刺耳的鑼聲傳遍堡壘每一處角落，這是撤退的訊號，意味著[大炮已被摧毀]。
堡壘裡的蠻子吃驚地發現：前一秒還在與他們捨命搏殺的兩腿人，下一秒拔腿就跑。
如潮水般湧入缺口的帕拉圖人，又如同潮水般退去。
跑！跑！沒命地跑！跑回大營就能活！
這是所有人的想法。
因為白獅來了。
堡壘裡面的蠻子已經多到他們沒法對付，如果再加上蠻子援兵？突襲部隊頃刻間就會全軍覆沒。
但是蠻子的援軍沒有一頭扎進堡壘，而是朝著堡壘與大營之間穿插。
白獅是想一口吞掉這支孤軍嗎？抑或是他有著更宏大的計劃？
溫特斯已經沒有精力去想。
他用長矛和衣服做成臨時擔架，與海因裡希抬著只剩一口氣的安德烈，朝著山坡下的大營狂奔。
月色黯淡，根本看不清路，只能深一腳淺一腳地跑。
溫特斯的兩條腿就像灌了鉛一樣沉、盔甲彷彿有千斤重。
他咬緊牙關，一步一步地往前邁。傑士卡大隊還活著的人都跟在他後面。
腳下突然絆到某樣東西，溫特斯感覺自己好像飛了起來。
只滑翔不到一秒，他就重重摔到地上。
海因裡希發出一聲驚呼，和其他戰士七手八腳扶起百夫長。
剛才挨的鈍器傷開始作痛，溫特斯身上沒有一處肌肉不疼，甚至疼到發癢。
他已經分不清哪些是幻痛、哪些是肉體的反饋。
某一個瞬間，他真的很想就這樣躺在地上，一直躺下去。
但他還是掙扎著站了起來。
“安德烈怎麼樣？”他問。
“沒事！”海因裡希連忙回答：“沒摔到切利尼百夫長！”
溫特斯解開掛鉤、扯掉頭盔。
流彈、飛矢……他已經懶得再擔心，此刻他只想呼吸一點新鮮空氣。
大營方向傳來清晰可聞的吶喊聲、槍聲，溫特斯看到營牆附近火光閃動。
顯然，包抄的蠻兵正在與大營守軍交戰。
白獅不僅要吃掉襲擊堡壘的部隊，還想一舉攻破大營——至少想看看是否有機可乘。
在眾人身後的堡壘方向，同樣傳來喊殺聲和兵器碰撞的聲音。
那是殿後的羅伯特大隊正在與追出來的蠻兵交戰。
前有狼、後有虎，如果說之前還有“趁敵人包抄不到位，利用時間差撤回大營”的機會。
那麼現在溫特斯可以斷定：已經來不及了。
“來不及了！”溫特斯啐了一口唾沫：“整隊！打回去！”
溫特斯停下，身旁其他戰士都跟著停下腳步。
後面的民兵陸陸續續跑過來，大家都已經精疲力盡。
齊裝滿員的傑士卡大隊有六百六十名民兵、五名軍官。
從邊黎一路打回冥河，此刻溫特斯周圍能喘氣的已經不足三百人。
傑士卡中校趕到佇列前方。
見到此情此景，中校從掌旗兵手中拿過大隊軍旗：“所有人，到軍旗這裡整隊！”
民兵們拖著疲憊的身軀，一步一步朝著軍旗挪。
此刻的戰場，西面八方都是馬蹄聲，但是前方轟隆的馬蹄宣告顯越來越近。
所有人就像被鞭子抽到後背，擠出最後一絲力氣跑向軍旗。
傑士卡大隊此刻已經沒有任何陣型可言，肘挨著肘、肩頂著肩，所有人都拼命往中央擠。
即便結成方陣又如何？沒有攜帶超長槍，所有人手上只有短兵器和火槍，怎麼對抗蠻子騎兵？
馬蹄聲越來越近，眾人越來越驚慌。
人貼著人，火繩槍手根本沒法射擊。劍盾手也沒法戰鬥。
“火槍手！”溫特斯用擴音術大吼：“到外面去！”
梅森同樣心急如焚，聲嘶力竭地喊：“火槍手！到外面去！”
人群就像一隻無頭的蒼蠅，哪還能完成陣型變換？
喊也沒用，溫特斯直接動手，一個接一個把火槍手拽出人牆。
可是馬蹄聲越來越近，已然來不及。
“是我們！別開槍！”來者大喊。
皮埃爾衝出夜幕，杜薩克們緊跟著他。杜薩克輕騎之中還混雜著一些手槍騎兵。
“怎麼回事？”溫特斯拉住皮埃爾戰馬的轡頭。
撤退命令下達之後，帕拉圖騎兵最先脫離戰鬥。溫特斯本以為他們已經安全撤回大營。
“蠻子在前面堵著！我們和卡斯特中校走散了！”皮埃爾簡短回答：“蠻子在朝這邊過來！
在皮埃爾身後，更可怕的馬蹄聲正在逼近。
人群中央，高舉軍旗的傑士卡中校忽然大吼：“火槍手站著！其他人趴下！”
聽見這道命令，所有人都不知所措。
突然，溫特斯靈光一閃。
“趴下！都趴下！”他用擴音術下令：“火槍手站著！只許火槍手站著！”
被魔法增幅過的聲音清晰地傳進每一個人的耳朵。
不管是否理解，民兵們下意識地服從蒙塔涅百夫長的命令。
一個人趴在地上，其他人也跟著趴下，越來越多的人跟著趴下。
擁擠的人群變得鬆散——因為趴著比站著需要更多空間，陣型開始外擴。
梅森也想通了傑士卡中校的意思。
“火槍手不許趴下！”梅森中尉拽起趴在地上的火槍手：“給我站起來！怯戰者斬！”
很快，這片山坡上只剩下火槍手還是站姿，其他人都已經變成臥姿。
剛才沒有的射擊空間，現在有了。
“準備火繩！裝填彈藥！聽我口令射擊！”溫特斯邊走邊吼：“其他人！聽命令起立！”
一眾火槍手如夢初醒，紛紛取出裝著火藥和鉛彈的紙包，開始裝彈流程。
“米切爾先生！”圓陣中央的傑士卡中校衝著皮埃爾大吼：“騎兵由你指揮！帶他們帶後面去！”
皮埃爾遠遠地抬手敬禮，吹了聲唿哨，引著騎兵奔向山坡。
滾滾的馬蹄聲越來越近，這次不再是自家騎兵，而是兇惡的蠻子。
一騎、兩騎……赫德輕騎從夜幕裡魚貫而出。
看到帕拉圖人的古怪陣型，跑在最前面的蠻子又驚又疑，一時間竟不敢向前。
但是隨著一名紅翎羽抵達戰場，蠻子的行動變得有章法。
三百餘名蠻騎，約有百騎下馬，從背後取下一樣物件。
溫特斯看得真切，蠻子手上拿的是火槍，他們竟是騎馬火槍手。
蠻子火槍手裝好彈藥、掛好火繩，朝著傑士卡大隊步步緊逼。
剩下的兩百餘名騎兵分成兩股，一左一右包抄。
百騎環繞，可裹萬眾。
轟雷般的馬蹄聲從四面八方傳來，趴在地上的民兵有人拼命把頭埋進草裡，彷彿這樣就能躲過一劫。
蠻子的火槍手走到六十米左右，開始向傑士卡大隊射擊。
鉛子橫飛，接連有火槍手被打倒。
如果與蠻子對射，那就正中他們下懷。
“瞄準他們的騎兵！別害怕！”溫特斯目測著蠻子騎兵距離：“火槍手！預備！”
五十米。
有帕拉圖人顫抖地祈禱。
四十米。
馬蹄聲已經震耳欲聾。
三十米。
溫特斯已經能看到敵人戰馬噴出的熱氣。
他大吼：“開火！”
每一名帕拉圖火槍手都毫不猶豫按下發射杆。
兩百多支火槍的射擊聲好像一杆槍響。
衝在最前面的蠻騎就像鐮刀割麥子一樣被打倒。
後面的蠻騎咬著牙、伏低身體，繼續向前衝鋒。
傑士卡中校大吼：“起立！所有人！”
“起立！”溫特斯把身旁的戰士拽起來，發動擴音術，厲聲下令：“站起來！”
民兵沒法執行這樣的戰術命令，常備軍也不行。
但是溫特斯的戰士信任他，就像信任他們自己的眼睛和手。
聽到溫特斯的命令，蒙塔涅隊的戰士義無反顧站了起來。
有的民兵不敢起身，更多的民兵跟著蒙塔涅隊的戰士爬起。
如同種在地裡的龍牙長成勇士，帕拉圖人從地裡“鑽”出。
沒有合適的語言能描述蠻子感受到的震撼。
蠻騎距離傑士卡大隊近在咫尺，他們只需要做一件事——撞。
站在最外面的戰士已經閉上了眼睛。
然而什麼也沒發生。
蠻子的戰馬嘶鳴著，高高抬起前蹄，幾乎人立。
最前面的蠻騎在離傑士卡大隊不到三米的地方停了下來。
究竟是騎手在害怕？還是戰馬在害怕？
溫特斯不知道，但是他看到了機會。
只有幾名蠻騎來不及減速衝入人群，騎手直接被甩下鞍，也把幾個來不及閃躲的民兵撞得飛起來。
蠻子的衝鋒沒有發揮應有的威力，帕拉圖人也沒有潰敗。
戰鬥變成公平的肉搏。
“殺！”溫特斯提著軍刀撲向敵人。
“Uukhai！”傑士卡大隊的每一名戰士都高舉武器，衝向離自己最近的蠻子。
“Uukhai！”就連火槍手也掄起槍托，吶喊著殺向敵人。
蠻子也回過神，雖然衝鋒被打斷，但是他們仍舊有一戰之力。
馬上的蠻子居高臨下揮舞彎刀，一次斬擊就能劈斷臂膀、脖頸。
傑士卡大隊的戰士拽住戰馬韁繩，發瘋一般用刀劍戳向敵人。
“砰、砰”的槍聲不停地響，不是帕拉圖人在射擊，是蠻子的火槍手在開火。
鉛子亂飛，也不知道打中了誰，雙方都在和自己認定的敵人戰鬥。
“Ура！”皮埃爾帶領最後的騎兵從山坡上衝了下來。
他沒有加入混戰——黑暗中帕拉圖人分不清敵我，看到騎馬的就殺——而是繞過戰場，衝向後面的蠻子火槍手。
蠻子火槍手的背後也傳來戰吼聲，二十幾名黑甲騎兵拉成一條直線，衝鋒的氣勢勝過千軍萬馬：“Uukhai！”
那些黑甲騎兵沒有任何遲疑，不避不讓撞碎蠻子火槍手的佇列。
卡斯特中校也回來了！
“蒙塔涅少尉！”傑士卡中校把溫特斯從混戰中拽出。
“成功了！”溫特斯喘著粗氣，難掩興奮之色：“我們做到了！蠻子怕了！”
“還沒結束！”傑士卡中校把軍旗交到溫特斯手上：“蒙塔涅少尉！你來做先鋒！”
“是！”溫特斯認認真真敬禮。
傑士卡中校似乎在笑，他給溫特斯扣上頭盔，輕輕敲了一下：“以後別再這麼莽撞。”
“知道了。”溫特斯連連點頭，傑士卡中校突然變得溫和，讓他有點不習慣。
遠處突然響起一聲槍響。
耳畔都是吶喊聲、慘叫聲和兵器碰撞聲，溫特斯其實應該注意不到這聲槍響，但他真真切切聽到了。
他還聽到了尖銳的破空聲，好像還有一陣風拂過他的臉。
然後是“乒”的一聲脆響，這個聲音溫特斯很熟悉，是鉛彈在盔甲上撞碎的聲音。
鉛子的碎屑甚至飛濺到溫特斯的面甲上。
溫特斯閉上了眼睛，但他沒有感受到鉛彈的衝擊力。
他悚然睜眼：“中校！您……”
“溫特斯……”傑士卡中校異乎尋常地平靜，甚至比他平時還要冷靜：“我……我好像看不見了……”