天光方亮，錦衣衛已經帶著禁軍，按照名單分別上門提人了。嚴府中，嚴嵩和嚴世藩。
蕭府中，蕭風、俞大猷、谷虛子。特務中，陸炳及陸繹、沈煉；張遠及兩個檔頭。
官員中，張居正、柳臺、丁汝夔，五城兵馬司中司指揮，順天府郭鋆，大理寺許輝，工部趙文華。
皇族中，常安公主、裕王、景王各帶侍衛首領。另有刑部牢頭、談新仁、胭脂虎、刑部囚徒若干。
當嘉靖坐在皇宮內殿時，名單上的人，除了張遠和胭脂虎以外，都已經等在了殿內殿外。
嘉靖坐在寶座上，神情疲憊，看了一眼下面的人，緩緩開口。
“今日除夕，本該休沐的。召你們前來，是因為昨夜京城大亂，且有逆賊進宮行刺。其中紛繁複雜，牽涉之事甚多，朕不得不緊急處置。”在場眾人中，很多都是昨夜親身參與的，自然不用裝出吃驚的樣子。
那些未參與的人，雖然也早已透過各種渠道略知一二了，但都及時地表達出十分吃驚的態度。
尤其是丁汝夔，雖然錦衣衛和禁軍實際指揮權並不在他手中，但他畢竟是兵部尚書。
有人謀反行刺，他是第一責任人，必須表現得比別人更加憤慨才行。
“亂臣賊子，膽大包天！除了白蓮教，只怕再無其他，敢如此喪心病狂！”嘉靖對他的憤慨態度表示滿意，緩緩點頭：“具體的事兒，陸炳你來說吧。”陸炳躬身答應，轉向下面眾人，聲音極其平靜，就像在說昨天京城雞蛋兩文錢一個一樣。
“昨夜白蓮教夥同倭寇，先後對皇宮、裕王府、景王府、嚴府、蕭府發動了襲擊。叛賊處心積慮，傾巢而出，人數眾多，且趁年關皇恩浩蕩，與民同樂之際，喪心病狂，火燒民宅官宅十幾處，製造混亂！但京城各部門同心協力，經過錦衣衛、禁軍、五城兵馬司、順天府、大理寺的奮力血戰，最終反賊的圖謀全部挫敗，近乎全軍覆沒！”陸炳的發言十分官方，尤其是後面那句，把能表揚的部門都包在了裡面，絕不厚此薄彼。
中間那句話更是將叛賊的狡猾兇殘抬到了極高的高度，這樣才反襯出各部門的英勇頑強，不怕犧牲。
郭鋆和許輝暗自佩服，雖然事發倉促，等順天府和大理寺出動時戰事已近尾聲，但陸炳還是分給了他們功勞的。
蕭風心裡一動，目光看向嚴世藩，嚴世藩也正看著他冷笑，顯然知道他在想什麼。
好手段啊，景王府和嚴府也同時遇襲，這樣就混淆了叛賊真正的襲擊目標，同時還洗白了嚴世藩的嫌疑。
不問可知，這兩處的襲擊一定是象徵性的，最多也就是十來個人，大概是從進宮裕王府的人裡分出去的。
聲勢想來比真正遇襲的裕王府和蕭府搞得還大，但只是雷聲大，吶喊火藥多扔一點，傷亡肯定是極小的。
但真正讓蕭風吃驚的，是陸炳接下來的一句話，猶如炸雷一般，讓蕭風一下明白了所有的事兒。
“此次叛逆行動，計劃周密，高手眾多，京城防衛得以全勝，全靠三件事。一是蕭風道術精深，為張遠測字得知京城恐怕有人行謀逆之事，雖不知是誰，也讓錦衣衛提前得以準備。二是嚴世藩出京後，察覺白蓮教和倭寇進京的可疑蹤跡，及時返回京城，請嚴首輔密告萬歲，謹防刺客。三是萬歲洪福齊天，談新仁剛好於日前投案自首，供述了盛世營造的營造隊長，曾留下皇宮圍牆的漏洞圖紙，讓我們進一步鎖定了防範區域！”蕭風定定的看著嚴世藩，他真的低估了嚴世藩，不僅僅是低估了嚴世藩的狡猾，還低估了嚴世藩的狠毒無恥。
嚴嵩夫人死得蹊蹺，蕭風事後想想，九成與嚴世藩提前準備，丟車保帥脫不了關係。
蕭芹和嚴世藩勾結多年，共圖大事，此次傾巢而出，拼死一搏，他說出賣就出賣，毫不猶豫！
這些還都說得過去，羅文龍可是他生死相托之人，他這一告密，等於也直接將羅文龍帶領的倭寇隊伍也置於死地了。
不管刺殺裕王能不能最終成功，在有了準備的京城防衛之中，這支倭寇隊伍能逃出去幾個人？
這些人在他看來，都是棋子，不但要拼著性命去完成他的目標，之後還要用性命幫他重獲信任，鹹魚翻身！
陸炳看向蕭風，咳嗽一聲：“昨夜裕王府和蕭府交戰最為激烈，蕭府幸虧有來賀喜的武當道眾，才力保不失。裕王府則損失慘重，侍衛死傷大半，幸虧裕王臨時起意，跟隨常安公主到蕭府過夜，才躲過一劫。”嚴世藩也看向蕭風，目光中除了怨毒，也有欣賞。
蕭風猜到了他會派人刺殺裕王，提前唱了空城計，卻把侍衛們當了犧牲品。
為了不讓嚴世藩提前察覺，既不能增加太多人手，嚇退對方；也不能讓展宇離開，引起警覺。
為了誘敵全殲，蕭風的心也夠狠的。蕭風沒看嚴世藩，而是看向了站在裕王身邊的展宇，展宇用白布包著一條胳膊，腰間、腿上也都包著白布，兀自往外滲血。
展宇自然是知道裕王不在府中的，但他仍然帶著侍衛們拼命拖延時間，就是為了等援兵趕到，全殲敵人。
蕭風沒有要求過展宇一定要死守，但他也沒有告訴展宇可以提前跑。這是一場戰爭，戰爭每個士兵都有自己的使命，都面臨犧牲，包括他自己。
陸炳繼續：“只是此次事件太過龐大複雜，其中有許多難明之處，故此將大家請來，弄個明白，也好論功行賞。”既然提到論功行賞，也就是嘉靖已經定了調子，雖然他被折騰得半夜沒睡好覺，但總體來說，這是一次成功的戰鬥，勝利的戰鬥。
皇帝怕什麼？有人以為皇帝怕災荒，怕造反，其實只要這些達不到威脅皇權的程度時，皇帝是不怎麼在乎的。
皇帝怕的是刺客。中國的刺客歷史源遠流長，春秋戰國時期的專諸、聶政、要離、荊軻，到博浪沙的大鐵錘，每一個有點功夫的反賊，都是半夜裡沒落地的那隻靴子。
嘉靖也不例外，他也怕刺客。這次天下刺客聚會京城，被自己來了個一勺燴，實在是很開心的事兒。
樓上姑娘的靴子扔完了，老頭也可以安心睡覺了。但開心歸開心，皇宮的城牆畢竟被人家掏了個大窟窿，今天早上黃錦還帶人盯著維修呢。
而且東廠和蕭府、刑部捕快打成一團，監獄裡死了很多犯人，這事兒也都得弄清楚！
有功可以不賞，有過不能不罰！這是古往今來所有帝王的原則。因為有功不賞最多是心有怨言，有過不罰卻會喪失帝王的威嚴。
心有怨言算個屁，哪個帝王下面不是一群暗罵昏君的，耽誤吃還是耽誤喝？
某人說得好，有怨言的人多了，你算老幾？但帝王失去威嚴，確是極其要命的事兒，搞不好下面人就會生出非分之想，這個是分步驟的。
第一步：皇帝很好啊，很有人情味兒啊！第二步：皇帝也有七情六慾，也和普通人沒什麼區別嗎！
第三步：皇帝就是普通人，我也是普通人，我憑什麼不能當皇帝？第四步：王侯將相，寧有種乎？
皇帝輪流做，今年到我家！事情攪在了一起，陸炳決定先從簡單的事兒開始，比如城牆上的大窟窿，就比較簡單。
“談新仁，你雖獻圖有功，但當年此宮牆修繕，正是你的盛世營造乾的。你說這故意留下的漏洞你不知道，有何憑據？”談新仁在來的路上，就這個問題已經想了一路了，此時毫不猶豫，跪在地上喊冤。
“陸大人，我只是東家，盛世營造的圖紙、施工，一向由營造隊長負責，此事京城中人人皆知。不但是我家，只要是規模夠大的營造隊，都是如此。小人委實不知，小人是後來破產後，從營造隊長的房中得到的圖紙。”陸炳喝問道：“那營造隊長現在何處？”談新仁悲痛地說：“營造隊長死在了春燕樓，是馬上風死的。後來聽說，其實是被白蓮教的人殺死的。”其實這些話，昨天談新仁被帶到詔獄時，陸炳已經簡單問過幾句了，此時重問一遍，主要是給眾人聽的。
“何人告知於你，營造隊長的死有蹊蹺？”
“回大人，是汪直汪將軍。小人這段時間一直在海島躲藏，頗得汪將軍照顧。因此小人將圖紙的事兒告知了汪將軍，汪將軍一聽大驚，當即讓我趕緊回京自首，我才回來的。”
“你好端端的，為何到海島躲藏？當初你既然看到圖紙有問題，為何不及時上報朝廷？”關鍵部分到了，談新仁咬咬牙，鼓起勇氣，大聲回答。
“大人，小人罪該萬死！小人利慾薰心！小人開始確實不知厲害啊！當初小人看到圖紙時，只想到是營造隊長和趙文華侍郎為了中飽私囊，以次充好，並未想到更多啊。小人當時賠了蕭大人三十萬兩銀子，窮困潦倒，自以為抓住了趙侍郎的把柄，就寫信給他，意圖敲詐。想不到趙侍郎不但不給錢，還派人來一把火燒了我家，我看那幫人很像是忍者殺手，就趕緊逃命了。”聽到忍者二字，陸炳心裡一動，目光掃向嚴世藩。
嚴世藩就像什麼也沒聽見一樣，神情自若。從在殿上看到談新仁開始，趙文華就一直提心吊膽。
他雖然不知道談新仁為何在此，但自己和談新仁之間的勾結牟利可不是一次兩次了，數額也都不小。
但即使如此，他也萬萬沒想到竟會是皇宮城牆圖紙的事兒！當聽說此次謀逆行動和皇宮城牆圖紙有關時，趙文華腦子嗡的一聲，三魂七魄丟了一大半！
此時聽談新仁將事兒推到他身上，趙文華趕緊大聲喊冤。
“大膽狂徒，竟敢血口噴人，汙衊朝廷命官！陸大人，此狂徒與我僅僅只是工作關係而已！他是給我寫過信借錢，但本官一向清貧，哪來錢借給他呢？於是就婉拒了他。他後來就又寫了封信，信中胡言亂語，說什麼營造隊長的圖紙在他手中，勒索本官一萬兩白銀。可本官只覺得他是窮瘋了，什麼圖紙值一萬兩白銀，所以本官並未理睬他，也從未見過這份圖紙。”陸炳看著趙文華：“你身為工部左侍郎，經過工部的工程都要有你稽核驗收，難道你沒有見過皇宮宮牆的圖紙嗎？”趙文華道：“驗收當然要有圖紙，但皇宮宮牆的圖紙並無問題啊。圖紙就在工部，大人此刻就可以讓人去取，一看便知！”陸炳也不廢話，立刻讓錦衣衛去工部取來圖紙。
一看之下，果然如趙文華所說，圖紙十分嚴謹，用料要求也很明確，和談新仁上交的圖紙截然不同。
陸炳拿著兩份圖紙，沉吟片刻：“工程最後是要驗收的，這些以次充好的宮牆，是如何透過驗收的呢？”趙文華久在工部，並非只會貪錢不懂業務的廢物，在工程上還是有些業務能力的。
他指著談新仁的那份圖紙。
“陸大人，從這份圖紙上看，營造隊長十分狡猾，他以土磚代替青磚，但那土磚也並非沙土，而是夯土。夯土本身也很緊實，不遇尖銳物體穿刺，其承重並無問題，且敲擊時的聲音也與青磚相似。宮牆的外皮抹得很厚，他們所用的泥為膠泥，即使不加白湯，幾年之內也不會剝落。因為宮牆完工後塗上紅漆，工部驗收工程之時，擔心破壞漆面，只會以木錘敲擊，不會以鐵錘敲擊，故而被他們瞞天過海了。此事本官有管理不嚴之責，願請萬歲降罪。但此圖紙和工程造假一事，本官委實不知，請萬歲明鑑！”陸炳轉向談新仁：“你認為此事與趙侍郎有關，可有證據嗎？”談新仁確實沒什麼證據，不過他自有一番道理。
“大人，那營造隊長好端端的，為什麼要以次充好，留下漏洞呢？這萬一被查到，是掉腦袋的罪啊！若是無人指使，他為何要這麼幹呢？若有人指使，只有趙侍郎管轄此事，不是他，又會是誰呢？”趙文華大怒，指著談新仁道：“還有你呢！你也可以指使營造隊長幹這件事！他端著你給的飯碗，當然會聽你的！”談新仁連連磕頭：“萬歲，陸大人，若真是小人所為，小人巴不得此事一輩子沒人知道才好呢。小人自然不敢給趙侍郎寫信勒索銀兩，更不敢跑到京城來告發此事啊！而且，小人剛一勒索趙大人，家裡就被人燒個精光，若不是提前躲藏，只怕全家都被滅口了。趙大人若不是做賊心虛，何以要殺人滅口呢？”趙文華又氣又急：“你寫信來胡言亂語，本官不理你就是了，我一天有多少大事，哪有心思跟你計較！說什麼殺人滅口，我吃飽了撐的嗎？別說你一封信，都察院彈劾我的御史我都沒殺，我殺你幹個屁啊！”趙文華都不顧君前失儀了，是真的氣瘋了，他無緣無故地被人汙衊參與造反，這可是禍滅九族的大罪啊！
蒼天在上啊，我趙文華只是個普普通通，本本分分的貪官而已啊，從無非分之想啊！
我勤勤懇懇地工作了半輩子，幹到三品大員的位置，離二品半步之遙，貪點錢，睡幾個青樓的女明星，過分嗎？
這時嚴世藩咳嗽一聲，吸引了陸炳的目光後，緩緩開口。
“陸大人，此事其實也並不難解，草民倒有些見解，不知當講不當講。”嚴世藩剛死了娘，又死了夫人，此番又有報信救駕之功，嘉靖對他已不像前兩天那麼厭惡了，微微點點頭，陸炳自然也表示同意。
“陸大人，草民從旁聽了一會兒，覺得其實此事應該是白蓮教的手段。想來白蓮教在京中的眼線，得知了談老闆的盛世營造接下了皇宮宮牆的工程。於是他們找到了營造隊長。不知用何等手段威逼利誘，讓營造隊長瞞天過海，在宮牆上留下了漏洞，之後為防秘密洩露，又殺了營造隊長滅口。這是白蓮教的一貫手段，不足為奇。只是他們沒想到，營造隊長留了一手，將真實的圖紙藏在自己家中。此事趙侍郎自然是不知道的，且差使上確有疏忽之處，未能查驗出宮牆質量問題。而談老闆破產後，把徒弟房裡的東西都帶走了，後來意外發現了圖紙，自作聰明地以為此事與趙侍郎有關。因此才向趙侍郎勒索錢財。趙侍郎不明所以，自然不予理睬。但世上沒有不透風的牆，白蓮教細作想來無孔不入。此事應該是被白蓮教得知，為了斬草除根，永絕後患，白蓮教派人燒了談老闆的房子，意圖毀掉圖紙。陸大人，草民的推測，你以為如何呢？”