因著對縱火案印象深刻，黃黎穿來不久，便跟常月娥和葉滿堂隱晦提過，應該給老五換個更好的住處。
理由就是附近鄰居身份特殊，老五沒結婚，住在那裡可能會影響婚配。
在她想來不與那家人接觸，不發生衝突，縱火案也就從根兒上避免了。
葉老五很給她這個新嫂嫂面子，收到建議後，果斷換了一處院子。
他是趕馬車的，需要一個大院子養馬，放置馬車。
月牙衚衕是整個正陽區房租最便宜的地段。
他之前租的房子與薛巧兒家只隔了一戶，聽了新嫂子的建議後，他退了租，在隔著十來戶的地方，重新租了一個更大更寬敞的院子，還在裡面種起了蔬菜，養了一窩雞崽和兩頭老母豬。
黃黎知道後，好懸沒被他氣死！
她提議換地方，人家換了，若是再提就有找茬之嫌。
何況書裡說老五是因為鄰里糾紛，才被薛巧兒家人報復的，如今兩家隔得那麼遠，應該不至於產生鄰里糾紛了，她便只好暫時作罷。
縱火案發生在這個夏天，以防老五或其他人與這家人起衝突，黃黎最近下班後經常假裝送信，來月牙衚衕兜上一圈。
“嫂子，把我放這就行了。”葉滿枝坐在腳踏車大梁上，自然是看不到三嫂內心活動的，從車上跳下來，就笑著揮手再見。
“我陪你去吧？”
“不用，你不是還有信沒送嘛，我自己進去就行。”
“那你自己小心點，辦完了趕緊回家。”
葉滿枝與三嫂在馬路邊道別，獨自走進衚衕後，按照名單上的地址，找到了薛巧兒家的大門。
掉漆的木門緊閉著，她上前敲了敲，沒人回應。
又斷斷續續敲了一分鐘的工夫，終於有人踢踢踏踏走了出來。
“敲敲敲，沒人應還敲什麼敲？”
短髮姑娘粗魯地將門拉開，皺著眉毛問：“你幹什麼的？找誰啊？”
“同志你好，我是咱們光明街道辦的，想找一下薛巧兒。”
短髮姑娘抱臂靠在門框上，往她雪白的襯衫上瞟了一眼問：“你找她幹什麼？”
葉滿枝正準備道明來意，小院兒裡倏地傳出一聲爆喝：“鄭東妹，誰讓你倚門的？少跟那些不三不四的人學些不三不四的臭毛病！”
“倚門”常讓人聯想到“賣笑”，鄭東妹臉漲成豬肝色，喊道：“誰倚門了？這不是街道來人跟我說話嘛！”
聽說是街道來人，小腳女人倒騰著碎步從屋裡走出來。
葉滿枝主動打招呼：“大娘你好，我是街道辦的，特意過來邀請您家女同志參加咱們街道的活動。”
“什麼活動？”
葉滿枝隻字不提婚姻法，笑著說：“教婦女們學剪裁的，以後您家做衣服就可以少扯點布了，既省錢又省布票！”
面對街道幹部，鄭大娘笑容親切，完全看不出剛剛呵斥女兒倚門的潑辣樣子。
“領導，你看我都這把年紀了，哪還能幹活，學剪裁也沒用啊！”
葉滿枝心說，我看你還不到五十呢，怎麼就不能幹活了？
“您不去也行，那就讓您家這位大姐和薛巧兒一起去吧。”
鄭東妹收回瞄向她白襯衫的目光，不客氣道：“你們街道能不能幹點正事？總監視薛巧兒幹啥？上次你們那個戴眼鏡的主任，還答應讓我們當救濟戶呢，這都多長時間了也沒個動靜！”
鄭大娘在女兒腰上拍了一巴掌，“領導讓你上課是好意，可不能這樣跟領導說話！快跟領導道歉！”
“我哪句話說錯了？道什麼歉？”鄭東妹不耐煩道，“我嫂子在外面幹活呢！我也沒時間，你們以後別來了。”
說完便端出一盆洗衣服的髒水，霍地潑到了她家門前的土路上。
若非葉滿枝身手矯健，這會兒已經是落湯雞了。
面對重新緊閉的大門，葉滿枝在心裡勸自己冷靜！
連穆主任那樣的領導都要捱罵受氣呢，何況是她這種沒有編制的辦事員！
想象一下當上正式幹部，戴上大紅花，受到上級嘉獎的光榮場景，葉滿枝決定忍了！
她在心裡不斷開導自己，而後調轉方向，走過半條衚衕來到五哥家。
大門敞開著，還沒進門，便能聽到滿院子的蟈蟈叫。
“哥，你怎麼抓了那麼多蟈蟈啊？吵死啦！”
“城裡孩子願意買這玩意兒，我出去拉活的時候，順便賣點蟈蟈。”葉滿林扔了一個剛洗好的水蜜桃給她，又回身去給小馬填草料。
“你這個頂多賣兩分錢，咱四哥養的那個鐵皮蟈蟈，能賣好幾塊呢！”
“反正蟈蟈是抓的，籠子是我編的，都不花錢，賣一個賺一個。再說，有幾個人能樂意花大價錢買鐵皮蟈蟈？我這是薄利多銷！”
“這話真應該讓四哥聽聽。”葉滿枝在馬背上拍了拍，拉著五哥說，“你讓它自己吃草吧，過來試試我給你做的新鞋。”
葉滿林笑眯眯道：“上次做的我還沒穿呢！”
“這次的不一樣，你試試就知道了！”
葉滿林依言換上新鞋，兩隻腳剛伸進去就感覺到了不同，他驚奇地問：“兩隻鞋底厚度不一樣啊？”
“對啊！我最近給人上剪裁課，這是我們課堂上的一個大娘教我的，她兒子也是長短腿，穿上這鞋以後，走路根本看不出來。”
在沒見到吳崢嶸之前，五哥就是葉滿枝見過的最好看的男同志。
若是擁有健全的人生，興許也能像大姐一樣去話劇團當個演員，或是像三哥那樣進工廠當正式工人。
奈何五哥天生左腳畸形，長大後雖有改善，卻仍能讓人一眼看出端倪。
葉滿枝不知替五哥惋惜過多少次了。
所以，從王大娘那裡學到這種特殊布鞋後，她簡直如獲至寶，只恨自己沒有人家的奇思妙想，否則她五哥早就能正常走路了！
葉滿林穿上新鞋，左腳突然被墊高還有些不習慣，走起路來小心翼翼。
但正如小妹所說，一側墊高後，一瘸一拐的情況有了明顯改善。
葉滿枝任他在院子裡來回溜達，自己坐在屋簷下吃水蜜桃。
“哥，你認識這條衚衕7號的那家人不？有個姑娘叫鄭東妹的那家。”
“認識，她哥叫鄭東。我趕馬車之前不是蹬過一段時間三輪嘛，那三輪就是跟鄭東租的。”五哥疑惑問，“你打聽他家幹嘛？他家挺複雜，你少往那邊湊。”
葉滿枝就把剛剛的遭遇跟他說了。
“我想通知薛巧兒去參加活動，但她家人攔著不讓見。穆主任說她們平時都不怎麼出門的，薛巧兒能去哪裡幹活啊？”
五哥搖頭說：“鄭東妹沒撒謊，她嫂子確實經常在外面幹活。現在他們一家老少七八口人，全指望她賺錢養家。”
“那個鄭東呢？”
“前些年出事癱在床上了。他父母身體不好，不能幹重活，現在是薛巧兒蹬三輪車拉活兒。”
葉滿枝驚訝道：“她能蹬三輪車？她有那個力氣？”
不是她小瞧人，三輪車拉的都是重物，那可是重體力活！
五哥英俊的臉上帶出些輕嘲。
甭管能不能蹬得動，反正人家能想辦法賺錢。
有些事不方便跟妹妹解釋，他含混道：“我們這些搞運輸的，不是都被社會主義改造了嘛，現在成立了運輸合作社，社員之間能相互照應一下。”
再多的就不肯說了。
葉滿枝沒能從五哥這裡打聽到更多資訊，也沒等到歸家的薛巧兒，只能換個時間再來。
*
穆主任給的那份名單上有十多人，葉滿枝和陳彩霞成功動員了六人參加活動，其餘人要根據具體情況各個擊破。
這幾天連續下暴雨，又是黃曆上忌嫁娶、忌出行、忌動土的日子。
來街道辦業務的居民大幅減少，小幹部們閒來無事，便湊在一起研究晚上剪裁課要講的圖樣和葉滿枝的時裝畫冊。
“小葉，要是把彩柔格布換成斜紋布，做成第二頁這樣的布拉吉，能好看不？”陳彩霞翻著畫冊問。
葉滿枝認真想了想後搖頭說：“不一定，這種裙子不太適合用純色布料，斜紋布近看還行，遠看的話沒有花紋，跟純黑純藍的差不多……”
莊婷接話說：“那個彩柔格其實也不怎麼好看，底色是醬色的，我穿上有點顯黑。”
幾個女同志外加一個劉金寶討論得熱火朝天時，張勤簡穿著雨衣從外面推門進來了。
葉滿枝的辦公桌在門邊，主動打招呼：“張主任回來啦？外邊雨還挺大的吧？”
本是一句正常寒暄，張勤簡卻停下來糾正道：“以後別張主任張主任的喊，要注意影響！”
“啊？”葉滿枝愣了一下，“不喊張主任喊什麼呀？”
“你喊我張主任，那把穆主任置於何地？”張勤簡嚴肅道，“副主任就是副主任，不要在稱呼上搞賄賂。”
葉滿枝：“……”
喊聲主任就能賄賂你，那你也太好賄賂了。
張勤簡往陳彩霞的辦公桌上瞄了一眼，不滿道：“還有啊，咱們單位最近的風氣很不好，燙頭髮描眉毛的問題還沒解決，有些同志又開始研究穿衣打扮了，這讓人民群眾怎麼看待咱們？”
正在研究穿衣打扮的幾個人都噤了聲。
“說到這裡，我還得提一句，”張勤簡對陳彩霞和葉滿枝說，“我看你們搞的那個剪裁課可以停一停了。”
“為什麼啊？婚姻法宣傳月要持續一個月呢，”陳彩霞小心翼翼地爭取，“張副主任，現在停課，多可惜啊！”
“你們那是宣傳婚姻法嗎？依我看已經變味了！正事沒教幾件，反而讓大家學會了浮誇，攀比！穿衣乾淨樸素即可，做那麼多漂亮衣服幹嘛？這是不是一種浪費？”
這番話相當於把陳彩霞和葉滿枝最近的工作成績全盤否定了。
陳彩霞當即就被氣紅了眼眶。
她才新婚沒多久，每天下班不回家，為大家做普法宣傳，就是為了得到領導認可，當上正式幹部。
結果她犧牲休息時間加班，居然還被領導批評了！
她小聲嘟噥：“人家穆主任都表揚我們剪裁課辦得好了！”
“穆主任表揚了，我就不能批評嗎？我看就是表揚的太多，讓有些同志膨脹了！宣傳婚姻法才是我們工作的重點，但是被你們這樣一搞，群眾全去關注穿衣打扮了！”
葉滿枝給彩霞姐使個眼色，讓她想想幹部編制，千萬別衝動！
張勤簡是副主任，對小幹部的去留有決定權的！
此時頂撞他太不明智了。
葉滿枝接話說：“既然張主任覺得剪裁課沒必要辦了，那我們就聽領導的，只不過居民那邊要好好解釋一下。”
“嗯。”張勤簡點點頭。
葉滿枝笑嘻嘻地問：“主任，您家是不是男主外女主內呀，家裡的事都由您愛人說了算吧？”
“這跟咱們說的事有什麼關係？”
“當然有關係啊，一看您就不當家。其實您所說的，大家做了很多衣服的情況並不存在。咱們每人每年只有十五尺布票，聽起來好像挺多的，其實只夠給您做一套幹部服，冬天再想做件棉襖，就沒有布了。”
“我跟彩霞姐利用休息時間組織活動，一方面是向大家宣傳婚姻法，另一方面是想給主婦們分享一些節省布料的剪裁方式。要是剪裁得當，您愛人幫您做這套幹部服的時候，還能餘富出來倆褲頭呢！”
張勤簡：“……”
劉金寶不厚道地想笑，被葉滿枝偷偷瞪了一眼後，又憋了回去。
“至於您說我們的課堂變了味兒，不宣傳婚姻法的內容，那可真是冤枉死我倆啦！”
葉滿枝從抽屜裡取出一個筆記本遞給他。
“我們每堂課都要介紹兩個與婚姻法有關的案例。我倆還是新人，所以每次上課都要提前備課，這是我們的教案。”
張勤簡接過來翻了翻，點頭說：“看得出你們下過工夫，但我說的課堂變味不單指這個。小葉，我聽說你有幾本時裝畫冊，在居民間廣為流傳，甚至都傳到第一居委會那邊了！對於這種奢侈的享樂主義，我是極不贊成的。”
“主任，我也不贊成享樂主義！但大家傳閱我的畫冊，還真不是為了享樂。您想想，每人每年才能做一套衣服，誰不想做一套體面好看的！”
“行了行了，這些就不要說了。”張勤簡擺手，“那個剪裁課先停一停，你們就專心搞婚姻法宣傳吧。還有你那些時裝畫冊也收一收，不要在街坊間傳播了，不像樣子。”
陳彩霞瞟了眼劉金寶和莊婷，人家搞曲藝演出就行，她們搞剪裁課堂就不行。
做個衣裳而已，還成奢侈享受了！
但是經小葉提醒後，她也意識到不能莽撞，即使心裡有再多不滿也得忍著。
兩人按照張副主任的要求，準備在下節剪裁課上宣佈從此停課，那些特種人口裡的婦女同志，也不用她們動員了。
與此同時，還要想想其他宣傳辦法，畢竟這婚姻法宣傳月還沒結束呢。
自打工作以來，葉滿枝每天都早睡早起，特別愛來街道辦上班。
連常月娥這個親媽都不習慣閨女的勤快。
可是工作剛有起色，便被領導叫停，就像運動員剛起跑就被判搶跑似的，再而衰三而竭，非常打擊工作積極性。
葉滿枝又開始賴床了，常月娥每天早上要三催四請才能把她喊起來出門上班。
到了單位也不愛說話，除了幫居民辦業務，就是學鳳姨看報紙。
……
這週三的午後又下了場暴雨，外面雷聲滾滾，穆主任卻冒著大雨，帶了一位中年女人回來。
“來，小葉，給你介紹一下。這位是周敏同志，家住第一居委會那邊，也是656廠的家屬。”
有些人來街道辦業務，就跟去醫院看病似的，非得找個熟人才安心。
葉滿枝接待過好幾個關係戶，習以為常地與對方笑著打了招呼。
周敏坐到她對面，從包裡拿出一本有些卷邊的畫冊說：“這本服飾畫冊是我從居委會那邊借來的，聽說出自小葉同志之手，而且另外還有好幾本，能借我看看嗎？”
“是我畫的，但不是我的作品，都是依照商店櫥窗裡的款式臨摹的，您看，”葉滿枝用食指點了點右下角，“這裡還備註了製衣廠的名字呢！”
她從抽屜裡翻出另一本畫冊說：“目前我手頭只有這一本，其他的都借出去了，您想做幹部服還是布拉吉？我可以幫您參謀參謀。”
周敏笑笑沒說話，翻開畫冊，逐頁認真翻看許久後，終於在封底上拍了拍。
“剛才忘記自我介紹了，我在省美術出版社工作，專門負責圖書出版業務。”
穆主任幫著補充：“老周是出版社編輯一室的主任。”
葉滿枝喊了聲周主任，心裡帶著疑惑等待下文。
“你這兩本時裝畫冊非常有特色，目前我國的圖書市場上還沒有這種專門介紹女士時裝的圖書。”周敏笑著問，“葉滿枝同志，你願意將畫冊裡的內容進行彙編，由我們美術出版社出版發行嗎？”