“去！自然要去！”
扈三娘尚未答話，段三娘忽地跳起身，伸出柱子般胳膊，攬住扈三娘，示威般說道。
老曹哭笑不得：“妹子，你嫂子的主，你也做得？”
段三娘昂起頭，鼻孔中噴出兩道出氣：“武大哥不是要揚我漢家威風麼？那小妹和嫂嫂豈能缺席！正好讓那幹蠻夷們曉得，漢家威風的，可不僅是漢子，便是漢家娘們兒，也能跨馬殺敵！”
她這一說不打緊，頓時激發了扈三娘壓抑數載的豪腸！須知當年，“扈家莊一丈青”六個字，在山東武林中，也是硬邦邦的字號！
如今嫁得曹操數年，每日相夫教子，學那大家主婦做派，其實早覺倦怠，本來要隨老曹出征，只是來送茶水時偶然聽見，一時興起，此刻被段三娘一刺激，雌威愈發大熾，嬌喝道：“三娘妹子好氣魄！你我今番姐妹同心，定叫蠻夷曉得漢家尚有勇三娘！”
曹操看她豪氣干雲，失笑道：“伱若願去，本也無妨，可是吾何嘗說段家妹子也去？”
段三娘一聽，圓睜虎眼，急道：“哥哥若不帶小妹去，卻叫小妹如何立功勞？哥哥莫非忘了？小妹卻是要做女公侯的，到時候金殿議事，定要站在韓五那廝前頭，方替天下女流長臉！”
眾兄弟都曉得，老曹素有改天換地的壯志，然而此等事情，心知肚明即可，唯有這段三娘時時掛在嘴邊，時刻不忘她的女公侯之夢。
見她發急，眾好漢都七嘴八舌幫襯：“哥哥，不若帶上段家妹子去吧，正好同嫂嫂做個伴兒。”
“是啊，哥哥，便是論武藝，段家妹子也自了得，我看比呂方、郭盛強些！”
“牛皋你這黑廝！來來來，校場去比一比，且看你‘黑風虎’厲害，還是我‘小溫侯’威風！”
看官聽說，原來這段三娘來了青州數月，人緣兒處得竟是極好，她是女子，眾人的後宅自然出入無禁，同眾好漢的妻妾都結成了手帕交——她因韓五要納妾，搶先休夫，這等行徑，石破天驚，那些妻妾們口裡不敢贊同，心中卻是著實欽佩。
若是別個女子這般行事，男人們自然看不入眼，然而段三娘體格壯闊，酒量超群，性情亦豪邁過人，幾場大酒喝下來，青州這些好漢，都同她肝膽相照，視作自家兄弟姐妹。
房學度等人，則是趁機勸諫：“哥哥，不止三娘妹子，便是眾兄弟，也當多帶些才好，那裡前狼後虎，危機重重，五千人馬不免單薄，不如出兵五萬如何。”
老曹手攬八州軍權，這數年不少練兵，只是大多數都掛在銅雀商行名下，對外便是用工、護衛，加上梁山人馬，真個要大鬧，二十萬雄兵也能拉出，五萬人馬，不費吹灰之力。
眾人說到這一節，老曹卻嚴肅起來，擺手道：“你等只知其一，不知其二。我這番去，其中自有講究，這一節不可不明！”
眾人連忙道：“願聽哥哥教誨。”
曹操示意眾人坐下，不慌不忙，說出一番話來：“在為兄心中，真正大敵，唯女真也！契丹殘兵，以吾觀之，如土雞瓦犬爾！”
說出這幾個字時，腰桿越發挺直，手撫鬍鬚，眯起雙目：“我若盡起兵馬，以堂堂之陣，自南向北掃蕩，幽雲十六州，反掌可得！只是那般一來，呵呵——”
他眼中閃過狡黠光芒：“吾豈不真成了趙官家的鷹犬？況且若把實力盡展，怕是朝廷也難容我了，屆時鬧將起來，聯手女真來剿，亦不出奇。”
夏侯虎不解道：“既然如此，又何必費力跨海？我等只守住山東，坐山觀虎鬥豈不美哉？”
曹操搖頭笑道：“契丹局勢窮極，卻來大舉攻宋，分明視漢家兒郎如無物，吾雖不願為趙家賣力，卻不肯墜漢家威風！因此這番北去，目的有三，其一，揚我漢威！其二，搶佔幽燕！其三，震懾女真！我卻不打自家旗號，只充做北地的豪傑，卻仿照梁山之例，在那幽雲獨樹一幟。”
眾人聽了，這才大悟，老曹這番收復漢土，竟是不準備打宋軍旗號！
如此在外人看來，便是北地義軍自行其事，佔據幽雲之後，等若是獨立勢力，屆時周旋於金宋之間，有青州暗地呼應，局面大有可為。
房學度思忖片刻，還是皺眉道：“哥哥所謀雖佳，但只帶五千人馬，還是有些冒險罷？”
老曹笑道：“兵貴精，不貴多也！唐太宗數千玄甲，便足以橫行天下，他能為之，難道吾便不能為？況且北地尚武，又值動盪，我只消打出名頭，要多少人馬不可得?”
呂將想了一回，贊同道：“房兄，其實人少亦有人少好處，一者便於補給，二者易於騰挪，那裡既然四面皆敵，更當趨進如風。”
說到這個份上，眾人也都明白了老曹心意，不再勸他多帶人馬。
老曹笑道：“這樁事情，非同小可，還要仔細籌備一番，方策萬全。學度、夏侯、士遠、呂將，你四人不必隨軍，替我鎮守本地，民生治政，多同我處仁老兄商量。”
四個連忙起身，齊聲應了。
又看向王寅：“還要辛苦岳父、高兄，儘快出發去扶桑坐鎮，換回許貫忠等人，待貫忠回來，由他總掌諸州軍事，與二郎遙相呼應，我便愈發無憂了。”
王寅笑著應了：“閒了幾個月，骨頭也自發癢，你且放心，那一方海外基業，老夫必替你看穩了。”
老曹點點頭，散了眾人，獨留戴宗，寫封書信讓他遞給晁蓋，調一批兄弟和兵馬來青州。
其後十餘日無事，老曹不分晝夜，大都陪在玉藻前左右，便是洗面、漱口，也往往親自動手，玉藻前感動之餘，卻不肯安之若素，幾番趕他去陪方金芝。
金芝卻沒玉藻前這般頭腦，本來有孕之後，情緒就易波折，又聽說老曹要出兵打仗，愈發氣苦，恨不得把老曹拴在腰帶上。
她這般死命痴纏，其他幾個女人倒不在意——：
玉藻前洞悉人性，自有拿捏男人的手段，巴不得老曹心中虧欠越多越好；
王師師因老父親要替老公守江山，分別在即，每日都纏在跟前盡孝，又替王寅置辦種種所需；
扈三娘因穿不上舊日鎧甲，發了老大脾氣，如今每日練刀四個時辰，餘下的時間便是抱著兒子不放。
只有小潘潘金蓮，算是真正被方金芝得罪苦了，恨得偷偷跑去找王婆，要學打小人的神技，王婆聽說，差點駭死，扎你妹子的小人，這分明是皇門貴族最為忌諱的魘鎮之術啊！
這等事情她既知之，便連不管也是不敢，生怕潘金蓮人頭豬腦，做出蠢事，連帶波及自己。
當即苦口婆心，把安道全昨夜剛說與她的故事，添油加醋說給了金蓮聽。
那故事也不稀奇，漢武帝家的巫蠱之禍罷了，後果也不甚大，上至皇后太子，中至公侯大臣，下至普通草民，株連數十萬人而已。
金蓮聽罷，驚得臉色發白，這才曉得自己差點玩出大禍來。她這女子，壞處便是心眼小、沒頭腦，好處便是膽子比心眼還小，自己心中有鬼，反而盡力去討好方金芝。
方金芝的頭腦比金蓮好點有限，講究的是誰對我好我對誰好，誰對我兇我比她還兇，一點彎彎繞都不帶的，見金蓮姐姐對自己這般好，甚為感動，投桃報李，竟願意同她分享老曹——但也說不定是出自方百花的教誨，畢竟魔教妖女，不可以常理度之。
總之潘金蓮歪打正著，倒是償了心願，她本是個淺薄的，給點甜頭姓什麼都要忘了，心裡反而想：我要害這方金芝，她卻這般對我好，可見是個大大的好人，我當好生同她親近。於是越發對金芝好，正所謂：小人之交甜如蜜，日子稍長，老曹都覺得自己有點多餘。
轉眼到了九月，河北戰報不斷傳來：遼國起兵二十餘萬，佔了半個河北，如今逼在河間府、滄州城下，日夜攻打。
河間府中，是“赤面虎”袁朗、“病尉遲”孫立、“鐵笛仙”馬麟三個好漢，跟隨“老風流”王煥、“開山虎”張開兩個節度使，領兵三四萬堅守。
滄州則是“琴心劍膽”蕭嘉穗、“鐵肝膽”竺敬、“下山虎”滕戡、“食象虎”滕戣”四個趕來協助，再有柴進、穆弘、石秀、楊雄、蘇定、鄧飛、歐鵬、湯隆一眾好漢，領兵一萬把守。
此外，武松得老曹指點，領兵出了高唐州，遊走於河間府至滄州一線，以為後應，一旦哪裡有失，便要殺去相幫。
汴京亦得了訊息，趙佶本來幻想著出兵收復燕雲，百姓簞食壺漿以迎王師呢，不料遼兵先打了來，大怒之下，一日八遍的催童貫出兵。
童貫原本要等种師道帶兵匯合，誰知被催得無法，只得領了打方臘的得勝師，開往河北戰場。
而在此時，梁山的人也已趕到青州，都是精選的銳卒，老曹檢閱一番，立刻帶著這五千人及數十條好漢，急急趕往登州！
這正是：潘方二女交情好，段扈三娘武藝高。一夥梁山潑膽漢，要隨武帝跨驚濤。
(本章完)