什麼叫天潢貴胄？
夏景昀在這一瞬間，有了更深刻的理解。
德妃允許他揍東方白，那是因為德妃的大智慧，也因為夏景昀在名義上算是東方白的舅舅。
但是，以夏景昀如今的身份，他還真的不能對東方泰動手。
因為對方是皇子，是天下頭一等的天潢貴胄。
他深吸了一口氣，走到東方白身邊蹲下，扶著他關切道：“怎麼樣，沒事吧？”
“沒事，他被我揍慣了，死不了。”
搭話的卻是東方泰。
夏景昀眯起眼睛，冷冷看了他一眼。
那不加掩飾的想要刀人的眼神讓從未見過這等陣仗的東方泰也下意識地後退一步，旋即又強硬地梗著脖子。
將這筆賬記在心頭的夏景昀收回目光，輕輕撫著東方白的後背，柔聲道：“為什麼要打架？跟阿舅說說？”
東方白抿著嘴，沒有吭聲，而這時候，一旁卻響起一個還略帶著稚嫩的聲音，“膠東郡王殿下是幫我才跟臨江郡王打起來的。”
夏景昀扭過頭，看著那個渾身溼透，身上還沾著些泥漿汙漬的少年，當日迎春宴的情景浮現在腦海。
那一日，風頭最盛的自然是夏景昀，緊隨其後的便是這位名叫荀飛鴻的鄉野少年。
但那日，這位少年雖然衣著寒酸，但那股昂揚奮進之態，少年意氣之狀，卻遠非今日這般落魄畏縮，只剩下內裡的一點頑強堅韌之態可比的。
東方白這時候才解釋道：“在山上這些日子，東方泰動不動就唆使著蕭良學和凌豐德一起欺負使喚荀師兄，我看不過眼，就”
夏景昀輕輕拍著東方白的肩膀，“你做得很好，阿舅為你驕傲，想必你的母妃也會為你驕傲的。”
東方白畢竟是小孩子，聽了這話登時眼前一亮。
夏景昀起身走到荀飛鴻面前，看著他，“為何不反抗？可是因為對方是皇子，你不敢造次？”
荀飛鴻抿著嘴，低下了頭。
“而另外兩人，也是來自豪貴士紳之家，你雖習聖賢之教，但難免覺得有幾分自卑，既不想跟他們爭鬥，但同時也想珍惜這來之不易的學習機會，生怕惹出事端，讓三位老師將你趕了出去，畢竟你沒有銀錢打點，也沒有人脈通融。對嗎？”
荀飛鴻咬著嘴唇，一言不發。
夏景昀嘆了口氣，“你還記得你當初在迎春宴上回答的問題嗎？那你有沒有想過，明明是一句話的事情，三位老成通達的先生為何沒有插手？”
荀飛鴻緩緩抬起頭，有些不解地看著夏景昀。
“人生絕對不會處處如意，當遇到不如意的事，超出我們預想的事，難道我們就該束手認命嗎？本就是逆水行舟之事，自當奮勇擊水，攻堅克難，方能化坎坷為坦途。”
夏景昀輕輕拍了拍他的肩膀，微笑著柔聲道：“好好想想吧，你能被三位老先生所看重，說明他們對你的期許非同常人。今後有空了，也歡迎來江安侯府轉轉。”
說著他從懷中掏出一塊腰牌，“屆時拿著這塊牌子就可以。”
荀飛鴻猶豫了一下，在夏景昀鼓勵的眼神中接過，朝著他恭敬地行了一禮。
同樣的話，夏景昀也跟東方白說了一通。
到底是皇家血脈，對這些事情比荀飛鴻要通透許多，瞬間明白了過來，心頭那點隱隱的怨憤也徹底消散。
他小聲道：“我回頭去跟荀師兄琢磨琢磨，看看能不能有什麼辦法，既不會招來禍事，又能收拾收拾他們！”
夏景昀揉了揉他的腦袋，“就是這個道理，只要思想不滑坡，辦法總比困難多，活人還能讓尿憋死嗎？”
東方白對於能從學問超群的阿舅口中聽見這粗俗的語言這事，頗為驚訝，旋即又覺得好有道理。
將這頭的事情稍稍平息，夏景昀便去尋三位老先生道別了。
臨西先生主動開口道：“高陽，莫怪我等。誠如你先前之言，師者，所以傳道授業解惑也。但這並不止於學業，亦在為人。”
夏景昀點了點頭，“我完全贊同這個觀點，他們這麼小就來了此間，與世隔絕，若是空得一生之乎者也的才學，未來的人生路或許會走得很艱難。弱肉強食，自古便是這般，今後的生活和事業中，可沒有一個師長可以站出來幫他們解決所有問題，自當學會自強。”
臨西先生感慨道：“此言甚是。我等亦是這般考量，所以，只要不過分之爭鬥，我等暫時都沒有插手。”
夏景昀笑著道：“不過也要擔心過猶不及，這些時候心智都還很脆弱，萬一被壓垮了，或者心生怨憤，就得不償失了。”
“高陽放心，這等璞玉，我等豈會如此不懂珍惜，自當悉心雕琢！”
夏景昀看著那頭，忽然心頭一動，“我對那位荀飛鴻也頗為賞識，想贈他一首詩，不知先生可否行個方便？”
“你之詩才，求之不得啊！”
片刻之後，三位老先生站在房門外，目送著夏景昀離開，在即將轉過山腰時，夏景昀轉身，雙方遙遙一禮，就此別過。
臨西先生轉頭吩咐道：“去把飛鴻叫過來。”
很快，只是稍作梳洗，衣衫依舊潮溼髒汙的荀飛鴻快步走了過來，朝著三位先生恭敬行禮。
看著眼前的少年，三位老先生也對夏景昀的話多了幾分認可。
畢竟還是心智未全的少年，過猶不及，一旦壓垮了，可就毀了。
臨西先生看著他，溫聲道：“這些日子，你之遭遇，幾位先生和師兄都未曾干預，你可有怨憤？”
荀飛鴻恭敬拱手，“學生能在此間學習，已是喜出望外，夢寐以求之事。其餘諸事，皆賴自身之故，豈能因此怨憤先生及諸位師兄。”
臨西先生並沒有點評荀飛鴻的想法，而是問道：“你可知方才那人是誰？”
荀飛鴻道：“聽說是新科狀元夏公子。”
“那你可知這位夏公子之過往？”
荀飛鴻搖了搖頭，“學生孤陋寡聞，請先生賜教。”
“這位夏公子，出身在泗水州一個偏遠小縣，家世甚為普通。去歲遭奸人所害，家產被抄沒，全家被投入苦工營中，飽受鞭笞壓榨之苦，衣不蔽體，食不果腹，幾乎就要累死其中。”
荀飛鴻忍不住瞪大了眼睛，面露震驚。
“但他沒有坐以待斃，先是想到了一個可以改進工事的法子，換得了暫時的休息和充足的衣食，接著又接著德妃娘娘省親之機，博得德妃娘娘賞識，成功洗刷冤屈，獲得科考資格。同時，在泗水州叛亂的緊要關頭，協助德妃娘娘和無當軍守城，鎮壓叛軍。”
“一年過去，如今的他，已是連中三元的新科狀元，也是一日三遷的四品高官，皇命欽差，德妃義弟，天下詩魁。”
臨西先生說完看著荀飛鴻，語重心長，“比起當初的他來，你如今的境況如何？他是如何自強奮進，你又該如何行事？”
荀飛鴻躬身道：“學生明白了。”
“夏郎中也頗為賞識你，臨走之時，他專門寫了一首詩，託我轉交於你。亦算是為師對你的期許吧！回去換身衣服，好生想想。”
說著，他拿起手邊的紙遞給了荀飛鴻。
荀飛鴻伸手接過，並未開啟，行禮退下。
回了自己的房間，荀飛鴻端正地坐在座位上，緩緩開啟了手裡的紙。
幾列遒勁風雅的字跡映入眼簾。
【粗繒大布裹生涯，腹有詩書氣自華。
得意猶堪誇世俗，詔黃新溼字如鴉。】
這個天賦超群的少年，雙手顫抖，眼眶微紅，有一顆種子悄然在他的心間種下。
——
雲夢州，蘇家塢。
一隻信鴿悠然劃過天空，落進了蘇家塢的鴿房。
(本章完)