視察船隊陸續離開長江入海口，隨後進入了真正的大海，這個時候羅志學等人才看見了真正一望無盡的藍色大海。
在這片蔚藍的海面上，一百多艘各種各樣的船隻航行著。
打頭以及左右乃至後方，外圍的都是近衛軍艦隊將士們駕駛的海軍戰艦！
最前方的乃是前出十多海里的乃是四艘戰列艦以及四艘巡洋艦組成的戰艦編隊，其中四艘巡洋艦以扇形，彼此間隔五六海軍，覆蓋了前方二十多海里的寬度，對前方海域進行全方位的偵查，警戒。
這四艘巡洋艦，乃是大楚帝國海軍裡最先進的揚州級巡洋艦，滿載排水量可以達到三千兩百多噸，配屬六門單裝新式一百五十毫米艦炮，最大航速可以達到二十節。
首艦揚州號在承順四十三年建成下水，在同年底服役。
因為該艦優良的遠洋航海效能以及續航能力，同時兼備了航速以及火力還有防護效能，當然……最重要的是這種戰艦雖然效能不錯，但是因為大量採用了成熟技術，所以整體成本並不昂貴，單艦採購價只需要六十萬楚元上下。
這在無防護護衛艦都要三十多萬楚元的今天，這個價格已經不算貴了。
而在這四艘巡洋艦的後方，則是一字縱隊航行的四艘戰列艦，這四艘戰列艦乃是大楚帝國目前最先進的戰列艦南非級……這玩意如果按照原時空十九世紀後期的標準去看，其實是個裝甲巡洋艦，而且還是低速版本的那種，畢竟才八千多噸排水量，防護也不咋地，航速也不算高。
這東西其實就是大楚帝國海軍在進入四十年代後，一系列低成本造艦計劃裡的核心環節，那就是用便宜實用的萬噸級以下的主力戰艦，代替昂貴，同時實戰中也沒啥太大優勢的萬噸級戰列艦。
南非級戰列艦，滿載排水量約八千噸，裝備兩座雙聯裝兩百毫米艦炮，以及十門單裝一百五十毫米艦炮，此外還有十六門單裝一百二十毫米艦炮，航速不錯能夠達到十八節。
這玩意別看噸位小，裝備的大口徑艦炮也不多，但是火力相當兇猛，因為中口徑艦炮的數量實在太多，火力投射能力非常強。
相對來說，大口徑艦炮數量少其實影響也不大……在當代的大楚帝國海軍裡，大口徑艦炮的作用大多時候並不是用來打海戰的……講道理，大楚帝國海軍其實沒啥敵人，有也是內部敵人！
因此在實戰中，大楚帝國海軍的大口徑艦炮大部分都是用來對敵人的陸地目標進行遠距離炮擊的……打的是港口，炮臺這些目標。
嗯，實際上大部分時候，海軍裡的一百五十毫米艦炮乃至一百二十毫米艦炮乾的也是這活！
畢竟海上也沒敵人的戰艦讓他們打……至於那些土著國家的風帆戰艦，那不值一提，不說這些戰艦，就算是大楚帝國裡的很多安裝了武器的商船，隨便用幾十毫米的民用版單裝艦炮，也能幹掉那些土著的風帆戰艦。
所以，大楚帝國海軍造艦，如今已經不太追求所謂的極致效能，而是更加追求效費比。
意圖用更少的經費來完成更多的巡航，訓練，作戰任務。
嗯，這也是大楚帝國海軍雖然船不咋地，但是艦炮的精度一般都很高……海軍炮手的炮術也很不錯，為啥？炮彈貴啊……追求的是能用一發炮彈打掉敵人就絕對不用兩發！
有時候為了追求命中率，海軍的戰艦對土著港口執行炮擊任務的時候，甚至都會降低航速甚至停船，一些防護能力不錯的戰艦更是會直接抵近炮擊。
這也是為什麼大楚帝國海軍的戰艦，明明也沒啥海上對手，但是一些主力艦，尤其是新式巡洋艦上也鋪設裝甲的緣故……除了防備內部敵人外，也考慮到了抵近炮擊，用裝甲硬抗敵人的滑膛岸防炮，然後近距離用艦炮幹掉敵人。
這種海軍建設思維下，自然而然的就誕生了南非級戰列艦以及揚州級巡洋艦這種所謂的價效比戰艦，而且還大規模建造……
其中的揚州級巡洋艦已經下水服役了八艘，還有多艘正在建造，預計建造總數會達到十多艘。
其中南非級戰列艦已經下水服役了四艘，另外還有四艘戰艦在建，預計建造總數是八艘，剛好可以編成兩個戰列艦編隊。
同時海軍那邊還打算再搞個南非級戰列艦的航速升級版，再搞個八艘，最終形成一共十六艘，分成四個戰列艦編隊的編制規模。
這意味著，這一系列八千噸到九千噸的次一等戰列艦，已經成為了目前乃至未來很多年裡的海軍核心主力。
而該級艦的陸續建造服役，海軍內服役多年的一些老舊戰列艦也陸續退出現役，主要是一些二十年代末以及三十年代早期建成服役，配屬前裝線膛炮時代的戰列艦，現在基本都退光了。
如蘇州級八艘，漢天號一艘，應天級六艘，這三級前裝線膛炮的戰列艦，實際上在三十年代的時候就已經陸續退居二線養老了，進入四十年代後則是開始陸續退役。
到現在，已經全部退役完畢並封存……值得注意的是，這些從遠洋艦隊裡退役下來的主力戰艦，沒有調給地方艦隊，也沒有改成訓練艦。
主要是這些戰列艦別看效能不咋地，但是實際維護成本非常高，真用起來日常維護保養乃至使用費用比新戰艦還要昂貴……海軍那邊的人一盤算，在地方艦隊裡繼續用這玩意，還不如直接造一艘新戰艦給地方艦隊用，長遠算下來還更省錢。
大概道理，其實就是後世的一些國家裡的海岸警衛隊，寧願用快艇也不用海軍退役下來的主力戰艦差不多。
同時這些退役老舊戰艦用的還是前裝炮，動力系統也比較老舊，和現有的戰艦作戰模式格格不入，所以這些船隻連改裝為訓練艦的價格也不大……在這上頭訓練的話，效果遠遠不如那些專業的訓練船隻。
因此，這些看似都還不錯的老舊戰列艦，在一線艦隊退役後將會直接封存……除非特殊情況，不然是不會重新啟用了。
有同樣情況的還有一大堆前裝線膛炮時代的巡洋艦以及護衛艦，這些船隻在當年因為整體技術還比較落後，為了獲得足夠的作戰效能，搞的都是當時比較先進的設計和工藝……先進就意味著不成熟，故障多，耗費大。
加之前裝炮的作戰體系和後裝炮區別極大，甚至連後勤體系都不一樣。
所以它們的命運大機率也是從遠洋艦隊退下來後，會直接退役封存，而不是說給二線的地方艦隊！
人家地方艦隊也嫌棄這些東西啊，人家寧願要一些近海巡邏艦，護衛艦之類的新船，也不要這些看似戰鬥力很不錯的前海軍遠洋主力艦……人家又不是收破爛的。
至於說保留船體和動力系統，把前裝炮換成後裝炮繼續用……要知道艦炮系統的費用往往佔據戰艦的四分之一甚至三分之一左右，與其換裝新炮還不如直接造個新船體安裝新炮。
這些都是技術發展過於迅速，所帶來的海軍裝備升級換代太快所導致的影響。
二十年代時期，楚軍還在使用前裝滑膛炮呢，但是到了二十年代末期以及三十年代初，海軍使用了前裝線膛炮，但是沒幾年，後裝線膛炮就出來了，於是三十年代中期開始，海軍新建造的戰艦所搭載的艦炮就變成了清一色的後裝艦炮。
這三種艦炮的變化非常大，不僅僅是效能，還有效能提升所帶來的戰術變化以及訓練變化……而海軍又是非常依賴日常訓練的兵種，海軍方面不可能說同時保留兩種不同戰術體系下的訓練以及後勤供應模式的。
所以，前裝線膛炮戰艦短暫服役後就退居二線，然後又迅速退役被封存也就成為了必然。
到目前為止，其實海軍裡的遠洋艦隊已經沒有了前裝線膛炮戰艦了，就算是地方艦隊以及內河艦隊裡都很少了……這玩意基本都退役了。
如今的大楚帝國的海上力量，包括海軍裡的遠洋艦隊，地方艦隊，內河艦隊以及陸軍裡的陸軍海戰師，陸軍快艇支援部隊乃至武裝巡警，武裝稅警等武裝力量，都已經不用什麼前裝線膛炮，而是清一色的後裝線膛炮。
而被抽調進入視察艦隊裡的戰艦，更是目前帝國海軍裡最先進的戰艦。
前方的四艘南非級戰列艦以及四艘揚州級巡洋艦，組成了前方偵查，警戒的大型編隊。
直接覆蓋了正前方至少二十多海里的寬度，並保持了和後方船隊核心的運輸船隊十多海里的距離，確保了足夠的緩衝空間。
而在偵查編隊的後方，其實還有幾艘一千多噸的曼谷級護衛艦，曼谷級護衛艦，也是帝國海軍裡最新式的護衛艦，滿載排水量約一千五百噸，這個頭雖然沒有同時代大批次建造服役的龍川級護衛艦大。
但是曼谷級護衛艦卻擁有更高的航速，更好的防護能力甚至更強悍的火力……這玩意，其實可以算是小號的巡洋艦。
和帝國海軍裡最近二十年的護衛艦發展理念是不太一樣的。
大楚帝國海軍最近二十年的護衛艦，用好聽的話來說就是多功能護衛艦，用不好聽的話來說幹啥幹啥不行……過分的均衡導致了全面的平庸，而且還追求低成本，這也就導致了大楚帝國海軍裡的絕大部分護衛艦，其實都是打雜用的。
連航速都沒巡洋艦快！
如龍川級護衛艦，這玩意的航速才十八節……而揚州級巡洋艦的航速則是二十節。
為什麼龍川級護衛艦航速才十八節，以至於航速和戰列艦一樣慢啊，就是因為海軍要控制造艦成本……近代戰艦的成本取決於動力系統，武器系統以及船體（包括防護），其中動力系統是大頭，比武器系統佔比還高。
同時船隻航速越快，動力系統的成本佔比就越高，同樣的船隻，航速差個一兩節，那麼動力成本差別可是非常大的。
所以要降低戰艦成本，最明顯的效果就是降低航速要求。
同樣防護，同等火力下的護衛艦，十八節航速和二十節航速，這成本差距能夠達到好幾萬楚元呢。
而一艘龍川級護衛艦才多少錢啊，才三十萬不到……
所以這樣搞出來的龍川級護衛艦，其實就是典型的打雜戰艦……甚至因為是無防護設計，連參與對陸支援炮擊都得遠遠躲著，至於深入江河作戰那更是危險的很。
當然，你不能說它不好……如果不好，大楚帝國海軍就不會一口氣造三十幾艘，並且還在繼續建造其改進型。
在諸多領域裡它還是很不錯的。
價格便宜，使用成本低廉，而且遠洋適航性好，生活居住空間大，續航能力強，自持能力也不錯，很適合在海上執行長期的封鎖，巡邏任務。
不過航速慢，火力差，防護渣也是事實。
為了彌補這一缺點，海軍專門為了遠洋艦隊裡的主力編隊設計建造了一種真正意義上的艦隊型護衛艦，也就是追求效能的護衛艦。
這也就是曼谷級護衛艦的由來，一千五百噸的排水量還沒有龍川級大，但是配屬的六門一百二十毫米四十倍口徑艦炮，相對比龍川級護衛艦配屬的還是所謂的成熟產品，一百二十毫米三十五倍口徑艦炮。
別看只差五倍口徑，但是光是炮管成本就差了好幾千楚元呢，由此也帶來了更好的射程以及射擊精度。
航速上達到了二十節，比龍川級的十八節快了兩節……而且這玩意還實驗性使用了最新技術強通風系統，極限狀態下可以短時間內跑出二十一點五節的高速。
而且很關鍵的是，曼谷級護衛艦並不是無防護護衛艦，而是效仿了揚州級巡洋艦，採用的是穹甲裝甲，這種裝甲大概就是一個倒扣的碗，水線以上中間凸起，同時兩側佈置煤艙，其綜合防護效能挺不錯的。
這也是為什麼說曼谷級護衛艦，如其說是護衛艦，更不如說是小號巡洋艦的緣故……因為這玩意的設計理念就是和現在的穹甲巡洋艦差不多，就是噸位小了點。