人死後會化成沙子？
那不就是骨灰嗎？
難道整個哀鳴荒漠，全是用骨灰堆出來的？？
看著笑容慈祥的老婆婆，夏泠忽然起了一身雞皮疙瘩。
不是怕，是有種惡寒感，一想到自己兩次進本都被埋了半截身子在骨灰裡，她渾身都不舒服。
顧池拉了拉少女的手，示意她沒事。
這也不是真正的骨灰，只是表現形式比較接近而已，抓一把在手裡能感覺出細緻乾燥的顆粒感，帶著一股子灰塵味，就算它們之前的確是血肉，現在也變成了一抔黃沙，並沒有什麼奇怪的味道，不往這方面想就行。
“這裡每年都會死很多人嗎？”夏冷問。
“是啊，每年都是。”老婆婆說道，“不過，人活著總會死，也沒什麼可稀奇的。”
夏冷：“那為什麼鎮上還有這麼多人？”
一個空房間都沒有，每個屋子裡都住著人。
“有人走，當然就人來嘛。”老婆婆抬起手臂拭了拭汗，笑著道：“你看，你們不就來了麼？”
夏泠：“？？？”
這話暗示意味太濃，夏泠本來聽到骨灰後就有些警惕，這會兒見老婆婆意有所指，心裡頓時警鈴大作，一下子掏出匕首，將顧池護在身後，直勾勾地盯著老婆婆，似乎稍有不對就要尊老愛幼。
但老婆婆並未有任何攻擊動作，也沒在意夏泠手中寒光閃爍的雙匕，只是笑著搖了搖頭，又繼續掃地。
她身形佝僂地走到街上，掃帚掃過凹凸不平的路面，發出輕微的“唰唰”聲。
可地上並沒有沙子。
夏泠越想越覺得不對：“如果我們沒有神性，昨晚的鐘聲也照常響起，他們今天是不是該掃我們的骨灰？”
掃沙節是針對玩家的節日？
“不好說。”顧池記憶中還沒有哪個副本存在只針對玩家的設定，說道：“有可能他們聽到鐘聲也會死。”
只是因為某些原因鐘聲沒響，這些NPC才得以存活——現在還不能確定是不是都活著。
1號城鎮是沒死人的，但其它城鎮情況如何，要等去過之後才知道。
“再走走看吧。”夏冷道。
顧池點頭：“嗯。”
按理來說，這麼大一片城區，好幾十萬NPC，應該存在不少線索，結果卻恰恰相反，他們花了大半天時間把十個城鎮都搜完了，還悄悄去一些NPC的家裡翻找了一遍，都沒再得到任何有價值的資訊。
這些NPC會和玩家聊天，拉家常，但一說起關鍵話題，便一問三不知。
要麼就是像老婆婆一樣說些模稜兩可的話。
鎮上的居民都只把鐘聲當成一個計時工具，連這個世界是專門用來囚禁他們的監獄都不知道，甚至還覺得自己的日子過得挺不錯，得過且過，頗有種看淡生死，安享晚年的感覺。
“怪不得老李頭他們以前打了那麼多次本都開不了任務。”顧池嘆道。
別說被鐘聲壓著時間不夠，就算時間夠，也問不出太多東西來。
每個城鎮的NPC都在掃沙，一掃就掃了一天，路面的青苔汙垢都被他們清理乾淨了。
一兩個人掃地說明他們愛乾淨，一個城鎮的人掃地說明這個城鎮風氣不錯，環保意識較強，可以評優，但所有人都在掃地，畫風就有點詭異了——尤其是地上沒有沙子，十個城鎮都沒有沙子。
掃沙節沒有沙子，還掃個什麼勁？
風俗文化嗎？
下午時分，天氣越發燥熱。
在沙漠之中待得太久就是這樣，有人帶著可以測量氣溫的道具，溫度比起昨天並沒有太大變化，但莫名熱得令人煩躁。
也還好徹夜難歡和夜貓寒等人準備充分，後勤部隊裡有許多會水系技能的玩家，可以隨時出水，否則口渴都得去找NPC。
約莫四點的樣子，眾人再度回到1號城鎮的廣場集合。
今天大家都“起得早”，普查人口的行動也提前了幾個小時結束，效率非常高。
有兩支離得遠的隊伍還沒回來，但不影響他們先各自交流。
徹夜難歡將帶隊的組長們集合起來，問道：“怎麼樣，有什麼發現沒？”
“今天是掃沙節。”老李頭道，“但沒有沙。”
橙橙睡不醒：“巧了，我這也是掃沙節。”
夜貓寒：“我還特地借了掃把掃了兩下，沒什麼特別的感覺。”
力量39莫名道：“都在掃沙？”
二手販子拿出個古代天球儀一樣的東西，但很袖珍，球體是透明的，內部橫嵌著一塊石板。
“我找到了這個東西，不知道有什麼用。”二手販子道。
這個殺手不太涼道：“這玩意我也順手拿了一個，我那邊不少屋子裡都有。”
徹夜難歡接過來看了看，又問：“其它的呢？”
二手販子：“掃沙。”
殺手不太涼：“掃沙。”
徹夜難歡：“……”
好吧，他也是掃沙。
看來第一階段的線索都藏在掃沙節和這個透明的小型天球儀中。
實際上夠了，因為他們現在是“上帝模式”。
第一階段目標為“摧毀黑暗之城”。
第二階段目標為“找到舊日神國”。
本來他們應該先根據線索開啟第一階段的任務，完成任務，再得到第二階段的線索，如此反覆下去，直到通關。
可他們現在已經透過另一種方式提前知道了任務內容，思考方式不可避免地從正推變成了倒推。
徹夜難歡一點都不想管什麼黑暗之城和舊日神國，昨天他不讓顧池說就是因為這個，他想靠自己。
但事實證明，這個本他永遠都靠不了自己。
人總會潛意識地往正確的方向思考，黑暗之城與舊日神國這兩個概念已經刻在了他的腦子裡，他沒辦法完全不去想，這就導致整個第一階段的遊戲難度驟減，完全失去了解密的成就感和樂趣。
“你們不奇怪城鎮裡為什麼都是滿員居住嗎？”橙橙問。
夏冷之前也問過這個問題，不過她已經想通了。
“這些NPC也有點奇怪。”二手販子道，“昨天一起睡覺，今天一起掃地，跟一堆設定好程式的機器人似的，到點幹活，到點休息。”
但他們又確確實實是活生生的人，有很自然的喜怒哀樂，他去偷天球儀的時候，被業主罵罵咧咧地追了好幾條街。
“應該都是真人。”老李頭道，對於這個判斷他還是比較有自信的。
徹夜難歡：“這麼確定？”
老李頭認真道：“因為她們會臉紅。”
眾人：“……”
所以伱到底是拿什麼東西在刺探情報？
力量39道：“我倒是贊成老李頭的看法，這裡不像地平線。”
或者說不像個科技世界。
鐘聲能把人變成黃沙這種事，裡裡外外都充滿了玄學，且鎮上居民都信奉神明，這是以前就得到的資訊，你只要問：“你們不怕外面的蟲子嗎？”
得到的都是同一個回答：“神明會保佑我們。”
哪個神明也不說。
力量39只能透過獄卒知道，這裡肯定有個暴力之神。
當然，神明與科技共存也不是完全沒有可能，晨擁星就有這個趨勢。
徹夜難歡嘆了口氣：“我放棄了，反正線索分已經到手，我們直接去第三階段吧。”
橙橙：“啊？”
杵留香疑惑：“就一個球和一個掃沙節，你確定分夠？”
不說拿到100%的線索分，至少要能推得出第一階段的目標吧？
徹夜難歡：“已經能推出來了。”
杵留香：“？”
徹夜難歡：“橙橙剛不是說人數不對嗎？”
“確實不對啊。”橙橙道，“你們沒發現城鎮裡都沒有小孩嗎？”
沒有小孩就代表不存在“長大成人”這個選項，死一個就少一個，如果這片沙漠的沙子真的全是骨灰，那不知道死了多少人，這片城鎮早該空城了，怎麼可能每個房間都有人住？
二手販子好像明白了什麼：“所以一定有人定期為這些城鎮補充骨灰資源？”
霧裡看花：“那這些人從哪裡來呢？”
徹夜難歡：“黑暗之城唄。”
正確答案當然不是黑暗之城，應該是舊日神國。
但只要分析到這個地方，他們便一定會重新搜尋一遍哀鳴荒漠，看哪裡可以藏人。
白天找不到，那就晚上去找，發現黑暗之城是遲早的事。
只要進入黑暗之城，應該就能開啟第一階段的任務。
而黑暗之城八成與舊日神國有什麼聯絡，城池被他們摧毀，舊日神國便會有所反應，這時他們又會發現，黑暗之城是錯誤答案，並不能解決“人從哪來”這個問題，必然會繼續搜尋，剛好可以碰見前來檢視情況的獄卒。
理想結果是活捉，從獄卒嘴裡逼問出一些資訊，開啟第二階段的任務。
問不出來也沒關係，因為一旦碰見獄卒，“人從哪來”就變成了“獄卒從哪來”，他們完全可以順藤摸瓜，找出獄卒的來路，在任務仍是“？？？”的情況下完成任務。
結合這個奇怪的天球儀，以及“舊日神國埋在沙子底下”的簡單猜測和“獄卒從沙子裡鑽出來”的出場方式，很容易聯想到這個世界並不是一個球型，而是真正意義上的天圓地方。
天球儀中間那塊石板，其中一面代表哀鳴荒漠，另一面則代表舊日神國。
一二階段的攻略流程大概就是這樣了。
一直沒說話的顧池突然驚為天人：“你好聰明！”
橙橙險些笑出聲，她知道顧池早就理清一切了，憋著笑復讀道：“你好聰明！”
眾人：“你真的好聰明！”
徹夜難歡：“……”
聰明個屁呢！
這一切推理都是建立在已經知道任務目標的基礎之上。
換句話講，顧池就像個老師，出了道題，並把答案告訴他們，然後再讓他們自己算。
這有難度嗎？
根本沒有難度！
不僅解密沒有難度，探索和戰鬥過程也被省略掉了。
要知道，黑暗之城的一磚一瓦都是不能碰的，大半夜小心翼翼地摸進城裡，不管做什麼都是非常驚險刺激的事，一旦成功完成任務，成就感絕對爆棚，可事實卻是，他們被顧池大帶特帶，躺著把前兩個階段給過了……
雖然很輕鬆，可並不妨礙徹夜難歡用一種幽怨的目光看著顧池。
那眼神，活像個沒被滿足的小怨婦。
徹夜難歡覺得自己的快樂被顧池偷走了。
顧池輕咳一聲：“我個人認為，還是通關比較重要。”
這事兒也不能賴他，純粹是副本故意碰瓷，他不也喪失瞭解密的快樂嗎？
都怪小破遊！
“所以他說得是對的？”橙橙問顧池。
顧池：“嗯。”
八九不離十了。
這也是他昨天為什麼說讓夏泠睡床底下。
這個世界是一塊非常奇特的“板子”，他們在上，舊日神國在下，兩邊重力都朝著地面。
光挖沙子不行，得把“底殼”打穿。
對於一群頂級玩家而言，這應該不算難事，但他們並不清楚哀鳴荒漠與舊日神國的版塊對應關係，萬一不小心挖到了人家舊神之影的臉上，下去就得暴斃，所以最穩妥的辦法，還是找到獄卒過來的通道——這應該也是前兩個階段的“線索”之一。
“那還等什麼呢？”橙橙躍躍欲試，“沖沖衝！”
於是，大家晚飯都不吃，等最後兩支隊伍回來，整個大團便跟著顧池來到了昨天獄卒出現的地方。
直接開挖！
幾百號人各自找好位置，彼此間隔六七米，彷彿一個大型方陣，揮動工具，三兩下便把這塊區域挖出一個大坑。
坑外堆積的沙子肉眼可見的變成一個個小沙丘，坑裡的沙面也越來越低。
像徹夜難歡這樣在乎遊戲體驗的人終歸是少數，他們更贊同顧池的觀點。
開玩笑，遊戲體驗哪有首通重要？
眼下這個節骨眼上，全國玩家都在密切關注塵埃喪鐘，官方還發了懸賞，他們這波要是能通關，當場便能金榜題名。
本身大家都是第一梯隊的玩家，再加上SS首通頭銜和獎勵，誰見了不得恭恭敬敬地喊一聲大佬？
這不比所謂的開荒體驗舒服得多？
像力量39和橙橙更是早就看開了。
自從認識顧池以來，他們有過遊戲體驗嗎？
沒有的，不存在的。
他們只能成為顧池的遊戲體驗。
不如安心躺平，等天帝爸爸帶他們飛。
“誒誒，我好像找到通道了，你們快過來看看！”
很快，一名女玩家興奮地呼喊。
她將風系魔法套在長槍上，給槍尖附了層螺旋風刃，與其說是挖，不如說是鑽，速度比其他人快了好幾倍，旁邊的小哥才挖了兩三米深，她這都快鑽出一口井來了，眾人只聽見她的聲音，但沒看到人。
大夥圍過來一看，才發現這個滿臉黃沙的姑娘正在迅速往上爬，避免掉進通道。
“井”底依然填滿了沙子，但這層沙很薄，依稀可見下方埋著一個圓形的光潔晶面。
晶面上波光流轉，散發著微光，像一顆被拍扁的水晶球。
“幹得不錯。”徹夜難歡拍了拍女玩家的肩膀，讚賞道。
橙橙探過頭來，說道：“好像有點窄？”
通道入口比井蓋大不了多少，哪怕豎著下去，一次也最多隻能過幾個人。
“這應該是神秘側的傳送門吧？”二手販子打量著晶面，琢磨道，“加了篩選術法遮蔽沙子，只過人不過沙？”
如果是物理意義上的通道，那也太小了，鎮上好幾十萬居民，幾個幾個的上來，補一波骨灰不得補上一兩年？
“試試就知道了。”徹夜難歡道，他看向顧池，“你來？”
傳送門那頭很可能有人把守，他們這一千人裡，只有顧池有這個能力開路。
“哪用得著麻煩我天帝兄弟。”老李頭道，“讓力量39去！”
力量39：“？”
天帝兄弟是兄弟，九兒兄弟就不是兄弟是吧？
老李頭樂道：“瞅瞅你這身打扮，不正好回去報信嗎？”
之前出來一個，這會兒回去一個，剛好偷樑換柱，打入敵軍內部。
顧池也樂了，他怎麼沒想到這一茬？
仔細思索兩秒，這極有可能是正經的攻略方式。
力量39：“？”
“報你妹啊，我長得又和他不一樣。”
“這個簡單。”
顧池“啪”一個響指，道：“變。”
“唰！”
力量39臉上立刻多了幾道黑色紋身，容貌也變了，突出一個野性暴戾，幾乎與昨天的獄卒一模一樣。
力量39：“？？？”
老李頭樂不可支：“你看，天帝兄弟都親自出手幫你了，你還好意思推脫？”
“自古以來臥底都是首功，有分拿的。”
“而且，你也不想讓天帝兄弟失望吧？”
“別說了，走你！”
老李頭一腳給力量39踹了下去。
咚！
井底傳來力量39的狂吼。
“李老狗你大爺！”
……
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(本章完)