李天堯和蕭風面對面的站著，時間就像停止了一樣，不知過了多久，李天堯才震驚的開口。
“這……不會吧？煤礦裡能挖出黃金來？這怎麼會呢？我並未聽說過啊！”
蕭風淡淡一笑：“不止靠山屯煤礦，棗莊還有兩處煤礦，據稱礦脈枯竭而封閉了的，我也讓人去看了。
裡面偷偷開挖的小礦中，有一個是金礦，一個是瑪瑙礦，想來李兄也都一併不知了？”
李天堯無辜的說：“是啊,我真的不知道啊，那些礦封閉的原因是下面報告說礦脈挖完了呀！”
蕭風讚許的看著他：“人才啊，這一路上我發現，人才在民間啊。
朝堂上那些大佬們，其實未必是大明最優秀的人，他們不過是運氣好，佔了先機。
如果我組織個大明好人才的選秀大會，像你和林夕這樣的人才，一定能奪得好名次。
別的不說，那些捕快被你養的真是赤膽忠心,如果不是我出發前從詔獄借了一位刑官，只怕還真問不出來。”
此時珍珠也穿好了衣服，急匆匆的從屋裡跑出來，臉上猶自帶著潮紅，不解而驚慌的看著去而復返的蕭風一行。
蕭風揮了揮手，常安公主和入畫上前，一左一右的扶住珍珠，把她往旁邊拽。
“珍珠姐姐，你不要靠近，男人的事兒，讓男人們自己解決吧,他能幹的事兒你幹不了啊……”
外表看起來安然無恙張捕頭和值班的捕快都被帶上了大堂，但
從臉上驚慌絕望的表情看，詔獄的手段名不虛傳。
李天堯臉色發白，但仍滿臉詫異的看著蕭風：“蕭兄，你此話何意，在下不懂。”
蕭風嘆口氣：“他們都招了，你如果還不死心，我可以告訴你，你在所有礦上的捕快，此時應該都被抓了。
你說你的捕快難找，其實不是因為辛苦，是因為你只留下聽你話的人，其餘的都被你趕走了。
你的牢房裡沒有犯人，是因為這棗莊縣內，不管犯了什麼罪行的，都被你判為苦役之刑，而服苦役之地，就是各處的煤礦。
你掌控煤礦，壓榨礦工，讓他們拼命挖煤，透過官賣的之外，還有大量的剩餘煤炭，這些都被你都偷偷發賣，中飽私囊了。
本來這已經是一筆不小的財富，可你利令智昏，知道煤礦之內，往往有很多伴生礦床，你就讓有經驗的礦工幫你挖洞探礦。
一旦發現黃金、白銀、瑪瑙之類的礦藏，就立刻找藉口封閉礦區，只留下最容易控制的那部分礦工為你工作！
那韓老大，就是因為發現了金礦，張捕頭知道此人不會乖乖聽話，就下手打死了他，並製造了塌方假象，瞞天過海！”
李天堯臉色越發白了，但仍狡辯道：“分明是白二打死的韓老大，韓老大的娘子也承認，白二調戲過她……”
蕭風笑道：“所以我說你是個人才，你對白二好色一事早有知曉，因此當著我面審案之時，直接暗示
張捕頭把黑鍋扣在白二身上。
為了不給白二申冤的機會，張捕頭兩人直接殺死白二，造成死無對證。可惜呀，正是你這自作聰明的舉動，讓我起了疑心。”
李天堯不解的看著蕭風，蕭風笑道：“韓老大的娘子姿色平平，又沒有什麼異樣風情，要說白二調戲非禮我是信的，但要說白二為了此女子會殺死韓老大，我卻不信。
這棗莊城內又不是沒有青樓勾欄，就是礦區附近的半掩門、假寡婦，哪個姿色也不比韓老大的娘子差。
白二身為監工，又不是沒有那幾個錢，找個相好的有什麼難的，犯得上為此去殺人？”
李天堯目瞪口呆地看著蕭風，媽的，原來這小子昨晚上逛了一夜的青樓勾欄暗門子，竟然是為了這個！這思維方式真是正常人的嗎？
“你就因為這麼小的事兒，就懷疑我？然後你就做了那麼大的動作，去各個礦區刨坑看礦脈？”
“當然不是，我只是讓安青月偷偷留下來，藏在牢房的屋頂上。我知道如果我的懷疑是對的，那麼你一定會跟張捕頭討論點什麼。
果然，安青月追上我們之後，我就知道我猜對了，然後，就如你所說，去礦上刨坑看礦脈了。順便把你的捕快都抓住了。”
李天堯不再開口，蕭風也不說話了，兩人就這樣沉默的對峙著，寂靜中只聽見松明火把爆火花時的噼啪聲。
許久之後，李天堯才開口：“盛名之下無
虛士啊，我知道你厲害，卻沒想到你厲害到如此程度。
你真的不是用道法測字算出來的嗎？如果是那樣，我心裡還能接受一些。”
蕭風搖搖頭：“我的測字都用在保護常安公主的安全上了，哪還有餘力測你這種事兒，何況這點事兒，還用測字嗎？”
這逼裝得有點過了，但事實如此，李天堯也無話可說。蕭風看著李天堯儀表堂堂，氣質過人的臉，嘆了口氣。
“你既然放棄了儀賓的身份，放棄了郡君的俸祿，出仕做官，當是心懷大志之人。
以儀賓人選家世調查之嚴，你也當非白蓮教教徒，既然如此，你又何以如此貪得無厭，慾壑難填呢？”
李天堯看著蕭風，神色慘然，卻昂起頭來：“燕雀焉知鴻鵠之志？”
蕭風靜靜的看著李天堯：“你的鴻鵠之志，應該不是造反吧，你斂財雖多，卻並無武裝，是要走朝堂之道？”
李天堯驚訝的看著蕭風：“不錯，大丈夫當世，可從直中取，可向曲中求，何必膠柱鼓瑟？
嚴黨何以囂張，無非是能幫萬歲修道。何以幫萬歲修道，無非兩條路，青詞和斂財。
就說蕭大人你，一夜之間，平步青雲，不也是從這兩點上來的嗎？
你不必奇怪，以珍珠的身份，以我的財力，打聽一點京城和朝堂的訊息，並不困難。”
蕭風點點頭：“所以你苦心積慮，聚斂財富，就是想以錢財開路，一路高升到朝堂之上，做
一人之下，萬人之上的權臣。
若是當儀賓，那不過是個皇家的上門女婿，相比之下，你這確實可算是鴻鵠之志了。
只是我想知道，你這番作為，珍珠郡君知道嗎？她為你捨棄郡君爵位，就是為了你這樣的抱負？”
李天堯轉過臉去，看著已是滿臉淚水的珍珠，臉上第一次露出一絲悔恨，頭也昂的不那麼高了。
“珍珠什麼都不知道，她只知道我連續三年考評優等，有機會升到府裡為官了。
她出身尊貴，其實對當知縣夫人，還是知府夫人，甚至是首輔夫人，都不在乎的。
可我不行，我李天堯，堂堂七尺男兒，豈能吃一輩子軟飯？若不是我愛極了珍珠，當初也不會當儀賓。
可儀賓過的是什麼日子？是豬！我天天像豬一樣被養在儀賓府裡！
我那岳丈大人，包括現在濟南德王府裡的德恭王，我們都是豬！不過是大小不同的豬罷了！
我有匡扶天下之志，有經天緯地之能，可朝廷卻把我當豬養！那嚴嵩和嚴世藩，不過宵小之輩，卻能高居廟堂，掌控天下！
他們若是能把這天下管好也就罷了，可在他們手中，天下成了什麼樣？
百姓難得溫飽，邊境烽煙四起，白蓮教為何死灰復燃，還不是他們乾的好事？”
李天堯自知已經身敗名裂，說話再無顧忌，把一腔的憤怒都迸發了出來，聽得旁邊的常安公主直皺眉。
珍珠也急了：“李郎，住口！蕭大
人，李郎確實是急功近利了。他太想盡快成功了，還請蕭大人網開一面啊！”
蕭風平靜的看著激動的李天堯：“以你的能力，即使不幹這些傷天害理的事兒，也可以升官的，你為何一定要走這條路呢？”
李天堯哈哈大笑：“升官？你不知道他們一開始就想讓我在府城當個同知嗎？那是官位嗎？那是一個新的養豬的位置。
別的同知或許能按部就班地升官，可我知道，我升不上去的，雖然珍珠犧牲了自己的爵位來成全我，可吏部那幫蠢貨，只會揣摩皇帝的心思！
他們會想，李天堯在府城當個官就夠了，畢竟是皇親國戚，誰敢讓他進京，誰敢讓他入朝啊？
我要是循規蹈矩，按部就班，一輩子只能是個擺設，當個有名無實的廢物！我只能靠自己！
我為何選了棗莊，我知道這裡有煤礦，我要弄錢，弄天下最多的錢。我把這些錢都散發出去，買官聲，買通路，買出一條出將入相的路！
然後，我會用我的權利，為天下百姓造福，當一代名相，青史著筆，千古流芳！”
蕭風靜靜的看著李天堯，眼神中充滿了複雜的神情，沒有人知道，他多少次的有過李天堯這樣的想法。
不擇手段地獲得權利，然後用獲得的權利為天下做好事，他也想過。可他知道，歷史上這樣的人，最後會變成什麼樣。
可蕭風也知道，嚴嵩當年也曾是滿懷抱負的有志青年
，和珅也曾是清廉立志的少年，連現在還在當徐附議的徐階，一把年紀了，都一定不會相信自己今後會變成那個樣子。
沒有別的原因，只是因為他們在獲取權利的過程中，選擇了李天堯的路。
他們可能也曾真誠地認為，他們獲取權利之後，還能堅持初心，可他們不知道，當他們用骯髒手段獲取權利的時候，已經把那個曾經的少年一起殺死了。
不擇手段地打擊罪惡，要比費盡心機地蒐集證據，嘔心瀝血的推論要容易很多，也痛快很多。
我殺你不用證據，只要我知道你是壞人，我就可以殺了你。這樣的痛快，會讓以後無數的人倒在這樣的理由之下。
莫須有，莫須有，莫須有，這三個字，翻譯過來其實就是，我知道你是壞人，所以我不需要證據。
李天堯看懂了蕭風的眼神，他激昂囂張的語氣漸漸黯淡了下來，最後變成了苦笑。
“蕭大人，我還是佩服你的。對你的事兒，我花錢打聽過不少訊息。我希望能從中聽到一些不擇手段的方法，那樣我會覺得自己並不孤單。
可所有反饋給我的訊息，都讓我失望了。你也許巧舌如簧，也許心機深沉，但你從沒有用過我希望你用的那些手段。
如果我們是同路人，該多好啊。我們可以攜手對抗這個汙濁的天下，挽救這個金玉其外，敗絮其中，搖搖欲墜的大明。
蕭大人，你說句真心話，你真的敢
說以後不會走上這條路嗎？你若敢，今天你就有資格審判我！”
蕭風搖搖頭：“我不敢說，我不知道自己以後會被敵人逼到什麼樣的絕境，所以我永遠不敢說這句話。
但我會咬著牙，堅持一天是一天。也許我會有堅持不下去的那一天，但只要那天還沒到，我就有資格審判你！”
隨著最後一句話，蕭風“啪”的一聲拍響了驚堂木，俞大猷帶著親兵，將十幾個捕快從外面押進來，還有幾十個助紂為虐，殺傷人命的礦工。
“李天堯，你身為知縣，貪財喜功，賄賂朝堂，嚴刑峻法，苦役勞民！
以捕快為鷹犬，以無賴為爪牙，控制礦場，私瞞金礦，殺人滅口，喪心病狂！
今日本官以江南總督兼大理寺左少卿的身份，判你押送刑部，秋後處斬！
李天堯以下諸犯，人命在身，證據確鑿，以江南總督所封尚方寶劍，當堂斬首！”
所有人都不敢出聲，被蕭風的沖天殺氣壓得就像冬天的枯草一樣，在寒風中微微顫抖。連殺人不眨眼的張無心，和血濺沙場的俞大猷，都微微低下了頭。
安青月目瞪口呆地看著蕭風，心裡忽然像閃電般的劈過父親曾對她說過的話。
“千萬不要和蕭風這樣的人作對，他用好人的手段就已經如此可怕了，一旦他失去底線，用了壞人的手段，那該是多麼可怕的人……”
巨大的威壓之下，只有一個人喊了起來。珍珠掙脫了
一時分心的安青月的手，把身體孱弱的常安差點帶了個跟頭，瘋狂地衝到蕭風公案前，直接跪倒在地。
“蕭大人，我求求你，我求求你，你不要殺他，不要判他斬刑。
我們不當官了，我求父王上書，恢復我郡君的身份，恢復李郎儀賓的身份，蕭大人，我求求你了！”
蕭風沒有說話，看著珍珠的眼神裡閃過一絲不忍。李天堯走過去，扶起妻子，把她摟在自己懷裡。
“珍珠，不用求他了。我做的事兒，本就是一條不成功便成仁的路，既然遇到他，我也認了。
他不是嗜殺之人，只是當今天下混亂紛爭，腐敗骯髒，不用雷霆手段，劈不開這黑暗；不用鮮血滿地，洗不淨人心。
他有他的路，我倒是希望他那條路能走得通，我就是因為走不通那條路，才被迫走的這一條路啊。”
蕭風平靜的說：“若郡君執意如此，也不是我能阻攔的。若郡君和儀賓恢復了身份，此事自有宗人府處置了，法司衙門再無處置之權。
只是李天堯，我想問一句，你真的願意回到那高牆之內的儀賓府，吃了睡，睡了吃的過完這一生嗎？”
李天堯慘笑道：“蕭大人，你官至江南總督，隨身帶有萬歲賜的尚方寶劍，我這輩子是沒機會帶尚方寶劍了，可否容我一觀？”
蕭風點點頭，伸手從張無心手裡拿過尚方寶劍，放在岸上，推給李天堯。
李天堯拿起尚方寶劍，看了
又看，就像一個孩子，看著自己永遠得不到的最心愛的玩具一樣。
然後他抽出寶劍，橫在頸間，衝蕭風一笑：“今日以李某之血，為你的尚方寶劍開鋒，願你一路坦途，遇鬼殺鬼！”
珍珠驚叫著撲上來，被已經回過身的安青月死死保住。李天堯看著珍珠，恍惚間又回到了那個春風和暖的日子。
“你叫什麼名字？”
“在下李天堯，不知小兄弟姓名？”
“我……我叫珍珠……”
“珍珠？這名字，怎麼像是女人的名字呢？”
“因為，因為我就是女人啊……”
“李郎，你吃點吧，你想吃什麼，我讓人去買啊。”
“李郎，我知道，你有抱負，想當官，想青史留名，我，我已經讓父王幫我上書了……”
“李郎，你看四塊煤精，我找人雕的，這一對是咱們倆，這一對是我要送給常安的。
聽說她肯定會嫁給蕭大人呢。嗯？有什麼不對的？蕭大人難道不是道士嗎？”
李天堯含著淚微笑著：“珍珠，對不起，我真的不想，再回到儀賓府去了，下輩子你不要當郡君了，我們還在湖邊相遇，好嗎？”
少年胸藏三尺劍，決眥發願斬毒龍。他朝血濺青鋒日，方知從來大夢中。