孟父將紙鋪平，正在沉思著對聯內容。
申鈺君會親自到廚房煲一鍋雞湯，孟懷謙會自覺地給父母打下手，給父親研磨，給母親清洗紅棗、切薑絲。其實，他們也只是再普通不過的一家三口。
正在各司其職時，在外面貼窗花的管家激動地快步進來，說話都帶著顫音：“大少、大少回來了！”
大少這個稱呼已經很多年沒有人提起了。
夫妻倆都一陣恍惚。
孟父回過神來，腳都有些發軟，卻還是揮開了管家的手，一步一步地往門口走去。
庭院裡的老人今天只穿著一身黑色的大衣，他已經蒼老，背卻挺得很直，如凜冽寒冬中的松柏，依然可見盛年時期的不凡氣度。
…
這是近二十年以來，孟父過得最開心的一個新年。
年夜飯後，兄弟倆去了書房談心，孟懷謙則陪著母親在院子裡散步，母子二人都默契地沒有打擾這對已經十幾年沒見面的兄弟。
“是你請你大伯回來的吧？”
孟懷謙淡淡地笑了。
“你爸爸其實也很……”他們是傳統的家庭，不習慣將“愛”這一字放在嘴邊，申鈺君頓了頓，改了口，“他很在意你，哪怕你不去請你大伯回來，他也不會阻攔。”
連她也沒想到，兒子竟然請得動大哥。
“所以我也想完成他的心願。”
孟懷謙扶著她上了臺階，低聲說：“不過，我確實也有私心。”
他知道，他從來都不是池霜的最優選擇。
她隨性、自由、暢快，如果她跟他在一起需要面對許多的波折跟麻煩，那他也會覺得自己是個不折不扣的笑話。
她不需要經歷風雨——
如果有，那也是他帶來的，既然如此，他何必要拖著她淋雨，他本就可以撐起一把傘。
接到孟懷謙的電話時，池霜正在跟父母一邊喝酒一邊打撲克牌。
這是他們家的傳統習俗。
池霜掃了一眼來電顯示，猶豫著要不要接。她跟孟懷謙談戀愛也只有幾個月，還沒到見父母的火候。
池父緊張地盯著牌，只覺得這鈴聲有些吵會打斷他的思路，催促道：“快接啊。”
她沒辦法，只好接通了電話，敷衍著回了幾句。
孟懷謙也察覺到了她可能這會兒不太方便接電話，正要說再見時，只聽到池霜突然叫了一聲：“啊！”
他頓時緊張不已，忙追問道：“怎麼了？發生什麼事了？”
池霜氣得牙癢癢，懊惱極了：“孟懷謙，都怪你，都怪你！跟你說話我一下沒注意到打錯牌了，拆了一對順子！！”
手裡的撲克牌都快被她攥得變形了，恨不得隔空將這個害人精拽過來罵一頓才解氣。
她是地主。
“耶！”
兩個要鬥她的誇張地擊掌慶祝。
孟懷謙走到安靜的窗臺邊，聽著電話那頭的吵鬧歡笑，他也忍不住會心一笑。
他希望她永遠都這樣開心。
第78章
年初六，池霜也準備回京市了。
為在哪裡接她這件事，孟懷謙跟她也battle過幾個回合，她沒看錯，他的確跟別的男人沒什麼不同，過關斬將升職上任後，便開始琢磨著更近一步。
他想從京市飛來，接她一起回去，她自然不願意。
“我哪裡也不去，就呆在機場等你。”
瞧瞧他說得多可憐。
不過，她火眼金睛，一眼就看穿了他的處心積慮。
“你別以為我不知道你心裡在想什麼。”池霜輕哼一聲，“這次來機場接我，下次在我家附近接我，下下次就是去我家接我了吧？”
底線和原則就是這樣一步一步放寬的，顯然，孟懷謙深諳此道。
“這次就算了吧。”
池霜同樣地也很堅持自己的想法，談戀愛哪能被人牽著鼻子走，哪能由著男朋友恃寵而驕，她如果是這樣沒有定力的人，那她父母都不知道見過幾回她男友了。
所以，她說的話也沒錯，是情侶，偶爾也是敵人。
他們都在試圖搶奪對方的領地，卻也樂此不疲，畢竟與人鬥，其樂無窮。
聽到電話那頭的他不吭聲了，她又緩了緩語氣，開始畫餅：“想要一步登天的人半道上都會被雷劈，乖乖的，還是下次吧！”
“你上回就說過。”孟懷謙說，“你也說過，下次。”
“什麼時候？？”
“那次我送你回去。”孟懷謙的記性也很好，一字不漏地複述她當時的原話，“孟懷謙，我知道你有多忙，本來應該請你到我家吃頓飯的，但我最近的心情不太好，這次回來也太突然，所以下次吧，下次有機會讓你試試我爸爸做的拿手好菜。”
池霜一頭霧水：“什麼跟什麼？”
孟懷謙語帶笑意：“沒有關係，總有一天，我會解開這道題，下次究竟是時隔多久。”
“……那你加油哦！！”
在這個問題上，兩人各退一步，孟懷謙在首都機場接她。
時隔一年，地點不變，人物也不變，只是關係變了。
池霜笑盈盈地朝他走來，在離他還有幾步遠時，她喊了停，也制止了他上前來，“老規矩，給你帶了禮物，隨時做好準備，接住咯。”
孟懷謙猜得到，是一根話梅棒棒糖。
他已經伸出手要去接她拋來的禮物。
結果池霜小跑著過來，雙手抱住他的腰，抱了個滿懷，抬起臉來，額頭碰到了他的下巴，她笑吟吟道：“不要妄自菲薄，你都是男朋友了，禮物當然得升級為擁抱。”
孟懷謙忍俊不禁，摟著她的腰。
他做了一件他以為這輩子都不會做的事，很輕鬆地抱起了她轉了幾個圈圈，她的長髮也在空中劃了道弧線。
池霜驚呼一聲，反應過來後抱緊了他的脖子，一邊罵他一邊又忍不住笑。
以前孟懷謙也不太懂，為什麼總在機場看到這一幕。
現在明白了，原來這就叫做情不自禁。
進入了四月份的京市依然帶著寒氣。
孟懷謙後來跟父母鄭重其事地談過一次，並不是交換條件，而是他也要向日漸年邁的父母證明，他已經成為了院子門口那棵大樹，他可以為自己選擇的生活兜底，更加可以為家人撐起一片天地。
有沒有誠心、是不是一時衝動，過來人一眼就能看見。
他一向聰明，也逐漸地在這忙碌的生活中找到了合適的節奏，如今也算遊刃有餘，既不耽誤戀愛，也不會影響工作。
池霜也沒有比他清閒多少，她既要盯著觀棠苑的裝修進度，也要著手準備將開分店提上工作事宜。
池中小苑的生意跟口碑越來越好，尤其是在節假日時，天天座無虛席。
在請了專業人士進行評估後，池霜跟表姐又商量了許久，終於做了決定。前期工作量也不算小，即便確定了要開分店，在一切都順利的前提下，只怕也要等到明年中下旬才能開業。
這天，出差狂魔孟懷謙在外還沒回。
池霜趁著店裡沒什麼事，開車在京市晃悠，主要是想先篩選幾個區域，由大到小，逐一排除。不知不覺地，就開到了觀棠苑附近，她拐了個彎，行駛進去。
她自嘲一笑，現在可能在裝修團隊的眼裡，她是最難纏的客戶了。
在她看來是精益求精，在他們看來則是吹毛求疵。
可她就是這樣的性子，要麼不做，要做就要做好。誰想糊弄她，那就別怪她太較真。
進了屋子，本來平心靜氣的池霜頓時氣不打一處來，尤靜書給的方案以及設計圖她滿意得不得了，結果裝修團隊裡的每個人都倔強的有自己的想法。
本來她可以獨自一人平復心情，結果她的專屬受氣包給她來了電話。
“真的……”
“我現在算是明白了，當初我說要自己盯著裝修時鐘姐為什麼給我打了十通電話勸阻我！”
“這是我人生中的第一次，也一定是最後一次，我發誓！”
孟懷謙溫聲安撫：“你先彆氣，實在不行我去跟他們溝通。你現在在觀棠苑？我馬上過去接你。”
果然，池霜的注意力瞬間被轉移，她也顧不上氣惱，詫異問道：“你回了？”
“回了，準備回家換套衣服的，我先去接你。”
“那好吧。”
原本還氣沖沖的，被他這樣一打岔，她也洩氣了。
池霜很會調節情緒，等孟懷謙過來時，她看著自己這屋子已經心如止水、淡定如佛。因為她剛剛上網試著搜了一下別人的吐槽貼，跳出來的帖子翻到手指要抽搐都翻不完，可見在這件事上，就沒有十全十美、順心順意的案例。
“沒事了吧？”孟懷謙過去抱住她，溫熱的氣息噴灑在她耳邊，他溫和地說：“先把這事放不放，我帶你去吃個飯，再去逛街，明天我忙完了去餐廳找你，我們討論一下該怎麼跟那邊談，好不好？”
“不好！”
池霜掐了掐他的腰部，故意用力地嗅了嗅，“你先回家洗澡換衣服，我怎麼覺得你身上一股味道呢？”
孟懷謙笑了笑，她也感覺到了他胸腔的振動。
莫名地，很能安撫人心。
孟懷謙攬著池霜往外走，還未裝修好的屋子裡四處都是雜物，他小心地避開，皮鞋上還是沾上了灰塵。
砰——
直到被孟懷謙死死地護在懷裡，池霜才意識到發生了什麼事。
裝修材料堆放在一邊，壓根就沒放穩，這會兒直直地垂下來，壓在了孟懷謙伸起的手臂上，她聽到了一聲痛苦的悶哼，驚駭道：“你怎麼了！”