並沒有立即回蜀，留在暮雲州，徐牧依然顧著戰事。過去了大半月，分為兩路的大軍，往暮雲州南面攻城略地，遠遠沒有結束。
“先前傳來了軍報。竇通那一路，打得最穩，攢流民為軍，有了近一萬五的人馬。照這副模樣來看，再要不了一個月，便能打穿一路了。”
“新擢升的雲城將軍，顯得謹慎一些，不過也不差，也收攏青壯流民，有了近萬的人馬。這二將，都是跟著主公一路打出來的，不得不說，主公的眼光，是何其毒辣。”
放下軍報，東方敬露出笑容。
徐牧也撥出一口氣，打下整個暮雲州，問題已經不大了。破掉章順死守的雲城，大局便已經塵埃落定。
“妖后封鎖了滄州，左師仁退回楚州。另外，蜀州也傳了訊息，董文終歸不敢冒險，聽從了司馬修的建議，大軍也退回了涼州。不過……在離去之前，被俘虜的三百餘蜀州將士，讓他當著整軍的面，盡數梟首。”
“無一人求饒。”頓了頓，東方敬補了一句。
徐牧臉龐苦澀。
這一仗，不僅是攻堅艱難，晁義那邊的堵截，更是艱難。
“主公，說些好事情。此番打下了暮雲州之後，主公全得二州之地，該開始佈局了。譬如說，在暮雲州和蜀南之間，鋪出一條往來的陸路，便於行軍和輜重運送，這是最緊要的。不過，萬事謀而後動，安陵山脈之上，主公需多築城寨，作為後手。”
“伯烈，正有此意。”
不管怎樣，步步為謀之下，總算是把偌大的暮雲州，吃到了嘴裡。也就是說，他徐牧，以及身後的徐家軍，不再是縮在西南角的小勢力，有了一處可退可守的橋頭大州。
當然，利益與危險伴生，接下來的時間內，他要面對的，不僅是涼州，還有滄州，楚州……
這場亂世，只要壯大，吃成一條大魚，才有資格去逐鹿天下。
“人才凋零，主公，該想法子了。”坐在木輪車上，東方敬嘆出一口氣，“這一次征伐暮雲州，主公伏殺滄州世家，那位蘇妖后，會以此大做文章。天下世家門閥，原本就不喜主公，這樣一來，更無人才相投。”
東方敬的這番話，徐牧並沒有意外。古人的人才選拔，大抵會從世家裡挑選。當然，也有寒門貧子，以科舉大試，或者舉孝廉的方式，獲得上位者的青睞。
眼下，寒門這條路堵死，徐牧的方向，只能面向基層那邊。當然，從一開始他的想法便是這樣，身邊的謀士大將，都是出於草莽或者寒門。
將官堂的設立，培育人才，終歸需要一個週期。但現在，便如東方敬所言，要想辦法招攏一些賢能了。
“主公莫急，容我想想法子。”
“多謝伯烈。”
……
“皇后，那布衣賊，如今便在攻打暮雲州。”袁安聲音緊張。其實他想說的是，該派大軍，擋住蜀人的攻勢。
不知為何，他感覺自己越來越不像一個皇帝。若是個皇帝，若想出軍，直接點將即可。
這種感覺，就好像被人，關在了牢籠裡一般。
在袁安面前，蘇婉兒依然滿臉溫柔。
“陛下莫急，先坐下喝盞茶，臣妾和你慢慢講。”
“皇后，你是不知道，布衣賊此人，極為可怕。該死，朕當初在長陽，就該手刃此獠！”
“陛下，陛下先前的計劃，莫非是忘了麼。”
“先前的計劃……難道說，是任由著這些人，打來打去？那為何，先前皇后還取了暮雲州？”
蘇婉兒臉色不變，“暮雲州那邊，自然是順道取的。被徐布衣打了，也並不算可惜。”
若是袁安面前，面前的女子，實則布了好大一局，估摸著要驚得吐血。
“滄州的世家，如今都無了。朝堂裡的大將，各類司職，也有缺空。不過還好，臣妾這段時間，挑了不少合適的人選，來輔佐陛下。只等有一日，時機一到，陛下便要席捲天下，蕭清賊逆，克復江山！”
這一句，讓袁安的臉色，一時又變得激動。恍惚之下，他只以為又回到了長陽，坐在那張四百餘年的古樸龍椅之上，抬起頭，看著下方浩浩的文武百官，三呼萬歲。
而非是眼前這般，躲在一個小行宮裡。
“皇后，朕的江山，大紀朝的江山，定然是誰都奪不走的！”
“陛下，當真有明君之風。”
大笑兩聲，只翻了翻奏摺，這位大紀末年的明君，又披著龍袍走出了御書房，往內務坊去挑揀妃子了。
蘇婉兒的表情，緩緩恢復了清冷。從袖子裡取著一方奏摺，攤開，雙手起了玉璽，重重戳了下去。
……
江風之中，徐牧離岸登船。約莫一個月的時間，他的臉上，已經蓄出淡淡的鬍鬚，頗有幾分沙場宿將的意味。
這段時間以來，竇通和馬毅的二路大軍，總算是不負所望，打下了整個暮雲州。會師一起的兵力，幾近到了三萬人。
當然，三萬人之中，大多是剛收攏的流民。便如當初入蜀，韓九帶來投效的人一般，需好好操練一番。
回蜀之前，加上這三萬人，另外，還多留了兩萬的守軍，水戰陸戰皆熟。按著徐牧的估算，東方敬留在暮雲州，繼續收攏流民的話，或許還能多募一萬餘人。不過，要從蜀州調配來的糧草，便要越來越多了。
“主公一路珍重。”江岸邊上，坐在木輪車上的東方敬，帶著諸將，向徐牧起手拜別。
“伯烈，萬事小心。”
“請主公放心，有吾東方敬在，暮雲州不會有失！”
船頭上，徐牧長揖拜別。
直至今日，他終於從蜀州踏了出去，踏去更遼闊的江山舞臺。
江面上大軍離去，徐牧轉了身，在他的身後，又響起了東方敬這些人的長呼。
“主公，一路珍重！”
樓船開始吃水，舟師們喊號子的聲音，此起彼伏。
仰起頭，徐牧看著眼前的山水之色，與遠處青天輝映交融。
一時間，秀美如斯。