承順十四年七月二十日，大楚帝國陸軍第二十三騎兵團攻克赤金城。
赤金城內八百多準格爾軍突圍失敗而崩潰，當場傷亡三百餘，餘部大多投降，一部分逃走。
但是偷走的準格爾軍最終也沒能逃掉，而是被楚軍騎兵攔截追擊而死傷或投降。
最終，這八百多敵軍全軍覆滅。
雙方的一次實際交戰，孫華北就給大楚帝國帶來了一個開門紅，全殲敵軍，繳獲了數百匹戰馬，同時還在城外突圍戰鬥結束後，趁勢接管了赤金城，為大楚帝國的大軍建立了一個穩步的補給站以及後續的物資中轉站。
當天傍晚，第六騎兵師師長徐東來陸軍少將率領第六騎兵師以及第五步兵團、第二輜重團成功抵達赤金城。
當天晚間，作為前鋒指揮官，同時也是第六騎兵師師長的徐東北陸軍少將，召開了一個簡短的會議，在會議上敲定了後續的作戰計劃。
實際上作戰計劃在嘉峪關的時候就已經制定了出來，而且還根據不同的情況制定了好幾套不同的作戰計劃呢，不過到了實際行動裡，這些提前制定的作戰作戰依舊需要根據實際情況進行及時的調整。
根據徐東北陸軍少將的命令，前鋒部隊將會繼續保持高速行進的狀態奔襲苦峪城（鎖陽鎮），此地一度也是明初時期的沙洲衛駐地。
明初明王朝在西域設立了沙洲衛，原先駐沙洲，即敦煌，後來明王朝在西域進行戰略收縮，沙洲衛東遷到苦峪，世人一度稱該地為沙洲衛城，實際上這地方不是沙洲，古沙洲還在西邊上百公里開外呢！
原沙洲故城則是被明王朝放棄，由當地蒙古人接管，明王朝名義上在此地設立了設罕東左衛，不過已經實際了失去控制權，後來此地由吐魯番人控制。
但是考慮到苦於城西北邊的瓜州距離非常近，攻打苦峪城的時候哪怕是封鎖了該城內的敵軍，但是瓜州方向的敵軍依舊有可能差距到楚軍的來襲。
為了儘可能的掩蓋真是情況，拖延哈密方向的準格爾主力反應過來的時間，因此在作戰計劃上進行了調整。
擬定主力奔襲苦峪的同時，派遣一部騎兵繞過苦峪城繼續奔襲瓜州，目的也不是為了打下瓜州，而是為了切斷瓜州和後方哈密的聯絡。
資訊封鎖，遮短戰場，這是徐東來的主要戰略目的。
至於攻打苦峪和瓜州本身，其實沒什麼難度，這兩個地方其實都不是準格爾的主力部署方向，只是象徵性的部署了數百兵力而已。
就和赤金城一樣，這些兵力並不是用來抵抗大規模楚軍進攻的，而是為了抵抗小規模的襲擾，同時及時的把情況通報回去。
這是屬於非常典型的前哨站。
哪怕是不依靠後方正在趕來的主力部隊，光靠徐東來的一萬多人都能夠輕易攻克上述諸地。
因為這幾個地方，只是嘉峪關和哈密之間的小城而已，本身就不是什麼大城池，常住人口也沒多少，也沒太多的糧食供應軍需，當地沒有足夠的糧食供應，自然也就難以駐防太多的軍隊。
在河西地區，適合駐防重兵的就兩個地方，一個哈密，一個嘉峪關，兩支間隔的數百公里區域，其實都不適合駐防大量的兵力，也難以為大軍提供大量的糧草。
想要讓這些地方提供大量的糧草，需要經過一定時間的屯墾開發，而所需要的時間最少也得好幾年甚至更久的。
儘管甘肅巡撫衙門，已經準備從關東（嘉峪關）地區動員組織民眾前往赤金、沙洲、瓜州等地進行屯墾，但是這需要時間。
短時間內，這些地方不能給大楚帝國陸軍的西征帶來什麼糧草的供應，頂多就是充當中轉站而已。
——
制定好作戰計劃後，楚軍各部隊開始行動了起來。
第二天一大早，作為全軍前鋒，擅長奔襲作戰的第二十三騎兵團依舊最先出發，他們將會先行一步，並繞過苦峪城直抵瓜州，並封鎖瓜州和哈密方向的聯絡。
而徐東北則是繼續帶著第六騎兵師主力以及第五步兵團、第二輜重團等部隊西進前往沙州城。
就當徐東北帶領前鋒大軍繼續行動的時候，在後方還有一支楚軍部隊也是離開了嘉峪關開始西進。
該部隊由第四騎兵軍軍長廖洪坡陸軍中將親自指揮，轄第十三騎兵師、第十四騎兵師、第二步兵師主力一共兩萬五千餘人。
而徐東北率領的前鋒部隊，也是嫡屬於第四騎兵軍所轄。
第四騎兵軍，乃是大楚帝國駐防嘉峪關的核心主力部隊，轄有第六騎兵師、第十三騎兵師以及第十四騎兵師一共三個騎兵師。
這三個騎兵師，都是楚軍裡的戰備甲等騎兵師，常年保持齊裝滿員，在楚軍各騎兵師裡，戰鬥力乃是第一等序列。
楚軍的騎兵師番號看似多，足足有三十個，此外還有幾十個步兵師的師屬騎兵團，但實際上真正齊裝滿員，常年保持戰備狀態的騎兵部隊也不多，基本都是部署在邊疆或腹地重要的戰略要地。
第四騎兵軍，就是唯一個齊裝滿員編制的戰備騎兵軍，而且裡頭還擁有了耗費了大量錢糧組建起來的胸甲騎兵團，足足三個！
至於第二師，之前不歸屬該軍統轄，而是臨時加強給第四騎兵軍的。
畢竟此戰預計是要攻城的，尤其是攻打哈密的，而騎兵部隊用來奔襲野戰自然是槓槓的，但是你要說用來攻城就比較扯澹了。
騎兵部隊裡雖然也配屬火炮，但是連一門115毫米野戰炮可都沒有了，最大口徑的也不過是九十毫米的野戰炮。
為了攻打哈密城，第一集團軍司令部臨時把第二師這個戰備甲等師加強給了第四騎兵軍，以配屬騎兵作戰。
經過加強後的第四騎兵軍，別說在第一集團軍裡了，就算是在整個大楚帝國陸軍內，雖然不是人數最多的，但是絕對是戰鬥能力最強悍的軍級部隊。
擁有一萬大幾的騎兵以及一萬五千多的步炮兵，清一色的戰備甲等部隊。
出動這樣的部隊，也是意味著陸軍高層是下了決心的，要在有限的後勤支援的條件下，儘可能的打一場大勝，一場能夠讓國內其他人，尤其是海軍那群王八蛋閉嘴的大勝。
為此，陸軍不惜把第一集團軍裡的大部分核心主力都一股腦派了出去。
第第四騎兵軍出擊之後，陝甘地區的第一集團軍，雖然還有大量的部隊，但是戰備師其實也就只剩下一個第三師了。
真說起來，其實第一集團軍所轄的兵力非常多，擁有五個甲等師，十三個乙等師，十二個騎兵師。
因為東擄人覆滅，準格爾人崛起後的因素，使得了西北地區也成為了帝國的重兵佈防區域，彙集了大量的陸軍兵力。
但是這些部隊，其實大部分都是常規部隊，真正處於戰備狀態的師級部隊，一共也就五個而已。
剩下的部隊，哪怕是三個所謂的甲等師，其實都是處於常規狀態，裝備倒是齊全的，但是人員不足，平日裡只維持了一萬兩千人左右，距離一萬五千人的滿編還差了好幾千人呢。
如果要達到巔峰狀態，還需要補充好幾千人呢。
而剩下的就更不用說了，那些乙等師少則六千，多也不過八千人，還普遍缺乏騾馬。
所以別看第一集團軍兵力眾多，但是這些兵力大部分還是立足於防禦作戰，要說防禦作戰的話，對面的準格爾再蹦躂也打不進來。
但是要打出去的話，那麼就麻煩多了，機動能力就是件麻煩事。
這是因為陸軍的軍費有限，又要維持一百多萬的兵力規模，不得不做出的妥協，就連昔日的甲等師相當多一部分也是遭到了削弱。
在沒有經過大規模動員補充之前，第一集團軍這邊其實能夠第一時間拉出去打奔襲作戰的，其實也就那麼幾萬人而已。
其他的兵力連騾馬都不齊全，直接傻乎乎拉出去跑到戈壁灘和草原上和遊牧民族幹架，會死的很慘的。
這也是決定對準格爾人動手之後，陸軍派出了第二步兵師、第六騎兵師、第十三騎兵師、第十四騎兵師這四支部隊的緣故，因為在西北地區，一共也就五個處於戰備狀態的部隊，還剩下一個第三師都還不在邊區，而是在後頭的蘭州呢。
後方偌大的地區，好歹得留一個戰備師啊預防萬一啊……要是甘肅那邊的戰備兵力一外星人一鍋端了，後方豈不是隻剩下一群乙等師的渣渣兵力。
《最初進化》
再說了，大楚帝國陸軍的敵人也不僅僅是準格爾人啊，這國內還有潛在敵人呢。
怎麼說呢，在過去的承順十三年裡，軍方累計剿滅大小六十多次的叛亂，叛亂物件五花八門，大部分是西南，青康等地區的土司為主，還有相當多一部分是偏僻地區計程車紳地主豪強，還有其他亂七八糟的人，總之多了去。
規模最大的一次叛亂是康西地區的一個土司叛亂，因為不願意放棄手中的權力，不甘願接受帝國的改土歸流政策，悍然集結數千兵力進行反叛，還勾結了準格爾人，把康西省地區的楚軍駐防兵力折騰的不輕。
而陝甘地區，這地方里也不都是良民，明末的各路流賊那裡最多，就是陝甘啊。
因此，陝甘地區的第一集團軍的諸多兵力，其實相當多一部分是對內不對外的……
留一個戰備師在後方，再留幾個甲等師乃是騎兵師在後方是很有必要的。
不過隨著前線戰起來，第一集團軍裡的部分部隊也開始了動員，尤其是臨近嘉峪關的部分兵力，更是開始集中補充兵力以及騾馬還有各類裝備，他們需要西進。
一方面是填補第四騎兵軍西進後的嘉峪關防線空虛的問題，另外一方面也是充當第四騎兵軍的戰略預備隊。
不過增援上前也是極為的謹慎，明明後方有不少兵力，但是增援上前的時候卻是嚴格控制兵力，而不是一聲令下，直接就動員好幾萬甚至十幾萬大軍過去了。
這派出去容易，但是過去後餓死也同樣容易！
嘉峪關那邊能屯墾的土地數量是有限的，能夠供應的糧食也是有限的，之前供應約三萬左右兵力都不夠，還得後方長期支援糧草。
如果後方不管不顧，直接增援十幾萬兵力上去，哪怕只是去嘉峪關待著，但是後勤供應的難度也將會急劇增加。
後頭運輸糧草的後勤部隊或民夫，估計都得額外增加十幾萬。
而為了滿足前線大軍以及後方更多的後勤人員的糧草需求……這需要的錢糧足以讓羅志學都頭痛！
為什麼說西進難，這就是難了！
大規模兵力去了容易，但是想要去了不不餓肚子，那就不容易了。
為此，陸軍高層直接把最精銳的戰備部隊給派了上去，以求在有限的糧草供應下發揮最大的戰鬥力。
廖洪坡陸軍中將，同樣也清楚自己肩負的責任。
此戰，其他先不說，但是哈密是肯定要拿下來的，要不然無法向金陵方面交代，用早些時候的話來說就是無顏面對陛下……
第一集團軍裡五個戰備師裡，四個都在他手底下，如果廖洪坡還打成一坨屎，別說升官發財了，不上軍事法庭都算你命大。
不過廖洪坡對此並不感到害怕，也沒有任何的擔心！
相反，他還極為的興奮！
他已經看到了上將的軍銜在向自己招手……甚至，進入御書房成為參務大臣都是有可能的。
至於失敗？
開玩笑，他南征北戰一輩子，這是他打過的所有戰役裡，把握最大的一次。
手握四個戰備師，尤其是還有第六騎兵師和第二步兵師這種頂級戰力，對上哈密方向撐死了也就兩萬多人的準格爾蠻夷，這要是還吃敗仗，他就把自己淹死在屎盆子裡。
廖洪坡陸軍中將信心十足，帶著兩個騎兵師以及第二步兵師主力一路西行，很快就抵達了赤金城。
此時的赤金城已經只有第六騎兵師留下的一個騎兵哨駐防，並看到了後方主力抵達後，也迅速往前追趕自家主力去了。
而廖洪坡抵達赤金城後，第一件事就是建立物資中轉站體系，安排兵力在周邊進行偵查巡邏，避免敵軍襲擾兵力滲透進來。
此次西進，在他看來其他什麼的都是虛的，保障後勤才是最重要的。
後勤穩固的話，前頭隨便打！
後勤不穩固的話……敵人不殺過來都得餓死！
把後勤安排好，物資中轉體系也構築好了後，廖洪坡才繼續帶著兵力西進。
而這個時候，徐東來的第六騎兵師已經殺到了苦峪城外！
不僅僅是沙州城，第六騎兵師的第二十三騎兵團更是繞過了苦峪城，直接跑到了瓜州的西北方向，直接堵死了瓜州和後方哈密的聯絡。
不過這一次徐東來以及孫華北他們的打算有所落空，儘管孫華北的第二十三騎兵團行動已經夠快速，但是興許是繞行苦峪城的時候被敵軍有所差距，等他們抵達瓜州的時候發現敵軍已經有所準備。
敵軍既然都有所準備了，那麼傳令兵估計也早就派出去了。
果然，派出去的搜尋兵力找到了一直從哈密方向過來的商隊，商隊的人說，昨天的時候他們就和一支小規模，只有數十騎規模的準格爾人的騎兵相遇，並且這支準格爾騎兵非常的匆忙，直奔哈密方向而去。
很顯然，楚軍來襲的訊息已經被他們所得知，如今這通風報信的準格爾騎兵小隊已經忘哈密方向而去了。
如今想要追上去攔截是不現實的。
訊息洩露了，但是這也是沒辦法的事。
能夠在殺到瓜州的時候，才讓訊息洩露，這已經是給楚軍方面爭取了好幾天的時間。
既然訊息已經洩露，那麼後續孫華北也就懶得搞什麼全面封鎖了，直接拉出了騎兵炮準備圍困瓜州。
至於直接攻城……他這可是輕騎兵團，只帶了四門六十五毫米騎兵炮而已，攻城的話還需要騎兵們下馬步戰。
雖然瓜州城內的敵軍也就那麼幾百號人，真正攻打的話也能打下來，但是損失會太大，得不償失。
那自家的精銳騎兵和敵人守城的步兵炮兵死磕，打贏了也是虧得很。
因此只需要圍困，封鎖瓜州和苦峪城的聯絡就行了。
至於攻城，等打苦峪城那邊的戰事結束後，第五步兵團上來再說。
攻城這種事，還得是步兵和炮兵來比較專業。
這也是徐東來這支前鋒部隊裡，帶上了一個看似行動緩慢的步兵團的緣故，就是為了攻城、駐防沿途中轉站節點用的。
至於野外戰鬥，那倒用不上他們，有大量騎兵部隊呢。
孫華北也沒有等太久，僅僅是兩天後，他就等到了徐東來親自率領的主力部隊的抵達。
徐東來他們之前只用了半天時間，就拿下了只有區區兩三百敵軍駐防的苦峪城，全殲了準格爾守軍。
拿下苦峪城城後，就匆匆趕到瓜州。
還是第五步兵團上陣，第六騎兵師在外圍掠陣，三十幾門火炮進行轟擊。
在絕對的火力下，尤其是楚軍的榴彈攻勢下，瓜州城的守軍也沒能堅持多久，只是炮擊幾個小時後對面就撐不住了。
等到擲彈兵們突擊上去撬開缺口，大隊穿著輕型半身板甲的火槍手們衝進城內，瓜州城也正是宣告落入了大楚帝國手中。
當天午後時分，大楚帝國皇室專用旗幟，同時也作為國旗使用的‘紅底黃龍踩雲吞日旗’就在瓜州城內升起，旁邊還有一面陸軍的‘黑邊紅底黑龍持劍旗’。
拿下瓜州城後，徐東來卻是沒有第一時間繼續朝著西北方向的哈密而去，而是暫停了步伐開始休整。
既然訊息已經洩露，那麼也就沒必要匆匆忙忙跑過去哈密了，反正早過去幾天遲幾天區別也不大。
而且瓜州和哈密距離非常遙遠，足足有三百多公里呢，這說的還是地圖上的直線，實際路途還要更加遙遠。
最關鍵的是，這三百多公里的路途上，可沒有什麼大型的綠洲可供楚軍駐防補給了，頂多就是有一些沿途的戈壁沙漠小鎮，小綠洲之類的，普通商旅經過這些地方還能獲得補給，但是動不動好幾萬的大軍跑過去，把當地的草根都挖了吃都不管用。
這地方，進的楚軍而言，和無人區也沒啥區別了，因此想要跨越這一地區，就必須依賴充足的充足的後勤。
徐東來所部雖然攜帶的糧草也不少，但是經過了這些天的消耗也減少了一部分，而帶著剩餘的糧草貿然深入無人區，想要橫跨數百公里的距離……這後頭的補給如果上不來，那麼可就要餓死在戈壁灘上了。
因此，必須謹慎再謹慎，最好是等到後頭的主力部隊，尤其是大批補給上來再說。
不過在這之前嘛，還有地方也可以先拿下，那就古沙洲城，也就是敦煌地區。
這地方在當代其實沒啥人，連道路都不怎麼通暢了。
自從明王朝廢棄此地，後來雖然一度有土著蠻夷佔據這些地方，但是隨著時間的變遷，主要是往來哈密和嘉峪關之間的商旅，基本都走北線，也就是經過瓜州一線，不再繞行沙洲，如此沙洲逐漸沒落，沿途的商道更是被廢棄了，目前只有少數土著在這裡生活。
不過沙洲的綠洲在這片滿是沙漠和戈壁灘的地方顯得尤為重要。
如果能夠把沙洲的這片綠洲地區重新開發屯墾起來，預計可以在當地安置數千青壯進行屯墾，屯墾出來的糧食就能就近供應瓜州乃至後續駐防哈密的軍隊。
這一次西進，軍方看似只是一路往西打，但實際上前線戰鬥只是整個西進戰略的一部分。
後頭還跟著屯墾呢。
如果不把屯墾跟上，那麼西進的大軍就是無根的浮萍，大楚帝國就算錢糧滿倉，後勤運輸能力牛逼，也不可能一年復一年的從中原腹地持續往西北邊陲運輸海量的糧草。
當地駐軍的糧草，是需要儘可能的就地解決的，就算不解決所有，但是至少也要解決大部分。
因此整個西進戰略，控制西域的關鍵就是屯墾。
如此情況下，看似已經被荒廢的古沙州城就顯得很重要了。
為此，第六騎兵師主力在瓜州進行休整的時候，第二十三騎兵團再一次承擔重任殺向了上百公里外的沙洲。
這一次同樣也沒有遭到什麼阻礙，這地方甚至都沒準格爾本部的兵力駐防，只有當地的部落土著，他們面對楚軍的兵鋒，連抵抗的勇氣都沒有，直接就投降了……
隨著沙洲也拿下，那麼整個關西地區（嘉峪關）到哈密地區裡的幾個重要城池以及大型綠洲，基本上都落入了楚軍之手。
下一步，楚軍自然而言的就把目光瞄向了哈密！
而這一次，楚軍並沒有搞什麼急行軍奔襲這種事了，因為哈密方向的敵軍不少，並且需要經過數百公里無法就地補充糧草的地方！
如此情況下玩奔襲……少量兵力輕裝奔襲過去就是送人頭，至於派遣大量兵力帶著火炮過去……那也不是奔襲了。
因此第四騎兵軍軍長廖洪坡陸軍中將沒有繼續分兵，而是集中兵力，帶著一大票後勤部隊，開始穩紮穩打的朝著哈密而去！
不求快，只求穩！
而廖洪坡陸軍中將的這一舉動，讓哈密方向的準格爾首領巴圖爾琿臺吉次子卓特巴巴圖爾好生失望！
他自從得到楚軍西進的訊息後，已經是準備了好幾天，就等著楚軍輕兵西進，然後給楚軍來一波狠的。
好讓這些楚蠻子知道，塞外不是他們這些中原軟蛋想來就來的。
可惜，楚軍沒給他這個機會！
楚軍這種穩紮穩打的西進，看似行動緩慢很好下手，但是你真跑上去玩襲擊他們的主力，能把襲擊者的牙給蹦了。
卓特巴巴圖爾又不傻，他也是知道楚蠻子的槍炮了得啊。
但是……這不打也不行啊，總不能眼睜睜的看著他們跑到哈密城下啊！
這哈密城就算能守住一時片刻……但是城外的綠洲、大片的土地呢……沒了綠洲土地，就等於在沙漠上死守孤城，幾個月能撐住，但是幾個月以後，甚至明年呢？
在戈壁灘沙漠上打仗，一味的守城是不行的，遲早死路一條。
再說了……準格爾人又不是兩耳不聞窗外事，在華夏地區發生的統一戰爭以及楚軍統一東擄的戰爭他們也是有所耳聞。
幾百門火炮，持續不斷的開花彈對著一個小小的城池持續炮擊，這種場景光是想象，就足以讓大楚帝國的敵人們心驚膽顫！
想要在楚軍的狂轟亂炸下堅守城池，暫時還沒有軍隊能夠做到這一點，準格爾人其實也沒多大的自信。
所以，他們想要把戰鬥放在野外，放在他們準格爾最擅長的野戰上來。