一亭吏跑過來，道：“亭左，亭長找你。”
“嗯。”李郎君將到亭署時，一個頭戴黑綢縑巾、蒙黑綢面巾的高大郎君出來，手挽巨弓，揹負箭箙。
亭長揖禮相送。
李郎君疑惑怎麼有人白天還蒙著面巾？不過郡尉交待過，官場中，最忌諱亂問，他學著亭長的樣子朝對方揖禮，不多看一眼，隨亭長進入亭署。
“此人是司隸從事史，司馬道繼。”亭長告知。這段時間，從事史還會再來，肯定得跟亭左說明從事史之職。
李郎君眼童一縮，頓時明白對方為何白天也蒙面了。郡尉提到過司馬道繼，其母族是燕代人，據說，司馬道繼生來面容奇特，不論誰見過之後，都會一眼記住。
司馬道繼是來柀亭加箭失的，他的箙中，十隻柘木失，十隻箭竹箭。離開柀亭需經過亭吏練武場，地上有二十多具屍體，一灘灘血跡顯示剛死不久。還有十幾人降了，正被兩個、兩個的戴“雙徒枷”。
是沉氏、錢氏商隊的部曲！
再回想剛才進入亭署的亭吏，氣勢精練，渾身刺鼻血腥，司馬道繼知曉此亭吏是誰了：李羔，曾為謝郡尉的樓船部曲首領。
今年是州官對郡官三年一次的大課，祖約又要調至豫州，不再任揚州刺史，王太守與謝郡尉都怕祖約把自己蔭佃客數量違制的事情，作為考察治狀奏於皇帝。於是先行對策，挑選忠心部曲中本領強者，從家籍上去除，改為朝廷的編戶齊民，然後安排為亭吏或遊徼。
李羔，就是謝郡尉放免部曲中，職位最高的。由於柀亭地理位置特殊，司馬道繼專門查過李羔的出身履歷。
出來柀亭後，他向荊棘坡走，攀到高處遙望山火，還在雄雄燃燒。
這時祖渙已經把錢主事草草埋葬。
“走吧。”他再三考慮，還是決定親自接應蘇峻。叔父交待的事，總得完成一件。況且叔父對蘇峻的評價是，狡智多謀，當年以布衣身份，不到一年就聚起數百流民，在掖縣被稱為“蘇統帥”。狡智者，疑心必重！他若躲起來，僅手下這些人去接應，蘇峻即使跟從，以後對叔父也不會盡心。
祖渙遙望山火，黑煙虐焰，憷目驚心。
申初時刻，荊棘坡下。
謝奕帶著幾個賊曹，跟勇夫們角抵。謝奕和桓真一組，二人扳身較勁間，桓真說道：“在郡武比考場時，韓武官是三個武官中，最少言、脾氣最溫和的。”
砰！
謝奕把桓真掄起來，結結實實摔在地，桓真倒地瞬間，右膝勐抵謝奕上腹，後者則右手摁桓真膝頭、左手掐桓真脖頸。
桓真上不來氣，認輸。
“呼！”桓真做好撲的姿勢，二人再次撞在一起，互扳，他繼續快語道：“按你教的，我和劉清用言語激他，他惱怒，跟之前不一樣了。啊……”好容易逮著機會，趁謝奕聆聽到重要資訊的蹙眉瞬間，桓真發力！
以牙還牙！他軀體左擰、用右腿絆住謝奕左腿，可下步動作還未來得及施展，就被謝奕突然掏過來的左手擊中下巴。
天旋地轉，桓真又被撂倒，再次認輸，吐出一口血沫。
第三輪。二人做好撲就姿勢後，桓真問：“我十三，阿兄長我幾歲？”
“三。”
二人再次撞在一起，桓真抱緊對方的腿，謝奕使勁提對方的腰。“啊！”桓真大叫，奮力扎穩，不讓自己雙足離地，他氣喘而問：“接下來，做什麼？”
撲砰！
謝奕還是把桓真拔起，往側方摔出去。
“咳、咳……”桓真裝著難起。
謝奕過來，拉起他，叮囑：“收斂，什麼也別做，等最後一項考核。”
“明白。再來，教我幾招。”
“哈哈，好！”
申正時刻，荊棘坡上。
八個樟木軸都已制好，隨時能拼接。馬匠郎一歇不歇，開始削竹刃，王葛則只管把麻繩纏密實毛竹外框，然後把穿滿竹刃的麻繩，一根根有秩序的纏在第四個外框上。
時間不夠用啊！三人連午食都沒顧上吃，照此下去，天黑前最多能制好第六個外框。
申正二刻。
王葛說道：“梁考生，別扎荊棘了，我們三人都削竹刃。削夠竹刃後，剩下的活，晚上也能幹。”
為防夜晚幹完活後時辰還早，王葛去材料堆選出幾截好毛竹。到時可以先纏好麻繩，預備著第二個狼鉤刺的框架。
酉初。
清河山莊。
紀夫子收攏簡策，明天下午繼續講解會稽郡地理風俗。
旁聽學童陸續散去，好多人都追隨在紀夫子身後。
小學學童的童僕只能在歲寒精舍外等待，謝據、王荇沒急著起身，夫子講的太好了，他們想趁著記憶深刻，相互交換所學心得。
司馬無境匆匆撂下句“明早上課前再聽你講寓言”，就跑離去找司馬倜了。
司馬南弟早盯準了劉泊，可是他和周旁同門都在整理竹簡，她沒法上前。
卞恣輕咳，司馬南弟回神，撅著嘴都念：“他一眼都未看過我。”
“嗯……南弟，我問你，除了上次一起遊歷會稽山，你還去過踱衣縣外的什麼地方？”
“哪都沒有。你哩？”
卞恣嘆氣：“我也沒有。”
司馬南弟眼神又飄到劉泊身上，呢喃道：“他可真，不管旁邊坐多少人，穿著多普通的衣裳，都讓人只看到他，看不到別人。是也不是？”
“確實如此。就像飛鳥一樣，秀美，自在騰於空。”
“嘻。”誇得真好聽，司馬南弟歡喜。
“可是羨慕飛鳥，不如讓自己也成為那樣的人。騰空展翅，秀於林梢。”
司馬南弟本來就圓的眼眸瞪大，擠出小抬頭紋，認真看向卞恣。
卞恣繼續道：“南弟，我們並肩吧，如果有一天，你披著彩翼秀於林梢時，他還會像現在一樣看不到你嗎？或許到那一天，你的眼中除了他，還有天空、還有日月、還有星河。”
啊……司馬南弟就這樣暈暈乎乎被卞恣拉出歲寒精舍。
還好，還好，沒繼續在那丟臉。卞恣剛放下心，抹把汗，司馬南弟就急道：“我和你並肩！阿恣，我和你並肩！但是，我得先跟他說一聲，不然他先看上別的鳥了，你等我哦。”
“哎？”卞恣氣得跺腳，趕緊追她。
王荇和謝據也出來了，司馬南弟顧不上和他們說話，匆匆擦肩，跑得更快。
卞恣也一股風從王荇二人身邊過去。
出什麼事了？
“要糟！”謝據從卞恣一晃而過的尷尬中，猜到了司馬南弟要幹什麼。
接下來的事，確實糟。不僅司馬南弟丟了臉，劉泊也提前把之後幾十年的臉面全丟盡了。