殘陽如血。
“快，不計殘損，壓向一線關！”蔣蒙雙眼佈滿血絲。一個小小的一線關，不過三千士卒，五千民夫，阻擋了他們九日有餘。
“破城，破城門！”
轟隆一聲，一線關下，兩扇巨大的城門，沒有了狼牙滾檑的保護，又無人手防備，終於被一營的北渝士卒，瘋狂撞開了城門。
殘陽之下的一線關，便如一個風燭殘年的老人，再也禁不住摧殘，終究倒了下去。
“快殺進去！”
這時候，不管是常勝，申屠冠，還是蔣蒙，三人的臉龐都充滿裡厲色。按著最先的計劃，三日破關，隨即十幾萬的大軍攻入楚州，佔得先機。
但現在……足足被擋了九日的時間。
“軍師，蜀人的援軍到了！”
“什麼！”
“楚州境內，聚過來的蜀卒和郡兵，開始搶關了！陵州的青鳳……也帶人趕過來了。”
“苗通！西蜀的都督苗通呢？”
常勝睜大眼睛，他如今最擔心的人，便是苗通，若是苗通在後，徹底堵死了襄江的補給路線。他們這支大軍，便成了孤軍。
“亦在急趕。”
常勝痛苦的閉上眼睛。一線關的戰事，拖得太長了。
眼下雖然已經破關，但擺在他面前的，只有兩個選擇，一個是不顧苗通的水路封鎖，大軍趁機殺入楚州腹地。
另一個，則是趁著還有迴旋的時間，立即退回對面江岸。
三個名將，十二萬的大軍，奇襲之下，九日的時間，還攻不下一個小小的一線關。
“兩個時辰時間，撤軍之前……傳令全軍，不惜一切殺死於文！”
……
一線關，城頭。
此時的於文，還睜著眼睛，保持著杵刀而立的姿勢，他久久不動，以至於有個北渝都尉，朝他的後背連著砍了兩刀。
“保護將軍！”最後的十幾個守卒，聲聲嘶吼，揮不起力氣抬刀，便赴死擋在於文面前。
“於將軍，於將軍！援軍來了！”
於文渾身披血，睜著的眼睛，還遠眺著一線關外的西蜀山河。
他並未死去，不過是一股意志在撐著。關在人在，作為鎮守楚州的大將，這一戰，拖住北渝十幾萬大軍，三個名將的千里奇襲，不管放在哪裡，都是一等一的英雄。
“於將軍，援軍真來了！在幫著搶關！”
於文不動。
“於將軍，百姓們也過來幫忙了。”
於文還是不動。
“於將軍，北渝大軍要撤退了！”
於文仰著的頭，一口憋著的汙血噴了出來，整個身子重重往後摔去。
“將軍，於將軍——”
……
黃昏，天明。
一線關裡，到處都是屍體。不少的百姓舉著火把，幫忙清理著屍體。
城門已經破敗不堪，火油燎燒過的痕跡，還殘留在這狼藉之中。城外的食腐鳥，不斷低低地盤旋，待沒有人走動，便會齊齊撲落下來，啄著死屍飽食。
硝煙還在瀰漫，直直升上天空，將整片雲色，都染得汙穢不堪。
從某種意義上來說，北渝人的強攻之下，一線關已經失守。但於戰略而言，北渝的常勝小軍師，終歸不敢冒險，趁著苗通還沒趕來，急急回師渡江。
“三千人，五千的民夫，守著三個舉世名將，十幾萬的大軍，足足九日的時間。”黃道充眼睛發紅，看著床榻上的人。
“若讓我說，這天下名將，欠於將軍一席！”
“於將軍莫死！”
門外，先是一個百姓孩子跑來，哭著喊了一聲。不多時，又有許多百姓走了過來。每一個人的臉上，都露出悲痛難抑的神色。
“於將軍莫死啊！”
“於將軍身中五箭，又受了七八刀，力氣和精血都耗光了。在第六日的時候，他便一直站著不倒，沒有吃食，沒有喝水，我雖然是個醫人，但窮其一人，都沒見過這般的人物。”
“醫人，於將軍可還活著？”
“有氣兒，但卻是彌留之氣。先生放心，早些時候，陳鵲神醫已經在趕來了。先生勿怪，我講句難聽的，即便於將軍大難不死，以後也會成為屍人。”
“何謂屍人？”
“無法動作，便如行屍走肉，需要人幫著喂碎食。但這些，還是往好的方面說，若是於將軍今夜挺不過去，便、便要殉了。”
黃道充垂頭落淚。
他已經忘記，曾經作為一個八面玲瓏的糧王家主，許久沒在別人面前，露出這副矯情模樣了。
“不管如何，亦不惜一切，都要救活於文將軍！來人，增派五百人手，日夜巡邏，謹防北渝小軍師留下奸細，務必守住郡守府！”
……
襄江之上。
常勝站在船頭，滿臉都是疲態與不甘。這一計何其的精妙，千算萬算，算到了跛人，算到了徐蜀王，算到了西蜀的兵力，卻算不到……一個名不經傳的於文，拖了他們九天的時間。
“軍師勿要自責。”申屠冠走來，安慰了句。不多時，蔣蒙也跟著走來，三人並肩而立，遠眺著前方的江岸。
“這事兒怪不得軍師，我與申屠兄，都有些輕敵了。”蔣蒙也安慰道，“但話說回來……這於文，當真是出人意料。”
常勝嘆出一口氣，“我性子謹慎，在定計之前，曾經查過於文的情報。我發現，他當真是普普通通，並無出奇。武進士入朝，積攢了好幾年的軍功，才有了擢升。隨後袁小侯爺清君側，他結識了徐蜀王，兩人一路走到現在。”
“但不管是拒北狄，還是入蜀，還是攻打妖后，攻打東陵，他都不算出眾，遠不如晁義苗通這些人。這種錯覺，讓我也以為，他當真只是一個庸將。”
“軍師，我等還有機會。這江南，遲早有一日，會再打過來！”
先前是破關了，但時間拖得太長，江南各路人馬，已經聚起了兵勢，再長驅直入，若短時間無法打出威勢，搶佔南面的西蜀糧城。那麼，只會成為一頭困獸，被慢慢困死。
“軍師，是否趕回鯉州大宛關？”
常勝垂頭沉思。
“若我是跛人，收到江南的情報後，極可能會從定州出兵。若是我的建議，還是先趕回大宛關，力保我北渝疆土不失。”
“於文，拖住的不僅是我十幾萬大軍，更是我北渝的鯨吞之勢。可恨，亦可嘆吶——”