作為戶部第一背鍋俠，劉彤以為自己晉升為郎中就可以擺脫背鍋命運了，但他顯然是太樂觀了。
這次把鍋甩給他的不是潘璜，潘璜是有人性的，不會總可著一隻羊薅毛，也不會總讓一個下屬背鍋。但嚴嵩的口令傳到戶部，總得有人去執行才行，所以潘璜很是猶豫這次該讓誰來背鍋。
沒錯，作為一個官場老油子，潘尚書從嚴嵩只有口令，沒有手令這事，就知道這絕對是個背鍋的差事。
事辦好了沒功勞，辦不好不但得罪嚴嵩，萬一惹出事來，嚴嵩絕對不會承認自己說過這事兒，而也絕對沒人敢跟他在萬歲面前論辯這事兒。
就在潘尚書愁眉不展的時候，二把手左侍郎談同挺身而出：“大人，此事你無需發愁，就交給下官安排吧。”潘尚書大喜，很是誇獎了談同一番，然後讓他全權處理。
談同回到自己的值房，立刻讓跑腿的去把劉彤叫進來。劉彤忐忑不安的走進談同的值房：“大人，有何事吩咐？”
談同和藹的微笑著：“嚴首輔有口令，令戶部在京城中徵收糯米，以備使用。這事不大，是個鍛鍊組織能力的好機會。我立刻就想起你來了，你剛晉升郎中，還沒有獨立承辦過什麼事，這事就交給你了，記住，至少要六百石糯米才行哦。”
劉彤雖然不知道為啥這事落到自己頭上，但基本的警惕性還是有的：“大人，如此之多的糯米要來何用啊？再說，京城地界恐怕沒有，得讓糧商出去找呢。”
談同搖頭道：“做什麼用的你就不用管了，總之你領了這差事就是。糧商手裡恐怕只有張天賜才有糯米，不過我指點你一下，京城各營造隊手裡，都存有糯米，多的幾十石，少的十幾石，全買了來，湊個五、六百石也差不太多。”
劉彤本想拒絕，但談同眼睜睜的瞪著他，他只得接過任務票，回到自己的值房，召集自己所管的員外郎和跑腿差役們，一同想辦法。
他手下的一個主事一聽，就頓足道：“大人，你不該接這個事啊！我聽說，談記營造最近在高價收購糯米，但根本買不到。他們已經把價格抬到三倍了，尚且買不到，你又如何能買到呢？”
劉彤大吃一驚，他平時肯定是不關心糯米行市的，想不到這事竟然如此難搞！再一想到此事涉及到談記營造，那必然是涉及到入世觀的工程，他頓時知道自己被談同給算計了。
那談同是盛世糧行的後臺，之前在糯米上就被蕭風陰了一把，現在這是找回場子來了。
如果自己把事辦成了，也無非是幫了談同，談新仁度過難關，自然談同也大大受益。如果自己事沒辦成，雖然談同受了損失，但可以藉機處罰自己，出口惡氣。
總之自己裡外沒有好處！
但事已至此，他只能硬著頭皮帶人挨家上門採買。不出所料，所有的糧商都表示市場上糯米極少，他們進不到貨。就連張天賜都這麼說！
劉彤明知道張天賜是在說謊，但他沒有證據。戶部採買雖然是名頭不小，但其實也就是紙老虎。這跟上次高粱買賣還不一樣，那是緊急軍需，張天賜儘可以抬價，卻不能囤著不賣。
而這次採買，只是戶部的平常採買行為，既不緊急，也不必要。張天賜就是明確告訴他，我有，但我不賣，其實劉彤也沒轍。戶部當然可以事後想辦法給張天賜穿穿小鞋，但眼下卻拿他沒轍。
但張天賜還是個聰明人，他既給戶部面子，也給蕭風名義丈人面子，堅稱自己沒有糯米了，愛莫能助。
見張天賜不怕戶部，劉彤只好按談同的指教，去找各營造隊了。他不是一個人在戰鬥，當他趕到第一家營造隊時，發現工部也派了郎中來協同辦理。
看來趙文華也急眼了，公然開始向營造隊施壓。要知道營造隊可能不怕戶部，但一定是怕工部的。現在兩大部門一起施壓，哪個營造隊能不害怕呢？
可第一家老闆就大聲叫苦：“大人們啊，不是我不想把糯米賣給你們，你想想，這京城市面上糯米都已經翻了三倍的價格了，我要是有，肯定早就賣了。問題是我真沒有啊！”
劉彤也急了，作為背鍋俠，他必須有所表現：“大膽，兩部聯合上門，你竟敢撒謊？”旁邊工部官員立刻配合的喝道：“你以後是不想幹這一行了嗎？”
老闆跳著腳喊冤：“各位大人，你們要是不信，我家裡，隊裡，你們儘管搜！搜出一粒糯米來，抄我家！打我板子！都行！”
劉彤和工部的人也顧不上矜持了，真的帶人就一通狂搜。兩個時辰後，兩夥人灰頭土臉的會合，家裡沒有，隊裡也沒有，真的一粒糯米都沒有！
為了對抗這次搜查，連時令的糯米蒸糕，這老闆家裡都不吃了！
劉彤情知事有蹊蹺，但也來不及細想了，兩部人馬立刻衝向下一家營造隊。
第二家營造隊倒是比第一家的收穫大點，老闆家裡還真有半袋子糯米。老闆可憐巴巴的看著劉彤：“大人，孩子想吃糯米糕，這還是我高價從街頭的衚衕黑市上買的呢，要不你把這半袋米帶走？就算小人孝敬各位大人的了！”
劉彤又不是來抄家的，還真能拿人家這半袋子米？再說了，這點米頂個屁用啊！那工部的郎中大概是被趙文華逼得緊了，竟然真的想掏出銀子，要買下那半袋子米！
老闆的小兒子不幹了，嚎啕大哭：“爹，我要吃糯米糕，不要賣米啊，我要吃糯米糕！”
哭聲頗大，引來一群人圍觀。這些營造隊老闆，最差的也是小康之家，就沒有窮人。現在為了這麼點糯米，搞得像家破人亡過不下去了一樣！誰不好奇過來看看？
劉彤沒好氣的瞪了那個工部郎中一眼，那郎中漲紅著臉，訕訕的放下要背起來的半袋米。堂堂工部郎中，正五品的官，居然像打家劫舍一樣，搶人家孩子嘴裡的一口糯米糕，真是丟人丟到家了。
一家又一家，所有的營造隊幾乎一模一樣，家裡隊裡隨便搜，找到糯米算我輸。到最後一家搜完，劉彤實在忍不住爆發了，揪著那老闆的衣領吼道：“你給我老實說，糯米到底去哪兒了？”
那老闆著實被劉彤嚇到了，無奈的把劉彤拉到一邊，小聲道：“大人，實話告訴你吧，我們營造隊的糯米都賣給張天賜了，他用三倍價格收的。”
劉彤怒道：“戶部也願意用三倍價格收啊，為何你們不肯賣？”
老闆搖頭道：“這其中卻有不能言明之處，誰不知道戶部收糯米，是為了幫談記營造？我們若把米賣給戶部，那就等著被同行抄家了。”
劉彤再問，老闆卻什麼也不肯說了。劉彤也知道，營造隊是徹底沒戲了，現在就剩一個張天賜。但要讓張天賜把糯米吐出來，除非直接帶兵搶。
可這是商業行為，就是六部，也不可能這麼豪橫啊。
劉彤憂心忡忡的回到家，剛一進大門就聽見兒子在大聲喊：“糯米，有糯米了！”
劉彤這一天已經被折騰得條件反射了，他立刻跳起來：“糯米！糯米在哪兒呢？”
一邊喊一邊跑進後堂。只見夫人坐在後堂中間，笑眯眯的看著兒女在那裡擺弄著什麼。
劉彤左右張望：“什麼糯米？鵬兒說什麼糯米？”
管家從後面追進來，小聲對劉彤說：“老爺，這事是小的疏忽了。每年糯米都很好買的，今年不知道為何，從十天前街上就買不到糯米了。小姐少爺都想吃糯米糕，小人沒辦法，只好挨個糧店去問。
這還是在天賜糧店碰上了巧巧，巧巧聽我說是小姐少爺要吃，讓掌櫃的偷偷賣了我一袋。這不，剛做好的糯米糕，老爺趁熱來一塊？”
劉彤這才看清楚，女兒和兒子果然是圍著一盤糯米糕在大吃特吃。
想到張天賜明明有很多糯米，就是不肯賣，不肯讓他把身上的鍋卸下來，頓時怒火萬丈，恨不得把這盤糯米糕狠狠摔在地上，再踩上一萬腳，才能發洩心頭之恨。
他衝上前去，一把抓住糯米糕的盤子，劉雪兒和劉鵬立刻警惕的看著他，同時按住盤子，異口同聲的大喊：“娘！”
劉夫人像彈簧一樣從椅子上彈起來，指著劉彤喝問：“你想幹什麼？”聲音嚴厲而尖細，像根銀針一樣。
劉彤頓時像被銀針扎中的氣球一樣洩了氣，呆呆的看著手裡的盤子。然後拿起一塊糯米糕，塞進嘴裡，怒氣衝衝的邊吃邊嘟囔著：“祖訓，祖訓，不能忘了祖訓！不能糟蹋糧食！”
而此時，趙文華得到工部郎中的回信後，已經把桌子全掀翻了。
坐在他對面的談新仁，身上都是酒水和菜湯，卻毫無感覺，只是呆呆的看著趙文華，半天才從牙縫裡擠出一句話來。
“趙大人，要不，咱們搶吧！”