減？又如騎兵，侵略如火，在這水網密織之地，卻是難逞兇威。法術亦是同理——樊瑞兄弟！”
老曹喚來樊瑞，誇耀道：“此前救下七佛子，如今打穿宋軍，全仗我樊兄弟法術！樊兄弟，你同鄭法王都是有道之士，正可親近親近。”
樊瑞是老曹肚裡蛔蟲，一聽此話，便曉得老曹有意結納鄭魔君，當即拿出芒碭山大當家的豪爽架勢，哈哈拱手：“鄭兄，小弟初涉江南，便聞你‘魔君’之名，只恨未能早見。“
鄭魔君見他周身道氣盎然，也自覺得親近，連忙還禮道：“‘混世魔王’好名，在下也是久聞……看仁兄面色，莫非受傷了麼？”
樊瑞擺擺手，便把此前如何施法作戰略說一遭，笑道：“卻是小弟修為有限，有些透支元氣，待打完此仗，養一養便無礙。”
鄭彪聽他說到請神將大敗姚興一節，大是詫異，自家也會差不多的法兒，如何對上姚興，一刀便被破解？
不由納悶道：“小弟的請神術，請的乃是護法天神韋陀菩薩，不知仁兄所請卻是哪位仙家？”
樊瑞笑道：“小弟請的乃是保生大帝麾下三十六神將之中的必大將。”
兩個對了根底，鄭彪更是詫異——
原來這所謂保生大帝者，得道不過百年，生前乃是宋皇治下福建路泉州府同安縣積善裡白礁村的一位醫士，姓吳名夲，曾舉科舉，官任御史，後受崑崙山西王母點化傳法，辭官修道，道號悟真。
這位吳悟真一生不食葷，不娶妻，懸壺濟世，不問貴賤，一生活人無數，景祐三年羽化於家。
後有人重病難醫，立其塑像而參拜，其疾立愈，朝廷聞之靈異，冊封成神，建慈濟宮以為道場，即保生大帝也。
然而必大將只是這位保生大帝麾下三十六神將之一，這個來頭，比之名聲赫赫的韋陀菩薩，卻又不免遠遜。
樊瑞見他不解，便把必大將吞食了扶桑三大式神、自此威能大增一事悉相訴告。
鄭彪聽了瞠目結舌，卻是從不知這門術法竟有這麼個進階的路子，驚喜之餘，又不由大為感動，暗自道：這等竅門，放在我手裡，定是隻傳親兒子的大秘密，這位樊老兄居然就這般告訴了我，可見梁山好漢，義薄雲天四字，當真不虛！若和這些人結交、做的兄弟，卻是不枉此生了。
曹操眼神一瞥，見鄭彪滿臉心折神色，暗自微笑，也不去管他兩個，顧自領兵往深處殺去。
卻說王稟三個敗到童貫處，訴說了交戰情形，童貫皺眉道：“此洞裡擺佈不開大軍，這般廝殺，豈不吃虧？且帶了繳獲之物，殺盡這些反賊，引大軍出洞，再同他慢慢計較。”
一聲號令，數百顆人頭落地，方臘手下那些遭他擒捉的文武官員，盡數斬殺當場，割了頭顱裝箱，要帶回汴京報功，其餘珍玩財寶，亦盡數裝了，傳令麾下人馬，都往洞外匯合。
不多時，一股股官兵帶著繳獲衝向洞外，索超等還欲攔阻，曹操連忙道：“歸師勿遏！他的兵馬，是我二十倍，纏鬥起來，我等盡數難逃，且任他自去，去其九成後，斷他最後一成，便算大勝。”
當下放開道路，任由童貫大軍一股股殺出，暗暗計數，算著出去了八九萬人馬，這才列陣洞中，卻又不將洞口擋死，留出中間一道坦途。
果然落後的兵馬見有敵兵攔路，都不由驚慌，又因還留了條路走，誰也不肯拼命，都爭先恐後往外逃命，被兩邊南軍趁勢殺傷甚多。
其實若按老曹本意，盡數放他走亦無妨，只是考慮明教中人心思，這才擺下這等陣勢。
這股軍卻是冀景的部下，冀景見兵心已亂，連連喝斥都無人理會，也自無奈，揮動大斧往外就衝。
索超上前戰了幾合，冀景見他斧法不凡，深怕被纏住，奮力猛攻幾斧，趁機策馬逃去，慌忙之間，卻將個重要人物落在最後——
卻是一輛囚車，裡面盛著一個四十上下的宮裝女子，雖然形容頗是狼狽，卻遮掩不住天然的美貌端莊。
老曹一眼瞥見，心中一動，忽然拔刀衝出，奔馬如虎，快刀化龍，瞬間將推囚車的七八個宋軍盡數砍翻，單手拖著囚車進了本陣，只一刀，囚車劈得粉碎，順手摘下了面具，滿面殷勤，深深一禮：“岳母大人在上，小婿武植參見！小婿救護來遲，使岳母受此驚恐，此皆小婿之過也。”
那婦人逃出官兵之手，驚魂稍定，調整了一下坐姿，把儀容略加整理，細細看了曹操幾眼，這才開口道：“伱認得我是誰？”
曹操恭恭敬敬道：“岳母大人取笑了，除了聖公正妻、金芝之母，邵氏夫人，又豈會再有別個女子，能有這般風采氣度？”
那婦人點了點頭，沉下臉道：“這般說來，你這冒冒失失自稱我女婿的，就是那輕薄無行的武家小子？”
曹操面色微微尷尬，若論年紀，他如今三十有二，比這婦人小些也有限，卻成了對方口中“武家小子”。
但仔細一想，若從金芝這裡算起，人家叫他一聲小子，似乎也是順理成章。
眼珠轉了轉，瞥見幾個兄弟都在憋笑，老曹暗歎一聲，索性把麵皮一老，點點頭，苦著臉道：“是，在下便是那不知天高地厚、招惹了令愛，卻又遲遲才至的武家小子！諸般不到之處，還請岳母責罰。”
邵夫人自己下得車來，圍著曹操走了一圈，見他低著頭一副恭謹老實模樣，微微一笑，點了點頭道：“罷了，如今兵兇戰危，不是講規矩的時候。我知道你也是堂堂一方豪傑，如今竟肯為了金芝，當著這麼多人的面，向我一個婦人伏低做小，這番心意，可想而知。我這做母親的，也就沒什麼好說的了。”
曹操一愣，原來對方故作無禮，竟然是試探自己對她女兒的心意，不由暗自佩服，果然不愧是大哥的女人，方脫樊籠，便耍出這等心計。
邵夫人把那些梁山兄弟看了看，暗自點頭，雙目看向曹操，正色道：“不過，你既然說願受責罰，老身便也倚老賣老一回……”
她個頭不高，卻是浮凸玲瓏的好身段，真如江南的青山碧水般溫柔俏麗，此刻故意板起臉兒說話，自稱老身，卻是倍顯冷豔。
老曹看在眼裡，心中不由一熱，腦子裡隱隱閃過了一絲悔意：啊呀！早知其母如此風姿，曹某又何必招惹小的？不然此時豈不是正可對她說，夫人，你也不想聖公出什麼事吧……
一絲旖旎心思，幾乎一閃既逝。
老曹畢竟也受過大儒教誨，事已至此，雖然遺憾，也只好認命，當下低了頭不去看對方容貌，低聲道：“一家人不說兩家話，岳母要辦什麼事，只顧差遣便好。”
邵夫人見老曹如此機敏，忍不住嘆道：“我那閨女，是個心眼比石頭還實的，找了你這般一個七竅玲瓏心的，也不知是福是禍……”
搖了搖頭道：“罷了，且說正事，你的兩個兄弟，帶了聖公和我們一行往深山裡逃命，卻是兩個前番被捉的宋將，吃人放了出來，帶著許多兵馬舍死追來，連番惡鬥，老身一時慌亂，和他們走岔了路，落在官兵手裡，你如今既然喊了我一聲岳母，那麼方十三便是你岳父，女婿去救岳父，算是分內之事吧？”
曹操把頭一點：“我此番來，本就為了解脫聖公之難！樊瑞兄弟，替我照顧好我岳母老人家，秦明索超，配合鄭法王，好好守住此門。馬靈、劉唐、鐵牛、點起我們自己的人馬，隨我去救聖公，祖先生，還需你來引路！”
馬靈一路隨他來此，因在蘇州露過相，故不曾讓他出面廝殺，如今救人，所遇官兵，沒打算放走一個，也便不計較許多了。
祖士遠連連點頭，當即同邵夫人細問了眾人失散的地點，領著曹操等人就走。
卻說王德、姚平仲兩個，自被捉回洞來，方臘便令蒲文英說他二人投降，兩個曉得方臘已是窮途末路，哪肯聽從？後來連場酣戰，也沒來及處理他二人，及至童貫大軍殺入，四下搜刮，捉蒲文英的同時，卻把這二人也救了出來。
姚平仲素來和童貫不睦，如今遭人擒了，生恐被童貫見面取笑，死也不肯去見，只央求救他兩個的冀景，說要隨軍廝殺，立下功勳方好見人，王德見他如此說，也只好隨從，當下跟著冀景一路廝殺，卻正遇見魯智深、楊志，護著方臘及一干傷員。
魯智深這夥，聽了石寶建議，本欲去藥廬所在的天坑，由此出洞，進山林中周旋，不料走了不遠，正遇上邵夫人等女眷百十人，這是方臘正妻，石寶等人主母，自然不能不顧，於是帶著一起上路，這夥鶯鶯燕燕慌慌張張的，你跌了跤、我崴了腳，鬧出好多事務，越發拖慢了眾人。
楊志便悄悄建議，只把邵氏和方臘幾個寵妃帶了，令人抬著走路，其餘那些宮娥綵女，盡數棄了不顧，然而魯智深卻是個心軟多情的，大禿瓢一搖，連連道：“不可不可，這些弱質女子，淪落那些官兵之手，能有什麼好？灑家們俠義之輩，且能不顧？”
又走一程，後面官兵果然趕上，若只冀景一個，這裡眾猛將合力，自也料理了，然而對方偏還有王德、姚平仲兩個虎士，魯智深、楊志兩個奮起平生本事，力敵三將，石寶、厲天閏、鄧元覺等人也不顧傷勢，各自找了兵刃廝殺，終究當不得官兵勢大，只能且戰且走，那些宮娥綵女，終究還是大半落入官兵之手。
魯智深氣得肺腑炸裂，幾番要同他死拼，都被楊志、石寶等勸住，就這般戰戰走走，到了藥廬，然而石梯狹窄，哪裡容得及慢慢上去？只得棄了這計劃，又往深處奔逃，終於在一場大戰中，連邵夫人都被擒捉。
本以為走投無路，不料童貫派來信使，讓冀景退往洞外，冀景當即遵從，姚平仲卻是死也不肯，說方臘就在前頭，我等望而失之，如何對得起官家？
兩個爭執一番，冀景留下兩千人馬聽姚平仲指揮，自己帶著大部隊，押解著邵夫人，聽命撤出。
王德有心要撤，奈何姚平仲曉得自己擋不住魯智深、楊志兩人，苦苦相求，王德看在兩人共患難份上，咬牙留下，繼續同他追擊，必要生擒方臘不可。
這便是：上天下地捉敵酋，入死出生封武侯。未見老曹轉眼到，一番壯志又東流。
(本章完)