大明崇禎十七年三月二十三日，凌晨。
當晨光再次降臨的時候，袁貴妃正和崇禎皇帝的兩個兒子，永王朱慈照和五皇子朱慈煥一塊兒在一間破廟裡面抱頭痛哭。
因為他們已經被兩千多騎白帽青袍的大順軍騎兵給團團包圍了！王承恩領著二三十個最忠心的太監堵在破廟門口，正在和大順軍的一個什麼都尉談判投降。
而朱慈烺下達的“投降保命”令旨，這個時候就在袁貴妃手中捏著。
大明撫軍太子的旨意是不許殉節！
“餓死事小，失節事大”在朱慈烺這裡是不允許的！袁貴妃要是死了，朱慈烺的兩個弟弟誰照顧？
朱慈烺對父親崇禎皇帝是孝順，對弟弟們則是友愛。怎麼忍心他們在闖王手中孤苦無依，沒有人照顧？所以他才會讓袁貴妃和永王朱慈照、五皇子朱慈煥一塊兒行動……還安排王承恩這個忠義太監和他們幾個在一起。
這份兄弟友情，真是太讓人感動了！
“什麼？奉旨投降？怎麼還有這樣的事情？”
拿著一本用白話文寫成的太子令旨看了兩遍，李自成的侄孫李來亨只覺得不可思議。
這份令旨上說王承恩乃是大明朝難得的忠義之士。他不畏艱險，保護太子和三位皇子還有袁貴妃突圍，在遇到敵軍追擊，無法全軍脫身時，還毅然決然的承擔起殿後的重擔，讓太子、定王先走。自己保護袁貴妃和兩位年幼的皇子斷後。
此等忠義行為，實在讓天地為之動容，讓山川為之色變。所以撫軍太子殿下不忍忠義之士不得善終，也不忍自己弟弟和庶母無人照料，因此特下令旨，命王承恩投降保命，並託付他照料袁貴妃和兩位皇子……
“姓王的，”李來亨看著站在自己馬前，垂頭喪氣的忠義之士王承恩，“朱賊的太子之前和你在一塊兒？”
“在一塊兒，”王承恩點了點頭，“要不然他怎麼給我下令旨？”
也對啊！李來亨想了想，是這個道理。
李來亨又問：“那朱賊的皇帝呢？他在哪兒？”
“這個我就不知道了……”王承恩說，“我就奉命保著太子，不知道聖上在哪裡？”
“可有人報告說朱賊皇帝也到了東直門！”李來亨厲聲道，“你不會在替他打掩護吧？”
王承恩苦笑著說：“聖上的確到過東直門，但後來又走了……聖上是一國之君，太子是儲君，怎麼會一路突圍？那樣太容易被你們一網打盡了。
再說了，將軍您會放過太子不追嗎？如果太子和皇上在一起，不一樣叫將軍給捉到了？”
李來亨一想，也是啊，朱賊太子是不是和皇帝在一起，他都得追下去啊。怎麼都不能讓他投到吳三桂軍中，要不然麻煩就大了。
想到這裡，李來亨馬上派了個掌旅帶著四五百騎，押著王承恩、袁貴妃、朱慈照、朱慈煥一塊兒往北京城而去。而他自己則率領剩下的兩千餘騎，繼續往永平方向追去。
……
“流賊來了！”
日暮時分，天津鎮守左路下屬的夜不收飛也似的直入天津衛城，還帶來了一個令人驚恐的訊息。
夜不收就是明軍中的哨探遊騎，到明末時，大多由總兵、副總兵、參將這些高階軍閥的家丁充任。實際上就是軍閥們的骨幹私兵！
現在的明朝軍隊基本上都變成了封建軍閥，而且基本上都失去了嚴密的組織。只是靠著大軍閥哄著小軍閥，將一支軍隊層層分包，讓各級軍頭利益均沾，才能勉強維持。
而天津鎮的情況就是如此，鎮守總兵曹友義明面上是三軍主帥，但實際上只能控制中軍的一千多人，其中真正能夠依靠的不過是一百幾十號曹氏家丁。而天津鎮左、右兩協則各由副總兵婁光先和副總兵金斌控制，這兩個副總兵也各有家丁一百餘人。
另外，天津巡撫麾下還有撫標1000人，由撫標統軍參將楊維翰實際控制。楊維翰也和曹友義、婁光先、金斌三人一樣，也是擁有上百家丁的小軍閥。
也就是說，天津衛這邊大約五千兵馬，由四個軍閥分別控制著，其中真正能打的家丁約有五百人。
而這四個軍閥雖然名義上有高下，但實際上並無統屬。曹友義這個總兵官早就指揮不動手下的兩個副總兵，更別說指揮標統參將了。
在這種幾個小軍閥誰也指揮不動誰的時候，用來“御武”的文官通常就能發揮一點作用了。不過具體由誰管事兒也沒一定，有時候是總督管，有時候是巡撫管，有時候歸兵備道管。而天津這裡，巡撫馮元颺因為要兼管海運和漕運的一大攤子事兒，沒太多精力去管鎮守軍務，所以向來是由崇禎十二年就上任的按察副使兼兵備道原毓宗管軍。
不過馮元颺前幾日接到了王之心帶來的撫軍太子令旨後，就開始著手整飭軍務，想要調集鎮守天津的明軍去接應從京師逃出來的崇禎和朱慈烺了。
在“流賊來也”的訊息傳到天津衛的時候，他正在自己的巡撫衙門裡面和總兵曹友義、楊維翰商量出兵的事兒。
而在兵備道衙門裡面，兵備道原毓宗則和婁光先、金斌在內堂密談。
夜不收到的時候，他們仨正眉頭緊皺，低聲商量著什麼，屋子裡面連個伺候的人兒都沒有。這時就聽見屋子外面腳步聲錯落響起，人還沒到，關中口音的喊聲已經到了。正是原毓宗的心腹家人，那聲音中隱約還帶著一點兒興奮：“老爺，老爺，流寇到了，流寇到了！有千數的鐵騎，沿著運河而來，已經到了楊村一帶了。”
屋子裡面的三人，猛地站了起來，你看看我，我看看你，臉上的表情，既有興奮，又有那麼一些緊張。
四十多歲，麵皮紅潤，油光發亮的原毓宗忽然仰天大笑起來：“大事成矣！”
身為大明的按察副使兼兵備道，原毓宗居然聞賊至而大喜！
兩個副總兵也是一樣面帶驚喜，剛要說話，那家人已經推開了房門兒。這上了年紀的老僕居然也和原毓宗一樣，激動得渾身發抖。
“老爺大喜！流賊，哦，是大順天兵總算到來了！有一千多鐵騎啊！”
原毓宗已經恢復了文官士大夫的矜持，點點頭道：“下去，讓賬房準備三千，不，四千兩銀子！”
“小的遵命。”老家人興奮地去了。
婁光先、金斌兩個副總兵已經湊了上了，滿臉都是討好的表情。
婁光先道：“兵備，您瞧咱們是不是馬上舉事？”
金斌也附和道：“兵備，巡標的老楊也和咱們同心，只有姓曹的冥頑不靈，一心想和馮老頭去立什麼護駕南幸之功。所以天津衛城這邊咱們有絕對優勢！”
“就拿下一座衛城嗎？”原毓宗笑著，“功勞是不是小了一點？”
婁光先和金斌互相看看，都是一臉興奮，婁光先問：“兵備，您的意思是……”
“咱們得拿下那昏君朱由檢！”原毓宗道，“這才是不世之功啊！”
“拿下昏君？”
“昏君要上咱們天津來了？”
婁光先和金斌聞言都是一臉難以置信。
原毓宗笑道：“不是昏君，就是太子……要不你們以為馮元颺、曹友義和李士淳現在在商量什麼事兒？”