定北關外，萬物蕭瑟。即使是入夏的天氣，也不見樹蔭綿延，不見蟬聲乍起。
什麼都沒有，便如一處死地。
早些年的時候，定北關外還有幾處鎮子。鎮子裡，不管是紀人或者胡人，尚能互商，三個陶罐，便能換一整張的羊皮子。
但在後來，隨著戰事的升級，定北關的強硬，最後的幾個互商小鎮，也被胡人拔了，以至於，定北關外百餘里，皆是莽莽的荒野。
此時，一支千餘人的長伍，正在荒野之上，循著胡人部落的位置，不斷奔行。
為首的老者，並沒有騎馬，約莫是高興無比，揚起馬鞭的動作，頗有幾分青壯之氣。
“太叔先生，問了嚮導，前面便是胡人的大圓部落。”
“甚好。”
太叔望勒住韁繩，臉龐上難掩喜色。實際上，哪怕不需要嚮導，他一樣找得到。這胡人聚居的地段，在早些時候，他往來二三次了。
“太叔先生，有人來了。”
“不急，是胡族的巡哨。”太叔望笑了笑。用不了多久，他便能見到胡人大汗，說服這五萬人的胡軍，奇襲定北關，應該問題不大。
“下馬。”
率先下馬，太叔望的長袍，在風中飄蕩起來。他只覺得，這一次的奇襲，定然是破開滄州圍勢，最妙的大計。
甚至，能讓河北的渝州軍，因為內城發生刀兵，而急急調集大軍回援。
“公孫氏，戍守邊關二百餘年，卻不曾想，讓個蠢材壞了局。”
“妙哉，妙哉！”
荒野盡處，定北關。
“入關！”
定北關的城門，一支百餘人的巡哨，裹著滿身的風塵，奔馬回了城關。
陸休從城頭走下。
“將軍，還是沒有發現。會不會……是主公想多了。”
“主公深謀遠慮。不管如何，我等都不能掉以輕心。”陸休皺著眉頭。
在幷州那邊，他已經調集了另外一萬的兵力，在幷州邊境駐紮。若是戰事一起，便能很快趕到。
而且，在涼州那邊，他也知會了鎮州大將陳忠，若是到時候，定北關出現什麼問題，也會第一時間馳援。
滿打滿算，涼地三州，再加上定州，雖然只有五萬人，但這五萬人中，可有不少百戰老卒。
再者，還有一處優勢。那便是涼騎，不同於江南，在西北之地，極其善於騎兵作戰。
陸休復而走上城牆，按著刀，沉默地看著關外的蕭瑟。
今年三十有八，但從十六歲起，他便跟隨先輩戍邊。在最熱血的年紀，他做過最偉大的事情，便是帶著一支三百人巡哨，殺入荒野深處，以虛兵之計，逼迫叩關的三萬胡人，回援王庭。
“若胡人真敢全軍叩關，吾陸長令，便是定北關的堅牆！”
披風吹起，陸休的一雙眸子，變得冷冽起來。
……
盤城。
指揮守堅的大將，叫靳豹，即便披著厚甲，但從盔中露出的一雙眼睛，藏滿了殺氣。
盤城之後，便是李度城。而李度城失守，那麼盟軍的兵威，便要直逼皇都。
他很明白這一點。也更明白，為何他的主子，會將他派到這裡，駐守最後一座前線大城。
他的本部，是滄州最強的精銳之一。他亦有信心，守住這裡。
“靳將軍，探子回報，盤城外的東陵軍，已經在整備了。”
聽著探子的回報，靳豹滿是殺意的臉色，露出一絲期待之色。他並非是紀人，所以，對於挫敗中原名將這種事情，他是最喜歡的。
最先的訴求，他是想迎戰西蜀徐布衣的。只可惜，徐布衣見首不見尾。不過，面前的東陵王，亦是有幾分本事之人，算不得屈才了。
“雨將停，大戰將起。”靳豹臉上淡笑。相比起滄州的中原將領，他顯得更加鎮定。
“準備工事！與東陵軍，決一死戰！”按著刀，靳豹驀然怒吼。
聲音震碎雨幕，在盤城的近兩萬守軍，只消一會，亦跟著怒聲喊了起來。
“肉軍入城！”
從李度城輸送來的肉軍，約莫經過了蠱惑。可憐這些百姓，只以為共赴國難，披著殘次不全的袍甲，拿著不知鏽了幾年的武器，入了盤城。
攏共來算，除開滄州的精銳士卒，加上民夫，加上肉軍，已經有七萬人之數。
在城裡，極度沉悶的氣氛，一時壓了下來。
無數的孩童，像是感染了一般，都開始哭喊不休。
在城門下的臨時營地，一群重傷退下計程車卒，聚在一起。無一人開口說話，捏著手裡的米餅，卻一口都吃不下。只知抬頭，眼睛失神地看向天空。
……
在城外，如靳豹所聞，東陵軍已經在整備。在雨水之中，泡了幾日計程車卒們，袍甲外裸露的膚肉，開始生了水皰。握著武器的手，也跟著泡得發白。
滿世界的溼潮，連著篝火，都很難升起來。
綁在身下的糧袋，米餅已經發軟，直至化成一灘泛黃的碎末。只到了灶火時間，整備後的東陵士卒，紛紛解下了糧袋，用手舀起了米餅碎末，就著雨水，大口地吃入肚子裡。
左師仁站在樓臺上，拒絕了開小灶的建議。他抬著頭，捏著一塊半溼的米餅，冷冷往嘴裡塞去。
戰事到了現在，敵我雙方，已經是不死不休。
“盤城，只要打下了盤城。這圍攻滄州的戰事，基本就定下了。”
盤城之後，是李度城。李度城之後，便是皇都。
而打下盤城，那麼，便能和南面的南海盟軍，兩相夾攻，直至會師，兩軍合兵，兵發李度城。
“主公，雨水停了！”
在左師仁身邊，一個謀士模樣的人，突然間臉色狂喜。
聽到這一句，左師仁冷靜的臉上，也慢慢露出了笑意。雨水一停，接下來，便該攻打盤城了。
當然，左師仁知道，守衛盤城的滄州力量，定然不可小覷。探哨的回報，聽說在盤城裡，不僅是民夫，連著不少肉軍，都開始登城守堅了。
“這妖后，不知用了什麼手段，蠱惑了這麼多的百姓。”左師仁冷笑。
“主公，若是……肉軍守城，我等當如何。”
左師仁回頭，臉上沒有任何波動。這位天下仁名的東陵王，開口的聲音，顯得平靜至極。
“不管是誰，只要阻擋我東陵大軍，便算敵人。傳令，不管是肉軍，還是民夫，還是滄州士卒，皆不可有憐憫之意。”
“莫要忘，這些人，已經被妖后蠱惑了！吾左師仁，恭請諸位抬刀，往前殺過去！”