楚侯府，內宅。
一應下人和奴婢早已經被遠遠的支了出去，裡面只剩下楊凡和楚夫人，時不時的傳出竊竊私語之聲。
“大人，臣妾這樣……是不是有些太過露骨了些？”
“這感覺好怪，大人，要不還是等臣妾女兒回來一起，臣妾自己實在是有些……”
“哦，這樣就好多了……還是大人有辦法……”
“嗯嗯，臣妾一定保密，大人請放心！一切都是因為臣妾寡居多年，深宅悟道，與大人無關……”
楚夫人本就略顯柔弱的聲音，此刻竟充滿了異樣，時而畏縮，時而怯懦，時而鬆了口氣，時而又充滿歡愉。
而與此同時。
因拜訪某位朝廷高官，再度失利的楚憐心，已經心情低落的回到了楚侯府。
一進到內宅，就看到一群下人正小心翼翼的守在外面，好像是在防備什麼人突然闖入內宅一樣。
“嗯？”
她看到這古怪的一幕，眉頭不禁微微一皺。
“是小姐！”
“小姐回來了！”
這群人看到楚憐心，眼睛卻是一亮，就像是看到了救星一樣，連忙跑過來。
“一個個鬼鬼祟祟的守在這裡，所為何事！”
楚憐心看著他們。
這群人張了張嘴，一臉的難以啟齒表情。
終於，一個老管家模樣的人硬著頭皮走了出來，低聲道：“小姐，剛剛楊廠督過府拜訪，被夫人帶著進了內宅……已經有一個多時辰了……”
“小凡來了？”
楚憐心一怔。
再看這群人慾言又止的模樣，哪裡還不知道這群人心裡想的是什麼！
當即，一臉不悅的斥責道：“夠了！看來是我最近不在府中，夫人待人寬鬆，對你們缺乏管教，讓你們膽子大起來了，竟敢在我面前編排是非！”
“小姐恕罪！”
楚憐心從軍多年，又為軍中統軍將領，這一板起臉來，立馬嚇得一群下人瑟瑟發抖起來，跪地磕頭如搗蒜。
“好了，都退下去吧！不過，若是讓我知道你們誰膽敢在背後嚼舌根，編排是非，小心你們的腦袋！”
楚憐心冷聲道。
“小人不敢，小人不敢……”
一群下人連忙退了下去。
而楚憐心冷哼了一聲，這才邁步朝著內宅裡走去。
還未走近，就聽到門分左右，俏臉紅撲撲的楚夫人步履匆匆的出來。
“憐心，今天怎麼這麼快回來？”
楚憐心狐疑的看了她一眼，又看了看屋裡，問道：“孃親，我聽說楊廠督來了？”
楚夫人說道：“啊，楊廠督早已經離開了。”
“離開了？”
楚憐心點了點頭，鼻翼不由得微微翕動了幾下，並未從楚夫人身上聞到熟悉的氣息，這才鬆了口氣。
當做完這些，她又不禁暗自失笑。
自己這是怎麼了，怎麼會那麼想楊凡呢！
都怪剛剛那些下人的表現令她有些疑神疑鬼，畢竟，楊凡能有什麼壞心思呢，他只不過是正常過府拜訪罷了。
一定是見我不在，所以不想失禮，才和孃親交談了一番……
楚夫人看到楚憐心眼神閃爍，連忙轉移話題，問道：“對了，憐心，今天去林府拜訪林大人，對方怎麼說？”
提到這個所謂的“林大人”，楚憐心的臉色微微一沉：“還是沒見到人。”
“沒見到人……”
楚夫人一怔，隨即苦笑一聲。
這個林大人名為林方文，本為兵部正六品主事，後來在楚侯的大力提攜下，才得以成為了正三品的兵部侍郎。
尚書和侍郎皆為堂官，由皇帝直接領導，此等地位已然不低。只是沒想到楚憐心前往拜訪，竟是連面都沒見到。
人走茶涼，不過如此。
“誰叫我們楚侯府沒落了呢……”
楚夫人幽幽一嘆，心裡的念頭反而越發堅定起來，自己一定要努力配合楊廠督的動作，他讓自己上，自己就上，他讓自己下，那自己就下。
楊廠督心有大計，只要自己擺成他所需要的形狀，襲爵一事，必然能成！
林府。
門房小心翼翼的持著一張帖子來到了林方文的門前，低聲道：“大人，不好了，那楚侯夫人竟親自來了……”
“嗯？”
隔了一會兒，書房門被一股大力一分左右。
一箇中年男人從裡面走了出來，正是那兵部侍郎林方文！
他寬衣博帶，面容方正，氣度沉凝，舉手投足間帶著當朝三品的威勢，令門房不敢抬頭直視自家老爺。
林方文手一揮，門房手中帖子就到了他的手裡。
“女兒不成，母親又來，她們楚家這是賴上本官了不成？”
他看著上面的字跡，面容微冷，“不過，女子襲爵，有違古制，此事絕對不能開了先例，不然的話，勢必將後患無窮！”
不過，他突然想到近來《大明時報》的異軍突起，尤其是期間陛下已然准許了女子參加科考，更確定了女子的法理繼承權。
種種跡象表明，陛下似乎要提振女子的地位！
林方文心中不禁一動。
“或許，自己也能從中得利？”
他雖牴觸楚憐心的襲爵，可若是能借助這股潮流為自己所用，那麼兵部尚書一職恐怕無形中已經在衝自己招手！
“可是，楚憐心襲爵……”
林方文有些搖擺不定。
畢竟多年疏遠，自己就算是出手相助，對方一旦得位，保不準會暗藏禍心，到時候對方兵權在握，難保不會反噬於他！
若是能想個穩妥的法子，拉進雙方的關係……
等等，楚夫人來訪！
“那楚夫人時年不過三十歲許，頗有姿色……”
林方文突然就有了想法。
他稍作沉吟，便吩咐一聲，說道：“既然是楚夫人來訪，那就請楚夫人來本官的書房一敘。”
“大人，那楚夫人來是來了，不過，她不是來拜訪您……”
林方文一皺眉：“不是拜訪我，她還能找誰？”
門房小心翼翼的看了林方文一眼，低聲說道：“她是來拜訪老夫人的，嗯，也就是您媽……”
林方文：“……”
而此時。
後宅中，滿頭銀髮的林老夫人看著楚夫人遞到面前的這張入學通知書，整個人都愣住了。
“讓老身去上學？”
天可見憐，她都年過古稀了，竟還要上學？
而且，那通知書上明晃晃的寫著錄取專業——鍛造。
這不就是去掄大錘嘛！
簡直是要她的命！