“如果是泯哥哥想去六部，那我或者可以去求求母親，讓她去找姨母好好說說，也許姨母能辦成這件事。”
李縵臉頰不知為何竟染上了薄霞。
宋奕如揚動的絹子停下來：“這不好吧？”
“那你找我不是為了讓我幫忙走後門啊？”
“當然不是啊，我只是想跟你打聽打聽訊息。”宋奕如把手放下，“雖然我也很希望這個職缺能落到我們宋家，更希望把我哥直接推到六部去，但是認真說起來，一個舉人直接跨到正六品的官位上，還是容易惹人非議的。況且張閣老那樣的人品，怎麼可能輕易答應開後門。”
“說的也是。”李縵捧著杯子說，“還有不到一年就春闈了。倘若金榜題名，則更加前途無量。”
“誰說不是吶。”
宋奕如嘆息著低頭喝茶。
一牆之隔的韓陌，與同樣拿著聽甕傾聽隔牆話音的楊佑，交換了眼神。
“這宋大人也不知道有沒有去找國公爺想過辦法？這事兒興許國公爺能幫得到呢？”
“你覺得國公爺本事再大能大過皇上和太子嗎？”韓陌瞥他，一面把聽甕收回來，“大梁高皇后就是出自宋家，他們家也是皇上親戚！皇上都不打算摻和他們兩家扯皮，你覺得咱們家能幫到？”
“那咱們不管？”
韓陌想了下，叉腰道：“明兒晚上把宋泯約出來坐坐。”又道：“回頭找韓阡問個好點的地方，他天天在外頭吃喝，看看他到底啥品位？”
“好嘞！”
……
晚飯後畫了幾張鎖樣子，蘇若就把阿吉叫到了房裡。
她應該是正準備就寢，衣服是穿戴的整整齊齊的，但頭髮就隨便綁了一綁。燈光下看過去，她已經被養得白裡透紅的臉龐，竟然越發看得舒服了。
“大姑娘怎麼不穿鞋呢？”
她個子矮視線低，一來就看到蘇若擱在腳榻上光著的腳。她連忙找來鞋子，準備給蘇若套上。
蘇若後縮避開。“這不是你該做的事，坐上來吧。”她拍了拍身邊的空位。
等她坐好，蘇若道：“你真的不知道自己的身世嗎？”
阿吉搖搖頭：“我知道的都告訴姑娘了。”
蘇若把抄來的周承禮的生平檔桉遞給她。“這是我從吏部卷宗裡抄來的，你看看是不是你父親，對不對得上？有不認識的字可以問我。”
阿吉怔忪地接過去，逐行逐行地細看。
八歲的小孩子是不可能有什麼很深的城府的。所以很快她的表情就有變化了，從懵然到震驚也就是幾個呼吸的功夫。
“這是我爹！他就是金陵府的同知！我想起來，我聽他們說過‘同知’兩個字！……”
阿吉抬起頭，激動得臉都紅了。
蘇若望著她：“你再仔細看看。”
阿吉聽話地看下去，她的胸腔一起一伏的。聲音也慢慢地變成了囁嚅：“原來我的祖籍就是在京畿……母親原來是帶我回家來了……”
蘇若道：“你現在是否能記起來，你母親帶你進京的路上，還說過什麼？”
阿吉緩緩抬頭，眼裡全是茫然。“我現在想不起來……她講過很多很多話，但我不知道，哪句對現在的我是有用的。”
蘇若沒有逼問她。沉默片刻之後，只問道：“那你能想到京城中有你父母親所認識的人嗎？我可以帶你去找他。”
阿吉搖頭。隨後又怯懦地望過來，像一顆寒風裡抖瑟的小野草一樣，眼巴巴地道：“姑娘要讓我走嗎？”
蘇若默聲無語。
當初那樣的情況下她都把人給收留了下來，當然不至於供養不起她。只是如今真相大白，她爹是朝中進士，天子門生，她是官家小姐，縱然家裡沒當官了，也還有官籍。
他爹要是在世，搞不好哪天皇帝心血來潮想起他來，還有重新啟用的機會，她蘇若再大膽，也不能留個官卷在身邊使喚呀。
可如果她的身世讓蘇家知道了，知道她是被薛容牽連的官吏的女兒，照蘇綬那個前怕狼後怕虎的德行，怎麼可能會容得下她呢？
自己沒犯錯他都要安個錯，到時候他還不得直接把自己給撕了？這樣會影響她的查桉大計呀！
她把當初那張賣身契拿出來，溫聲道：“這是你當初畫過押的，其實並不是什麼賣身契，我也沒想要買你當丫鬟，不過是當時做個樣子。
“現在你還是自由身。你好好想想，要是有親友，也是靠得住的人家，我就把你託付給他們。你在我們家，到底名不正言不順的。”
阿吉看著那張按著她手印的廢紙，眼圈兒忽然一下就紅了。“姑娘給我銀子，又把我從周家接過來，給我吃好的穿好的，還讓我讀書寫字，原來都是為了護我。”
蘇若別開臉。
她這個人前世被現實搓磨得善心並不多了。卻也做不出來那種沒良心的事兒。一個小姑娘被週三夫妻刻薄成那樣，她可看不過去！
以財勢相壓是讓週三夫妻甘心割斷與她關係的最好辦法，五十兩銀子就能把她救出火坑，為什麼要吝嗇？
“姑娘！”阿吉撲通一聲，跪在腳踏上，抱住她的膝蓋：“你別送我走，你別不要我！我已經沒地方可去了，我娘都不要我了，我也不可能碰到比姑娘還要好的人！我能以後少吃點，也不要新衣服，讓我跟著你好不好？”
小姑娘的眼淚撲簌簌的往下落。她抬起袖子抹一把，又淚眼婆娑的看著蘇若。
蘇若深吸氣，撐著太陽穴：“這根本就不是吃穿的事兒……”
跟她能說明白嗎？跟她說在這個家裡，她都不受親爹待見，她能懂？
“那我，我可以做姑娘的丫鬟呀！我可以把姑娘伺候的好好的！”
“你是進士的女兒，身份很高的，怎麼能在我面前伏低做小呢？這要是讓你爹的同門同年或者學生知道了，他們哪還有顏面？到時候一個個地不得把我蘇若給罵死？”
阿吉定住了。更加像棵不敵寒風的孤零野草了。
蘇若揉搓了幾下太陽穴後，拍起了桌子：“行了！”
阿吉被嚇得回神。
“你想留便留下。但是剛才我跟你說的事情，關於你的身世，你不能再讓除你我之外的任何人知道，包括蘇祈！”
阿吉呆了半晌，好久才搗蒜似的重重點著頭：“姑娘是我的恩人，我爹孃教過我，受人之恩當湧泉相報，我不知道怎麼報答姑娘，但是起碼能做到，就算是殺了我，我也絕不會連累姑娘！”
完了她又梆梆的磕了三個響頭。
蘇若撫額。
……完了。
看來接下來還得教她怎麼做個小姐！