武松跳下馬，先介紹曹操道：“此乃我嫡親兄長武植，至於在下，姓武名松。”
那二人驚喜道：“莫不是陽穀縣的武氏昆仲，武孟德和活典韋當面？”
曹操下馬扶起二人，笑呵呵道：“不過是江湖朋友謬讚罷了，不知二位兄弟姓甚名誰，何故在此相鬥？”
那個穿紅的道：“小人姓呂名方，潭州人氏，因愛呂布為人，特地學了方天畫戟，人都喚作小溫侯呂方，因販生藥到山東，被陽穀縣西門財主騙了本錢和貨物，不能返鄉，權且佔住這對影山打劫度日。前幾日遇見一股客人，說武家哥哥殺了西門慶，小人喜得連喝了三日酒，本待去陽穀縣拜會……”
說著指那穿白的笑道：“誰知近日來了這個壯士，要奪呂方山寨，與他好說大家各分一山，他又不肯，因此連日與他廝殺。”
那穿白衣道：“小人郭盛，祖籍西川嘉陵，最愛使畫戟，江湖人稱賽仁貴。一向販水銀貨賣，誰知黃河裡遭風翻了船，回不得鄉，聽說對影山有個大王使得好戟，故此特來比試戟法，連戰數日未分勝敗，不期今日得遇二公，天與之幸。”
曹操聽了點頭道：“難得難得，難得我八人有這番緣分。”
武松、呂方、郭盛聞言都是一愣，曹操一本正經點著四人道：“武植、武松、呂方、郭盛、曹孟德、典韋、溫侯呂布、薛仁貴，豈不是八人？”
說來也巧，這四人綽號竟全是用古人之名。眾人見他說的有趣，無不捧腹大笑，便連那二三百小嘍囉也笑得站不住腳，對這位名聲赫赫的“武孟德”大生親近之心。
曹操心想，這兩人武藝雖然平平，但勝在年輕，若有高手調教，自是不難再進一步。而且又都是買賣人出身，想必辦事也還利落，不如收歸麾下。
便道：“呂兄弟，郭兄弟，武某觀汝二人，皆是堂堂一表凜凜一軀，綠林雖然自在，卻不免湮沒了大丈夫的英雄氣，倒不如隨武某投軍剿匪，一刀一槍，搏個封妻廕子，光耀門楣，如此既不負父母生你一場，也不枉苦學了這身本領，不知兩位兄弟意下如何？”
呂郭二人對視一眼，都看出對方喜意，雙雙下拜道：“哥哥要抬舉我等，哪有不肯之意？我二人年輕識淺，還望哥哥多多教導。”
呂方當即令人上山，將糧草輜重灌車取下，山寨房舍點火燒了，就此加入曹操的隊伍。
曹操計點人馬，呂方有一百五十餘人，郭盛有一百一十餘人，仍讓他們各自率領，當日就在路邊下寨，一邊指點武松、呂方、郭盛安營紮寨的諸般講究，以及士卒如何編練、操演。
他隨手指畫，侃侃而談，每個問題都說得深入淺出。武松對此早已習慣，呂方、郭盛卻是驚為天人，只覺對方隨口所說，皆是金科玉律，內藏無限玄妙，令自己眼界大開，心中愈發服氣。
要知老曹本是兵法大家，這一年中又買了許多“後世”的兵書研讀，細細領會近千年來軍事技戰術的發展與進步，並悉數融入自身體系，就彷彿金仙大佬指點練氣期的散修，一字一句都足以發人深省。
次日一早，收拾起營帳出發，行了一個多時辰，前方探馬回報，有四五十人各帶兵刃，簇擁著幾輛大車正再行來，其中有三十餘人還騎著馬，看服色，應該是綠林之中人物。
曹操眯起眼想了片刻，對武松等人道：“若我所料不錯，這夥人便是我們要去清剿的清風山盜夥。”
武松有些不信：“那盜夥既有打青州府的本事，怎會只得區區幾十人？再說他們不守在清風山，跑這裡來做什麼？”
曹操道：“清風山那夥強盜之前不過打劫行人，忽然間先打清風寨、再打青州府，如此大弄，其中必有緣故，我料定他們是自知罪大，又曉得慕容知府背景不凡，怕被官軍圍剿，因此棄了清風山，別投大寨避禍。至於為什麼只數十人，那必然是分兵的緣故，或是三隊，或是五隊，首尾接應，又不會因為人數過多，惹得沿路州府來剿。”
武松聽了恍然大悟，一拍腿道：“照兄長之見，他們走此路多半是要上梁山。”
曹操點頭道：“這山東雖然到處是山，但若論形勝足以為基業者，只有梁山，山下八百里水泊相圍，只消有一支得力的水師，便是十萬人馬征伐，亦不足懼。你忘了阮小五、阮小七了嗎？”
武松連連點頭：“兄長所見極是！那我們現在怎麼辦？”
曹操笑道：“你我各分一半人馬，呂方帶人跟著我，郭盛跟著你，陽穀縣的四十人也跟著你，我們去兩邊林中埋伏，對方頭一隊是開路先鋒，必然精銳，且放他過去，第二隊留神看他帶不帶輜重，若帶得多，那便是隻分了三隊。也放他過去，第三隊若有輜重，也放過去，若無輜重車輛，便是斷後之軍，我等先打他的後軍，屆時我先殺出，截住他們廝殺，對方前軍若來援，二郎便帶郭盛殺出，截住他去路，先滅他兩隊人馬，再集中全力對付前軍，再無不勝之理。”
武松、呂方、郭盛大為拜服，當下就地分兵，照計行事。
過了約莫半個時辰，只見一個銀甲玉面的將軍和一個黑黢黢的矮胖子，二人騎在馬上，帶著三十多馬軍走在前面，身後是二十多個小嘍囉，簇擁著幾輛大車，大車上有老有小，看來是寨中的家屬。
武松在右邊林中藏著，看了暗自點頭，既然帶著這麼多老小，看來果然是棄寨而走，兄長果然見得精準。
另一邊林中，曹操低聲指點呂方：“你看這夥盜匪，行軍趕路，連探馬都不派，大模大樣走路，乃是行軍第一大忌。”呂方連忙點頭記下。
這夥人過去，不多時，又來八九十馬軍，押著一溜大車，車上都是箱子、米袋，想來便是寨中輜重，為首兩個將軍，鎧甲鮮明，一個馬上掛著狼牙棒，一個背一口喪門劍。
曹操低聲道：“第二隊帶著輜重，這般看來，他們只分了三隊，第三隊就是斷後的。這兩員將領看著沒什麼草莽習氣，應該便是指揮司統制秦明和兵馬都監黃信！剛才第一隊穿白甲的，多半便是清風寨的副知寨花榮。”
呂方見他隨便看幾眼，便說得言之鑿鑿，心中佩服不已。
第二隊過去，又過一陣，果然開來了第三隊，領著四五十馬軍，為首三個頭領，中間那人穿身棗紅襖子，頭上裹著紅絹帕，長方臉，赤發黃須，兩眼陰沉沉甚是兇惡；
右邊一人，白淨俊俏，留著幾縷鬍子，頭上也裹個紅帕子，嘴裡叼著根草兒，穿得一身油綠，臉上似笑非笑模樣；
左邊一人，個頭跟武大郎有得一拼，又矮又莽，手腕子比一般人小腿還粗，沒脖子，一顆罈子大腦袋坐在肩膀上，一雙小眼骨碌碌打轉。
呂方看了暗暗好笑，心道怪不得武家哥哥說那秦明黃信沒有草莽習氣，我還道他如何看得出來的，把這三人一看，便知何為草莽習氣了。
正胡亂尋思，忽然耳畔聽見曹操沉聲大喝：“殺！”