斯坦公園巡遊者的訓練基地內，一線隊訓練場旁，人聲鼎沸，熱鬧不已。
不知道的人還以為今天是俱樂部的開放日呢，在訓練基地裡能夠見到這麼多普通球迷，以及媒體記者。
“你讓這麼多人進來觀看球隊訓練，就不擔心會影響到球員們嗎？”助理教練史蒂芬·布朗問主教練斯科特·布魯克斯。
布魯克斯搖搖頭，解釋道：“反正今天也是恢復性訓練，本來就是比較放鬆的訓練方式，也不用擔心會洩密。關鍵是球隊需要這麼一個‘儀式’。球迷們也需要。雙方都需要從中收穫信心……”
關於今天不是公眾開放日，為什麼會來這麼多媒體和球迷們在訓練場外圍觀一線隊訓練，當然是因為今天日子特殊。
當球員們換好衣服從更衣室裡出來，跑上訓練場的時候，鐵絲網牆外面聚集的球迷們發出了一陣歡呼。
歡呼聲中，攝影記者們將自己手中的相機鏡頭對準了球員當中的一個身影。
正是球隊隊長哈里·伯納德！
今天是受傷兩個多月的伯納德重新跟隨球隊一起訓練的日子。
這個日子對如今的斯坦公園巡遊者來說意義非凡，球隊主心骨歸位，對所有人……不管是球員，還是球迷和媒體記者，都是一件提振信心的好事情。
在球隊被利茲城追得只有四分領先優勢的情況下，信心實在是太重要了。
“你說的沒錯，斯科特。但我只是擔心……現在這樣做等於是把全部壓力都集中到了哈里的身上。而他是一個摘除了半月板的人，他能夠承受得住這麼大的壓力嗎？”布朗捂著嘴小聲說道。
之所以要捂嘴是有媒體在場的情況下養成的習慣，避免被別有用心的人透過讀取唇語瞭解他在說什麼。
他可不希望自己所說的內容被媒體報道出去，那對他本人和球隊來說，都是一件大麻煩。
“我理解你的擔心，史蒂芬。你以為這個主意是我想出來的？”
“難道不是嗎？就像你搞的那個‘榮譽走廊’一樣……”
布魯克斯微笑著搖頭：“‘榮譽走廊’當然是我的創意，但實際上今天這個事情是哈里主動向我提出來的，自始至終都是他的主意。”
布朗有些愕然，隨後他將目光投向已經走上球場，正在向場邊球迷和媒體打招呼的哈里·伯納德。
他應該很清楚自己的身體機能現在處於一個什麼樣的狀態。
但他也同樣清楚現在的球隊處於一個什麼樣的危險境地。
所以他選擇了挺身而出，扛起球隊的大旗。
這倒真是符合他的行事風格……
能把“隊長”做到這種地步，也可以說是某種極致了。
“我希望他的付出是值得的吧……”布朗嘆了口氣。
“我們所有人都這麼希望。”
兩個人就這樣站在場邊，把目光投過去。
在他們的注視下，那些熱情的球迷揮舞著手中的橫幅，對走上來與他們交流的哈里·伯納德大喊：“哈里！我們需要你！哈里！你要帶領我們走向勝利！”
伯納德隔著鐵絲網牆伸出手和那些球迷們“擊掌”，他說：
“我會的，夥計們。我們會是冠軍的，我向你們保證。”
他的回答得到了球迷們的歡呼回應：
“巡遊者們！永不放棄！！”
數百人同時發出的吶喊聲就這樣在訓練場上空迴盪，猶如天邊來的滾雷。
※※※
“巡遊者們——永！不！放！棄！！！”
斯坦公園看臺上響徹雲霄的吶喊聲，是斯坦公園巡遊者球迷們在致敬他們的隊長。
就在剛才，傷愈復出的哈里·伯納德在禁區外面一腳大力抽射，足球貼著草皮竄入了阿比恩的球門。
僵局被打破了，斯坦公園巡遊者在主場取得1:0的領先！
進球之後的哈里·伯納德飛奔到巡遊者看臺下方，抬起雙手不斷向上揮舞。
煽動起巨大的聲浪！
“這就是哈里·伯納德！永遠的隊長！斯坦公園巡遊者歷史上最偉大的隊長！英格蘭足球的象徵！小心了，對手們，‘硬漢哈里’回來了！”斯坦公園球場的廣播裡，廣播員正在大聲呼號。
考克斯也對哈里·伯納德復出的第一場比賽竟然就能取得進球也為之嘆服：“為什麼我們說哈里·伯納德對斯坦公園巡遊者如此重要？看看這個球！看看這個球吧……在球隊遇到困境的時候，你永遠都可以把目光投向那個男人，他也永遠不會讓你失望！
“在聯賽的衝刺階段，伯納德迴歸對巡遊者來說就是最大的利好！如果斯坦公園巡遊者有股票的話，那麼我相信僅僅是伯納德傷愈歸隊的訊息，就足夠讓他們的指數上漲百分之十了！看看他在球場上奔跑的樣子，你能想象這是一個剛剛切除了半月板的人嗎？上帝啊……”
※※※
“比賽結束！憑藉伯納德傷愈復出之後的遠射破門，斯坦公園巡遊者最終在主場2:0擊敗了阿比恩。在和利茲城的冠軍爭奪中佔據了先機，現在足球被踢到了利茲城的腳下……”
第一次在比賽開始前，利茲城的更衣室裡響起的不是音樂，而是比賽解說的聲音。
大家都在透過更衣室裡的電視機關注剛剛結束的這場比賽。
就在這時，更衣室大門被推開，主教練東尼·克拉克從外面走進來。
他同樣聽見了電視裡的解說聲和斯坦公園球場傳來的歡呼。
於是他瞥了一眼電視機螢幕，又很快收回視線，看向自己的球員們。
“看來你們都已經知道了在另外那座球場發生的事情。被摘除了一條腿半月板的球員，在傷愈復出的首場比賽就打進一球，帶領球隊打出瞭如此漂亮的勝利……真是了不起。哪怕是作為對手，我也要說，真是了不起。”克拉克拍了拍巴掌，似乎是在為哈里·伯納德的表現鼓掌似的。
“而這是我所喜歡的足球——大家都拼盡全力，發揮出最好的自己。然後……冠軍就交給表現最好的那一個。現在斯坦公園巡遊者已經給出了他們的答案，輪到我們做題了。上場去吧，夥計們，給他們一個漂亮的回答，向‘硬漢哈里’致敬！”
克拉克用力拍著巴掌。
在他的掌聲中，球員們紛紛起身，從開啟的更衣室大門魚貫而出，奔赴球場。
※※※
“怎麼樣？我沒錯過什麼吧？”
布魯克斯推開房間的門問道。
房間裡的人們回頭看了他一眼，又扭過頭去繼續看電視。
在他們眼前的電視機螢幕上，正在播放另外一場英超比賽的直播畫面。
“沒，你什麼都沒錯過，三十多分鐘了，還是無事發生。”助理教練史蒂芬·布朗說道。
斯科特·布魯克斯走完比賽結束之後所有該走的程式，包括賽後新聞釋出會，並沒有跟隨球隊一起離開。
球員們乘坐大巴車返回訓練基地，他們將在那裡解散，然後開上各自的豪車回家放鬆休息。
平常布魯克斯也會跟著球員們一起回到訓練基地。
但今天他沒這麼做，而是留在斯坦公園球場內，和自己的教練組一起收看利茲城客場挑戰沃爾德漢普頓的比賽。
在斯坦公園巡遊者贏得比賽之後，足球被踢給了利茲城，他想看看利茲城要怎麼處理這個球……
沃爾德漢普頓本來只是英超中游球隊，但本賽季表現出色。在上輪聯賽他們客場1:0擊敗霍爾特之後，聯賽排名已經升至第五，暫時獲得了下賽季歐聯杯參賽資格。為了保住這個結果，他們絕對會在自己的主場拼盡全力。
所以客場作戰的利茲城這場比賽並不好打。
這從比賽都開始三十四分鐘了，以進攻見長的利茲城還是沒能攻破對手球門就可見一斑。
在專門給他留出來的座位上坐下來後，布魯克斯也專注地看起了比賽直播。
解說員考克斯正好提到他的球隊：
“在剛剛結束沒多久的另外一場比賽中，斯坦公園巡遊者已經在主場2:0擊敗了阿布恩。哈里·伯納德的迴歸非常關鍵，可以說是在懸崖邊上拉住了球隊……現在斯坦公園巡遊者比利茲城暫時多賽一場，領先利茲城七分。如果利茲城不能在客場拿下沃爾德漢普頓的話，形勢就會重新轉向對斯坦公園巡遊者有利……”
正說著呢，就看到場上的形勢突然發生了變化。
利茲城把進攻打進了沃爾德漢普頓的禁區……
“看這個球！”馬修·考克斯不得不打斷他自己剛才的長篇大論。
電視機前的斯坦公園巡遊者教練們也跟著緊張起來。
就看到在螢幕裡，利茲城的威廉姆斯把足球直塞進去，卡馬拉在禁區裡讓過足球之後，順勢往前突。
在快接近底線的時候，他送出橫傳！
“胡——”
門前胡萊從沃爾德漢普頓的中後衛身側突然殺出，伸腳一捅！
足球就被他捅進了沃爾德漢普頓的球門！
利茲城在客場取得了一球領先！
“好球！！胡——萊！！他連續兩場比賽都有進球！之前的狀態似乎又回來了！在利茲城面對壓力的時候，他勇敢站出來，用一個標誌性的進球讓全隊放鬆了下來……”
在考克斯的歡呼聲中，屋子裡的斯坦公園巡遊者教練們面面相覷。
布魯克斯自嘲地笑了一聲：“嘿……還真是來得巧……”
(本章完)