任何一個有著基本常識的現代人，都會知道石油資源的重要性……這玩意可不僅僅是飛機汽車輪船等交通工具的燃料那麼簡單……雖然作為燃料的確是石油的一大應用。
但是對於現代工業而言，石油資源除了作為交通工具的燃料外，還廣泛用於取暖，照明以及日用，還有工業用途。
石化製品是非常多的，如汽油和柴油以及重油，可以作為飛機輪船汽車的燃料，同時煤油可以作為照明用油，同時特殊提煉的航空煤油也是飛機燃料。
此外石油製品裡還有一大分類，那就是各種各樣的潤滑油，而潤滑油在近現代工業裡的作用暫時還無法被取代，同樣廣泛用於工業的還有合成橡膠。
石油製品裡還有各種各樣的塑膠製品……這東西人們應該更加熟悉，它幾乎無處不在，此外石油還可以製作各種清潔用品，乃至化妝品，現代人所用的各種洗髮水，沐浴露幾乎都有石油製品；還廣泛用於化肥、殺蟲劑、紡織品、製藥。
最後必須重點提及的，LSP們必須知道的常識就是，除了昂貴無比的真絲絲襪外，其他普通絲襪所採用的原材料清一色都是石油製品，都是從早期的尼龍纖維發展出來的各種石油製品合成纖維……大概可以這麼理解，你以為你在摸絲襪，實際上你是在摸石油……
最後石油在經過一系列加工後，提煉出來汽油等製品後殘留的石油廢渣，也就是瀝青，這東西可以用來鋪路。
對於現代工業而言，石油的作用是非常龐大的，而且暫時無法被取代……這玩意在後世被稱之為工業血液！
當然，以上說的這些石油應用，那是石化工業發展一百多年後的現代工業。
而對於當代的大楚帝國而言，石油的作用並沒有這麼大……但是也只是相對沒那麼大而已，實際上現在的石油資源對於大楚帝國來說，已經是不可或缺的戰略資源。
大楚帝國七億人的夜生活……可就指望著石油提煉的煤油來點亮呢。
不僅僅是楚國人，現在相當多一部分的土著也開始使用楚國人出口的煤油作為照明用油了。
當代的石油，已經照明瞭地球的夜晚！
由此可見其重要性！
此外，還有諸多石油製品也已經出現在人們的生活當中，比如日常生活裡不可或缺的洗滌用品，如肥皂，洗髮膏這兩大系列產品。
在前幾年開始，大楚帝國裡就有日用化工廠家利用石油製品作為原材料生產洗滌用品了，用來取代過去的昂貴動植物油合成的方式。
這讓洗滌用品從以往的中上階層專用，帶有一定輕奢性質的產品瞬間成為了普通人也能夠用得起的的日用品。
因為石油製品為原材料的洗滌用品，產量極大，成本低廉，能夠做到更低的價格供應所有人群使用。
除了這兩大應用外，石油製成的潤滑油也成為了工業界裡大規模使用的潤滑油，此外還有石油廢渣，也就是瀝青也開始鋪上了諸多城市的街道。
金陵城的幾條主幹道以及松江城裡的幾條主幹道，都是使用石油為原料的瀝青鋪設的……石油瀝青和天然瀝青一起，一起構成了當代大楚帝國高等級道路的核心原材料。
最後，雖然汽油以及柴油還沒有進入大規模生產並使用……然而大楚帝國裡的汽油機研發以及柴油機研發一直都在持續。
尤其是汽油機的研發還是比較順利的，唐山機械公司搞出來的電子點火系統已經可以投入使用。
儘管目前的汽油機受限於製造困難，導致生產成本高，售價更高，同時更重要的配套使用汽油機的平臺目前並沒有成熟，所以汽油機目前雖然已經進入了商用，不過更多的還是處於小規模試驗，零星嚐鮮式使用的狀態。
現在實際上投入量產的汽油機，只有唐山機械公司的汽油機，他們同時生產多種規格的汽油機，除了向少數幾個戰略合作商供應外，也用於他們自家的各種拖拉機裝置，同時還搞了第一種搭載汽油機的馬車，也就是汽車出來。
只不過他們搞出來的汽車更多意義上像是一種工業概念產品……實用性很差，銷量也不咋地，一年也賣不出幾百臺……當年，看似買的少但是錢沒少賺，因為一輛看似很原始的汽車，售價都是上千楚元起步，賣出去幾百臺那也是幾十萬營收。
但是他們的各種拖拉機卻是賣的更好，年銷量已經達到了驚人的三千多輛！年銷售額達到了三百多萬楚元，驚掉一片下巴！
他們的汽油拖拉機之所以銷量那麼高，可不是因為這玩意便宜……實際上目前的汽油拖拉機並不便宜，平均下來一臺下來得上千楚元呢，這個價格實際上和同等效率的蒸汽機拖拉機差不多。
但是為什麼銷量還這麼高？
因為在生產效率相當……也就是幹同樣活的情況下，汽油機的使用成本更低……儘管汽油不便宜，但是汽油拖拉機操作簡單，只需要一個人就能操控，而不是需要一群人伺候著隨時加煤加水。
同時汽油拖拉機的同等功率下，還能夠做到體積更小，重量更輕，這意味著擁有更多的可適用地形，不再侷限於那些地形平坦的超大規模農場裡才能使用。
大楚帝國之前的蒸汽拖拉機，主要的客戶可不是什麼個人農場主，主要都是一些中大型的農業公司，人家都是少則幾萬畝，多則幾十萬畝的耕種的，如此才能夠承擔蒸汽機的龐大使用成本，也有足夠的人手來伺候這些大傢伙。
但是汽油拖拉機卻是不用這麼麻煩，一個人就能夠操作，並且地形適應良好，大部分地形都能去……操作的人手少，意味著能夠節省更多的人力成本啊，對於那些農業公司而言，人力成本可是很大的支出，這匯總下來節省的可不是幾十幾百，而是數千數萬楚元。
這些，最終都推動了汽油拖拉機在農業公司裡的銷量……除了中大型的農業公司開始放棄蒸汽拖拉機，轉而採購汽油拖拉機外，一些小型農業公司以及大型的家庭農場也開始咬牙購買使用這些汽油拖拉機。
這些，最終為唐山機械公司帶來了數千臺的年銷量，並且之所以銷量只有幾千臺，並不是因為賣不出去，而是產量一時半會的跟不上來。
他們的汽油發動機產能還比較有限的！
此外他們還需要為幾個戰略合作伙伴供應汽油發動機，以支援這幾家戰略合作伙伴的汽油工程裝置的生產。
如安東機械公司，就已經利用他們的成熟挖掘機技術，成功的研發出來了第一臺採用汽油機的挖掘機，命名為165挖掘機，這個挖掘機推向市場後，也受到了極大的歡迎，目前已經有少量樣機裝船運往巴拿馬運河工地上進行使用了。
還有鎮江重工機械公司等工程裝置廠商也需要供貨。
當初唐山機械公司搞出來電子點火汽油機的時候，為了迅速開啟汽油發動機的市場，也是為了更快的回收高昂的研發成本……更是為了儘快獲得的利潤以投入到現有汽油機的改進以及下一代汽油機的研發當中。
他們除了決定自行生產農業以及貨運/客運用途的各種拖拉機外，其他自身並不涉足的工程裝置領域則是選擇了尋找戰略合作伙伴的方式，和安東機械公司以及鎮江重工機械公司，徐州重型裝置公司等幾家公司達成了合作。
唐山機械公司提供汽油發動機，這些合作伙伴則是負責應用平臺研發，雙方形成長期合作關係。
這某種程度上，也是先下手為強，先把國內幾家技術強悍的工程裝置廠家都拉到自家陣營來，這樣等遼東河口機械公司以及遼東機械公司搞出來電子點火的汽油機後，連下游合作廠商都沒有了……只能找二三流的廠商或者乾脆自己搞。
這樣，能夠進一步打壓兩家競爭對手，還能迅速回籠資金，然後鋪開農用汽油拖拉機的生產以及銷售，儘快回籠資金。
順帶一提，唐山機械公司的主業其實並不是汽油機……汽油機對於唐山機械公司而言，這只是他們自家產品的一個子系統而已。
他們的產品是什麼？實際上人家是賣農用拖拉機的，包括拖拉機延伸而來的各種農業裝置，如聯合收割機，犁地機，農用貨車等。
人家唐山機械公司……嗯，包括其他兩家內燃機研究企業，即遼東河口機械公司，遼東機械公司，他們可都是正兒八經的農機企業，可不是內燃機企業……雖然他們也的確是目前大楚帝國國內僅有三家能夠研發生產內燃機的企業。
但還是那句話，這些內燃機對於他們而言，其實只是他們自家農機產品裡的一個子系統而已。
如今的唐山機械公司以及遼東機械公司，他們就是賣農機的……而遼東河口機械公司則是複雜一些，他們最近幾年農機業務做的不太行，為了賺錢早些年開始賣蒸汽機拖拉機底盤，後來搞出來工業用煤氣機，又開始賣工業用煤氣機。
但是……即便如此，人家也不單賣煤氣機，而是賣一整套的工業用煤氣機動力解決方案，一臺煤氣機不貴，但是一整套解決方案可就不便宜了。
人家賣車的，不是賣發動機的！
因此市面上，除了極少數他們的戰略合作廠商能夠獲得汽油發動機供應外，其他廠商其實是無法單買他們的汽油機的，個人就更別提了，你想要買人家的汽油機，你得先賣回來一臺汽油車或汽油拖拉機才行。
所以，不能把這三大公司看成是內燃機公司，實際上你得看成是整車企業……農用拖拉機那也是整車。
他們之所以搞內燃機，從煤油機搞到汽油機，目的非常簡單且純粹，就是為了給自家的拖拉機尋找一種更適合，更高效，更賺錢的動力系統，以取代笨重，市場極為有限，同時自身也沒有掌握太多先進核心技術的蒸汽機。
蒸汽機這東西，國內三大廠商的技術壟斷太嚴重了，其他廠商很難超越他們的。
因此三大農機公司研究內燃機，是打算用在各種農用機械，工程裝置以及特殊用途的貨運車輛（拉火炮用的拖拉機，深山老林里拉原木的蒸汽機為動力的貨車）的。
只是搞著搞著，就發現內燃機重量輕，體積小，功率又大，這樣一來不僅僅可以用來取代大型裝置上的蒸汽機，還可以取代挽馬，用在普通客運，貨運馬車上……
如此情況下，唐山機械公司也收購了一家馬車公司，然後把汽油發動機搬上了馬車，做出來了汽車……一年也能賣出去幾百臺！
看似數量少，但是人家賣得貴啊，一輛起步價都是上千楚元，基本不打折，運費自理……人家也知道，現在買他們汽車的就沒幾個普通個人使用者，不是友商就是各種研究機構，不往死裡抬價簡直都對不住友商的龐大科研經費！
人家買的也不是汽車，而是那臺發動機……估計不等運回去就會直接拆了帶著發動機回去做各種研究。
比如李氏動力公司，透過中間人一口氣訂購了五十臺車，剛交貨就把發動機單獨拆走帶回去做研究了。
還有一向來高高在上的皇家理工學院，其不少實驗室也採購了不少汽車，也是為了研究。
之所以這麼多友商和研究機構，不惜花費巨資購買汽車，然後拆解研究他們家的汽油發動機，自然是因為誰都看到了汽油發動機的美妙前景！
雖然現在汽油發動機的成本還比較高，但是一旦把汽油機的製造成本打下來，一旦汽油機應用平臺逐漸成熟，那麼市場大爆發是必然的。
也許不用幾年，人們就可以在街頭上看見汽車在行駛了。
到時候，那得是多麼龐大的市場啊！
能看到這一點的可不僅僅是相關的各工業界，連石油工業的高層都注意到。並開始提前準備了。
實際上，汽油發動機以及其採用汽油發動機的汽油拖拉機，汽車之所以能夠頻繁出現在各地報紙上，然後時不時就有各種專家學者或名人鼓吹汽車的重要性……很多時候都是因為石油公司花錢了！
國內的幾家石油公司為什麼免費幫汽油發動機搞宣傳啊？
因為汽油發動機用的是汽油啊，而汽油是石油製品啊！
這汽車買的越多，用的汽油自然也就越多，他們石油公司賺得也就越多啊……很簡單樸素的道理。
所以，國內的一票石油公司，可以說是除了三大農機/內燃機公司外，對內燃機最積極的公司。
唐山機械公司的不少拉貨用的拖拉機，以及幾家合作廠商的汽油機工程裝置，有相當多一部分還是這些石油公司採購的，除了扶持市場外，也和他們自己就是石油公司，汽油多到不要錢，同時這些石油公司也需要打油井，建輸油管，輸油碼頭等大量基礎設施也需要大量的工程裝置。
對於他們石油公司而言，這些汽油發動機為動力的工程裝置，貨車，四捨五入以下基本不要油錢！
這就和煤礦特別喜歡用蒸汽機一樣，石油公司自然也喜歡用汽車。用自家的煤/汽油，這燃料成本就能節省下來不少。
因此對他們而言，採購汽車和汽油貨車，不僅僅能省錢還能順手扶持內燃機產業，為後續內燃機的大規模普及奠定基礎。
這是雙贏的事……他們贏兩次！
如此情況下，這些石油公司才會不遺餘力的鼓吹內燃機的好處，鼓吹汽車時代已經到來云云……以後坐上汽車的都是體面人，還繼續乘坐馬車的那就是下等人，甚至是虐待馬匹這種人類自古以來好朋友的壞人。
以後拉貨也要用汽車……用馬拉車，虧你也想得出來，那小小的挽馬拉著動不動幾百公斤甚至一噸多的貨車奔跑，也你就這樣狠心又歹毒的人才能做得出來……我們文明人，那都是用汽車拉貨的，文明又環保，為地球美好家園做貢獻！
至於汽車排放的尾氣……這東西就不要拿出來說了嘛！都是文明人，做事說話都要講文明的，亂說話的話信不信我回頭就請個槍手幹掉你……
甭管怎麼說，反正現在帝國的那幾家石油公司比三大內燃機公司還要積極的替汽車進行各種宣傳吹捧。
以至於很多人翻看報紙後，經常都能看見汽車這個詞……不知道的人看了還還以為大楚帝國已經進入汽車時代了呢。
實際上……整個大楚帝國裡的所謂汽車產業，都還停留在小規模手工作坊生產的模式，年產量不過幾百輛而已，哪怕是算上汽油拖拉機，產量也不超過四千輛。
距離所謂的汽車時代，還遠著呢。
不過作為大楚帝國的最高統治者，羅志學卻是必須未雨綢繆，提前規劃好石油工業的發展，保障石油資源供應。
這一次來到半島省進行視察，他的視察目標只有一個那就是當地的石油行業！