一轉眼就入了冬，天氣轉涼，州府裡的事情少了下來，劉備和荀驥等眾人白天在軍營中練兵，晚上則藉著燭火翻起了兵書。
冬夜裡北風格外刺骨，劉備一邊讀書一邊自嘲:“少年時不愛讀書，三十多了才又翻起了書……”
“撲通！”
突然間門外傳來響動，聽起來像是什麼東西摔在了地上。劉備愣了一下，立刻吹滅燭火從牆上取下雙劍，躲在頂樑柱後悄悄觀察門外。
月光下，果然有幾道人影映在了窗邊，是刺客！
劉備門前的兩名崗哨都是跟隨身邊出生入死的親兵，他們的水平劉備很清楚，而現在兩人竟被同時放倒甚至都沒來的及發出預警，這些人的能力可見一斑。
“嗖嗖嗖……”
刺客們放倒崗哨後端起弩箭先朝屋內射了一輪亂箭，同時四名刺客摸進了屋內直奔床榻，揮刀亂刃砍下！
“等等，沒人！”
四人面面相覷，搞不清楚什麼情況。
“搜！”
領頭之人一聲令下，四個人分四個方向開始搜尋劉備，房間並不大，很快有一個人就摸到了劉備邊上。
“啊！”
趁著四人分散的功夫，劉備看準時機趁敵不備快速出手擊殺了一名敵人，隨後立刻又躲回陰影中，門外一瞬間迅速又射進來四支弩箭，虧劉備躲得及時，否則這一下不死也帶傷。
那三人見有同伴被殺，立刻互相掩護朝柱子的方向搜尋了過來，使得劉備很難再有機會出手偷襲。
藉著黑夜的掩護劉備輕手輕腳的不斷轉移位置，一面觀察著刺客們。
訓練有素，這夥人果然不是一般的殺手……
可是，會是誰呢？劉備想不通是誰會派人來刺殺自己。
這樣下去早晚被他們搜出來，卻又不敢大聲呼救暴露位置，劉備急中生智，從懷中摸出一塊玉佩，打算擲向另一邊誤導敵人。
“你們是什麼人？！嗚……有刺客！快來人吶！有刺客！”
也是負責放風的刺客們都把注意力放在了劉備身上，這才沒有注意到有名內侍進了院子，侍從進來本打算問問刺史大人天冷要不要加個火盆，誰知竟看到有人鬼鬼祟祟的站在門口，那內侍大聲質問對方是什麼人，話剛一出口，肩膀便捱了一箭，邊逃邊喊抓刺客。
巡邏計程車兵和廂房正秉燭夜讀還沒有睡的關羽聽到呼喊立刻往這邊衝了過來！
刺客一聽被發現了，明白已經逃走已是不可能，索性門外放風的四人也都進來搜尋，要搶在救援到來之前殺掉劉備！
果然，在這幾人的加入下劉備很快就被發現，在七人的圍攻下險象環生！
“呔！鼠輩敢爾！”
一聲暴喝猶如平地驚雷，關羽率先趕到，縱然手中沒有兵器依然衝了過來，揪住一名刺客的脖頸，反手摺斷對方的手臂，狠狠一拳揮下，把那名刺客打得眼珠迸裂鮮血直流，倒地抽搐了幾下便沒了動靜。
一拳秒殺一人關羽猶如魔神在世，橫衝過來將劉備擋在身後，赤手空拳應付剩下六人的圍攻。
“怎麼樣大哥，你沒事吧？”
“我沒事！”
關羽怒氣上湧，拳腳更加凌厲，那些刺客哪裡是他的對手，三拳兩腳便被統統打倒在地。
此時巡邏計程車兵和荀驥等人才姍姍來遲，見到這一幕不由得目瞪口呆，究竟是什麼人竟然會派刺客來行刺？
“掌燈！看看是什麼人！”
關羽盯著地上的刺客恨恨道:“放心，我留了活口！”
張飛上前一把從地上揪起一名刺客:“起來！給我說！是誰派你們來的？！”
被張飛抓在手中的刺客慘淡一笑，突然咬破嘴裡的毒囊，毒藥下肚，僅僅眨眼的功夫便七竅流血，隨即身體抽搐了兩下，沒了氣息。
突如其來的變故令眾人措手不及，地上躺著的刺客也都有樣學樣的咬破了毒囊。
不好！他們要自殺！
太史慈率先反應了過來，一個箭步衝到最近的刺客身旁，一把掐住脖子揮拳猛擊腹部，將那名刺客打得內臟痙攣，趴在地上不停的乾嘔。
“給我吐出來！”
然而為時已晚，那毒藥似乎一接觸到內臟立刻就生效，那名刺客掙扎了兩下還是死了。
眾人大駭，什麼毒藥這麼猛？
劉備也很後怕，既然刺客有這樣見血封喉的毒藥，說不定兵器上也有塗抹，如果剛才戰鬥的時候受點傷，哪怕只是擦破皮，說不定現在也是這樣的下場。
荀驥命人上前仔細檢視幾具屍體，包括武器和隨身物品，試圖找到背後的主使之人。
“找到了！大人請看！”
眾人圍了上去，只見那領頭之人屍體的腰間有一塊小木牌，牌子的正面刻著“丙”，背後則是一個“曹”字。
曹？
曹操？！
眾人不由的往曹操身上想，確實，這樣精悍又視死如歸的死士可不是什麼人都養得起的，這附近的幾個諸侯中最有實力的、最痛恨劉備也最有可能派刺客的只有曹操！
荀驥覺得其中有些蹊蹺，曹操當前的目的是奪回兗州，他與呂布實力相差無幾，甚至還要請袁紹派援軍，這個節骨眼上還能派人來刺殺劉備，這邏輯說不通啊:“等等……曹操不是在兗州跟呂布交戰嗎？他派人來刺殺劉使君有什麼好處嗎？”
張飛道:“也許是他害怕我們與呂布聯合兩面夾擊，所以想先害死大哥！”
說的也有道理，劉備和陶謙也確實有動機聯合呂布攻打曹操，莫非真的是曹操？
次日一早，豫州府大堂上眾人正在商議昨晚使君遇刺之事，關張等人堅決主戰，要求立刻出兵攻打曹操，以報行刺之仇，荀驥則一言不發，總感覺事情有些不對勁。
“劉使君！”
正在眾人議事時，糜氏兄弟和陳登等人一身素衣頭裹白布，大哭著走了進來。
眾人一愣，劉備遇刺是昨晚才發生的事，難道訊息已經傳到徐州去了？
張飛率先反應過來，大罵道:“糜子仲！我大哥還沒死呢！你給誰家哭墳，給哪個帶孝？！”
被罵的糜竺也是一愣，哽咽道:“翼德這是說的哪裡話？前天夜裡陶公病故，我等做下屬的還不該哭一哭？”
陶謙病故了？