詔獄和很多大牢一樣，最大的特點，就是沒有自然光線。
這種狀態下，囚犯很容易失去時間觀念，加上隨時隨地可能遭受的可怕境遇，越發會讓人度日如年。
很多心理狀態差的囚犯，甚至不用審訊，在這樣的牢房裡呆上三天，就主動什麼都招了。
小冬不知道自己已經進來多久了。可能是三五個時辰？但如果有人告訴她已經三五天了，她也能接受。
這段時間裡，除了陸炳三人來問過話之外，就是看守按時送飯菜來，飯菜居然還不錯，甚至還有老道平時吃的雞蛋羹之類的食物。
這種待遇讓詔獄中其他的囚犯羨慕得要命。詔獄不同其他監獄，即使家裡有錢打點，也未必能過得如此舒服，看來這一老一小頗有背景啊。
大門又一次開啟，這次陸炳帶著好幾個錦衣衛下來了，其中就有“笑面無常”，詔獄的囚犯們噤若寒蟬。
因為這種陣仗，只能說明一件事，今天要動刑了！只是不知道倒黴鬼是誰而已！
一個身強力壯的男子，手腳上帶著鐵鐐，被幾個錦衣衛稀里嘩啦地帶下來，就在小冬的牢房邊上，豎起一根刑柱。
錦衣衛們將男子綁在刑柱上，去掉了手鐐腳銬，然後用絲麻去塞男子的嘴。男子表示不屑，不想被塞嘴，但錦衣衛們不由分說，硬是塞住了。
陸炳慢悠悠地對小冬說：“此人是個賊，和你的院長一樣，也是個劫富濟貧的。
不過可惜，偷到了王爺家，還偷了御賜之物，這就不是簡單的偷盜之罪了，所以被帶進詔獄來審問。”
採花大盜瞪大了眼睛，心說你胡說八道什麼呢？
什麼劫富濟貧？老子採個花，富家女子是有的，但怎麼也談不上濟貧吧！
小冬看了刑柱上的男子一眼，什麼話也沒說，因為她也不知道這人和她有什麼關係。
陸炳看著小冬：“你太年幼，蕭風向萬歲求情，儘量不對你動刑。所以我只能用這個法子了。
小冬，那玉佩到底是不是你的，老道究竟是從哪裡收養的你，你究竟是不是夏言的孫女，說！”
小冬乾脆地說：“不是我的，在善堂門口，我不是夏言的孫女！”
陸炳點點頭：“很好，開始吧。”
老常微笑著開啟了自己的百寶箱，一個顏色暗沉，被摸得包了漿的木頭箱子，裡面的物件發著閃閃的寒光，讓人頭皮發麻。
老常拿出了一把木梳一樣的東西，確實精鋼打造，每一根齒都閃著寒光，顯然是開了刃的，只是不知這樣一把鋼梳子怎麼梳頭。
老常走上前，一把撕開了採花大盜的上衣衣襟，露出結實的肌肉，就連肋骨處都有明顯隆起的肉條，不禁讚了句。
“好身材！這樣的身材，彈起琵琶來才夠勁，那些肋骨露出來的囚犯，彈不完一首小調就昏死過去了。
你這身材，至少可以來一首高山流水啊！”
採花大盜不明白老常在說什麼，因為他從來不關心詔獄的傳說，按理說他的犯罪性質，一輩子也和詔獄發生不了什麼關係。
但監獄裡的老犯人們，已經有一個嚇昏過去了，剩下幾個也蜷縮在角落裡，不忍心看下去。
在採花大盜詫異的目光中，老常將梳子放在了他的肋骨上，然後向裡一紮，大盜哼一聲，斜眼看著老常：就這？
老常優雅地將梳子順著肋骨一滑，鋒利的梳子齒劃開了緊實的皮肉，將肋骨上的肉剃得乾乾淨淨，只留下滑溜溜的骨膜。
採花大盜全身像被雷擊了一般，整個人蜷縮起來，但手腳都被牛筋緊緊地綁縛著，能收縮的程度有限。他淒厲的慘叫聲，穿透絲麻後，變成了一種尖銳的嘯叫聲。
小冬身子跟著一抖，小臉煞白，一點血色都沒有。她年紀雖小，但也見過殺人，卻從沒見過這般殘酷的刑訊手段。
老常微笑道：“這才剛開始，你知道嗎，人有十二對肋骨，也就是二十四根。越往下面的越疼啊。”
說完，又將梳子插在對應的另一個肋骨上，這次他的動作比上次要慢一些，似乎要彈出一個抖音來。
果然，採花大盜身體持續地抽搐顫抖著，嘴裡的聲音也從一個長音變成一抖一抖的短音，很有節奏感。
老常繼續介紹著：“其實你現在感受到的疼痛真的不值一提，因為這只是皮肉之痛，骨膜還是完好的，並沒有破壞。
真正的疼痛，是骨膜被破壞刮擦時的那種感覺，真是，我都有點想象不出來。總之比什麼凌遲要厲害多了。
而且我的手藝一流，我師父只能把骨膜分兩次刮乾淨，我能分成三次，你知道我練了多久嗎？”
採花大盜真的沒有心情和老常探討他的藝術人生，他的慘叫聲連絲麻都遮掩不住，在整個詔獄中不斷高低迴蕩。
這就是詔獄的手藝，絲麻的尺寸和厚度，能讓他說不出任何話來，但卻不會讓他的慘叫聲發不出來，精確之極！
老常負責介紹酷刑，陸炳則面不改色地給小冬講這個犯人做過的好事。比如扶老太太過馬路，幫寡婦挑水之類的。
最厲害的，是這人也經常解救收養小孩兒，其實老道善堂裡的孩子們，有幾個就是他給老道送過去的。
因為大家都是賊，一筆寫不出兩個賊字兒，老道開善堂，他肯定要捧場嘛。
小冬半信半疑，但陸炳的謊話說得很圓，甚至還說出了虎妞和豆腐是什麼時候被送進善堂的，送進去的時候穿的是什麼衣服……
此刻老常已經彈到了第一輪的第七根肋骨，面對夾棍毫無懼色的採花大盜已經疼昏過去三次了。
但老常有一顆小藥丸，只要在他鼻子上輕輕一擦，他就嚎叫著醒過來了。
小冬閉上眼睛，用兩手捂住耳朵，企圖躲避這慘絕人寰的一幕，但那慘叫聲一直在往她耳朵裡鑽，手指頭就像不起作用一樣。
陸炳嘆了口氣：“你看老常的手藝，能把活人疼死，能把死人疼活。萬歲答應不對你動刑，可沒答應不對老道動刑啊。
老道昏迷這許多日子了，沒準讓老常彈上一曲琵琶，能彈醒了呢，也是一件好事。”
話音未落，幾個錦衣衛開啟牢門，徑直地衝著老道去了。小冬臉色煞白，撲在老道身上，哭喊著不讓動。
“你有本事衝我來，院長開不了口，你欺負他算什麼本事！”
採花大盜此時已經疼得實在受不了了，咬舌自盡三四次了，奈何錦衣衛的手藝實在太缺德了，那團絲麻並非只是不讓他說話的。
他再怎麼用力，因為絲麻的阻礙，只能把舌頭咬疼，連咬出血都難，更別提咬舌自盡了。他瘋狂地嘶吼著。
“你們想讓我幹什麼，想讓我招什麼，我都說，求求你們別再繼續了！”
可惜別人只能聽見嗚嚕嗚嚕的聲音夾雜在慘叫裡。老常此時已經彈完第十根肋骨了，清洗了一下梳子上的碎肉，看著小冬。
“道長的肋骨看著如此明顯，想來上面也沒有二兩肉，沒準直接就刮到骨膜上了，那個疼法，可比這小子現在受的罪大多了。
陸大人說得沒錯，沒準一下就能疼醒了呢，凡事不試試，怎麼能知道呢？”
幾個錦衣衛將老道從地上拖起來，架著往外走。小冬抱著老道的腰不放手，也被拖了出來。
另兩個錦衣衛豎起了第二根刑柱，作勢就要把老道往刑柱上捆，小冬終於哭喊起來。
“你們別動院長，我說，你想知道什麼，我都說！”
陸炳鬆了口氣，使了個眼色，幾個錦衣衛將老道扔回到席子上。
陸炳正要開口問話，這兩天被來回折騰的老道忽然一張嘴，噴出一口黑血來。
所有人都大吃一驚，老道噴完這口黑血後，氣息奄奄，臉色也不像平時那般紅潤了，一副馬上要死的模樣。
黑血中，一條細若遊絲的紅色小蟲，在地上扭動了兩下，就僵直不動了。
此時，距離柯子凡離開苗疆進京城，剛好一個月。
小冬趴在老道身上，嚎啕大哭：“你們把院長害死了，你們這群畜生！你們不得好死！”
陸炳也站了起來，他本來就是要用採花大盜和老道嚇唬嚇唬小冬的，真沒想把老道怎麼樣。
嘉靖當時是答應過蕭風不動刑的，其中當然也包括了老道。而且此時案子還沒查明，老道若是不明不白地死在詔獄裡，他也不好交代。
眼看功敗垂成，小冬眼見老道要死了，肯定是一個字也不會說了，陸炳煩躁地擺擺手。
“去，請御醫來，案子審清楚之前，他還不能死！”
幾個錦衣衛倉皇跑了出去，陸炳看了小冬一眼，轉身也出去了。只有老常戀戀不捨地收拾起了傢伙兒。
“小子，你給我挺住了啊，咱們下次接著玩。別想著自殺，在詔獄裡，不是你想死就能死的。”
採花大盜心想這可不是你說了算的，你就算不解開我手腳的綁縛，總得讓我吃飯，只要你把絲綿一掏出去，老子就咬舌自盡！
“把他的牙都拔掉吧，喂他吃點湯湯水水的，記住給他上藥，別讓他傷口爛了，毒氣攻心就活不成了！”
“嗚差泥木！差泥木啊！嗚嘟嘟泥，杭嗚事了布……嗚啊嗚嗚嗚……”
蕭風百忙之中去了一趟皇宮，在“安風小築”裡呆了一個時辰，守在門外的小梅十分納悶。
平時蕭大人給公主喂藥，都是一炷香就結束，今天怎麼餵了這麼許久？不會是藥方變了吧？
有心進去看看，偏偏公主下了嚴令，喂藥結束前，誰也不許進，否則就趕出宮去。
好不容易等到蕭風出來，小梅趕緊跑進屋子裡，只見公主躺在床上喘氣。見小梅滿臉的驚慌和疑問，公主捂著嘴笑了。
“小梅，我好開心，當一個男人肯讓你幫他辦秘密的事兒，他就是真的喜歡你了。”
小梅不懂，公主也不解釋，只是嘆口氣：“記住，我最近身子弱，蕭大人辛苦了呀。”
兩個時辰後，蕭風帶著井御醫正站在詔獄門前，和陸炳大眼瞪小眼。
“蕭風，你來這裡幹什麼？不知道避嫌的嗎？”
蕭風攤攤手：“探監啊，萬歲說不讓我管這案子，但我的弟子被抓，我的二觀主命懸一線，我總該看一眼的吧。”
陸炳搖搖頭：“你最好還是別摻和進來。夏言的事兒，就是個火坑，誰碰誰倒黴，沾邊都不行，你爹……”
陸炳忽然停住了嘴，意識到自己說錯了話，馬上轉換了話題：“這幾天你還是多跟萬歲聊聊修道的事兒吧。”
蕭風定定的看著陸炳：“我爹不是因為選秀女的案子，得罪了嚴府嗎？和夏言有什麼關係？”
陸炳煩躁地擺擺手：“沒關係，我只是想舉個例子，嚴家就是因為夏言倒了才變得權勢滔天的，若是夏言不倒，你爹也不至於這個下場。”
蕭風腦子裡轉了好幾下，最終沒有糾纏這個話題，而是十分誠懇的對陸炳拱手。
“陸大人，你已經請了三個御醫，都說老道命懸一線，隨時可能會死。我和他相交一場，臨死見一面都不行嗎？
他現在只是嫌犯，案情未明，死在詔獄只怕也非萬歲所願。我請了井御醫來給老道看看，自己也想親眼一見。
若是他命已該絕，我誰也不怨，若是他身上有傷，是被酷刑致死，我總要為他討個公道！”
陸炳聽出了蕭風話裡的意思，若是他對老道動刑，未免有抗旨的嫌疑。為了證明自己的清白，陸炳想了想，還是帶著蕭風和井御醫進去了。
小冬已經哭累了，正蜷縮在老道身邊昏昏沉沉地睡著，被大門的聲音驚醒，一翻身就趴在了老道身上，警惕地看著進來的人。
當看見三人中有蕭風時，小冬終於撐不住了，哇的一聲大哭起來。
“觀主，院長讓他們給弄死了！”
陸炳皺皺眉：“不要胡說，我並未對老道用過刑！”
蕭風走到牢門前，看著陸炳：“陸大人，讓井御醫進去看看吧。”
陸炳擺擺手，錦衣衛開啟了牢門，井御醫和蕭風走進牢裡，陸炳在牢房外坐下，盯著他們。
井御醫把了會兒脈，又拿出銀針來在老道的穴位上忙活起來。小冬趴在蕭風的懷裡大哭，聽見蕭風在她耳邊小聲說話。
“不要停，接著哭，我手裡有根木棍，你在地上寫個字，我得知道怎麼能救你出去。”
小冬愣了一下，嘴裡哭得更大聲了。蕭風用寬闊的背影擋住小冬，小冬接過蕭風手裡的木棍，在詔獄的泥地上寫下了一個“獄”字。
蕭風把小冬抱在懷裡，大聲安慰她：“不要怕，陸大人不會對你動刑的，你對陸大人實話實說，是就是，不是就不是，陸大人不會冤枉你的。”
在蕭風說話聲的掩蓋下，小冬輕聲說：“觀主，你要怎麼才能把我從詔獄救出去啊？”
蕭風接著油燈昏暗的光線，將小冬寫的這個“獄”字死死的刻在心裡，因為他知道，以陸炳的機警，自己絕不可能有機會現場測字！
果然，就在他剛記住這個字的形狀後，陸炳猛然站了起來，大步往牢裡走來，蕭風用腳底輕輕一蹭，泥地上的“獄”字就已經被抹掉了。
陸炳將小冬輕輕扯離蕭風的懷抱，看著地上的泥印，又抬頭看著蕭風。
“你想幹什麼？”
蕭風淡淡的說：“我想給小冬測個字。”
井御醫手一哆嗦，媽呀，你這麼明目張膽的嗎，是不想活了，不要坑死友軍啊！
陸炳也吃了一驚，看著滿臉茫然的小冬。小冬心裡也十分不解，剛才明明我們搞得很隱秘的，為啥現在要光明正大地說出來呢？
“你要給她測什麼字？如何逃出去嗎？”