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“從此，海闊憑魚躍，天高任鳥飛！”
這是來到了洪州的洪載的心聲。
洪州位於江南西路中部偏北，贛江、撫河下游，鄱陽湖之濱，三山環抱，典型的易守難攻的險地。
歷史上，元末大戰時，若無朱文正死守洪州城，那麼陳友諒軍就可以派人從洪州進入浙贛走廊，然後直搗朱元章的大後方。
如果真是那樣，那麼朱元章和陳友諒到底誰能得到這天下，那可就不一定了。
所以說，洪州這個地方，對於割據江東地區的政權而言太重要了，靠著得天獨厚的地形封鎖住這裡，就等於是關上了江東地區的一扇西大門。
不過，洪載來洪州，可不是為了幫方臘及方臘後方的李存關上這扇西大門，防止宋軍從浙贛走廊東進兩浙地區的。
洪載來此，是想開啟這扇西大門，從洪州進入荊州發展。
在洪載看來，只要他能打下荊州，日後強大了，就可以居荊州北上攻取西京洛陽，也可以順江而下攻取兩浙，再不行，還可以於荊州攻打成都府而進入巴蜀。
關鍵，在已經佔有了洪州的情況下，洪載只要再奪取了江州，那兩浙地區的方臘和李存就都得看他洪載的臉色行事，畢竟他可是能將宋軍放進兩浙地區的。
關鍵的關鍵，荊州水道縱橫，位於三江一湖交匯之地，土地肥沃，農業條件非常好，而且人口眾多。
得到荊州以後，再好好經營一下，洪載就可以做到，進想打哪打哪，退哪都難以打進來。
所以荊州絕對是絕佳的龍興之地。
洪載至今都想不通，方臘那個傻子為什麼就死盯著李存的兩浙地區，來沒有人競爭的荊州發展它不香嗎？
在洪州這裡簡單的休整了幾天，糧草已經見底了的洪載，留下五萬人守衛洪州，然後率領他的“四十萬”大軍出了洪州，準備進入荊州發展。
誰想，洪載的大軍都還沒有到達義安，迎面就撞到了种師中的先頭部隊。
而率領這支先頭部隊的宋軍將領，正是指揮使張俊。
張俊是鳳翔府成紀人，出身於貧民之家，從小就喜歡練武，弓馬嫻熟。
建中靖國元年，年僅十五歲的張俊，便加入鄉兵，擔任三陽寨的弓箭手。
政和七年，即入伍十六年之後，張俊跟隨瀘州兵征討南方少數民族，立有戰功，提拔為指揮使。
第二年，即重和元年，張俊又隨軍進攻西夏仁多泉城，又立下戰功，被朝廷授予承信郎，成為一名正式軍官。
張俊這個人，打仗勇敢，治軍嚴格，意志堅定，更難得的是，他這個人服從性很高。
在這一點上，張俊倒是有些像他的主將种師中。
只可惜，張俊出身不好，又沒有貴人相幫，這讓他在人才濟濟的西軍當中，真是很難混出來。
因此，張俊在西軍中都混了快二十年，也才混到了一個統領四五百人馬的指揮使。
不過，張俊對他自己很有信心，覺得總有一天他能混成大將。
為了迎接那一天的到來，張俊一直在不懈努力著。
也正是因為如此，自從無驚無險的進入到荊州以後，每到輪到張俊率領本部人馬探路時，張俊都會倍加小心，嚴格約束手下哨探按照哨探的準則行事，半點也不許馬虎。
結果，小心謹慎真就讓張俊立了一功。
站在山頭上看見遠處密密麻麻螞蟻一般的來了至少有十幾萬人，張俊沉穩的對一個身材魁梧、性情沉鷙的青年說：“速去稟報王統領。”
沉鷙青年名叫楊沂中，他的祖父楊宗閔，任永興軍路總管，父親楊震，知麟州建寧寨。
所以，跟張俊不同，楊沂中屬於將門子弟。
只不過，沒有人知道楊沂中將門虎子的身份罷了——這是楊沂中自己的選擇，他要憑自己的努力，混成大將。
這群蟻賊其實就是楊沂中帶人發現的。
張俊讓楊沂中回去報告此事，未嘗沒有提攜一下楊沂中的意思。
——這是張俊慣用的籠絡下屬的辦法。
楊沂中的騎術非常好。
一路快馬加鞭，不到半個時辰，楊沂中就見到了先鋒軍統領王擇仁，然後將敵情彙報給了王擇仁。
只可惜，張俊的好意白費了，王擇仁在聽過楊沂中的彙報之後，並沒有多看皮囊不錯的楊沂中一眼。
王擇仁並沒有擅自行動，而是又派人去稟報緊隨其後的种師中。
种師中得到彙報之後，當即組織前後左右各軍準備迎戰……
再說洪載軍。
洪載軍的將士，這幾日全都僅分了一勺黑豆吃，各個餓得前胸貼後背。
另外，洪載軍從洪州出來以後，一路之上也沒有碰到一夥抵抗的宋軍，這使得洪載軍的這些本就很散漫的將士，更加散漫，甚至隨意而行。
還有，現在已經快到六月了，天氣變得炎熱起來，以至於洪載軍的將士都沒有披那死熱死熱的甲胃，甚至就連作戰用的武器都扔到了原本是拉糧食的空車上。
可以說，洪載軍全軍上下，全都沒有戰鬥的準備。
甚至就連洪載本人都在摟著幾個美婦在馬車裡玩樂。
至於哨探什麼的，就更不存在了，亦或者是，洪載佈置了，但下面的將士陽奉陰違。
總之，洪載部這“四十萬”大軍，就這麼晃晃蕩蕩的遇到了种師中部的人馬。
等洪載準備跳下馬車去撒泡尿的時候，抬眼一看，就見宋軍的馬軍如潮水一般地湧來！
洪載見勢不好，趕緊安排軍佇列陣迎敵。
洪載軍的將士，聽見洪載的命令，又見宋軍的騎兵已經衝了過來，有得趕緊去找兵器，有的趕緊去穿甲胃，有的乾脆掉頭就跑。
一方是毫無準備的農民起義軍，另一方是以逸待勞又擁有大量騎兵的西軍精銳。
兩者交鋒，結果可想而知。
洪載軍只是象徵性的抵抗了一下，他的“四十萬”大軍，就被西軍的馬軍給擊潰了。
接著，种師中親率步軍追著洪載軍掩殺，將成建制的洪載軍全都給打散了。
在這個過程當中，洪載軍奔跑潰散以及被殺傷的人馬不可勝數。
洪載見事不可為，趕緊讓趕車的掉頭往洪州跑。
回頭看看西軍的騎兵越追越近，洪載連猶豫都沒猶豫，就把剛剛還跟他親熱的幾個美婦全都扔下了馬車。
等洪載驚魂動魄的跑回洪州城，一統計，他的“四十萬”大軍，就只剩下了不到三千人。
好的是，洪州城中還有洪載留下的五萬大軍。
不好的是，种師中部宋軍咬著洪載軍的尾巴來到了洪州城下。
面對據城而守的洪載，种師中不急不躁的讓本部人馬休息。
然後种師中在俘虜中挑了一個看起來挺機靈的去招降洪載。
此時洪載正在考慮要不要連夜逃回兩浙地區。
結果，招安就來了。
也不知是招降的人口才了得，以義感之，讓洪載成約而反，還是洪載聽說了种師中的威名之後，不敢再抵抗這位充滿傳奇色彩的老將軍。
總之，次日一大早，洪載就把他自己給綁起來，然後隻身一人來到了种師中的軍中。
种師中親自給洪載鬆了綁，許諾為洪載請官，並承諾洪載部所有人前罪既往不咎，立功還有封賞。
洪載千恩萬謝，並表示他一定會效忠大宋、效忠皇帝、效忠种師中老將軍的，然後回到洪州城，開城投降。
种師中令洪載收斂殘兵敗將，然後將其中的老弱婦孺剔除復為良民各回各家。
最後，种師中得兵兩萬，民夫五萬。
兩日後，种師道部人馬也來到了荊州。
种師中派人去引種師道部來洪州。
來到洪州後，种師道立即派人去向童貫報捷，然後下令：大軍休息三日，從浙贛走廊進入兩浙地區剿賊……
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