看著忽然寂靜下來的現場，耶倫現身很是滿意。反正他只是個副總統，理論上是政府二把手，但其實扮演的就是吉祥物角色。
可問題是，他同樣也是共榮黨的黨魁，是在野黨的老大。雖然總統先生總是說這一屆政府是團結一心的多黨聯合執政，但這種話也就只能忽悠一下媒體和屁民。只要沒當上總統，那在野黨就是在野黨。身為在野黨，在議會和內閣中拱火找事給執政黨添麻煩，難道不是最基本的職業道德嗎？
耶倫副總統覺得，反正自己就是很有道德的了。
“噹啷！”然後，便只聽見了一個聲音，卻是一個很有些分量的重物落在了地面上的撞擊聲。
大家聞聲望去，卻發現白老爺子正從桌子底下撿了一枚半個成年人拳頭大的鐵球，然後重重地擱在了桌子上。
“這，這是什麼東西？您怎麼能帶武器進會議室呢？”尼希塔總統一個戰術後仰，想要呼喚自己忠誠的衛士和秘書了。
“大家不用緊張。這不是武器，而是一枚鐵核桃，是健身道具。”白老爺子一本正經道：“總所周知，我是一個普通的八十歲的老人，帶著一個鐵核桃活動筋骨，不也是很合理的嗎？”
他呵呵一笑，然後緊盯著副總統：“不過，剛才副總統的話讓老朽非常迷惑。您說要詳一下那位巴巴魯的問題，卻不知道他是我先驅黨的黨員嗎？這是在指責鄙黨乃是恐怖組織嗎？老朽絕對無法容忍這樣的侮辱！聽說耶倫先生家學淵源，劍術出眾，祖上還能溯源到帝國耶艾卡伯爵家族。這次會議以後大家都別走，老朽要和耶倫副總統榮譽決鬥，讓宇宙之靈見證我們清白！”
耶倫副總統覺得這就有點超出自己的想象空間了。有一說一，他只是單純想要借個由頭拱火，卻沒想到對面的白老頭居然就直接掀桌子了。
我只是履行一下在野黨的基本職業道德。那個巴巴魯不但是先驅黨員，而且還是餘連的馬仔。而他餘連卻又是尼希塔總統的死黨。我這麼隨便拱拱火，可以給尼希塔添堵，也能順便打擊一下餘連那個鐵桿的反帝國戰爭瘋子。
當然，也能順便給先驅黨和魯米納上點眼藥，說不定還能找到機會把我們的觸覺……啊呸，我們共榮黨的影響力擴充套件到魯米納星甚至新神州呢。
可是，以上的一切，不都是鬥而不破的政治鬥爭嗎？是體面的，優雅的，不流血的，只有上等人能玩的政治鬥爭。
你要不爽，你也可以還手嘛。可怎麼就特麼扯到決鬥去了呢？
這特麼也算是我共同體的部級高官嗎？一點政治體面都不講？還不如去當海盜算了！
耶倫副總統硬著頭皮道：“這個，這個什麼榮譽決鬥。老前輩可真是詼諧，可我們又不是靈能者……”
“我是靈能者啊！”白老爺子傲然地打斷了對方。一個身體單薄的遲暮老人的氣場，頓時便淵渟嶽峙了起來。
哼，一環又怎麼樣？過了八十還只是一環又怎麼樣？反正勞資就是靈能者！
卻只見耶倫副總統在沉默數秒鐘後，忽然站了起來，大聲道：“抱歉，是我失言了。像您，傑西卡女士，還有巴巴魯先生以及所有的先驅黨員，致以最誠摯的歉意。”
啊？這就投降了？這次弄不懂的便換成白老爺子了。他有些意興闌珊地放下了捏在手裡的鐵核桃，再次覺得自己因為不夠無恥而和這個會議室裡的人格格不入。
這個時候，看了半天戲的總統已經站了起來。他現在為自己的英明神武自豪不已。想要組建這種多黨的內閣，就得在一幫子換不留神的老鱔魚中間放一條兇悍的狗魚。雖然這條狗魚偶爾連自己也咬，但一切都是值得付出的代價。
現在，是時候由他這位大領匯出面，為這種不愉快的衝突事情畫一個句號了。
“我提議，應該為塔託斯大統領的不幸而默哀半分鐘。”他提議道。
塔託斯大統領只是失蹤而不是死亡，但這時候好像不太重要。要是不用這個方式緩解一下情緒，大家好像都不好收場了。
於是，在場的聯盟內閣高官們便都站起來了做出了緬懷的姿態，就連白老爺子和傑西卡·愛德華女士都不例外。
默哀之後，外交部長也趕緊開口：“布拉瑞德國務卿閣下私下已經向在下透露過了，這是安全部門的自行其是。他本人其實是支援我們的。目前的姿態也是做給輿論看的，不會影響我們的合作。”
他這話雖然有點打圓場的意思，但畢竟還是有點資訊量的。
“哦？布拉瑞德國務卿閣下果然是地球人民的好朋友啊！”尼希塔總統點頭。
“可是，您也知道，聯盟歸根結底也是共和國，不能不考慮輿論的問題。所以，一些合作專案需要重新稽核。放心，都是做給輿論看的，只是要耽誤一點不長的時間。”外交部長又道。
總統微微蹙眉：“會影響我們的主神級的建造嗎？我聽說，上面採用了不少新型裝備吧？聯盟會喊停嗎？”
麥克瑟爾國防委員長趕忙道：“基本建造工作早已經完成了，重要裝備也都完全就位了。考慮到國防問題，我們需要儘快讓這四艘無畏艦回國。”
“我們的英雄呢？到哪兒了？”總統問。
麥克瑟爾老人總覺得總統的話中似乎含著別的意思，但還是認真答道：“已經離開螺旋星雲範圍，最多二十個小時就能進入聯盟國境了。”
不過，這四艘主神就算是現在回國了，也是共同體在銀河本土所擁有的所有主力艦了。作為一個保守的軍政長官，心裡總覺得懸吊吊了。
麥克瑟爾老人又想到了終端中的那一份撤軍方案。
可是，他剛準備開口，旁邊的近衛總理便已經滿臉苦相地問道：
“那會影響我們今年的貸款嗎？”
外交部長的臉上閃過了一絲愧疚，只能硬著頭皮道：“我，在下會盡全力爭取的……”
“哦，是嗎？好吧，辛苦你了。對不起。”總理的臉色更加苦惱了，一副正在承擔生活的重擔的樣子。
尼希塔總統有些不太滿意地側了一下臉。他總覺得一臉苦相天天表現得像是個中年擼瑟社畜的近衛總理，實在有點拉低這一屆政府的格調和顏值，但這種擅長和公務員系統打交道的管家型別其實也是很少見的，便只能暫時忍耐了。
他開口問道：“對了，今天的主要議題是什麼來著？”
該由你自己主持的議題，你自己不知道嗎？
近衛總理道：“當然還是新大陸的開發問題。您也說過了，這是本屆政府未來幾年的工作重心。國會的新大陸調查小組已經從黎明星域返回了，拿出了一份500頁的報告。上面提出，如果我們要和帝國搶奪黎明星域……”
“是主要開發權。”總統糾正道。
“是的，如果要在未來的開發大工程中佔據主導權，至少應該在3年之內拿出5000億藍星盾，並且移民1億人。”
說到5000億的時候，近衛總理的臉頰頓時不受控制地抽動了起來。
“三年之內？”耶倫副總統奇道。
“是的，就在最近的這三年之內。”肖納道。他也是看過這份報告的。
近衛總理嘆了口氣道：“……過去的半個世紀，我們在新玉門和新旅順的移民人口加起來也才1000萬人不到。這還是徹底蕩平了沙民中的分離分子，各國企業對新玉門的投資意向增加的情況下。”
“這是可以理解的。到目前為止，我們從未以官方的方式組織過大規模的移民。考慮到帝國的人力資源遠遠超過我們，如果真想要和他們爭一時的唱段，便必須要把事情做在最前面了。”肖納道。
“呃，這事情做起來可不容易。我們是民主的共和國，要尊重普通公民的意願！和那邊兇巴巴的帝國可不一樣。他們要組織動員比我們容易多了。隨隨便便徵發幾個億的奴隸，就可以把移民點建起來了。”尼希塔總統沉吟了一下，看向了白老爺子。
這老人或許是內閣風紀委員的主職做得太好，大多數人都忘了他其實是正牌的勞工部長了。不過，聖明燭照的總統先生是絕不會忘了這個設定的。
老部長沉吟道：“我正在組織移民。新玉門和新旅順提供了大量的工作，而本土內也確實有大量失業青壯年，今年上半年的移民數量超過了120萬。可是，如果是往黎明星域的當定居點，就鮮少有人報名了。
“可是，現在黎明星域的整體主權還是一片混亂的。可如果帝國真的往黎明星域送上幾億人，建設上幾百個太空城。屬於我們的星系可就被徹底分割了。那不就成飛地了嗎？”耶倫副總統道。
多新鮮！茅元祚那老怪物的外甥居然能是個憂國憂民，生怕被帝國佔了便宜的愛國者。當我不知道你有一大串未出五服的親戚在帝國過得很滋潤嗎？其中混得最好的表舅還是個一等騎士哩。國土安全委員長愛德華·肖納在心裡冷笑。
在場的老官油子們用膝蓋想都知道，耶倫副總統的話，聽起來倒是蠻中肯的，但在這個語境下，就是指責勞工部辦事不力了。
這傢伙其實很記仇的。
果然，便聽副總統又道：“可是，我聽說，新神州星區在上半年接受的移民可是超過2000萬人了。這是為什麼嗎？是因為新神州出現的巨型利維坦，比黎明星域的沃土更甜美嗎？”
這樣的指責就有點誅心了，就差是直接指名道姓地說白老爺子以權謀私了。
可是，讓他們意外的是，這個脾氣火爆的火頭這次卻沒有再把鐵核桃拿出來，反而耐著性子用毫無起伏的音調解釋道：“黎明星域現在還是軍管的戰區，不會有企業甘願冒戰爭的風險區投資，也就不會有崗位。當然，我們也可以讓政府在開發工作中佔據主體，礦山、工廠、農園，以及居住區，都可以由我們親手來規劃建造，無需假手他人。”
近衛總理的臉頰便又一次顫抖了起來。
白老爺子瞥了對方一眼，知道這傢伙又開始想要哭窮了。
……所以，倒是有錢在黎明星域維持一整個遠征艦隊是吧？
總統先生知道，這又到了必須要由他主持大局的時候，便大聲道：“我討厭飛地，我痛恨飛地。這會讓我聯想到兩千多年銀河大航海時代的初期。星圖就像是被熊孩子塗鴉的馬賽克！”
“是的，重鑄共同體榮光，吾輩義不容辭！黎明星域是將士們浴血奮戰才為地球人民，為共同體人民奪下的天選之地！為了蔚藍而繁盛的世界，我們絕不能放棄！”
肖納忍不住斜了副總統一眼，心想你這傢伙的今天演得很開心嘛。明明就是茅元祚那個老球奸的外甥，又怎麼好意思演起選擇黨的那群瘋子了？
這時候，外交部長小心翼翼地插嘴道：“呃……奴隸不能算是公民吧？在星際公法上還是有可以商榷的餘地的。”
“是的，我們必須要在銀河文明議會上率先提出詰問。”尼希塔總統很有氣勢地揮了揮手：“外交也是戰場，必須要先發制人！”
理論上說，這話好像也沒什麼太大問題。
“所以，帝國為什麼沒有一開始這麼做呢？”副總統沉吟道。
“因為我們的艦隊主力還沒有撤離吧？這其實是一種很成功的戰略威懾啊！帝國怕了我們了。”文化部部長露出了自得的表情。他是人民選擇黨的重要人物。
“啊哈哈哈，真是想不到，有朝一日我們也能看到帝國這麼沒有精神的一天啊！”
“當初在天域戰神祭上出了那麼多事，我就已經有這個感覺了，啊哈哈哈哈！”
共同體的內閣高官們就這樣嘻嘻哈哈了起來，現場頓時洋溢起了快活的氣息。他們似乎是真的覺得，銀河帝國已經不足為慮，就算是聯盟也剛現了大眼，風景就真的這邊獨好了。
所以，我們一開始要討論的議題是怎麼來著？尼希塔總統一邊快活一邊陷入了沉思。
一直到他的秘書楊明昭躡手躡腳地進入了會議室，無聲無息的走了過來，在自己的耳邊低聲說了幾句話，總統先生的笑容這才斂了過去。
“確定嗎？”尼希塔總統的聲音中帶著一絲壓抑的沉重。
楊明昭微微點頭。
“已經開始了？”
“半個小時之前。”
兩人的對話很簡短，但也足夠吸引大家的注意力了。
不過，尼希塔總統卻再次綻放出了陽光開朗的笑容，整個人自然又勃勃生機了起來。
“啊哈哈哈，一個好訊息，以及一個有些突然的小情況。”總統笑道：“好訊息，塔託斯大統領已經平安脫險了，聯盟那邊正在恢復太平。”
他停頓了一下，又道：“I伯爵星峽方面，有一艘凱泰人戰艦進入我國領地，說是叛逃……啊不，投奔自由來了。還帶來了帝國方面的重大情報！”
(本章完)