城中的某間宅院，一個漢子安靜地穿過夜色，來到一處書房門前，敲門走進。
“主公，夏景昀沒有直接入京，京城中的手段沒有奏效，但是安排在春風驛的人撞上了。”
“嗯。”
漢子笑了笑，“說起來那個楊三也有點膽氣，覺得石家公子對夏景昀還不夠恨，怕完不成主公的任務，居然生生掰斷了一根手指，果然那石公子登時就紅了眼，要跟夏景昀拼命了。”
“不錯，此事了結，再給厚賞。還有事嗎？”
“屬下告退！”
等漢子走了，坐在書桌前的男人拿起書看了一陣，忽然將書放下，開口道：“等石子俊跟夏景昀再起衝突之後，將那個楊三殺了，不要留下馬腳。”
空無一人的房間中，響起一聲平靜的回答，“喏！”
——
春風驛中，蘇元尚看著夏景昀，嘆了口氣。
“你啊！我都不知道說你什麼好！”
“早知道你這麼能惹事，咱們就直接進城多好！”
夏景昀不好意思地笑了笑，“這也不是我惹事啊，是事惹我。”
他看著一臉嚴肅的蘇元尚，“不過換個角度來說，蘇先生讓我闖出名聲的目的是達到了啊！伱看看剛才那石公子走後，大家不都圍著我聊天說話嘛！”
“你倒是會安慰自己。”
蘇元尚無語地看了他一眼，敲了敲桌子，“禮部尚書啊！雖說春闈是憑藉的真才實學，但是你把禮部尚書的公子得罪死了，人家真要折騰你，還不是總能找到些東西，你這次真的莽撞了。”
夏景昀嘿了一聲，“無妨，我敵人那麼多，不在乎多這一個，大不了我上玉虎公子！”
蘇元尚抽了抽嘴角，人家好好一頭帝國兇虎，在你這兒說得跟你家打手一樣。
但這一路他也看得出來，姜玉虎還確實是對夏景昀欣賞有加，夏景昀真要有事，姜玉虎還真不會不管。
再加上德妃的助力，蘇家的幫助，一個禮部尚書，得罪也就得罪了。
更何況，從他的內心深處而言，夏景昀這番舉動，雖然從功利角度而言，十分不明智，但卻莫名讓他愈發認同起眼前這個人來。
“另外一個，眼下進京了，許多事情也要正式開始提上日程了。”
蘇元尚在桌上擺開幾顆豌豆，捻起第一顆，“呂一你打算怎麼安排？”
夏景昀揉了揉眉心，“看他自己的意願吧，從地下江湖出來，總得讓人過上安穩日子吧。”
“你這個論斷不就是沒能尊重人家意願嘛！”蘇元尚笑了笑，“我與呂一聊過了，他的性格和本事，其實很適合那個環境。市井之中多奇人奇事，同時還是極好的資訊情報來源，要成大事，在這方面還是不要放棄。”
夏景昀自然是知道這一點的，但是他並不確定呂一的想法，做大哥的日子聽起來快意，但刀口舔血，四面皆敵，臉覺都睡不安穩，並不是他希望呂一跟著自己之後還要過的生活。
他想了想，將呂一叫了進來。
何必費那麼多神胡思亂想，直接叫來問不就好了嗎？
夏景昀先將蘇元尚的想法說了，然後笑著道：“你不要有什麼顧慮，不想過那樣的日子，我也一樣有好的去處安排。”
呂一點了點頭，“若是今日之前，我其實是有些猶豫的。蘇大哥之前說得對，我這個性子和一身本事，其實就適合在江湖上為你開疆拓土。只不過這樣的事，難免有些上不了檯面，你若是今後成長起來，出於名聲和其餘方面的考量，很可能我就是第一顆棄子。”
他看著夏景昀，“不過今夜過後，我沒有這個擔憂了，或者說我敢去賭這個未來了。”
他輕鬆一笑，笑容裡帶著豪邁和灑脫，“素聞京城藏龍臥虎，蘇大哥陪著公子縱橫官場，我就去市井江湖好好會會他們。”
夏景昀和呂一之間的相處一向很簡單直接，“那好，我會在背後全力支援你。”
呂一眨了眨眼，“我不習慣一個男人站在我背後。你去支援你那些女人吧。”
蘇元尚忍不住翻了個白眼，夏景昀無語道：“蘇先生沒說錯，你真就是個上不了檯面的！”
呂一嘿嘿笑了兩聲，起身離去。
蘇元尚又捻起第二顆豌豆，“陳富貴就讓他在你身邊吧，他的親眷，你得想著為他接過來了。”
夏景昀想了想，“明日安頓下來之後我問問他，看看他是願意將家眷接來還是留在泗水州，如果留在泗水州，就可以讓我師父和父母等人代為照料。”
蘇元尚抬頭，直勾勾地看著他，夏景昀搖了搖頭，“用不著，我相信他的忠誠，不至於非要用那樣的手段。”
蘇元尚點了點頭，繼續拿起另一顆豌豆，正要說話，忽然心頭又想起了另一個事。
“我們先前的計劃，都建立在德妃與你之間的親密合作上，若是德妃回京之後，變了態度呢？”
夏景昀想了想，“從功利的方向上看，這是不大現實的，畢竟我一直在證明自己的價值也在給她帶來好處。從情感上分析，我相信阿姊的人品。”
他笑了笑，“而且不管如何，明日便見分曉了不是。”
蘇元尚嗯了一聲，“也是，那我們繼續吧。”
夜色漸漸黑了下去，驛站房中的燈漸漸熄滅，只有他們的屋子裡，孤燈如豆，陪伴著低低的人語聲。
翌日，夏景昀打著哈欠走出房門，剛好碰見白雲邊同樣出門。
沒有了侍女隨行，白雲邊每天起床的精神明顯好了許多，他目光在夏景昀臉上轉來轉去。
夏景昀摸了摸臉，“怎麼了？我臉上有花嗎？”
“你是不是在屋裡藏了女人？”
夏景昀哭笑不得，“那你昨晚聽見動靜了嗎？”
“沒聽見。”
“草，你還真聽了啊！”
兩人笑鬧兩句，朝下走去，白雲邊忽然飛快地嘟囔著說了句，“昨夜多謝。”
夏景昀掏了掏耳朵，“什麼？我沒聽清？”
白雲邊停步，瞪了他一眼，“我自己也能解決的！”
“是是是。倒是我多管閒事了。”
“那倒也沒有。”白雲邊連忙解釋，但旋即在夏景昀促狹的眼神中反應過來，伸腳欲踢，被夏景昀閃過，差點扭了腰，氣鼓鼓地走開了。
夏景昀嘿嘿笑著走向大堂，忽然有些明白姜玉虎為什麼那麼喜歡“調戲”白公子了。
沿路上，遇見的舉子們都恭敬地朝他行禮致意，不僅因為他的解元身份，更因為他不畏強權同時還能幹倒強權的本事，實在是太符合這些年輕人的脾氣和認知了。
在某種程度上，蘇元尚所說的揚名的目的也算是達到了。
驛站大堂中，白家的護衛們正站著，瞧見夏景昀，齊齊抱拳，深深一禮。
護衛頭子認真道：“夏公子，大恩不言謝，但有所遣，我等絕無二話！”
夏景昀笑著將他扶起，“我等一路同行，本就是相互扶持，自無袖手旁觀之禮，這話言重了。”
而如陳富貴等人，看向夏景昀的目光中，也愈發多了些發自肺腑的尊重。
“好了，諸位，咱們也別耽擱了，入京！”
“是！”
眾人收拾行囊的收拾行囊，牽馬的牽馬，然後一起走出了春風驛。
驛丞看著他們離開，心有餘悸地撫了撫胸口，“終於走了。”
一個驛卒在旁邊小聲道：“他們是不是忘了給錢了？”
驛丞面色一滯，立刻一腳踢過去，“那你愣著幹什麼，還不快去追！”
“大人，你看我像是敢去的樣子嗎？”
“那你他孃的看我像是敢去的樣子嗎？”
兩人大眼瞪小眼，驛丞嘆了口氣，“算了，就這樣吧。昨晚石公子也沒給錢，今天這兩個又沒給錢，這幫狗日的權貴子弟”
他猛地被驛卒踢了一腳，登時怒目而視，“你他孃的膽兒肥”
驛卒悄悄指了指門口的方向，夏公子身邊那個刀疤臉的護衛走了進來，笑著將一塊碎銀子放在臺上，“抱歉，忘了付錢了。多謝款待，後會有期。”
說完，不等他們兩個開口，轉身大步離開。
驛卒看著桌上這塊碎銀子，又看了一眼遠去的眾人，想到昨夜那夏公子居然願意為了小小的護衛得罪尚書公子，感慨道：“這夏解元好像跟別的權貴不一樣呢。”
驛丞摸著下巴，“這樣的人，去了那個那個吃人不吐骨頭的地方，也不知道是好是壞啊！”
走上官道，行出不到百步，夏景昀一行就被眼前的陣仗嚇了一大跳。
只見春風驛外的官道兩側，擺著大大小小數十張桌子。
每個桌子上都支起一個橫幅，上面寫著XX客棧的名字。
一瞧見夏景昀他們這麼多人過來，登時知道這是大客戶，幾乎每張桌子前都有人衝了過來，約莫有幾十個人，將他們團團圍住，同聲嚷嚷。
“公子！要住店嗎？我們悅來客棧百年老字號，價廉物美，童叟無欺啊！”
“公子住我們這兒，我們鴻福客棧，”
“公子，我們同福客棧藏龍臥虎，連賬房先生都是秀才，住我們這兒保證您文思如泉湧，春闈有如神助啊！”
夏景昀一行眾人，除了蘇元尚，其餘人都看傻了。
這就是中京城嗎？
(本章完)