嚴嵩深夜拜訪了嘉靖，這是很罕見的事兒。
而且嚴嵩不顧黃錦的面子，直接要求與嘉靖密談，這更是極其罕見的事兒！
嘉靖微微點頭，黃錦絲毫沒有不悅之色，還十分熱情地給嚴嵩也倒了一杯茶，自己到屋外面守著去了。
“愛卿何事，如此秘密鄭重？”
嚴嵩表情沉痛，聲音低啞：“萬歲，夏言尚有遺孤在世，被心懷叵測之人偷救收養了！”
“什麼？大膽！”
嘉靖勃然大怒，一拍桌子，一個茶杯掉在地上，摔得粉碎。
嘉靖對夏言的感情，曾經比他對嚴嵩還要好，因此當最後撕破臉時，他對夏言的下手也極其殘酷。
嘉靖很難信任一個人，當他信任一個人後，他會給這個人很多的照顧和特權，就如現在的嚴嵩和蕭風一樣。
但當他認為他信任的人背叛他之後，他的報復也要比對普通臣子的更猛烈，更殘酷。因為這裡摻雜了大量的個人情感。
嘉靖並不是一個喜歡殺人的皇帝，和明朝的大部分皇帝一樣，他更喜歡罷官、罰款、打屁股。
但他卻殺了夏言，並且是斬首棄市，連個全屍都不肯給留。這也是大明朝幾百年中，唯一一個被公開處斬的內閣首輔。
現在被當做胡蘿蔔，吊在柳檯面前的刑部尚書喻茂堅，當時曾為夏言說情，據理力爭。他認為到了夏言這個位份，判死刑是不太合適的。
就算退一步說，你真是恨不得他死，也該給個體面的死法，比如賜毒酒或者白綾啥的。
但嘉靖臭罵了他一頓，堅持了自己的判決：斬首、棄市！
夏言曾經被嘉靖信任到什麼程度？
他在短短不到一年時間內，從一個正七品的給事中，升到禮部尚書，正二品！
蕭風是嘉靖的師弟，從一個從七品的中書舍人，升到二品江南總督，後面還有嚴嵩推著屁股硬捧，也用了一年半的時間！
夏言曾經被嘉靖保護到什麼程度？
在他火箭躥升的過程中，多個給事中、多個御史、當朝首輔、六部尚書，都曾經彈劾過他。
嘉靖只有一個原則，誰敢彈劾夏言，誰就滾蛋！
蕭風是嘉靖的師弟，他被人彈劾，還得靠自己來辯解，嘉靖最多是幫他吹吹偏哨，也並沒有誰因為彈劾蕭風而被罷官免職。
也許，就是在處死了夏言之後，嘉靖再也不會像寵信夏言一樣，寵信任何一個人了，包括嚴嵩在內。
直到蕭風死而復生之後，人們才看見了一個能和當年夏言媲美的，被嘉靖信任愛護的人。
夏言並不是一下子就被置於死地的，他就像現在的嚴嵩一樣，血條極厚，就算犯了什麼錯，嘉靖也總是寬容的。
四次罷官，四次起復，嘉靖用超常待機的耐心，一次次地原諒老朋友，給他重來一次的機會。
可性格決定命運，夏言的自傲，夏言的奢華，夏言對他人的輕視，讓他厚厚的血條終於消耗殆盡。
那麼，在夏言從嘉靖第一寵臣，變成嘉靖必須要砍頭的仇人的過程中，有哪些人起了作用呢？
這就是嚴世藩欣喜若狂的原因，這份名單裡，除了嚴嵩，還有仇鸞，陸炳，甚至還有陶仲文。
在給夏言精心謀劃的最後一擊中，這些人都扮演了極其關鍵的角色。
當時陝西總督曾銑請求出兵收復河套，河套地區當時已經被俺答汗攻了下來。
河套地區的失守，直接導致甘肅地區和大明朝廷失聯了，也間接導致青海和烏斯藏都被蒙古人兵臨城下。
夏言很贊同曾銑的主意，反覆向嘉靖上書，希望嘉靖能支援這樣收復失地的壯舉。
嘉靖也不是不想，只是覺得時機不好，朝廷的錢糧和兵馬都不太夠，所以很猶豫，只是讓大臣們先商議。
嚴嵩看到了一個機會，於是開始默默地佈局。
他先是拖延兵部核實所需兵馬錢糧，這個小動作，導致每次嘉靖過問此事時，都得不到明確的答覆。
嘉靖心虛了，連兵部都難以核算戰爭所需，可見這一仗的勝率並不算高。
而一旦戰敗，後果嚴重，自己的修道事業會受到很大幹擾，所以還是維持現狀的好！
就在此時，一心出征的曾銑，在整頓隊伍時，發現自己手下的總兵，咸寧侯仇鸞貪汙腐敗，於是直接拿下，押回北京去了。
嚴嵩立刻抓住了機會，到監獄裡探望了仇鸞，讓仇鸞反告曾銑戰敗不報、貪墨軍餉，並行賄夏言來隱瞞罪行。
仇鸞貪汙數額巨大，在當時是掉腦袋的罪，他置之死地而後生，和嚴嵩結盟，一紙訴狀遞到了嘉靖的面前。
仇鸞畢竟也是大禮議時出過力的，給自己鳴冤的權利還是有的。嘉靖看完訴狀後，聯想到曾銑和夏言一個勁地逼著自己打仗，頓時就信了一半。
此事牽涉陝西總督和內閣首輔兩個頂級大員，絕不是普通法司能查清的。嘉靖選擇了自己最信任的錦衣衛來徹查此事。
結果，陸炳讓錦衣衛逮捕了曾銑，在詔獄裡審問了半個月，然後告訴嘉靖，曾銑都承認了，仇鸞說的一切都是真的。
是真的嗎？沒人知道，因為那是從詔獄裡出來的口供。但也沒人敢不信，因為那是從陸炳嘴裡說出來的話！
可所有人都不知道，陸炳曾經被夏言抓住過違法之事，在夏言面前跪了半個時辰，才換來了夏言的寬恕。
夏言就這樣被抓進了詔獄，等待著嘉靖的最終宣判。嘉靖怒火萬丈，但遲遲沒有決定要不要殺夏言。
也許，在他心裡，還有那麼一點點的懷疑，也許等這怒火逐漸消退後，懷疑會變得更明顯。
然後天降異相，客星犯月。陶仲文告訴嘉靖，這是君臣不合，相反相沖，有幹天怒之相，需儘快決斷。
既然是君臣相沖，那肯定是殺臣保君的，夏言的最後一絲生機也終於被掐斷了。斬首、棄市。
也許夏言到死也不知道，自己曾經用鼻子都看不起的嚴嵩，會一步步佈下這樣一個死局。
讓每一個夏言得罪過的人，都偷偷推他一把，一路把他推到了斷頭臺上。
夏言是個好人嗎？恐怕不好這麼說。好人是很難創造他這樣火箭躥升的奇蹟的。
在他大步走上內閣首輔的路上，腳下一定也踩著不少政治對手的身體。這些政治對手中，不乏好人和清官。
他生活奢華，極度自傲，不管是誰，他都不放在眼裡，甚至後來連嘉靖都不給面子，飄得厲害。
他查到陸炳的違法之事，逼得陸炳下跪求饒；他查到嚴嵩父子的違法之事，逼得嚴嵩父子兩次下跪求饒。
然後，他就放過了他們，似乎他的威嚴比法律更重要。
嘉靖為了表達對內閣重臣的親近之意，據說親手編了三個香葉冠，自己戴一個，分享給兩個小夥伴，夏言和嚴嵩各一個。
嚴嵩鄭重其事地戴上了，還用輕紗籠罩，以示珍愛。夏言一次都不戴，嘉靖就鬱悶了，詢問夏言為何不戴。
夏言淡淡地說：“我是讀書人，那玩意是讀書人戴的嗎？”
言下之意，我是無神論者，你的修道行為很Low，不配和我們讀書人相提並論。
可以想象，當時嘉靖的臉一定被打得又紅又腫，呆呆地看著夏言揚長而去，獨自在風中凌亂。
嘉靖並非容不下無神論者，比如海瑞，他也指責過嘉靖修道很扯淡，嘉靖也沒把他怎麼樣。
很多大臣都反對嘉靖修道，嘉靖的做法是你們反對你們的，我修我的，只要你們不過分，我也懶得搭理你們。
但夏言不同，他的發達之路，和嘉靖修道本身就有很大關係。要知道在嚴嵩之前，夏言就是大明青詞第一高手！
嘉靖為什麼那麼喜歡夏言？除了夏言早期在政治上一直支援他之外，還因為夏言青詞寫得好！
什麼是青詞？那是道士修道時上奏天庭或徵召神將的符籙，用硃筆書寫在青藤紙上。
因為是要和上天溝通的詞句，所以要寫得文采飛揚，上天才願意聽。
就像小時候寫作文一樣，你只寫個扶老奶奶過馬路，學習委員卻寫了“老吾老，以及人之老”，老師肯定覺得你就是個渣渣。
所以實話實說，夏言一邊幫嘉靖創作大量文采飛揚的青詞，一邊又表示自己是無神論者，鄙視嘉靖的宗教信仰，確實有既當那啥又立那啥的嫌疑，難怪嘉靖惱火。
那麼夏言是個壞人嗎？也絕不能這麼說。因為在他諸多瑕疵的背後，他仍然是大明曆任首輔中，被歷史肯定的一位。
夏言擔任言官時，敢彈劾皇莊侵佔百姓田產，導致嘉靖下旨，將田產發還給百姓。
嘉靖給生母皇后的貼身婢女的弟弟走後門升了個錦衣衛，也被夏言彈劾免掉了。
夏言當政時，主張限制宦官和錦衣衛的勢力，雖然有出於文官集團利益的考慮，但在嘉靖一朝，也是極有膽略的行為。
夏言當政時，對吏治的整頓十分嚴厲。他認為對貪官僅僅罷官是不夠的，還要誅心。
為此他讓人寫了很多小作文，追著被罷官的貪官屁股後面，一路宣揚，讓貪官連回了老家都要身敗名裂，徹底社死。
在夏言之前，官員秋季考評已經形同虛設，夏言上任後，狠抓考評，淘汰庸官懶官傻官。
夏言重視邊疆防務，發展軍隊戰力，尤其對宣大一線和甘肅等地的防線十分關心。這也是為何他後來堅決支援曾銑收復河套，並最終死在了這件事上。
所以，綜合以上資料，按魯迅先生的說法，夏言應該是個有缺點的戰士，而嚴嵩則是個沒缺點的蒼蠅。
嘉靖在明面上並沒有判夏言滿門抄斬，但事實上，夏言依然沒有能留下一個後人。因為嘉靖讓錦衣衛動手，實際上就是滿門抄斬。
誰敢偷藏夏言的後人，檯面上說，並不是違法行為，但卻是赤裸裸地在挑釁嘉靖的權威。
嘉靖彷彿看到了一個面目模糊不清的人，指著自己的鼻子在嘲笑自己，動作極其囂張。
皇帝要他滿門死，我偏讓他留一個，你能把我怎麼樣？你是皇帝又如何？
“把陸炳給我找來！讓他立刻入宮！”
陸炳深夜被召入宮，他一路上思考了很多種可能性，甚至連自己最近作風不太檢點，多去了兩次青樓都考慮到了。
但當嘉靖質問他為何夏言還有後人活在世上時，陸炳還是被驚呆了，連連搖頭否認。
“不可能的，萬歲，抄夏言的家，是臣親自帶人去的，沒有人活著離開。
只有一女，早已出嫁吳家，萬歲恩典，明示不必牽連，凡是姓夏的，都在抄家後去世了。”
嚴嵩淡淡地說：“陸大人，夏言可有孫女？”
陸炳點點頭：“有一個孫女，只有三四歲，但在夏言事發之前就在逛花燈的時候，被人販子拐走了。
夏言當時還到順天府報案過，順天府還請錦衣衛協查過，一直沒有線索，難道你說的是她？”
嚴嵩看著嘉靖：“萬歲，我就說陸大人不可能徇私枉法的，原來是這麼一回事。
不過堂堂內閣首輔的孫女，能被人販子當街拐走，且後來遍尋不著，此事實在不可思議啊！”
嘉靖目視陸炳，陸炳苦笑道：“萬歲，若是平時，別說是內閣首輔了，就是一個侍郎家的孩子，也不可能被人販子拐走。
但夏言當時雖然還在位，已經被萬歲下旨奪其爵位，追還印信手諭。夏家大廈將傾，也是人心惶惶，亂成一團。
此時下人沒看住一個小孩兒，實在也不足為奇。那孩子平時少有人見，夏家連副畫像都沒有，故而也十分難尋。
何況這是個小女孩兒，也不是什麼重要之事，當時就不了了之了。”
嘉靖冷冷道：“若是巧合，也還罷了，只怕是有心人為之。朕親自下旨，夏言罪無可赦，著錦衣衛抓捕全家。
言已至此，竟然還有人敢公然唱反調，搞這種動作，不但沒將朕放在眼裡，更存了翻案之心！”
這話一出，陸炳再也不能含糊其辭了，他咬咬牙，拱手躬身。
“萬歲英明，想來是首輔大人得到了那女孩的訊息，還請首輔大人告知。臣即刻帶人抓捕，以絕後患。”
嘉靖盯著陸炳看了片刻，臉色漸漸緩和，顯然是相信了此事不會是陸炳的作為。
工作失誤嘉靖是可以原諒的，貪贓枉法嘉靖也可以原諒，但背叛自己，是絕對不行的。
他對陸炳的感情越深，發現背叛後下手就會越狠。夏言被斬首棄市，隱形滅門，陸炳嗎，至少要滅三族吧。
“嚴嵩說，入世觀的小冬，就是夏言的孫女！”
陸炳大吃一驚，猛然抬頭看向嚴嵩，忽然發問。
“首輔大人，請問這訊息從何得知呢？”
這個問題其實是嚴嵩來告狀面臨的最大漏洞，因為他絕不能說是兒子請的苗疆祭司，靠心蠱問出來的，那就是找死。
所以他來之前和兒子反覆商量，琢磨出了一個合理的解釋。
“此事說來甚是湊巧，我府內有一個下人，曾在夏言府中當過僕從。他去入世觀燒香，見到了小冬。
雖時隔數年，但他對小冬長相甚是熟悉，因此趁小冬去後山採藥時偷偷探問。
小冬承認了自己就是夏言的孫女，且藏有玉佩為證！那僕從回來後告訴了老臣。
老臣一聽之下，大驚失色，感覺此女繞來繞去，竟然藏在京城，頓感此事絕不簡單，因此深夜求見萬歲！”
陸炳愣了一下，心說這孩子是不是傻啊？一個過去的僕從問你，你就敢承認？你是怎麼活了這麼些年的？
但嚴嵩如此說，他此時是絕不敢反駁或表示懷疑的，他必須表現得比嚴嵩還要積極，才能展現自己亡羊補牢的心情。
“萬歲，既然如此，臣即刻帶人，將小冬抓起來審問，搜尋物證！”
嘉靖剛要點頭，嚴嵩已經看似輕描淡寫地開口了。
“陸大人，入世觀蕭風的地盤，你到他的道觀抓人，只怕他不肯啊！”
陸炳咬咬牙沒說話，他一直不提入世觀這個詞，就是不想把蕭風牽扯進來，但看來嚴嵩早有準備，絕不會讓蕭風置身事外的。
“首輔大人，道觀乃方外之地，入世觀又是萬歲親筆題字的，確實不宜擅自抓人。我自然是要和蕭風知會一聲的。”
嚴嵩立刻轉向嘉靖：“萬歲，夏言手握大權十幾年，門生故吏遍佈朝堂。夏言獲罪之時，朝堂中就頗有議論。
此事之中，只怕就有夏言餘黨為禍，存了翻案之心。小冬的身世，就算蕭風不知道，收養小冬的二觀主難道也不知道嗎？”
這句話太狠了，陸炳低著頭，心裡長嘆。嘉靖靜靜的坐著，就像入定了一樣。許久後才緩緩開口。
“陸炳，派人將蕭風帶來西苑，你帶人直接去入世觀，抓捕小冬和二觀主，關入詔獄！”