路過了僧侶之後，眾人各懷心思，妄自猜測這個和尚是算到了什麼危機，好意提醒，還是燃念之前一行，引起了有心人的注意，這會兒來警告了。
湛長風回顧接受邀請到合水之後的所聽所聞所歷，以及幾日前的林中暗殺，覺出燃念似乎另有目的。此行若真只是簡簡單單的探幽便好了。
一行人經過略窄的半山道，一旁山壁聳立，一旁懸崖峭壁，遠近綠意蔥蔥，雲蒸霞蔚，忽然打前頭的唐晉山慢下了速度。
“籲~”
頭戴斗笠的豐山海拉住馬車韁繩，眾人凜起心神，身下的駿馬焦躁不安地原地踏步，咴咴地哼著。
只見前方道路中間，立著一個瘦弱的漢子，他站在那裡，卻如鐵塔般不可撼動。
“前面何人何事！”唐晉山高聲喝道。
那瘦弱漢子雙目凝光，兩掌相合錯開，一堵無形的屏障便擋在了他面前。
此分明是阻勢，唐晉山廢話不多說，揚起馬鞭，頓時那馬鞭化作千萬影狠狠地抽在瘦小漢子身前，鞭影和無形屏障相擊，竟發出如鐘鳴一般的沉悶聲音。
還不待他再動作，又從樹上跳下來一個黑衣老者。
“凝土之殤！”
黑衣老者的雙腳踏在地上，馬車所在的百米路段像是活了過來，土崩石裂，顛簸不斷。
“給我鎮！”周永塬祭出一支令旗，華光大盛，將地面鎮壓下來。
“吒！”
黑衣老者額間青筋暴露，他一跺腳，整段路像是被扯住了兩端的地毯，翻騰不已！
令旗光影碎浮！
“再來！”無數土刺直挺挺地刺向天空，更有被破壞的大塊石頭轟轟地滾落山崖，一時山道毀得殆盡，令旗被打回周永塬手中。
腳下無路的眾人連忙攀附山壁，踩踏落石。
馬車側翻滾下崖，燃念飛身衝出，抽出一根降魔杵甩向無形屏障，降魔杵隨著速度的加快，隱隱灼熱逼人，彷彿是一團火！
諸人見此踩著不斷滾落山崖的飛石緊隨降魔杵。
降魔杵撞向無形牆壁，竟將其撞得破裂，趁此時，唐晉山凌空而起，一鞭抽向瘦小漢子，深深地在他手臂上劃拉出一道血口！
瘦小漢子感到手臂上的蝕骨痛意尖嘯一聲，化成一蓬煙散去。那邊黑衣老者見他們要飛過斷裂的道路踏上來，再次揮手聚起土牆，阻擋他們的去路，某幾個人一時無著力點，隨著滾石落下山去。
嗖嗖箭聲襲來，如千萬雨。
有人在山頂放箭！
林又夏取下青花傘，向上一拋，青花傘旋轉著飛到上空，射下一道光柱將數十米範圍罩了進去，抵住箭矢。
“喲，跟我玩箭。”背抵著的山壁的左逐之突然躍上一塊滾落的石頭，轉身抬起逐日弓，三箭上搭，如疾馳的炮火摧石倒樹，衝上山頂，炸開一片箭雨。
遠處山頭的樹冠上立著一個披頭散髮的破衣老人，她松樹皮似的手握著一把三尺長的大蒲扇，從口袋裡抓出一把粉末向上一拋，緊接著猛然一扇，“霧來！”
瞬時大片黑色濃霧趁著風勢蔓延過來，不過幾息就要將眾人淹沒。
“屏息，這霧有毒。”湛長風扣住雲中扇，大風驟起，如一雙無形之手將黑霧從眾人頭頂扯去，匯成一道黑色龍捲反襲向破衣老人。
燃念手持降魔杵攻破土牆，黑衣老者捲起袍子消失不見。再看那破衣老人，竟也撤離了。
“三個築基大圓滿！”左逐之踏上斷裂的山道，似驚似疑，“這手筆高啊。”
一向少言少語的林又夏也收起青花傘，道，“不像是來死戰的，像是來拖慢速度的。”
“應該是秘境的訊息被洩露出去了，也許有人已經趕在了我們前面。”燃念說完，朝山崖下望去，“你們有沒有事！”
“沒事！”
掉下山崖的修士很快就上來了。
這次出手的是他們幾個受僱的人，三姓之人都沒怎麼動手，是不是要坐享其成不知道，倒有點各自抱團的跡象。
“趕快離開這裡，引來司巡府的監察使就不好了。”燃念也不管護鏢隊這個設定了，率著眾人飛掠而去，卻不曾想前方道路隔三差五就遇到阻礙。
但觀這些阻礙的手法，又不同於此前遇到的抱著死志的暗殺者，目前來看，至少還有兩夥人在摻和這件事。湛長風一邊留心分析，一邊做個合格的受僱者，出力不出言，幫著掃清障礙就是了。
兩個時辰後，眾人走上一條道，這邊已然遠離了人煙，平時只有堅定的信徒，一叩一拜地沿著崎嶇兇險的路去位於雪山之巔的鶴山寺朝聖。
這條道，在當地人口中被稱為天路，而他們站在天路之上，朝西望去，是一片蒼莽的古森林，那個地方被叫做鳳凰溝，也是當地人眼裡的鬼門關。
駱華問，“秘境就在此處？”
三姓為利益而來，眼見著秘境就在面前，俱都振奮。
“對。”
“鳳凰溝裡處處兇險，變化多端，最深處有個谷，是秘境所在，大家小心。”燃念囑咐完，身形下掠，進入古森林，眾人也將自己的法寶抓在了手中，提高警惕。
此處林木高大，植被遍佈，重劍反而不好施展，湛長風只拿了雲中扇。
初入鳳凰溝還察覺不出什麼，似乎與普通森林沒什麼區別，再進三里地，樹冠一茬挨著一茬，枝丫相連，遮天蔽日，不見餘光。
某幾人拿出照明石，但見這座黑森林中瘴氣飄散，古老的樹根翻出地面，虯結在一起，彷彿一地相互糾纏的黑色蟒蛇，陰冷如蛆附骨。
“裡面有幻陣，別迷了方向。”燃念還特意看了眼左逐之。
左逐之面色一僵，“那我跟著你，如果我走丟了，你們哪個碰到我，記得把我帶出去。”
燃念搖搖頭，“湛道友!”
“我來控場，進去吧。”這也是先前就跟她說好的，燃念知道她神識強大，加之鳳凰溝裡幻境迷障眾多，便讓她注意眾人動向。
瀰漫的瘴氣裡有麻痺人意識的毒素，有破瘴丹的服破瘴丹，能屏息的屏息，放防禦法寶的放防禦法寶，如此之後，才小心地走進瘴霧。
那邊坍塌的山道上也出現了幾道人影，赫然穿著司巡府的衣服，一人瞧著斷開的山道唏噓，“就說有人大肆使用力量吧。”
“近幾日來蓮方的修士增多，別是要出什麼事故。”
“你們尋痕跡找去，我先將情況報告給上峰，再看看有沒有令人生疑的跡象。”