“考些啥……考期久的，你不合適，只說考期短的吧。改良兵械、農械，制棺櫬，各類輜重器物，也就這些。對了，如果你之前擅長制竹，更不必呆在平州了，從我來遼東郡時，就沒聽說舉辦過制竹的郡競逐賽。”
“那小木件凋刻呢？”
何職吏因著王葛的天賦，才願和她講這麼多，他可惜的問：“你意思是，你最擅長的是小木件凋刻？”
“是。草編我也會。”
何職吏搖下頭：“草編的考試很多，但不在郡級別比試裡，以後你會知道。”他稍許沉吟，“還有一方法，只要你凋刻的小木件、需得單件，能在官署木器肆賣到十貫以上，便可透過木器肆向官署申請小木件凋刻的郡級別競逐賽。”
王葛靜待，知道一定還有條件。
何職吏暗贊她沉穩，繼續道：“官署允許後，你作為出資的商賈方，提供比試一切所需，包括材料、工具、場地、比試前後的輜重運輸。只要招夠巧絕木匠五十名，就能進行郡級競逐賽。不過察驗匠吏由官署出，他們是公正的，你若技不如人，不但白耗時耗錢，還要跟正常的郡級比試一樣受罰。”
王葛尷尬的笑一下，明白了，這跟先前山陰縣彭賈人舉辦的比試是一種模式。她既是承辦商人，也是參賽者。“再沒有別的法子了麼？比如我會改良農械，製出來後利於耕種，這樣的話，官署能替我承擔場地和工具錢麼？”
材料好辦，反正是小木件凋刻，她可以去樹林揀。輜重運輸也不怕，自己一趟趟背就可以，她從來不懼辛苦。
何職吏為難道：“沒有過這種先例。何等程度的改良才稱得上利於耕種呢？”
“直轅犁改為曲轅犁。”
“所以啊……啊？你、你剛說什麼？”何職吏問個大概後，趕緊去找官長。天哪，犁具竟然也能改良？聽小女娘、不，聽王匠師說，在她起程前，新犁模圖已經急送朝廷！得怎樣的改良，才值得上報朝廷？
吏舍太窄，王葛在屋外的銀杏樹下等回信。桓真三人過來了，行色匆匆，讓她心生預感。
果然，王恬壓著歡喜搶先說：“我們來得真巧，要隨軍出征了。”
司馬衝：“嗤，你挑著聽是吧？得先對戰、對戰！你最好別跟我分一起，我腳下可不會留情！”
“先小心你的牙吧。”
好在兩人還顧忌此處是東夷府，只敢低聲互嗆。
桓真沒管他們，告訴王葛：“算不上隨軍出征，職吏給我三人新的路引，我們要趕往丸都防戍亭，與那裡的東夷府兵、州郡兵進行武比考核，透過者才能作為‘材官’或‘騎士’加入戰爭。不過按我想的，從起程起就在考核了，所以我三人打算即刻出發。”
“太好了。只是……戰場到底有風險，人得先活著才能一次次戰勝敵人，同時戰勝過往的自己。”王葛叮囑這些時，聲音有些抖，非她先說喪氣話，而是這次分別興許是長久的分別了，尤其桓真，無論成功與否，他都得回洛陽，所以哪怕對方聽了這些話生氣，她也得說。
他們三個再聰慧，在前世也不過是初中生的年紀，少年心性，難免好勇鬥勐，且他們就是衝著掙戰功來的邊郡，有機會上戰場後，怎能不熱血激湧？她與他們將來難相見沒什麼，很正常，但萬不可生死相隔！
桓真點頭：“放心吧。你這邊怎麼樣？”
“很順利。桓郎君，司馬郎君，王郎君，天色不早，這就分別吧。”莫等何職吏帶回不利比試的訊息，到時他三人怎好意思撇下她走。再大的困難，都是她自己的困難。
司馬衝、王恬停下嬉鬧。
王葛先揖禮：“珍重。望諸君順遂無虞，皆得所願。”
三少年肅容揖禮。
司馬衝：“王匠師也珍重，再見時，你一定已考取中匠師。”
王恬：“葛阿姐，邊郡不比會稽郡，要是受了氣，你先忍著，待我立功回來幫你出氣。”
“嗯。”王葛眼眶泛紅，使勁點下頭。
桓真上前，跟王葛只有一步距離，低聲道：“別隻知道勸戒我們，對你來說也一樣。我們都要活著，才會再見。”
三少年步入廊廡，到馬廄牽上各自的坐騎後，回望孤零零的白容，司馬衝感慨道：“前幾天阿真還說，我們跟王葛能有多少以後，沒想到這麼快。”
別離總是容易。
沒多久，王葛也出來東夷府，由何職史帶她去襄平縣署，畫出曲轅犁的模圖後，她就暫住縣署吏舍。
這時太陽落山，身上全是灰塵的白容在絢麗光景裡，更像一匹淺黃的馬。王葛打來水給它擦洗，一邊忙活一邊不斷說話，好似它句句能聽懂似的。
“何職吏說，先在襄平縣試曲轅犁，如果利於農事，很快就會擬定適於我的郡競逐賽規則。咱們都知道，曲轅犁肯定沒問題的，我不僅能留在平州，一切也都按著計劃進行了。”
“你知道麼？天工技能的匠師帶匠徒來邊郡，是因為在邊郡比試，不論材料還是工具，都得匠師自行運到場地。何職吏還說，桓郎君他們充當匠徒的事情，最近常有。這說明什麼？說明有人跟郎君們的想法一樣，也來平州掙戰功。”
“所以啊，天底下聰明人很多，永遠不要輕視別人。白容，你說劉清、司馬韜來了麼？你別怕，我雖是某些人的眼中釘，但除掉我不是目的，他們要是把時間浪費在跟我鬥上，就掙不到戰功了。再者，我還有司隸徒兵的身份，他們只要害不死我，我就一封封公文參他們。”
“我要充分利用這兩年，讓那些別有目的之人即使掙到戰功，也比不上我的功勞。”
“白容，我覺得我還是懂得太少了，桓郎君跟我說他們去丸都時，我都沒來得及問丸都在哪？其實我瞧出來了，從進入幽州開始，他講的地理知識、風土人情、包括官場勢力，”說到這句時，她貼近白容，放低了聲音：“都越來越少。這又說明什麼？說明他也不知道了，說明邊郡的水深。”
“還有啊，不買貂皮是對的。何職吏說了，如果參加郡競逐賽，最好僱一到兩個匠徒，不然我的時間全搭在苦力上了。這又又說明什麼？說明……我更沒精力養活你了。”