其實荀灌瞧的是王恬。
上月，東夷校尉司馬荃接到朝廷令，要將平州北部的防戍營再向外推，這意味著真正的北伐戰爭終於要開啟！富饒的夫餘失地、賊心不死的高句麗、劫掠不休的挹婁眾部，朝廷都要拿回來了，重振漢武輝煌！
荀灌作為遼東郡太守，激動之餘也在愁騎兵的擴充，因為玄菟、遼東、樂浪這三郡將是北伐的最得利者，縣境肯定會隨著勝戰增加，說不定郡治也會向北遷徙。
可是開啟戰爭的同時，農業還得發展。就說剛才，賓徒縣都亭一次就要僱傭百戶佃農，按慣例，各野亭僱傭佃農的契期基本在都亭之後，也就是說，接下來各野亭也有大批契期結束者、而後僱傭新的佃戶。荀灌想招募有潛力的少壯騎兵，此想法在賓徒縣很難實現了。
不過當她看到王恬、更準確的說是看到對方手裡的棍械後，她知道轉機來了。荀灌早得到訊息，會稽郡準護軍考核鬧了大笑話，五百勇夫變慫夫，盡被淘汰後，朝廷鼓勵勇夫來邊郡掙軍功。王恬所執的棍械，就是揚州境鄉兵的標準武器。
“或許，真的很巧。”兵源送上門了。
“駕！速去東夷府！”她要向司馬校尉多討幾個舉薦名額，令這些勇夫主動來找她。荀灌相信，在官家的鼓勵下，別郡的勇夫也會效彷會稽郡勇夫的做法。
“咳咳咳……”王葛二人被飛揚的土嗆的鼻孔發塞。回到食肆，把鼓吏的話說給桓真、司馬衝，四人抓緊吃飯，去縣署木匠肆。
那異族女娘追出院子，目送桓真，十分不捨。風吹木墜，叮鈴作響，乍見動心的郎君啊，讓她多看一眼吧，他好似這股風，再也不會跟她相見了。
邊郡地廣人稀，官署木匠肆在賓徒的西北方向，分兵械肆、櫬肆、城廨肆。
櫬肆就是制棺木的。
城廨肆是制城門以及官署建築。
另有農具肆，是唯一跟木匠巧絕技能沾邊的，可裡頭的匠吏告知，農具肆是鐵匠、木匠合併的匠肆，以鐵匠為主，像王葛這種情況，最好去兵械肆打聽。
四人又趕到兵械肆，主管匠吏是羯族人，鼻翼極寬闊，他先察看王葛的竹牌，然後感嘆：“也就巧絕木匠才能在這個年紀考取雙初級。”
不過他言語中沒有諷刺，緊接著回覆王葛疑問：“鼓吏不清楚情況，兵匠師既可參加巧絕技能、也可參加天工技能的競逐賽，郡級別、州級別都可。”
“我見識少，頭回聽到州級別的考核，是關係中匠師晉升大匠師麼？”
“對。絕大多數初級匠師根本不需要考州級別的比試，而且諸邊郡只有平州、涼州二境特殊，州競逐賽常有。時間一久，各地考官就都習慣了，不告知考生州競逐賽的事，免得你等浮躁。”
“哦。”王葛再次慶幸來平州是正確決定，她又問：“那這次的州考，我能先報名，登記為常住州民後趕回來考麼？”
“能是能，不過州競逐賽在五郡皆有考核場地，為何非得回來賓徒縣考？”匠吏好奇的神色非常單純。
是這樣？原來在遼東郡或玄菟郡也有考場啊。王葛解釋：“我怕我趕到襄平縣時，錯過那裡的報名時間。”
“錯過就錯過了，你雖是兵匠師，但肯定以巧絕技能為主，就算參加這次州考也是輸，徒挨罰，何苦呢？”
異族人都這麼心直口快麼？王葛臉皮厚，立即問：“比試輸掉，一般會被罰啥呀？”
“郡競逐賽罰的輕，呶，跟他們一樣，也就在各匠肆幹半月或一月的急活。”隨他手一揮，王葛嚇一跳，問：“吏是說，肆內這些人不是匠工？都是被罰的準匠師或初級匠師？”
“全是初級匠師。邊郡的匠工、準匠師……哈哈，幹不了這些，呆久了你會知道的。若是在州競逐賽中輸了，那就隨軍去戰場，一罰最低是兩年，長的能達三五年。”
啊？王葛驚張嘴巴。
匠吏語氣轉圜：“不過咱邊郡寬厚，被罰期間允許匠師考核，如果能在同等級的考核中勝出，可抵罰。”
“呵，再輸的話……罰期累加？”王葛笑比哭難看。
“是的。”
王葛氣昂昂來，灰熘熘走。出來兵械肆，迎面正好來了一隊被罰的匠師，他們有推木材車的，有背、抱工具篋笥的，風捲黃土，原來狼狽和不幸一樣，有許多種。
桓真在王葛身旁念道：“紛吾既有此內美兮，又重之以修能。”
司馬衝念道：“路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。”
二人以《離騷》中的名句，先贊王葛天賦優良，且知不斷加強自身；再勉勵她，縱然匠人之道艱難，也要不懼迂迴崎區去求索，不能放棄理想。
壯志重湧王葛心頭時，王恬鄭重囑咐：“葛阿姐，考不上就考不上，可不能跳海啊。”
嗯，賓徒是離海挺近的。
四人就這樣說說笑笑，重返市肆最繁華的地方。王恬惦記的那窩小獵犬僅剩下兩隻了，一隻黑色、一隻土黃。王葛趁商人沒注意，彈小黑犬鼻頭一下，算是報了幼年時被賈舍村那隻黑犬追咬的仇。
此處獵犬的價格是三百錢，要是在會稽郡買，同等獵犬至少得一貫，可惜他們還得奔波，身上的錢也不多了，只能逗犬崽一會兒作罷。夫餘族的貨郎賣赤玉、貂皮的多，王葛前世對玉就不關注，再者，晉朝不許平民配玉，她就獨自在另個筐簍裡看貂皮。
好的貂皮在邊郡也不便宜，但是次品質的，比如她手上拿的，只要一百九十個錢就可。要說古代人也挺會定價格的，明明快二百個錢了，卻會給買家一種一百餘錢的錯覺。
王葛出門總共帶了一貫錢，路上打探訊息、給亭吏賞，不能總讓桓真三人拿吧，為顧及她自尊，她每次掏錢時，桓真三個並不推卻。現在王葛只剩五百餘錢了，要不……咬咬牙，給大父母買兩件貂皮？反正快到襄平縣了，真遇到困難，留著這五百錢也不管用。
“你喜歡這個？”司馬衝不知何時站到她旁邊了。
“是真的嗎？”王葛用手擋著嘴，眼神嗖嗖的示意貂皮，嘴型比劃問他。
司馬衝垂低頭，抿唇笑。“是。不過……”
桓真：“不過接下來用錢的地方多，等歸鄉前再買吧。”