風雪已連綿多日，天色晦暗，彤雲靉靆，積雪早已鋪滿了山川。
赫州百里之外的荒郊處，有一行身披紅甲的送親隊伍，正冒著風雪浩浩蕩蕩地趕路，遠看過去，恰如一條迤邐綿長的紅綢帶飄在白茫茫的大地上。
晌午時分，隊伍終於在濟河之畔停下。
“公主，用膳吧。”
伺候江柍的貼身宮娥霧燈端來竹鏤雕漆金食盒，開啟看，是一碟果餡椒鹽金餅。
江柍不覺得餓，只說要下車。
月湧和星垂一人掀開繡額珠簾，一人撩起綵帶帷幕，江柍提裙起身，下車前，扶住門框，寒風吹起了她帷帽上的白紗，露出一張臉來。
候在車旁的內侍高樹看了一眼，忙垂下頭，公主容色傾城，他這樣的人是連看一看都不配的。
江柍抬眸凝望遠山皚皚白雪，片刻之後才下了厭翟車。
“紀將軍走了幾天了？”江柍往濟河畔走。
霧燈緊跟著，將一襲披風圍在江柍肩上，輕聲答：“距今已有四日。”
江柍眉頭不自覺擰了擰。
五日之前，因風雪過驟，大隊迷了路，只得原地休整，待雪停再出發。等了一夜，雪仍然沒有轉小的勢頭，天氣還越來越冷，鐵甲生寒，每個士兵的眉睫上都掛了一層白霜似的雪碴，可環顧四野，除了雪還是雪，想撿些柴來生火取暖都不能夠。
負責護送江柍的宣威將軍紀敏騫只得帶一隊人馬前去探路，一來不能這般坐以待斃下去，二則是實在沒有時日可以耽擱，畢竟成婚大典就在七日之後。
紀敏騫一去便杳無音信。
等不到人來，江柍便決心繼續趕路。
與紀敏騫一同前來送親的福王起初堅決反對：“若是紀將軍回來見不到人可如何是好？”
江柍只答他：“若是誤了我與太子的婚期，又該如何？”
“這……”福王到底是無言以對了。
沒有什麼事比得過這場大婚。
五年前晏國滅梁，三國鼎立之勢被打破，恰逢昭國多地水災瘟災不斷，晏國趁機揮師南下，與昭國交戰於壽州之界。膠著半年，昭國主帥江峻嶺背疽發作，久病不愈，其子江樺求勝心切，中晏國欲擒故縱之計，戰死於赤水一役，昭軍士氣大敗，節節敗退。
眼見大勢已去，昭國只得割城池七座求和。晏國連年征戰，亦需休養生息，便應下昭國議和，只是除割地賠款外，還另加一條件——公主和親。
這本不是一樁難事，和親之事歷朝歷代屢見不鮮，只需封朝中貴女為公主嫁過去便罷，然而晏國卻指明要讓嫡公主相嫁。
這便多了絲耐人尋味。
昭國國君宋琅十歲登基，彼時年僅十五，尚未大婚，昭國的嫡公主唯有太后所生的迎熹公主一個，年方十歲。
宋琅登基之初，主少國疑，為穩固朝綱，太后垂簾聽政，幾年光景，昭國軍政大權已盡數於太后一脈掌握。
太后非皇帝生母，曾孕育兩子，於幼年相繼薨逝，至親緣淺，親生骨肉唯剩迎熹一個。
太后為昭國至尊，迎熹為太后至愛。
是至愛便是軟肋。
要迎熹和親，便是把能掣肘太后的人質送與晏國。
掣肘太后，便是牽制昭國。
其中利害，太后不是不知，可為保昭國安定，卻不得不應。
權衡下，她也提出一個條件：迎熹若嫁，須等及笄之年，嫁與當朝太子。
昭國最尊貴的公主，哪怕嫁人，也要嫁給世上最尊貴的男人。
晏國皇帝已經年老，唯有太子，還算迎熹的良配。
一番相持，二國終締萬世之好。
五年時光倏忽而過，迎熹及笄，履約之期已至。
江柍跋山涉水而來，晏國國都赫州城已近在眼前，誰知卻被一場大雪困在這荒蕪之地。
紀敏騫遲遲杳無音信，江柍不敢再等下去，她命一小隊人馬於原地等待紀敏騫歸來，其餘人則繼續趕路。沿途也曾留下記號，只是不知是否被大雪掩蓋。
江柍凝眉思索著，施施然來到河畔，河水結了冰，如一面澄澈的鏡子，她的紅衣倒映其中，恍若赤焰。
她摘了帷帽，蹲下來，望向自己。
想起臨行前太后輕撫她鬢邊珠花，說道：“我的孩子，你不知你有多美。”
江柍左右看了看自己的影子，抬手將那輕晃的步搖珠穗兒攏了攏，再拿下手來，它便不再晃了。
她又抬頭看向紛紛揚揚的大雪。
生於南國，她此前從未見過雪，若只是個尋常人家的小姐，她必定要在這漫天大雪下肆意奔跑歡笑，可她如今是一國公主，必得有公主的樣子，能做的，不過是伸出手，任這玉塵輕輕落於掌心。
其實再美又如何，不過是如鏡花水月般虛無縹緲罷了，連追一場雪的自由也無。
她未免顧影自憐了。
卻不知，正在烘手烤火的福王和周圍的啃乾糧計程車兵們，無不被她吸引過去。
她面板極白皙，只一眼便知什麼是以玉為骨、以冰為肌，再瞧她的身段臉盤，可謂古書上所寫“增之一分則太長，減之一分則太短，著粉則太白，施朱則太赤”，恍若以月為神，以柳為態，華容婀娜。
福王靜靜地看著她，心中暗歎，這等禍國殃民的長相，不知日後在晏國會有怎樣的際遇遭逢。
士卒粗人不擅弄墨，找不出詞兒來形容她的美，只覺看到她之後水色與雪色都遙遠起來，唯有她的容色清晰可辨，彷彿被工匠雕鏤在腦海中，見之難忘。
“嗷嗚——”忽聽一聲狼嚎。
士兵們警惕地收回視線，轉頭一看，不由大驚失色：“有狼！”
江柍尋聲看過去，只見七匹棕褐色的野狼從山坳中探出了頭。
正值冬季，狼群本就食物不足，加上連日大雪，它們更難覓食，此刻怕是餓極了，每一雙眼睛都散發著幽幽的兇光。
霧燈大喊：“保護公主！”
數十個身手矯健計程車兵飛快擋在江柍前面，“噌”地一聲拔出尖刀，戒備地望向遠處的狼群。江柍的近身內侍高樹更是由厭翟車旁飛奔至她身側，邊道“公主莫怕”，邊拔出金錯刀，擋在她身前。
福王許是年歲大些的緣故，竟出奇的淡定，看到狼來了，還在那篝火旁烘手：“從前打獵我也見過狼，不足為懼，弩手射死便是了。”
話落，山腰上和山坳處的枯樹林裡竟也有野狼鑽了出來，每一匹都體型巨大，眼眸都泛著陰森的綠光。幾匹站在高處的狼，後腿擦地向後蹬著，擺出了向下俯衝的架勢。更駭人的是，原本只有一匹狼嚎叫，不知怎地，忽然間所有的狼都引頸長嚎起來，叫聲響震四野，聽得人心驚肉跳。
在場的人都嚇了一驚，媵女和宮娥們更是倉皇尖叫起來。
福王這才意識到，這些狼和他打獵時遇到的並不一樣，他面色變得凝重，騰地起身，下令：“弩手放箭！其餘人保護公主！”
箭矢帶著破空之聲朝狼群齊發。
狼群絲毫不懼，嚎叫著衝了過來。
同時，彷彿方圓百里的狼都被驚動了似的，其他狼群也從四面八方奔來，有的從山頭上衝下來，有的則踏冰過河咆哮而來……短短時間竟來了數百匹，人與狼之間頓時陷入一場血淋淋的混亂。
江柍此次出行共帶了一千親衛，先前紀敏騫帶走了百人，她又命二十人原地等候紀敏騫訊息，還有二百人因護送嫁妝落下了一截路，此刻她身邊只有六百餘人可用，這六百人還要分出去護衛福王和媵女們。
而狼越來越多了，它們見到人便齜牙撲上去，窮途末路的畜生，中了箭也不死不休。
圍著江柍的護衛們個個神情凜然，可江柍還是察覺到他們身上籠罩著不可名狀的恐慌。
她沾染了雪氣的眉梢，隱約有些發冷。
霧燈拔出髮髻上的金簪，對她說道：“公主莫怕，霧燈必定拼死護你周全。”
江柍卻一激靈，按了按她的手腕，說道：“不可妄動。”
霧燈眼眸閃爍了一下，細眉鎖住了，是糾結的模樣。
高樹焦急喊道：“還請公主先上車！”
霧燈回神，趕忙和高樹一左一右護她上厭翟車。
剛踏上一級轎階，忽然有匹黑棕色相間的惡狼一躍而起，撲向了江柍右側的護衛。
這匹狼胸口上還插著箭羽，顯然是中了箭後假死伺機傷人的。
護衛避之不及，趔趄了幾步，撞到江柍，江柍躲避不及，轟然被撞倒在地，花鈿甩出去好遠，雲鬢散了。
高樹大喊：“公主！”
江柍抬臉，只見一股熱血噴下來，那灘雪水就這樣被血水侵蝕，緊接著便有人倒下，原來是剛才那個護衛被狼咬斷了脖子上的動脈。
她來不及震驚，只因餘光瞥見又有另一匹狼盯住了她。
她屏息，身子僵硬，聚集所有力氣在手上，撿起剛剛倒下的護衛的刀，很重很冷的利刃，她一隻手幾乎要握不住，便兩隻手握著。
這兩匹狼是一起的，另有其他同伴趕來，纏得高樹等人無法脫身。
如此看來，這匹狼只得靠江柍一個人對付。
她深知它有多想將她吞入腹中，她退無可退，唯有殊死一搏。
狼覷著她，她也瞪著狼。
這匹狼顯然是狼中之王，它毛髮銀白油亮，雄赳赳一副粗獷彪悍的模樣，齜著尖牙兇猛無比。
江柍正思忖自己有幾分勝算，突地，它一個蹬地而起，直愣愣要撲過來。
江柍本能地舉起了手裡的刀，想刺穿這畜生的胸膛，卻聽“嗖”的一聲，一支箭射穿了狼王的太陽穴。
夠穩，夠準，更夠狠。
一招斃命。
狼王死的時候還齜著尖牙，來不及切換表情。
這是一支黑紅兩色漆的雙羽箭。
不是昭國的箭。
一個念頭未閃過，忽聞馬嘶聲從河對岸傳來。
江柍轉頭望去，只見一行身披鐵甲的精兵正縱馬奔來。