這情況倒是有點出乎餘連的意料了。
從目前來說，根據偵查艦隊長達半年的探索，已經確定兩條從新大陸公路中端的nr18通往魔鬼迷宮星域的穩定航道，自然也便構成了遠征艦隊的補給通路了。兩條航道分別會在dl07、dl14和dl17這三個星系重疊交差。
當然了，目前的遠征艦隊已經構成了兩大叢集——帝國一派和共同體一派的。這兩派之間的關係就算是談不上睦鄰友好，卻也一定仇深似海了。雖然雙方都是銀河文明議會的會員國，是法理意義上的友好盟邦，但大家其實都是頭腦清晰的體面人，為了不引發不忍言的惡果，大家便很有默契地各佔了一條航路當做己方的補給通道，涇渭分明，互不打擾，相安無事。兩方的補給艦隊偶爾在航道重疊的星系相遇，也會留足了安全距離，道貌岸然地互相給個平安祝福什麼的。
可無論如何，這兩條補給通道的終點都是共同體第十三艦隊當初和掠奪者艦隊發生激戰的星系，現在已經被軍管，暫時命名為“魔域邊境”了。
現在，這個魔域邊境星系，已經變成了兩派遠征艦隊的前線指揮部，長時間都聚集了超過了兩千艘以上的戰艦。星球的軌道上正在興建各種半固定的軌道軍用設施，甚至還包括了兩座臨時要塞。星系唯二的類地星球，一個冰封星球一個荒漠星球上，也正在建立臨時的採礦基地和軍用物資生產線——大部分專業的軍用耗材是需要後方專業共產生產的，但一些相對簡單一點的軍資，卻可以透過艦隊自帶的裝置就地取材現場生產。
地球的康納里斯上將打定主意要“結硬寨，打呆仗”，但帝國那邊的索雷恩王又何嘗不是如此呢？當己方的兵力佔據絕對優勢，並且已經封住了敵方所有騰挪的空間的時候，這其實就是最合適的手段了。
真正的名將可不是都在極限中玩左右橫跳的，而是要在恰當的時候選擇恰當的戰法。
總之偌大的一個魔域邊境星系，確實已經被兩國的主力艦隊經營得那叫一個針插不入水潑不進。掠奪者不是說想要越過這個星系派出艦隊了，就算是派出一兩艘偵查船都是絕不可能的。
可是，在這位於補給路線中段的dl14星系中，掠奪者艦隊確實出現了，而且在攻擊補給艦隊。
這豈不是意味著，這裡其實存在第三條航道的？餘連頓時想到了這個可能性，或者說，也只有這種可能性了。
總不能是掠奪者艦隊已經掌握了什麼可以亞空間躍遷的上古黑科技吧？真要是這樣又何必在新大陸種田猥瑣發育呢？直接跳到天域和涅菲去騎臉輸出不香嗎？
菲菲同樣也想到了這個可能性，便壓低了聲音道：“上次那位灰仙子幫你解開了魔鬼星域的天幕，卻沒有給你詳細的星圖嗎？”
“只有一份粗略的。她說過，宇宙的這個時代是我們自己的。靠自己的力量去探索也最重要……”
沒辦法，這謎語機器人總是能找到看似正常的理由。自己又能說什麼呢？
這時候，維恩那邊已經把己方艦隊探查到的戰鬥場景轉了過來。
作為一位優秀的後勤部門聯絡官，餘連對補給航道上所有星球的天文狀況都爛熟於心了，很快便認出，戰鬥是發生在dl14星系第六行星的軌道上的。
這個暫時編號為dl14-05的行星，是一顆超巨型的氣態巨行星，甚至比太陽系的巨無霸木星還要大上不止一圈，質量也超過了後者將近百分之三十——當然，這是粗略計算。
另外，這個巨行星有一道非常華美的光環，擁有十三個大小不一的衛星，其中兩顆衛星居然還存在相當部分的固態水和空氣，咋看就彷佛還是一個微縮的恆星系。
當初發現這個星系的時候，帝國據說還慎重地考慮過了這兩顆衛星上開發移民的可能性。可宇宙那麼大，估摸著就算是這個文明世代把自己作死了，各種宜居星球都遠到不了滿負荷的狀態，又何必要在這裡投入資源搞移民呢？
到目前為止，所有在非自然宜居星球搞的殖民，其實都是含有一定的軍事和政治屬性的。dl14這個位於偏遠航道中間的貧瘠星系，目前還看不出這方面的價值。
餘連估摸著，掠奪者的襲擊艦隊應該就是躲藏在dl14-05行星的軌道附近，用行星那壯美的光環掩蓋了自己的蹤跡，這才能打了帝國補給艦隊一個措手不及。
掠奪者艦隊是由四艘中型噴火船、四艘母艦和超過二十艘的各型小型艦支組成的。至於帝國一方，目前還在繼續抵抗的為重巡洋艦兩艘、輕巡洋艦五艘和不到十艘的驅逐艦。至於已經被擊沉化為殘骸的，一時間便實在是難以統計了。
不過，危機的問題在於，帝國的護航艦隊幾乎已經被掠奪者完成穿插了，徹底將她們和那三艘體型堪比泰坦艦的超大型運輸船分割開了。
現在，四艘造型醜陋掠奪者的母艦已經飛到了圓滾滾的運輸船旁邊，不斷將滿載著衝鋒隊員的登陸艇砸了下去。咋看就像是在獵物身上撕開一個傷口，在裡面產卵的某種寄生蟲。
“如果我們不去理會，他們或許還能堅持兩個小時。”菲菲道。
“兩個小時的話……帝國的援軍說不定能趕到吧？”餘連道。
要知道，為了維持補給線的安全，財大氣粗的帝國除了有專門的護航艦隊，還編制了三支巡邏艦隊，一直在整條航道上來來回回地跑折返跑。說實話，如果掠奪者真的被自己的大軍堵在了老巢裡，這巡邏艦隊就有浪費兵力的嫌疑了。可是，手裡的兵力足夠，確實就有任性的資本。
另外，帝國艦隊雖然是侵略如火的作戰風格，但正因為如此，對補給線的安全保護才一直是他們工作的重中之重。無論是巡邏艦隊還是護航艦隊，其實都是最由最精銳的帝國海軍戰艦負責的。
如果真是如此的話，說不定還是可以堅持到巡邏艦隊抵達的。
“對方忙於戰事，說不定沒有發現維恩他們，倒是可以繼續旁觀。”菲菲建議道。
餘連心想我雖然有這樣的想法，但這種話怎麼好說出來呢？
“不過，這樣會有外交隱患，甚至還有極大的軍事隱患。既然是盟友，就有救援的義務。”菲菲又道。
確實，至少在應對掠奪者的戰場上，雙方確實是盟友。
而這個時候，維恩又發來了新的戰況：帝國的一艘重巡洋艦被質子魚雷擊中船側，船體出現明顯斷裂。
……特麼的這算是哪門子帝國精銳。
“確認了，不是帝國戰艦，而是凱泰人的艦隊。”維恩通報道。這時候，或許是己方艦隊派過去的偵查無人機已經很接近戰場了，居然就近拍下了一個大圖轉發了過來。於是，身在上千光年之外的新旅順基地的餘連，便看到了一艘正在被圍攻的巡洋艦的近距離慘狀。
那是一艘帝國設計並建造的天馬級重巡洋艦。當然，也是帝國在國際軍火市場上賣得最多的重巡洋艦了，甚至還給了十幾個“盟國”以生產授權。
而現在這艘正在被圍攻的天馬級戰艦，外表的塗裝倒還算是比較正常，軍綠色的整體底色至少能算是中規中矩。只不過，船體之外似乎多了不少鋒銳起伏的掛件，這應該可以增加艦船的火力。如此一來，船的整體似乎顯得猙獰威武了一些，但細看又似乎很違反整體的工學審美，便顯得很不協調了。
得了，凱泰人。除了這幫子大貓，沒人幹得出這種相當於給充滿了流線審美的跑車帖畫片的蠢事出來。
果然，船舷上這時候便適時地照出了凱泰王國宇宙艦隊的利爪紋章。只不過，那帶血的銀色利爪已經被撕開了一條老大的洞穿傷，還在不斷地冒著火光。
“帝國怎麼會讓凱泰人負責艦隊護航？附屬國的炮灰艦隊不都應該趕到前線去填線嗎？”餘連覺得這情況實在是太不合理了。
釣魚？他想到了這個可能性，但看著那四艘膀大腰圓的運輸船，可是一次效能運送數億噸物資的古聖級軍用軍用船。就算是財大氣粗如帝國，也不太可能拿這種船隻來當釣餌。
可是，不管合不合理，這樣的情況確實是發生了。
餘連相信，如果真的是帝國精銳的禁衛艦隊，哪怕是面對優勢敵軍的突襲，也一定會堅持到底了。不管帝國方面的援兵是兩個小時到，還是要花更多的時間，她們都是有很大可能創作奇蹟的。
可換成是凱泰人……平心而論，這些兇悍的大貓雖然之前被外環艦隊吊著打，但其實還是頗有幾番戰力的。可是，大約是因為國民性的原因吧，凱泰貓人更擅長的是顧頭不顧腚地全力進攻，但真的不擅長打這種防守的逆風仗。
“我方已經展開了a型標準護航佇列。”霍雷肖·維恩道：“隨時可以改為迎戰陣型。”
他的意思很明確，不管是過去增援，還是暗中觀察，甚至是當什麼都沒有發生直接離開，己方都已經做好準備了，可是這就需要餘連來決斷了。
等等，為什麼是我來決斷呢？你們自己的提督呢？話說回來，s4護航艦隊的提督是一位魯夫准將吧？他人呢？為何剛才就是你這個小小的少校，一介驅逐艦艦長在和我溝通啊？
“魯夫准將現在已經移大駕到了建昌號上坐鎮。”維恩聳了聳肩，眼中閃過了一絲不屑。不過，他總算是沒有冷笑出生，看樣子在涵養方面確實是進步了不少，“護航艦隊的第一指揮序列已經交到新羅馬號艦長佩恩上校那邊了。”
……好吧，魯夫准將其實是無畏艦的安保主任出生，掛的是海軍軍銜做的卻是保安首腦和衝鋒隊長的活兒。後來去進修了一個海事學位，便也當過一段時間大型運輸艦的艦長，擔任補給艦隊的指揮官其實也算專業對口，但指揮艦隊作戰方面確實沒什麼說得過去的經驗。
當然了，他至少知道把許可權交給專業的人，也還算不錯了。
不過，這位擔任新羅馬號艦長的佩恩上校，餘連便是真的不熟了，只依稀記得，米希爾·肯特同學正在這艘船上當二副……
媽誒，細思恐極啊！
餘連剛想要說什麼，便聽菲菲道：“s4護航艦隊包括遊隼級輕母1艘、郡級重巡洋艦1艘、郡輕巡洋艦3艘和陽炎級驅逐艦6艘。如果我們現在趕過去救援，其實是有一戰之力的。”
餘連點頭。
“閣下，您可千萬別想著這裡是無人星系，只等著兩邊打得兩敗俱傷了，再殺過去滅口哦。”菲菲道。
餘連下意識點頭，隨即又趕忙搖頭，忍不住用眼角的餘光橫了對方一眼。他覺得自己再怎麼不講究，也不至於真的幹出背刺友軍的事情了，而且真想要搞點騷操作，來個“誤傷”什麼的不香嗎？
想到這裡，他便拿定了主意。
“現場指揮交給你們的艦隊司令官。只是，在開戰之前，可以先向對方發動三輪引力波訊號照射。”
這其實是在向雙方宣佈其存在了。如果掠奪者襲擊艦隊的頭腦稍微清醒一點，這時候便應該便停止和凱泰人的纏鬥，重整陣型了。
事實也確實如此。掠奪者的那四艘噴火船在朝著凱泰人僅剩的一艘重巡洋艦來了一波齊射之後，便開始一邊炮擊一邊開始緩緩後退了。和他們同時後退的，還包括那些不斷在給凱泰人其餘戰艦放血的中小型艦船們。
至於那些母艦們則當機立斷地調轉了船頭，向著星系邊緣開始加速了。她們甚至連已經投到了運輸船上的衝鋒隊員們都沒有回收，這狀態頓時便顯得有點狼狽了。
不過，讓大家有些吃驚的是，其中一艘古聖級運輸船，居然也拖著笨重的身體脫離帝國補給艦隊的編隊，加速跟上了那些母艦。
“他們已經奪取了其中一艘古聖級了。”菲菲道。
“動作好快。”餘連微微一驚。
掠奪者說白了就是加強版更有組織性的海盜，在搶船奪船方面，就算是帝國禁衛艦隊怕都沒有這麼專業，但專業到了這個程度，也著實是很讓人歎為觀止的。
到了這個時候，地球艦隊也沒必要再繼續等下去了，6艘陽炎級驅逐艦開始加速進入了高速衝鋒速度，向敵艦隊發射了質子魚雷。
不過，在對方本就已經做好準備的情況下，這種武器與其說是攻擊，倒不如說震懾。只有一艘驅逐艦尺寸的小型掠奪者戰艦躲避不及，當場被魚雷貫穿擊毀。可其餘的戰艦卻乘著這個機會拉開了和凱泰人艦隊的距離，開始轉向加速。
他們很快就趕上了母艦和那艘被俘虜的古聖級運輸船，向著通往dl015星系方向的重力井方向開始加速逃逸。
“不愧是掠奪者，真是頗多遊擊習氣啊！”餘連感慨。
“這說明他們黔驢技窮了？”菲菲歪頭問道。
“……不，這說明他們鬥志高昂啊！他們真的認為自己是能贏的。”餘連嘆了口氣。