大楚帝國海軍，印度洋護航特遣艦隊司令，鍾良功海軍中將，此時在船尾的指揮台上，用一具瞭望員專用的大型單筒望遠鏡朝著前方。
艦隊此時已經位於馬六甲海峽的東端，到這裡後航行就要非常小心了。
因為這裡不再是遼闊的大海，而是狹小的海峽，尤其是馬六甲海峽東端還有著眾多的島嶼，以至於讓這一片海域變的比較複雜。
看著前方若隱若現的島嶼以及北邊的陸地，鍾良功中將略微皺眉：“看樣子，還在很的要在這裡搞一個基地的，要不然的話進出海峽就太不安全了。”
“一旦闖入海峽，這裡又被敵人的艦隊堵住的話，那麼就是有去無回！”
身旁的艦隊參謀長韋元青少將也是道：“這片地方的確非常重要，尤其是前方的新加坡海峽，極為狹小，海峽的寬度連二十公里沒有，同時周邊還有不少的島嶼，海域極其複雜，在這麼狹小的地方大艦隊的機動和作戰也會受到一定的影響，倒是槳帆船能夠發揮出不小的效用！”
“之前我在戰略司的時候，就遞交過相應的報告，南洋的其他地方先不說，但是馬六甲海峽是必須要掌控的，而要掌控馬六甲海峽，就要先掌控新加坡海峽。”
“而要掌控新加坡海峽，那麼就要掌控這幾個地方，一個是我們前方東北的馬來半島方向的最東端，也就是新加坡城，這地方雖然現在不起眼，但是戰略作用極為重要。”
“除了新加坡外，為了確保徹底掌控馬六甲海峽的東端，必然敵人干擾到新加坡海峽，或者是避免敵人繞過新加坡海峽，從其他航道進出馬六甲海峽，所以這個地方也需要掌控在這裡。”
韋元青指著地圖上，位於新加坡島對岸巴澹島道：“這個島嶼以及周邊的幾個島嶼和北邊的新加坡島一樣重要！”
“如果帝國要掌控馬六甲海峽，就務必要把這一片地區拿下，不僅僅是拿下其中一個或兩個島嶼，而是要把海峽東端的各島嶼全部拿下！”
看著韋元青少將在地圖上劃出的範圍，艦隊司令鍾良功有些無語……尼瑪，不知道的人聽了還以為你說的只是幾個小破島，但是……尼瑪你說的這片地方，幾乎就是柔佛王國僅存的全部領地了！
而柔佛王國在海峽這一片區域還是有些能耐的，之前雖然被葡萄牙人擊敗，被迫退走馬來半島東端以及寥內群島，但是能夠在葡萄牙人以及荷蘭人的虎視眈眈下存活至今，並且強勢掌控新加坡海峽，同時過去多年裡，也好幾次發起對馬六甲的反攻作戰……
不說多強，但是多少算是有點能力。
至少遠道而來的大楚帝國海軍，如果想要依靠這支艦隊發動一場戰爭，結果夠嗆……
再說了，柔佛王國也會找盟友的啊……控制了南邊爪哇島以及蘇門答臘島東部區域的荷蘭人，就是柔佛王國的天然盟友！
之前荷蘭人就想要拉著柔佛王國對馬六甲的葡萄牙人發動反攻……只不過被葡萄人抗住了。
如果大楚帝國想要對掌控馬六甲海峽東部所有區域，那基本上要把整個柔佛王國一鍋端了……而荷蘭人，絕對不會坐視不管。
再說了，以目前大楚帝國的海外兵力投送能力也比較勉強，中途缺乏補給基地的話，直接從本土一路南下然後玩登陸作戰，難度可不小！
鍾良功中將看了眼韋元青，不由得嘆了口氣，這些參謀出身的人都這樣，一個個口氣大的很，動不動就要滅別人的國。
不過他也沒有反對韋元青的話，而是道：“馬六甲海峽肯定是全面掌控的，不過也需要一個過程，海峽東端也是這樣，以目前的局勢，還是爭取先搞一個落腳點，只要有地方落腳，那麼後續我們就能持續不斷的往海峽這邊增派兵力……到時候，掌控海峽不是難事！”
鍾良功中將，在國內也是屬於堅定的南下擴張派，堅定支援奪取並控制馬六甲海峽，擴大帝國在南洋地區的勢力範圍，並以此為依託殺入印度洋，涉足印度半島、西亞乃至非洲東海岸地區的貿易。
只不過他的想法是一步一步來，先謀圖一個落腳點，然後再逐步擴大控制區，最終把整個馬六甲收入囊中。
而不是說短時間內就直接發動一場大規模的戰爭把柔佛王國滅掉，還和荷蘭人幹一架！
南洋地區的局勢比較複雜，帝國的海外兵力投送也有侷限，很難搞一戰定權坤這種是，得慢慢來。
或者說，不僅僅鍾良功中將，其實大部分海軍高層都是支援南下的。
當然，這個支援，並不是說支援直接從陸地發起進攻，攻佔越南、緬甸這些地方，那都是陸軍的事，和他們海軍無關。
他們海軍直接的是奪取南洋若干重要地方，建立海軍基地，擴大海軍的活動範圍，擴大帝國在南洋乃至印度洋區域的利益，如此才能夠進一步擴大海軍的影響力。
反過來，陸軍那邊是堅定的西進派……做夢都想著殺入西域，幹翻準格爾，拿下哈薩克斯塔，驅逐沙俄，順帶吞併漠北蒙古……最後稱霸中亞。
為什麼？因為這一系列行動都是地面戰爭，陸軍是唯一的參與者，至於海軍，有多遠滾多遠……
陸軍和海軍，在帝國完成統一後彼此的利益就已經出現了巨大的分差，所以最近兩年海軍和陸軍之間，越來越看對方不順眼……
最近兩年，陸軍那邊折騰西邊的事，設立了康巴省、康西省、青海省，又搞出來了和碩特部投誠事件，在和碩特部的配合下，近乎以和平的方式收復了青康高原地區。
如今陸軍正在青康高原地區，尤其是康區忙著各種鎮壓剿賊，以徹底粉碎當地延續了幾千年的土司加農奴制度，並建立全新的行政統治，並全力推行融合政策。
大楚帝國，或者說華夏自古以來玩這種融合政策都相當拿手，軍方那邊估計承順十三年之前，就能夠在青康地區完成全面的，徹底的剿匪作戰。
禮教部那邊也是很樂觀的估計，承順十三年之前，整個青康地區都將會完成基本的禮教改革。
嗯，這個禮教改革和軍方剿匪，基本上是同步進行的。
因為大楚帝國的軍隊殺到那裡，漢服和漢語就會推行到那裡，從裡到外對當地進行徹徹底的文化洗禮，引導當地還停留在幾千年前的農奴們融入新時代的工業文明。
而等青康地區的事情折騰完畢，估計陸軍那邊就會琢磨著殺入葉爾羌汗國和準格爾部直接對抗了。
陸軍那邊有自己的計劃，海軍這邊自然也不能落於人後……這也是為什麼海軍方面會大手筆派出一整個艦隊給南洋貿易公司的商船隊進行護航的緣故。
護航，探索航線是一方面，另外海軍方面還有其他心思，那就是想辦法在南洋弄一個落腳點。
不是他國控制的港口裡搞個商棧的那種，而是屬於大楚帝國直接控制，可以駐防兵力的落腳點，嗯，或者稱之為軍事基地。
但是吧，這種事不容易！
一方面是你想要搶土地，不管是搶土著的還是搶其他殖民國家的，都會引起強烈的反抗。
其次傻子都知道一旦讓大楚帝國的軍事力量在南洋獲得一個軍事基地，繼而站穩腳跟，那麼將會給各國，不管是土著也好，荷蘭人或葡萄牙人，西班牙人也好，都會帶來致命的威脅……
嗯，這年頭的大楚帝國在外界人的眼中，可不是人畜無害的兔子，而是強大無比的東方巨龍！
之前沒有軍事基地，大楚帝國的軍隊再牛逼，也不可能跨越整個南洋跑過來玩大規模渡海登陸……
但是一旦讓大楚帝國在南洋有了一個落腳點……那麼就完全不一樣了。
到時候出現在南洋地區的大楚帝國軍隊，就不是些許戰艦了，而是數以萬計的大規模兵團了。
光是想想這個場景，都能讓荷蘭人、葡萄牙人乃至一票土著國家頭皮發麻！
如此情況下，沒有人願意看見大楚帝國在南洋海域，尤其是在馬六甲海峽一帶獲得什麼軍事基地。
貿然行動的話，很有可能會引起荷蘭人，葡萄牙人、柔佛王國、亞齊王國等馬六甲海峽地區各國的聯合反對！
這不……看著艦隊後頭跟著的幾艘荷蘭人戰艦就知道了！
而前方，柔佛王國的艦隊也已經嚴陣以待……說是給大楚帝國的艦隊進行護航，避免那些不長眼的海盜過來打擾大楚帝國海軍的的護航行動，但實際上就是預防萬一……
對此，鍾良功中將也有所預料，看著荷蘭人聯合柔佛王國一副如臨大敵的模樣，也不打算去刺激他們。
“都吩咐下去，收斂一些，別去挑釁，安穩度過新加坡海峽！”
這一趟，就是來護航，順便探個路，制定沿途的航線海圖，收集目標地區的地形、水文、兵力等情報資料，至於真正發動軍事上的進攻，佔據某個落腳點，那是後續的事了。
總不能帶著價值幾百萬的貨物去打架不是，這萬一出現了什麼意外，不好向國內交代！
於是乎，在荷蘭人和柔佛王國的一片緊張之下，大楚帝國的戰艦護送著商船隊順利透過新加坡海峽，繼續朝著馬六甲海峽中部的馬六甲港而去。
等大楚的船隊走了後，不管是荷蘭人還是柔佛王國都是鬆了一口氣。
尼瑪，這些大楚人給人的壓力太大了！
之前大楚帝國的商船隊雖然也經常透過新加坡海峽，甚至也有過戰艦透過新加坡海峽前往馬六甲護航的情況。
但是之前卻是沒有整個艦隊進入新加坡海峽的情況啊！
因為這片地方局勢複雜，為了避免過度刺激到荷蘭人，大楚帝國海軍之前在南洋的護航，大艦隊護航基本只侷限於南洋海域，進入馬六甲海峽的護航則是比較剋制，往往只派遣少量戰艦進入。
而今天這樣的，還是屬於頭一回！
多艘戰艦再加上多艘大型武裝商船，這等實力已經足夠在這一片區域發動一場戰爭了，由不得荷蘭人他們不謹慎對待。
但是話又說回來，今天這舉動，基本上大楚帝國也是把涉足南洋的戰略目標直接寫在了臉上，剩下的就是什麼時候做，怎麼做的問題而已。
對此，荷蘭人方面感到憂心忡忡。
倒是葡萄牙人方面對大楚帝國的到來表示了極大的歡迎，主動派遣了戰艦出港接應。
因為大楚帝國的艦隊到來後，帶來了大量的各種武器裝備進行貿易，從火繩槍，火炮再到板甲刀劍長矛，應有盡有。
現在的葡萄牙人在馬六甲的防務壓力特別大，同時他們在印度洋的錫蘭島上，還和荷蘭人打著呢。
葡萄牙人本土進行獨立戰爭的時候，荷蘭人趁機奪取葡萄牙人的大片海外殖民地，其他地方就不去說了，只說比較近也比較重要的錫蘭島以及馬六甲，那都是荷蘭人的目標。
說起來比較搞笑，現在歐洲的三十年戰爭如火如荼，荷蘭人之前剛和西班牙人打了一場獨立戰爭，獲得了事實上的獨立地位，不過依舊沒能獲得廣泛認同。
而葡萄牙人也正在和西班牙人打仗，鬧獨立……同樣的，葡萄牙人目前為止，其獨立地位也沒有獲得廣泛的國際認同。
也就是說，他們其實都一度被西班牙所吞併，然後又鬧獨立，在歐洲屬於難兄難弟，偶爾還相互幫一把以減輕自身的壓力。
但是在海外荷蘭人和葡萄牙人卻又在相互大打出手…
導致這種扯澹關係的出現，理由也簡單本土和殖民地之間的利益，大多時候其實並不一致！
荷蘭人和葡萄牙人之間的殖民地戰爭，其他地方不說，只說印度地區以及東南亞地區，這其實就是荷蘭東印度公司和葡萄牙東印度公司之間的戰爭。
嚴格上來說，這是一場私人企業之間的商業競爭，只不過競爭烈度比較大，直接用戰艦和槍炮開片……
這一場商業戰爭裡，錫蘭島那邊的葡萄牙人節節敗退，而在馬六甲這邊情況也好不到那裡去，前年的時候剛遭到了一次荷蘭人和柔佛王國的聯合進攻，不過被他們給抗住了。
自從在澳門撤退後，葡萄牙人加大了對馬六甲這個進入南洋的重要據點的防衛力量，哪怕後續被抽調部分兵力增援錫蘭島後，馬六甲城依舊保留了相當多的兵力。
如今馬六甲城內，依舊有六百多葡萄牙人正規軍駐防，再加上當地僑民民兵以及招攬的土著兵力，弄個一兩千人兵力不成什麼問題。
不過有人也沒用，還得有武器裝備以及更重要的糧食彈藥等補給。
荷蘭人到處獵殺葡萄人的船隻，再加上錫蘭島等地殖民地也遭到了荷蘭人的進攻，多所以馬六甲城內的葡萄牙人已經沒有辦法從外界獲得支援了。
如此，來自大楚帝國的貿易就顯得特別重要了。
你要問為啥荷蘭人都和葡萄牙人開戰了，也封鎖了馬六甲，不讓葡萄牙人的船隻透過，為什麼還坐看大楚帝國的商船前往馬六甲……
嗯，這個問題嘛……荷蘭人其實是反對過的，但是反對無效！
大楚帝國的開海政策很明確表示，帝國玩的是自由貿易……我大楚帝國想和誰做生意就和誰做生意，任何人無權干涉。
荷蘭人當時向金陵方面送來過表達抗議的信件，值班的參務大臣瞄了一眼，然後指示禮教部藩務司回信，信件噼裡啪啦的文言文一大堆，荷蘭人表示看不懂……找了翻譯後，總算能看懂了，然後臉色就很難看……
這回信意思其實也不復雜，那就是：如果你們敢幹涉帝國的自由貿易，帝國就派艦隊過去滅了你丫的……
用主管工商業經濟方面事務的參務大臣，袁高峰的話來說就是：天王老子來了也不能干涉國朝的自由貿易，何況區區和蘭蠻夷！