小渡口徐家莊。
酒釀的香味越來越濃，即便是站在莊後的江岸邊，徐牧依然能嗅得到，一陣陣濃郁的酒香，撲鼻而來。
“那老艄公，怎的今日不渡船了？”司虎在旁，甕聲甕氣地開口。
徐牧抬起頭往前看，發現不知什麼時候，小渡口的位置，早已經站滿了人，各自的臉上，都帶著焦急的神情。
沒有老艄公的江船，要過岸，起碼多走幾里路。
“牧哥兒，要不今日我撐著船去，多賺幾兩銀子。”
“胡說什麼。”
世間三般苦，打鐵撐船磨豆腐。
這說不定明天，老艄公便會回來，別人活命的營生，哪裡能摻和。
“跟我去西坊。”
“牧哥兒，這會去西坊？那些個壞人，巴不得把你弄死。”
徐牧微微皺眉，他何嘗不知道，但過兩日就是酒市，不去做登記的話，醉天仙連入場的資格都沒有。
“陳盛，去喊些人。”
安全為上，這一輪去西坊，徐牧還是打算多帶些人，雖然說四大戶不敢明刀明槍的，但小心些總沒有錯。
左右現在的莊子，沒有太多可忙的。
出了莊，徐牧除了司虎之外，另帶了陳盛三個青壯，方才小心地入了馬車，準備往西坊趕去。
卻不料，在這時，又是一道人影，極其迅速地爬上了馬車頂上。
“是弓狗，他也擔心牧哥兒的。”司虎憨笑一聲。
徐牧並未多說什麼。
這段時間，算是已經把弓狗，徹底給收服了。
……
湯江城裡，西坊和東坊大有不同。簡單地說，西坊富貴，東坊貧窮。
在西坊來往的，皆是華裝的富貴人，偶爾還有些穿插行走的公子書生，腳步匆匆地走向清館酒樓。
二三艘的精緻坊船，停在了西坊的大渡口上。
諸多花魁在坊船起舞，撥人心絃的琵琶聲，又引得一大幫的人，駐足觀看。當然，有帶刀官差在，場面一度和諧。
“東家，真俊！”
“去官坊。”徐牧眼下可沒有這等興致，這一輪酒市，若是接不到單子，最壞的打算，只能把醉天仙送去長陽，給老夥計周福供貨。
但這樣一來，不僅長途路遠，而且周福的酒樓，眼下未必就開了生意。
官坊登記的老吏，該是老熟人了，先前和盧子鍾賭命，這老吏便是撐盧家場子的。
先前登記牙牌和地契公證，便也是他。
見到是徐牧，老吏表情怏怏。迫於大紀律令，有些不甘不願地取了狼毫筆，鋪開白宣紙。
“莊子，酒水，都講一遍名。”
“小渡口徐家莊，醉天仙。”
老吏寥寥草草地寫下，隨即不再看一眼，微微抬起了頭。
“先前便對你講過，在湯江城裡，四大戶的脾氣都不好。行錯一步，禍事罩身。”
徐牧冷笑，“四大戶都要吃人了，我徐牧是不是得洗乾淨了身子，再往鍋裡跳？”
“你終歸是惹了不該惹的人。”老吏神情越發不喜，久在湯江，他見過許多不識好歹的，被四大戶嚼得骨頭渣子都不剩。
“登記完了否？”徐牧也懶得再廢話。
“在冊了，繳十兩銀子，取一方商牌。月頭酒市過來，自然會有你的場地。”
“能否先看場地？”
老吏昂頭，有些惱怒，“湯江城攏共三十多個酒莊，都要來看一遍，這官坊也莫要開了，陪著你們去轉悠便成。”
沉了沉臉色，徐牧拿出一個銀袋，放在了案臺上。
臨出門。
那位老吏似是苦勸的聲音，再度響起。
“你若是識趣，便該交了秘方，說不定四大戶還能高抬貴手。這湯江城裡，官兒管的事情，還遠不如四大戶管得多。”
“你撞了鐵板了！”
徐牧皺住眉頭，沒有再遲疑，轉身往外走去。
剛出了官坊，原本裹著灰袍在馬車頂上的弓狗，便嘶啞開了嗓子。
“東家，有人。”
青天白日的，自然會有人。但從弓狗的語氣裡，徐牧已經明白，這一會，他們已經被人盯上了。
“長弓，看清了嗎？”
“不甚清楚，但我確定有人。”
盲了隻眼，弓狗不可能像正常人一般，久久注目。能察覺出來，已經是不錯了。
“司虎，去駕車。”
凝住臉色，徐牧冷冷踏上馬車。在旁的陳盛三人，也立即翻身上馬。
“牧哥兒，街路擁堵，要不要轉小路去？”
“走街路。”
……
西坊擁堵的街路，一個披著黑袍的人影，冷冷立在街路的隱蔽處。待看見徐牧的馬車沿著街路往前，身子縱身一掠，便掠到了屋瓦上。
腳板如同裹了棉花，細微無聲，僅有一道陽光下的影子，越拖越遠。
一個挑著生梨的小販，剛巧從街路邊的巷道走過。
似是有寒光閃過，小販的半邊肩膀，連著挑著的竹擔，瞬間血屑齊飛。
沒等小販痛喊幾聲，滿擔的生梨，已經滾到了街路上，一時間，人群擁堵而來。
司虎惱怒地停下馬車，催促了幾聲，卻只把三兩人催走，餘下的，還嚴嚴實實堵在路口。
“哪兒來的晦氣！”陳盛勒住韁繩，聲音發沉。
馬車頂上的弓狗，原本在垂頭不語，突然間冷冷抬頭，僅有的一隻眼睛精光閃過，幾乎是電光火石之間，搭弓捻箭，一支石鏃箭冷冷射了出去。
鐺——
半空之中，一柄材質精美的飛刀，驀然被石鏃箭射飛了彈道，冷冷紮在馬車邊的木隔板上。
“東家小心！”陳盛匆忙跑回，抽出了身上朴刀，冷冷護在馬車前。
車廂裡，徐牧沉著臉色，看著那柄幾乎戳透了隔板的飛刀，整個人吸了口涼氣。
這要是不歪的話，鐵定要從馬車窗透入，戳爛他的身子。
“快，人群散了！”
“虎哥兒，快駕車回東坊！”
司虎爆吼一聲，迅速駕起馬車，衝過滿是狼藉的街路，往東坊的方向疾馳而去。
……
“我家盧公子講了，讓你莫要當街殺人！莫要當街殺人！”
“我家盧公子，明年還要入仕戶部的。”
巷子裡，黑燕子臉色極度惱怒，冷冷轉了頭，看著旁邊喋喋不休的一個盧家護院。
“你如此聒噪，識得我麼？”
“識得，你是暮雲州黑燕子。”護院聲音惶恐，傳聞這位黑燕子，脾氣極為古怪，動不動就殺人。
“既然識得，你便該早些閉嘴。”
喀嚓。
這位盧家護院的右臉，驀然迸出血珠，連著一隻耳朵，也掉入了泥地裡，被泥塵裹住血色，成了可憎的小物件。
不理後頭的慘叫聲，黑燕子裹緊了黑袍，冷冷往巷子外走去。