眼瞅著目前的情況似乎是有點緊張了，普朗克船長趕緊安慰道：“放心。通往咱們這個秘密基地的航道啊，就算是在星圖上標出來也是條虛線。帝國的鷹犬們就算是真的把大型的引力探測船拉過來，也沒那麼容易就能找到的。真要除了問題，我們還可以從另外一邊逃跑。”
就連耗子洞都不可能只有一個出入口，作為一個優秀的海盜，普朗克船長當然不可能帶著小夥伴躲在只有一條航道的星系中。
實際上，他們所在的這個貧瘠星系，有兩條不穩定的重力井，一條連通到了新大陸公路路的“主幹”上，另外一條則通向“蘭薩星域”——那裡是去年才剛剛完成了初步探索的一片星空，正式蘭九峰和薩督蘭公爵聯手發現了啟明者古代無人勘探船的地方，因此才暫時而得名。
那片星空的恆星系數量幾乎和“黎明星域”相當，但大家總共才發現了十幾個類地星球和三個自然宜居星球。可想而知，後者的自然稟賦是多麼的超自然了。
聽說有幾家民間的星球探索公司正在進行初步勘探，我們也知道，探索公司其實都是很能打的。不過，普朗克船長覺得，大家井水不犯河水，自己真要是帶隊往那個方向撤離，應該是不會遇到什麼衝突的。
大概……
可無論如何，只要稍微有點腦子的人，都能感受到新大陸公路的緊張局勢，一直待在這裡總也不是辦法。
普朗克知道，如果再拖上三五個月，自己還好，但大多數船員一定是堅持不住了。
“所以，不能再等了。邦妮偵查員！”
“在……”廓蘭人姑娘大約是有了什麼不好的猜測，滿臉的翎毛都下意識豎了起來。
“你休息三天。然後，由你駕駛虛空燕子號，進入黎明星域去接托米泰莉女王。燕子號上有廣域引力波發信器，而且是透過組織的技術手段加密的，不用擔心被截獲。呵呵，放心吧，以燕子號的效能，就算是帝國的泰坦艦也攔不住你的。就當是辛苦一下，加個班吧。”
廓蘭人駕駛員小姐已經露出了震驚，乃至於驚悚的表情，看普朗克的眼神中甚至出現了一點點階級仇恨的味道。就連旁邊的芳汀小姐也露出了同情的表情。
“可是，船長唷，最近一直在外面探查的，可是鄙人唷。無論對您，還是對大可汗，還是對環世之蛇的大老們，我都仁至義盡了啊！”
邦妮搖頭。
“可是，我有什麼辦法？我也很絕望的啊！這艘船隻要你會開啊！”普朗克大聲道：“要不這樣？你若是成功把托米泰莉女王接回來，我就當你的組織入會介紹人。你不是早就想要成為一位很有前途的執行時官了嗎？”
“老闆，這麼畫大餅就沒意思了。老孃在咱們廓蘭也是十里八鄉芳名遠播的一枝花，想要追老孃的能從廓蘭頓排到天域！想要找個入會介紹人有什麼難的？而且啊，環世之蛇現在這樣子，我看是要完啊！”廓蘭船長小姐不斷搖頭：“船長，我覺得我們還是應該務實一點，和這些神神叨叨的虛無主義組織劃清界限。當個正經的大海盜就不錯了。”
“海盜難道還有不正經的嗎？還有啊，我從你的話中聽到了不忠誠。對我們偉大的環世組織的不忠誠啊！”普朗克船長大聲道：“這是船長命令啊船長命令，又沒有讓你去衝鋒，只是讓你接人啊！”
“我，我得了再開燕子號就會死的病！你看，我現在連氣都喘不過來了。你難道聽不到我的肺和羽毛的悲鳴嗎？當心肝不再是心肝，翎翼不再是翎翼？現在……啊呀嗷嗚！”
邦妮小姐還有說完，便發出了一聲慘叫，卻是普朗克船長已經捧住她的腦袋，當場便是一個正義的頭錐。
廓蘭人舵手小姐就這麼捂著自己的腦袋蹲了下去，嚎啕大哭了起來。
“夭壽哦，壓榨員工哦，莫得王法咯，莫得法律咯。這要我這個無依無靠的弱女子怎麼活唷。嗚嗚嗚嗚嗚……”
普朗克船長就當沒看到也沒聽見，決定繼續做一個莫得感情的鐵血大海盜王，便扭頭對芳汀道：“上次我們劫回來的那艘，是掠奪者的工作船。你且卻看看有什麼可用的，咱們得快點把大家的武裝再提升一點。”
上個星期，普朗克船長帶著四艘海盜船，包括剛剛才修好的已經改名為“黑蛇普朗克一世號”的掠奪者噴火船，冒險襲擊了一支屬託斯商團國的運輸艦隊。搶到一艘造型古怪的方形船和不少物資，順便還擊沉了所有的護航艦支完成了滅口工作。
當然，護航士兵雖然全滅了，但應該還是在最後發出了求救訊號的。
也正是因為這樣，他們的行蹤才會被帝國和共同體發現。
芳汀一開始還覺得船長的行為太魯莽了，但現在才恍然大悟。如果那艘到手的戰利品真的一艘還能運作的工作艦，那應該還是很值得的。
“不過，掠奪者的工作艦為什麼會在託斯商團手裡？”
“只不過是中型的工作船而已，頂多算是一個不太大的軌道工作，算不得什麼太重要的目標。這一仗下來，被聯軍繳獲的沒有一千也有八百了，稍微飄沒掉一些也可以理解的。”他道。
確實，飄沒戰利品也是各國宇宙艦隊的傳統藝能了。而且，像是這種上過戰場的艦船，可是完全處於不少軍迷的好球區，有的是收藏家願意花重金購買的。只要拆掉了武器和躍遷引擎，上面的監管部門在大多數情況下也是會睜一隻眼閉一隻眼的。
“不過，如果是託斯商團的話，應該是對掠奪者一邊在最惡劣的星象條件中遷徙，一邊還能生產的機能感興趣吧。畢竟他們都算是星際遊牧民族，可以觸類旁通。”
芳汀小姐覺得有道理：“託斯人擅長做星際航運貿易，不擅長作戰，說不定是對掠奪者的移動武器車間感興趣。我們也可以用得上。”
普朗克船長點了點頭，又道：“我的話，得做湯姆三當家的船再跑一趟新旅順，總得先和組織聯絡上。”
“聯絡上了又怎麼樣呢？前年被帝國全面圍剿，去年又死……隕落了三位‘面’，今年參加全面圍剿的又多了聯盟。”芳汀嘆了口氣。依然還是環世之蛇的未來充滿疑慮的樣子。
“那就更需要聯絡了啊！組織的外圍觸角可是很多的，如果最高層的導師們真的聯絡不上了，我們便正好可以……啊呸！總之，我有個發小，去年也升為十三面了，乃是代號‘燧火’的傭兵界大老。麾下兵強馬壯，行動也自由。如果真的出了事，就得指望他們幫忙了。”
在芳汀小姐露出了疑惑的表情之前，他又補充道：“那傢伙和我不一樣，是一位脫離了低階趣味的戰鬥天才，升得比我快也是很正常的。”
芳汀小姐的疑惑變成了鄙視：“歸根結底，你還是有點嫉妒對方的嘛。”
普朗克船長就當是沒聽到，看了看還趴在地上一邊哭一邊打滾的邦妮，終於無奈道：“好吧好吧，你繼續哭我也得哭了。都說了，燕子號只有你能開啊！”
“聽不見聽不見聽不見，為什麼非要我去？我的大副也能開。我的部下去了就相當於我去了！他也是需要機會的！”
“大不了你這次出動之後，我算你三倍的加班費？誒，下次分戰利品的時候，你可以享受兩次船長待遇？”
廓蘭人姑娘迅速在一秒鐘之內收回了眼淚，拍拍羽毛跳了起來：“沒問題，我會給你帶來好訊息的。船長！所以我就說嘛，普朗克老闆一直是個局氣人，在這方面是不會吝嗇的，要不然我怎麼會投奔你呢？真是的，要讓人多幹活就要多給錢，這麼簡單的道理，連我們這些海盜都知道，聯盟那群人模狗樣的老爺怎麼就是不知道呢？”
就這樣，黑蛇海盜團的四當家邦妮小姐，便以肉眼可見的速度，從一個抱頭蹲防嚎啕大哭的嬌弱女子，化為了英姿勃發的大海盜來了。
此時此刻，恰如彼時彼刻。在距離新大陸公路這個不知名星系二百多萬光年的銀銀河星系，自由星河聯盟的洛撒星區，聯盟軍方控制的“星系，類似的場景也在放生著。
隸屬於虹薔薇基金會的青丘號超豪華遊輪的第三層密閉艙室中，餘連眯著眼睛，看著對面的單邊透明的力場牆面之內，一個抱頭蹲著瑟瑟發抖的小女孩，若有所思地點了點頭，然後對身旁亞妮：“所以，這就是環世之蛇的一級執行時官，綽號為‘蒼白女巫’的？看著最多隻有十歲嘛。”
亞彌妲笑道：“她和被你殺死的弗洛雷斯·旺達一樣，都是荊棘魔女的弟子。”
在這裡能聽到摯愛親朋的名字，這確實是餘連所沒有想到的，一時間覺得異常唏噓。
當然，由於某人的表情管理能力已經非常出眾了，貝大小姐也沒看出什麼端倪，只是繼續道：“當然，和弗洛雷斯·旺達一樣，‘蒼白女巫’也背叛了自己的老師。旺達從荊棘魔女那裡學來的生命和死亡的逆轉，她便學到生命歸於自身的技巧。她認為，這便是能夠真正讓自己青春永駐的秘法。”
餘連哼出了譏諷的聲音：“看樣子，她並不算成功。”
“是啊！她只是表面看上去，是個十歲的少女，但身體機能卻完全符合真實年齡……不，甚至比真實年齡還要衰敗。若非她好歹也是個六環靈能者，早就已經死得像是一枝枯萎的朽木了。”亞妮笑道：“當然了，再怎麼瘋狂且愚昧的偏執狂，也會起到應有的作用。這位‘蒼白女巫’和自己的恩師一笑泯恩仇，引薦她加入了環世之蛇，也成為了我們鎖定蛇穴位置的重要契機。”
餘連咋舌道：“所以，荊棘魔女真的成了你的人了？”
他依然覺得難以置信。要知道，在上一條時間線上，那個老牌的女魔頭，可是在聯盟中央星區製造了數以億計受害者的人造天災，還生生整掉了亞妮的一隻眼睛和一條腿哦，堪稱虹薔薇公主一生中最兇險的敵人了。
“我們合作得很愉快的嘛。她是刺殺塞利奧拉伯爵的真兇，在帝國那邊已經待不下去了。宇宙之大，能庇護她的，便只有我們了。”亞妮道。
好吧，這話卻是有道理的。
“荊棘魔女透過不斷轉身的方式，至少活了七八百年，甚至比歷史上所有的那些位列真理之側的九環們還要久。人活得越久，便越沒有人味兒了，這也是難以避免的。她認為靈能者就是神明，普通人就是牲畜。”
亞妮露出了不知道是譏諷還是理解的表情：“不過，這位老奶奶如果真是神，或許能算得上是一個還算複雜的神吧。至少，她對自己的信徒、教團、弟子，還有家人都是很愛護的。這可是好幾萬人呢。”
“家人？”餘連難以理解。
“是的，家人。荊棘魔女用過的容器不少哦。容器也是可以結婚生子，繁衍生息的嘛。”
餘連表示自己還是第一次見到這麼有煙火氣的宇宙級大反派。
亞妮笑道：“我們已經儘量把這些人接出來了，現在正在邊境的軍事要塞中小住。”
“明白了，荊棘魔女是第個有很多軟肋的大魔頭啊！”餘連道。
“有軟肋的人，必然就有溫暖的一面。她雖然曾經圖謀不軌，把自己的容器潛伏到了遊擊士協會，但到了今天這個地步，我現在反倒是挺樂意信任她的。”貝家大小姐笑道。
所以說，上輩子你們聯盟到底幹了什麼天怒人怨的事情，才讓這個多的是軟肋的老牌強者，不惜讓自身隕落，也要在涅菲搞出那麼驚天動地的大事出來呢？餘連想。
他又看了看那個還在抱頭蹲著的“蒼白女巫”。外表彷彿十歲小女孩的她，就像是一隻被逼到了絕境中卻又無法反抗的小動物，看著實在是可憐。
“所以，她現在這樣子是演出來，還是已經被打傻了？”
“這是她給自己特殊訂製的一種精神防禦機制，算是一種獨創的精神系的靈能技法吧。在遭到重大打擊的時候，便會把自己的記憶閉鎖到靈魂最深處，外層精神卻切換出一個和外表相符合的模擬人格，非常具有迷惑性。這樣，一肚子的秘密就可以保住了。”亞妮笑道。
餘連不由得聽得大為震撼：“嘖，這便是所謂的演技高明到了把自己都騙倒了是吧？”
總之，經過這樣的操作，整得好像大家好像成了反派似的，但這並不是什麼太重要的事情。
“所以，我們這次所謂的實戰演習，也是一個幌子吧？”餘連問道。
“演習自然是要演習的，你不是也想磨合一些新船和艦員們嗎？過幾天，帝國的船應該也會過來，我們來個三國大戰也不錯。”亞妮笑道：“只是，演習完了再順便實戰一下吧。我們一起出發，把蛇穴給掀了吧。”