五十年前，山前地[門奈伯爵領]的一場婚禮上，幾個綠心修道院的農奴藉著酒勁撒瘋，把一隻“農民鞋”掛在修道院門前的長杆頂端。
農民鞋，顧名思義就是農民穿的鞋子。
不同於代表騎士和老爺的長靴，農民鞋沒有靴筒，而用皮帶綁在小腿上。
掛鞋原本只是一個粗俗的玩笑，但是修道院院長、老門奈伯爵和附近的市政官卻對此異常重視。
他們帶著士兵趕來，將農奴們召集到一起，揚言高掛農民鞋是極為嚴重的冒犯。
經過老爺們的告誡，農奴們把鞋子從長杆上摘了下來。
堂堂修道院院長和伯爵大人，為什麼害怕一雙鞋子？
因為他們心裡很清楚，這些農奴並不是農奴，他們是自古生活在這片土地的自耕農和自由佃農。
數代綠心修道院院長強取豪奪、威逼利誘，乃至使用偽造檔案、發假誓等卑劣手段，將這些自由人硬生生變成修道院農奴。
農民從未停止過反抗，訴訟、請願、武力……全部被與綠心修道院沆瀣一氣的門奈伯爵壓下。
農民們過得很苦、農民們心裡有怒，老爺們知道這一點，所以老爺們才會害怕一隻鞋子。
修道院門前的鞋子取了下來，但是人心裡的鞋子摘不掉了。
畫著一隻農民鞋的旗幟從此成為歷次農民秘密結社、反抗暴政的標誌，這些秘密結社也都因此自稱為“鞋會”。
隨著來自貴族和教會的負擔越來越重，不僅是農夫，市民也開始踴躍參加鞋會。
各地鞋會數次試圖組織起義，都因洩密而失敗。
十年之後——也就是四十年前，還是在門奈伯爵領，又一個鞋會在農舍裡誕生。
這次，鞋會的領頭人吸取教訓，採取了前所未有的保密措施。
暗號、切口、誓言……還有對背叛者無情而迅速的處決。
憑藉嚴密手段和“推翻一切教會貴族和世俗貴族、消滅農奴制”的口號，門奈的鞋會迅速發展壯大。
這段時期的山前地完全是火藥桶，農夫滿腔怒火，只缺一個帶頭人。
光是一個門奈伯爵領，就有超過七千名農夫宣誓入會，聯絡網甚至延伸到山前地的每一片區域。
門奈的鞋會的領頭人制定了一整套起義計劃：
首先佔領附近的城市[布魯扎]，因為布魯扎超過半數的市民不是宣誓入會，就是對鞋會持同情態度。
奪取布魯扎的教會金庫、城市金庫和武器庫，自行武裝之後，大隊人馬將毫不猶豫向登巴侯爵領進軍。
隨後應持續不斷地向前推進，在任何地方的停留都不該超過二十四小時。
不斷的進攻，不斷的擴大規模，直至將整個山前地都納入鞋會的同盟，“使主的公道在人間得以實現”。
……
故事講到這裡，巴德嘆了口氣，問溫特斯：“你明白我說的意思了嗎？”
溫特斯和安德烈面面相覷。
“好不容易才團聚，搞這麼嚴肅幹嘛？”安德烈大笑著拿出一樣事物，展示給溫特斯：“給你看樣東西！”
安德烈很高興，從荒原回來之後他還從未像今天這樣快樂過。
溫特斯看得清楚，安德烈掌心上是一枚利劍大十字勳章，和他得到的那枚一模一樣。
“給我們每人發了一個。”安德烈冷笑著，又有些得意：“想用這東西收買人心。”
“我要說的事很重要。”巴德執拗地打斷安德烈。
坐在旁邊的梅森學長插話：“巴德的意思是，你現在的所作所為，完全不是要造反的架勢。”
“對，連農夫的鞋會都知道，造反就是一股氣勢。”巴德的眼神變得冷峻：“必須推著浪潮不斷前進，要麼被巨浪打得粉身碎骨，要麼掀起海嘯毀滅世界。可是你在幹什麼？你到底想要什麼？”
梅森苦惱地撓了撓頭髮，也嘆息著說：“巴德和我討論過，你要是想造反，就不該撲滅火焰。熱沃丹徵糧？你不僅不能攔，你還要幫著熱沃丹。
等農民真正被逼得活不下去的時候，他們才是你造反的本錢。火越旺越猛，就越好。可是你剿匪、發地、墾荒、劫糧隊，這根本不是添柴，而是往火上潑水。你明白嗎？”
溫特斯沒作答，他還想繼續聽巴德和梅森學長說。
四人坐在河畔，一時間陷入沉默。
往日沉默寡言的巴德，今天有無數的話想說。
“對於新墾地的農民而言，你不是[鞋會]，你不是改天換地的滔天巨浪。你的所作所為，反而是在給舊權力體系修修補補。”
巴德逐漸變得激動，語速也越來越快：“農民過去給軍隊和議事會納賦稅，如今給你蒙塔涅老爺納賦稅，有什麼兩樣？你不是農民造反！你這是貴族造反！你這是[狼鎮的領主反叛他的封君]！”
安德烈和梅森也發現巴德的情緒變化。
“別這麼激動嘛。”安德烈試圖摟住巴德的肩膀。
巴德卻甩開安德烈，盯著溫特斯，一字一句地問：“所以我想知道，你留在這裡，到底想幹什麼？”
溫特斯望著靜靜流淌的河水，反問：“巴德，你剛才講的故事裡的門奈鞋會，他們後來怎麼樣？起義成功了嗎？”
“沒有。”巴德面無表情地回答：“一個成員去找神父懺悔，洩露了鞋會的秘密。門奈鞋會的規模嚇壞了山前地的大小貴族。他們一齊出兵，又是抓、又是殺。有幾個鞋會首領逃掉，沒逃掉的都被公開處決，屍體掛在城堡上給所有農民看。”
河水依舊靜靜流淌著。
“三四十年前的事，你怎麼知道的？”安德烈有些不服氣。
“這些事情，每一件都記錄在綠心修道院的卷宗裡。”巴德瞪著安德烈，雙目赤紅：“這些事情，每一件都由貧苦農民口耳相傳。”
安德烈啞然失笑：“農民造反……成功過嗎？”
“有！主權戰爭！門奈鞋會血案之後，就是主權戰爭！農民也在主權戰爭流了血，而且流了很多。但是戰爭的果實，他們沒能品嚐到。”
安德烈追問：“主權戰爭以前，成功過嗎？”
這次輪到巴德陷入沉默。
溫特斯揀起一塊小石子，甩向水面。
石子打出一連串水花，然後沉沒，河水又恢復平靜。
沉默許久，溫特斯終於開口：“帕拉圖人對不起我。”
“這不是廢話。”安德烈提起舊事就火大：“日羊佬對得起我們誰？”
“所以我剛回到帕拉圖的時候，其實沒想的太複雜。”溫特斯換了個更舒服的坐姿。
他望著河水：“我只想報仇。那些把我和我的人丟棄在冥河西岸的仇家，一個也不放過。我要讓他們死得很痛苦，讓他們生不如死。那些對我好的人，我也要報答他們。”
溫特斯嘆了口氣：“這就是我的想法。”
“就這些？”巴德似乎並不覺得意外，他的眼神很平靜，只是有一點點……遺憾和失望。
“最開始的時候，我想回家，做夢都想。結果腦子一熱，就留了下來。別笑，就是頭腦發熱，一時衝動。覺得自己可以做些什麼，不能一走了之。”溫特斯的聲音很輕，但是其他幾人都能聽得很清楚：“除了報仇和報恩，我又有了別的想法。”
巴德、安德烈和梅森在等著溫特斯說下文。
但是溫特斯卻話鋒一轉，突然笑著問夥伴們：“你們覺得，狼鎮怎麼樣？好不好？”
“什麼好不好？”安德烈皺起眉頭。
“好？還是不好？”
安德烈大聲說：“好！你不是管得挺好？”
“好他媽了逼！”溫特斯狠狠一拳錘在地上：“新墾地狼屯鎮，共計一千二百六十六戶。六成半的耕地屬於十六家莊園。大半人家是無地的佃農和僱工。富者田連阡陌，貧者無立錐之地。農民的賦稅高得驚人，自耕農一輩子也攢不出購買新土地的錢，生了兒子也要去當僱工。”
他的表情變得猙獰，咄咄逼人追問：“好嗎？你告訴哪裡好？好在哪裡？你告訴我！”
安德烈被壓得說不出話來，就連梅森也下意識嚥了口唾液，唯獨巴德依舊平靜。
“她不好，她很不好，但她至少是生機勃勃的！”溫特斯的鼻尖有些泛酸：“大家至少有東西吃，有塊地方住，至少還能活下去。這裡的人尊敬我、指望我。我喜歡這裡，我喜歡曠野、我喜歡農田、我喜歡勞動時的汗水。我願意在這裡養老，蓋個小房子，過一輩子。”
河水中央打著旋，一群烏鴉盤旋著。
“可是現在呢？她死了！”溫特斯轟然爆發：“三十年！耗費整整三十年，她才從荒野變成一座生機勃勃的小鎮。三個月！大人物們只用三個月，就讓她變成如今這副模樣。老百姓釘上門窗，拖家帶口去逃難。還留在這裡的農民，又要被徵糧隊搶走收穫。
大人物只用手指尖輕輕一碾，狼鎮就被碾碎了。而他們，一點也不在乎！一丁點也不！一！丁！點！也！不！他們如果在乎、瞭解、感受過狼鎮人的痛苦，他們就絕對不會這樣做！”
安德烈和梅森神色的變得沉重，巴德緊緊抿著嘴唇。
溫特斯猛地站起來，衝著水面，拼命地宣洩著胸中的憤怒和不甘：“操你媽！操你媽！操你們這群王八蛋！！！”
他無意識地進入施法狀態，吼聲如奔雷轟鳴，林間的野獸四散奔走，烏鴉也驚慌地逃向遠方。
“不是帕拉圖對不起我，是那些大人物對不起我！他們不止對不起我！他們還對不起很多很多人！決定帕拉圖命運的人，決定河水流向的人，不配坐在那個位置上！”
溫特斯劇烈地喘息著，眼睛卻在放光，他看向他的夥伴：“現在，我只能對著河水像個廢物一樣罵。但是早晚有一天，早晚，我要把那些人拉下來！砸碎！跺進泥坑裡！”
“這就是我的想法！這就是我要的東西！”這番話，溫特斯從未和人說起，因為這等於是一個人對一個國家的宣戰。
但是在這一刻，溫特斯·蒙塔涅撕開胸膛，毫無保留地展示給他人：“我留在這裡，就是要做這件事！操他媽的帕拉圖共和國！老子要把它砸碎，再造個新的！”
“幹了！操他媽的帕拉圖！”安德烈大吼一聲，也跳起來。
他紅著眼睛抓住溫特斯的肩膀：“你還記得從聯省回海藍的船上，我告訴你，天塌了有肩膀高的頂著？”
他的手指深深陷入溫特斯的面板裡：“我錯了！我大錯特錯！不是肩膀高的頂著，而是肩膀高的人拿我們去頂！我們再也不要當工具人。要當，就當拿別人去頂的人！
驢操的日羊佬不讓我們回家！好啊！他求我們走，我們也不走了！就去砸！就算粉身碎骨，也要砸他個地動山搖！砸他個天崩地裂！”
安德烈一把掏出那枚利劍大十字勳章，大笑著扔向河水。
那枚他曾經夢寐以求的勳章在空中劃過一道弧線，撲通一聲落入水中，轉瞬間消失不見。
巴德緊緊盯著溫特斯，一字一句地問：“你有沒有想過，若是有一天你坐在那個位置上，你會不會成為此刻你厭惡、仇恨、拼命想要砸碎的人？”
“不知道。”溫特斯縱聲大笑：“誰知道呢？”
“別擔心，沒關係的。”巴德抓住溫特斯和安德烈的肩膀：“我寧願坐在那裡的是你。”
河水仍舊靜靜流淌著。
三人緊緊握著彼此的胳膊，從此刻起，他們不僅是同學、朋友、兄弟，他們開始分享同一個理想。
“我們需要熱沃丹。”溫特斯輕聲說。
“好啊。”安德烈狂笑著：“就去拿。”
“不。”巴德搖了搖頭：“我們需要的是整個鐵峰郡。”
“不，你們說的都不對。”理查德·梅森最後一個搭上手，他的聲音裡帶著一絲顫抖：
“不控制黑水鎮和五獒鎮，就不足以遮蔽狼鎮；不掌握熱沃丹，就不足以控制三鎮；而不佔領楓石城，就不足以掌握熱沃丹。”
溫特斯、巴德和安德烈都看著學長。
梅森的聲音變得堅定：“我們需要的，是整個新墾地。”
……
烏鴉告訴我，
兩個年輕的維內塔人和兩個年輕的聯省人，
在帕拉圖的邊疆的邊疆，
發誓要將這個國家徹底掀翻，
這就是今天發生的一切；
麋鹿告訴我，
他們不知道要用什麼辦法，
他們也不知會遇到多少困難，
但他們發誓要做到，
這就是今天發生的一切。