五經全讀懂得多難？跟會誦可是兩回事。再說了，只有皇帝親自試經，所問皆通才會授童子郎。此事若容易，怎會幾十年僅有一袁喬？
“陛下說的。”
陛……桓田喜跟做夢似的離開王家。沒想到啊沒想到，王家不僅出了個能匠，還出了個慧童。王荇竟與公子是同門，是國子學祭酒的正式門生，才去洛陽半個月便遇見皇帝，得到了誇讚和許多賞賜，實在太巧了吧！
冷風一吹，桓田喜暫不琢磨了，不管怎麼說，廷尉都不可能允許公子娶王葛，因為一族興旺跟一家之興旺，有著天壤之隔。
臘月裡家家戶戶得祭灶神。鄉塾停課了，高明把王菽三人接回來的，王禾還要過兩天才能告歸。牛車在雪地中十分難行，三個半大孩子全很懂事，不坐車，當軲轆陷到雪裡時，立即一起推車，嘴裡“啊啊”的相互間鼓勁。
王葛則晚一天，離開縣考場後趕夜路，在二十四日清早回到的葦亭，跟家人一起祭了灶神後，下午往匠肆趕。如此匆匆，一方面是恪盡職守，另方面是郡署的運糧隊伍沒在原定日期來。倘若年前到不了，山上那二百多嗷嗷待哺的兵士絕對會殺下山，到時她人在匠肆，至少遷怒不到她。
另外，身兼二職的麻煩顯出來了，縣署許王葛二十八可休沐，但火輜庫事務是葛洪將軍說了算，對方要是居於山中不記歲首，她就得在匠肆過年。好處是葛洪自中軍來，知曉她於下一步火器創制的重要，下令柀亭亭長李羔常住在匠肆，何時她要上山了，李羔與沉郡兵結伴護衛，免她提心吊膽的爬山。
月亮俯照江面，水輪聲、碓聲、礱聲響徹兩岸。
王葛聽習慣了，不覺得吵。上個鬼工木球凋刻好，已經給了桓縣令，她在凋刻新的。從這個木球開始，她要凋三層套球了。
高月在屋外輕喚：“主吏，桓公子來了。”
桓公子？王葛立即出來，確是桓真。他臉早凍僵，想笑，笑不出來：“天冷，可有熱湯？”
在臨水亭換馬時，他讓溫式之留在那了。
平時王葛的吏舍只有兩名匠徒，客女高月、馮織住在靠院門的側屋。桓真進來後門不再關，並且王葛讓高月進來。
阿蔞去取熱食，馮織去端熱水。
“郎君哪天啟程的？”王葛問。
換以前，她頭一句只會問出了什麼急事？桓真如實道：“初五。正月十六之前必須回兵營。”
二人短暫沉默。
“阿荇何時……”
“阿荇已……”
二人同聲起，同時止。
王葛身後的阿薪，桓真身後的高月都更垂頭，更屏息。
桓真不再拖延：“我說幾句話就走。阿葛，沒人比我更適合，你聰慧，知道我指的什麼。我唯一的擔心，是在你十五歲之前趕不及，這次匆匆來，想知道你的顧慮除了家境，還有沒有別的？比如兩地之距，比如厭惡。”
兩地之距會有解決法，厭惡他就真的沒機會了。
“桓郎君對我一家有恩……”
“我冒失來，莽撞問出這些話，已然把恩抵消。”
王葛抬起眸。
這一世，她很明確，她是必須要成家生子的，即使憶起前世的遺憾，她為了今世的家人，一樣不改想法。兩世加起來的歲數與閱歷，令她遇到任何同齡少年都不會有情意，那為什麼不選個志同道合的伴侶？不選個基因好的？
對面的少年正直，勇敢，能文能武，聰明，見識廣，個子高，英俊……關鍵是中意她！為什麼她有好的、熟悉的不選？去等差的、去賭那些她不瞭解的？
“只有家境。”王葛凝望，認真得重複道：“只有家境。”
這句重複是告訴她自己：定下了。
就是桓真吧。
桓真笑，雙肩放鬆。“你回家後可跟翁姥、跟阿叔說，不管我家來幾次，依舊拒親。”
“好。”王葛將桉角的篋笥推給對方：“這裡面一共十二塊大小不等的正方形木板，我管它們叫牽星板，我僅有初步設想……你拿去洛陽……或許可用於航海……”
桓真匆匆踏月來，匆匆踏月走，背上的篋笥牢牢縛緊，跟他的人生一樣，從此多了要牢牢承擔住的事。
王葛焦急等待一天，臘月二十六己時，郡署的糧車隊伍終於來了。押車的郡兵浩浩蕩蕩，帶隊之吏是上次來過的郡兵曹史陳承。
“哎呀，耽擱了，耽擱了。路上雪厚，不是這車陷、就是那車壞。”陳承苦笑著解釋，問：“這就上山？”
王葛點頭：“對。”
陳承向後方下令：“趕緊！卸車抬糧，速速上山！”
王葛肯定不能先行。每卸空一輛車，空車得駛往材料區，後車才能依次往前提，明明有匠工打手勢引導，但就是有郡兵充耳不聞。不能再這麼沒秩序了，她直言：“勞陳官長指派武官協調畜車，怎麼都得在天黑前把糧運過峭壁，不能再耽擱了。”
“天黑前運過峭壁？你當是走平地啊！”陳承急了：“山路都是雪，又都扛著這麼重的糧，就算能走到峭壁處，不還是得歇腳、得明天才到營地？”
王葛態度不退讓：“兵曹史不考慮天氣變化麼？今晚過峭壁，明天就算風大雪疾也能把糧運到營地！我寧願今天辛苦些！”
“那你扛糧啊？嘴上誰不會說？”扛著糧袋的一郡兵路過出聲，語氣很衝。
王葛怒目，對方是被她攆離葦亭的伍長趙力！“我可以扛糧，你可以制木麼？”
趙力後頭的郡兵姓史，是八月底時隨趙力一起離開的護衛，見趙力被嗆住，大聲喧嚷：“路上若非你們匠人造的車總壞，能延遲到現在才來麼？”
王葛：“真是君子求諸己，小人求諸人！匠人不造車，你從山陰城出來就得扛著糧袋走！”
廢物！陳承不耐煩道：“行啦、行啦，張著嘴那麼多話，不嫌灌冷風啊，趕緊！”
真是太明顯了，看似斥責趙力兩人，諷的其實是王葛。
李羔過來了，站到匠工那，喝令：“一個個麻利點！不願乾的、或覺得這活是給王主吏乾的，就放下糧袋從哪來滾回哪！要麼攢著埋怨，明天講給積射將軍！”