東海郡，睢陵縣，有一個名字叫做小橋的村子。
一對男女策馬徐行，來到了河畔的小橋邊。
白雲邊此刻也換了一身勁裝，經歷了十餘日戰火的洗禮，書生稚嫩的文氣被沖刷了大半，整個人也多了幾分成熟穩重。
他凝望著此刻眼前緩緩流淌的平靜小河，一臉滄桑，“魚龍咆哮古時海，大道空餘此間河。”
葉紅鸞熟練地伸手一擰，“說人話！”
白雲邊瞬間破功，歪著脖子，“疼疼疼！”
待葉紅鸞放手，他才摸著耳朵，遺憾地感慨著自己的作詩大業恐怕要中道崩殂，弱弱道：“我是說這條河乃大河故道，如今站在這兒，多少有點滄海桑田的感慨。”
“然後呢？”
“然後？”
“我還以為你想到了什麼進軍的法子呢！”
葉紅鸞癟了癟嘴，翻身下馬，讓馬兒去河邊喝水，自己找了塊石頭坐下。
白雲邊有樣學樣，來到她身旁，嘆了口氣，“也不知道中京城那邊局勢如何了。”
看著男人眉宇間的憂愁，葉紅鸞開口道：“如今天下遍地烽煙，朝廷也不是以前那樣的朝廷了，有一大堆焦頭爛額的事情等著他們處理，我們如今都能做成這般局面，欽差大人那麼厲害，應該會沒事的。”
白雲邊皺著眉頭，“可是中京城的情況可不一樣啊，蕭鳳山、英國公，太子還有儲君繼位的大義名分，這怎麼可能翻得了盤啊！”
一聽自己男人開口的話不是嘴硬為自己挽尊，葉紅鸞就知道白雲邊現在是真的憂慮起來了。
她站起身來，乾脆道：“如今這天下，本就是賦稅徭役沉重，貪腐橫行，民不聊生，現在我們就當是活不下去揭竿而起了，漕幫數萬幫眾，再加你幾千精兵，如果未來夏大人能夠逆轉局面，咱們就遙相呼應，重振朝綱，如果他沒了，你就領著大家繼續往前走唄，這大夏的天下也是幾百年前的太祖這樣打下來的，咱們難道就不行嗎？”
葉紅鸞伸手一劃，“咱們不為了野心，就為了抓貪官，殺汙吏，平賊寇，安百姓，一路殺出個朗朗乾坤！”
白雲邊看著身旁的女人，秋風從水面吹來，將她的髮梢吹動，愈發顯得意氣飛揚，身後那條大河故道，就像是繞過她腰間的碧玉腰帶，襯著她原本就修長矯健身子愈發挺拔。
她的眼神裡閃著自信而果決的光芒，漸漸照亮了白雲邊此刻略顯迷茫的心。
他這些日子，一直在想，自己忙活這一切是為了什麼。
一開始，是覺得要幫著夏景昀掌控龍首州的局面，然後就一步步陰差陽錯地走到了現在。
幾十裡外，龍首州城已經近在眼前了，他卻陷入了迷茫，真打下了龍首州城又能做什麼呢？
現在他知道了，能做的很多，別的不說，光是把這龍首州的秩序平定，還百姓一個安居樂業的環境，就足慰平生了。
修身齊家治國平天下，不就是我輩讀書人的夢想嘛！
這一回，沒有他夏景昀，本公子一樣創造奇蹟！
白雲邊激動地站起，神色之間迷茫盡去，“走！回營，咱們商量一下怎麼拿下州城！”
翻身上馬，白雲邊陡然愣住，不對，剛才那句修身齊家治國平天下的話書上沒寫啊，是誰說的來著？
看著白雲邊一驚一愣的樣子，葉紅鸞疑惑道：“怎麼了？”
白雲邊臉一垮，“沒什麼，走吧！”
他孃的，是從夏景昀那兒聽的，狗東西，真是陰魂不散！——
“好像，下雨了。”
德妃站在密道口，聽著外面淅淅瀝瀝的雨聲，輕聲開口。
馮秀雲站在一旁，輕輕抽了抽鼻子，笑著道：“久違的味道。”
密道一頭的門是開啟的，陳富貴就在門外親自守著，畢竟不可能真的把德妃這樣的人，像地底老鼠一樣關個十天半個月不透氣的。
夏景昀聞言抬起頭，看著密道口，放下手中的筆，笑著走上前。
“再等半個月，希望我們就能站在皇極殿前的大門外，安靜地欣賞中京的雨，還有中京的風，中京的雪。”
德妃和馮秀雲的目光中，都自然而然地閃過了濃濃的期盼。
只是，這個期盼是因為那番場景，還是因為那個【我們】，就不得而知了。
馮秀雲輕聲道：“也不知道龍首州那邊怎麼樣了。”
夏景昀安慰地笑了笑，“放心吧，我都做好了安排了。我們一定能贏的。”
德妃藏在衣袖裡的手無聲地輕輕握了握，就彷彿夏景昀在牽著她的手說起我們。
——
雨落似珠簾，蕭鳳山負手站在水榭之中，隔簾看著同一場雨。
親衛站在側後方，似餘怒未消，正憤憤不平，“熊保全這個狗孃養的，竟然做出這等狼心狗肺忘恩負義之事！”
一旁的案几上，擺著剛剛收到的龍首州詳細情報。
微風吹來，頁尾微晃，就如同眼下有些飄搖的局勢。
蕭鳳山神色不見喜怒，薄唇輕輕抿了抿，“不怪他們。此事太過隱秘，我連你們都沒有告知，他身處楚寧縣，遭逢大變，走投無路也是正常。”
他輕輕一嘆，“我原本想著，夏景昀若是沒這麼快的反應，只需三四日時間，就能有新的變化，屆時一切都還在掌控之中，沒想到這個年輕人膽子的確足夠大，口才也是厲害，居然能想到這樣的辦法，雖未直接交手，但看得出來是個人才。”
“如今，熊保全他們已經回不了頭了，自然只有跟著夏景昀一條道走到黑了。”
親衛聽了這話，微微有些緊張，“那我們現在怎麼辦？老熊他們可是硬茬子，龍首州他們也熟悉，萬一”
蕭鳳山從容一笑，“你都能想到的事，難道我會沒準備嗎？”
他轉身坐回茶臺，緩緩泡了一壺茶，給自己倒上一杯，“我在中京事定之後的第二日，便已經安排了州中諸事，龍首州我經營了十餘年，他們沒那個本事搶過去。”
親衛神色微動，“將軍，好像在信中，沒有提到夏景昀的下落。”
蕭鳳山端到嘴邊的茶盞頓住，想了想，緩緩道：“泗水、雲夢二州起事，本身就離中京很近了，好在襄陽未丟，猶可拒敵，故而我還能壓住朝中重臣的心。可如果龍首州丟了，叛軍可長驅直入，兵臨汜水，陳軍汜水關前，屆時，朝中必然大震。”
他冷冷一笑，“所以，這位狀元公，定會在龍首州，搏他那眼下僅有的出路。既然如此，那就讓他一切的期望都破滅在龍首州吧！”
他將茶湯一飲而盡，刀削的雙眉間，掠過了龍首十年的風雪。
——
龍首州城，這個如今整個天下隱隱關注的中心，決定大夏朝局走向的關鍵所在，此刻依舊繁華。
只是，這份繁華，帶著幾分慌亂的底色。
這底色，來自於擁塞在街頭巷尾的逃難難民；
來自於驟然多了許多巡邏街巷維持秩序的兵卒；
來自於許多個高門大院後面，嚴陣以待的護院；
更來自於州牧府中，那幾乎晝夜不息的燈火。
此刻囤兵三十里之外的那支軍隊，就像是一柄瞄準了眾人的弓，不知道什麼時候會射過來，但所有人都知道一定會射過來。
而真正的關鍵是，他們能不能擋得住。
一時間，城中不論是大戶士紳、還是升斗小民，都將目光望向了州牧府。
州牧府，正堂，擺著一張大桌子。
一個溫文爾雅的中年男人平靜地坐在正中，三個氣度各異的將領，各自坐在剩下三面的位置上。
中年男人姓馬，名立榮，乃是蕭鳳山兒時同伴，書院同窗，而後雙方各有際遇，十年前，相聚於龍首，馬立榮便順理成章地成了蕭鳳山的頭號幕僚。
當初，在蕭鳳山出兵四象州平叛，分身乏術之時，也順理成章地以蕭鳳山最信任之人的身份，主持龍首州大局。
在蕭鳳山被擒獲的噩耗傳來之後，也是他本著對蕭鳳山的熟悉和信任，以決絕的毅力，扛住了州城的大局，最終才順利等來了中京城令人驚喜的劇變。
剩下三人，便是龍首軍僅剩的三名副將。
當初龍首軍六位副將，蕭鳳山帶走了兩個，熊保全是一個，還剩下三個，盡皆坐在了場中。
“馬先生，將軍，怎麼說？”左手邊的那個最是年輕的將領急切問道。
“什麼將軍，要叫相公！”坐在他對面，一個面容沉穩的將領開口糾正。
“都這時候了，在意那個幹甚！”下方那位樣貌粗豪的漢子冷哼一聲。
這還沒討論呢，就快鬧將起來了，可見眾人此刻心頭的煩躁和壓力。
馬立榮輕鬆地笑了笑，“三位將軍大可不必如此憂心，你們想想，以前咱們就只有一州之地，這一州還不是都聽話，都能度過那麼多風浪。如今蕭相公平地起驚雷，扶植太子上位，軍國重事悉決於他，我們看似是以這個州城一城之地迎戰，實則是背靠著整個朝廷的支援，我們有什麼可擔心的呢？”
他輕輕敲了敲桌子，“蕭相公這些日子陸續送了好幾封親筆信來，對龍首州做出了許多的部署。而且，這些年裡咱們對這龍首州城做了多少佈置？就憑他們那幾千人，就想攻下我們經營這麼多年的州城，簡直就是痴心妄想！”
他看著三人，吩咐道：“爾等接下來且這般這般.”
一陣風吹過，將堂中的討論聲吹沒入夜色之中。
這一夜，不知幾人無眠。
反正白雲邊是沒怎麼睡著的。
昨日一掃迷茫，振作精神，回去之後，就領著眾人一通討論。
這不討論還好，一討論下來，腦袋都大了。
熊保全和其餘幾個屬官以前都是龍首軍的人，對龍首州城的城防十分熟悉。
這種熟悉，卻並沒有帶給眾人多少洞察內幕的便利和興奮，反倒是讓他們愈發頭疼，因為龍首州城的城防實在是太穩固了。
有時候無知者無畏，還能憑著一腔熱血和單純對前路保持著不切實際的美好期望，但現實往往會殘酷得讓人的心底一片冰涼。
蕭鳳山文武雙全，又以州牧之身份經營了龍首州州城將近十年，是按照大本營的思路來建設的，不能說是易守難攻，至少也是固若金湯。
整整商量了一夜，也沒討論出一個什麼好的辦法，白雲邊只好暫且吩咐眾人先去休息一番，在此紮營一日，徐徐圖之。
但熊保全和葉紅鸞幾乎同時否定了這個決定，如今士氣正旺，軍心可用，如果就這麼踟躕不前，恐有不妥。
麾下將士有多半都是曾經的龍首軍，一旦士氣低迷，人心思動，或許就會有出現不測。
於是，熊保全便建議進軍十五里再紮營，正好也能給城中守軍和百姓一些壓力。
白雲邊思考之後，同意了這個策略。
果然，當城外的軍隊開拔之後，斥候便立刻報信，城中也自然地生出了一陣騷動，隨著全城戒備，馬立榮也帶著人登上了城牆。
“他們有多少人？”
馬立榮問起身邊的副將，那人抬眼一掃，“六七千確實是有的。他們沒誇大。”
通常來說，萬人的隊伍基本就有點遮天蔽日的感覺了，眼下白雲邊麾下這六七千人，也的確稱得上聲勢浩大。
“不過咱們是據城而守，不說一換十，一換五是穩穩當當的，城中三千守軍，還有那麼多青壯百姓，糧草也充足，無需太過擔心。”
馬立榮嗯了一聲，“你這話說得不錯，吩咐下去，讓將士們做好準備，若是他們膽敢此刻進犯，那就先給他們當頭一棒！”
副將領命而去，但結果，卻發現這隊伍就停在了距離城牆十幾裡開外的一處開闊平地上。
然後竟開始了安營紮寨。
嚴陣以待的滿城士兵傻眼了，當訊息傳出去，城內已經有些緊張騷動起來的百姓也懵了。
“哈哈哈哈！”
城牆上馬立榮忽然大笑起來，“我當他們有什麼本事呢！攜著大勝之威，卻畏縮不前，連攻城都不敢！城無憂矣！吾無憂矣！哈哈哈哈！”
說著他開心一笑，轉身大步走下了城牆。
隨著他的話，城牆上的守軍們也開始歡呼鼓譟了起來。
當這聲音遠遠傳到正在安營紮寨的白雲邊這頭時，不少的軍士面色也變得有些不自然了起來。
作為曾經一起征戰的人，如今陰差陽錯，各為其主，到了眼下的地步，許多士卒尤其是領頭的軍官們，倒沒什麼想要倒戈相向的意思，更多的還是帶著一種想要證明自己的選擇是正確的衝動和意願，但沒想到卻是眼下這麼個局面。
白雲邊和葉紅鸞等人自然都將士卒們的情況看在眼裡，但決策者應該有自己的定力，在瞭解了龍首州城城防的情況後，貿然聽從所謂的“軍心民意”，真去攻城的話，一旦遭遇慘痛失利，到時候的局面會更難以收拾。
葉紅鸞一跺腳，轉身去了營地，帶著一隊親衛，用她特有的人格魅力，安撫著軍士們。
白雲邊沉默地看著眼前的城牆，眉頭緊鎖。
就在這時，一匹快馬快速奔了過來，一個斥候翻身下馬，“大人，援軍來了！”
白雲邊眉頭一皺，“什麼援軍？有多少人？”
“約莫兩千人左右，領頭的是個老頭，他說他姓趙。”
姓趙？老頭？
白雲邊的腦海裡閃過一個人影，旋即又覺得難以置信，當即叫上葉紅鸞和熊保全等人，迎了上去。
州城的城牆上，馬立榮才剛走下來，有些氣喘，就被叫住，“大人，叛軍來援兵了！”
馬立榮面色一變，趕緊又匆匆登樓，上氣不接下氣地撐著城牆，果然瞧見一隊約莫兩千人左右的騎兵捲起煙塵，一路狂奔而至，而後在叛軍軍陣外緩緩停下，而叛軍那頭也出來了一隊人馬。
雙方交流一陣，便一起進入了軍中。
而不多時，一陣士卒們的喧囂歡呼便依稀傳到了他的耳中。
馬立榮扭頭道：“他們從哪兒還能有這麼多援兵？”
一旁的將軍遲疑道：“會不會是漕幫又擠出來的？”
“你當漕幫有多大本事啊，你看這像是倉促訓練而成的嗎？而且還是騎兵啊！他們哪兒來的馬啊！”
“馬先生，會不會是從雲夢州那邊派來的？”
馬立榮面色微變，眼神瞬間眯起。
比起城頭上的緊張，原本氣氛壓抑的“叛軍”軍營中，隨著這兩千人的抵達，士氣一下子就旺了起來。
原來不是不打，是還要等援軍啊！
這人一多，勝算就大了啊！
士兵們開心地擴營，休整，頭頭們則是重新聚到了一起。
“這位，便是雲夢州白衣山莊的趙老莊主，或許這麼說有些人沒聽過，但是，先帝當年的白衣帝師大家總知道吧？”
白雲邊的話音一落，眾人都是一驚，旋即帶著喜悅問候起來。
雖然距離當年已經過去了十幾年，但在座的也大多是三四十歲的漢子，多少聽聞過這位當年和蘇老相公一起輔佐先帝，隱露中興之氣象的白衣帝師的名號。
能有這樣的人幫忙，何愁大事不成啊！
原本心頭還有些悲觀的眾人瞬間也都振奮起來。
趙老莊主淡淡一笑，旋即收斂神色道：“太子無德，弒君殺父，膠東郡王於雲夢州興義師為先帝報仇，天下雲集響應，如今泗水、雲夢二州已盡入膠東郡王之手。老夫奉膠東郡王之命，前來馳援諸位，願與諸君勠力同心，在龍首州開啟一片天地，與雲夢州形成鉗制之勢，共擊中京，勢要將那無君無父之人，趕下皇位，以正我大夏天下正統！”
眾人轟然稱喏！
一番見禮客套之後，白雲邊便笑著道：“有趙老莊主這等智謀如淵之士，想必必有克城之法，我們等老莊主稍事歇息，瞭解一下情況之後，再行討論吧。”
眾人便識趣退下。
等眾人一走，白雲邊便收斂了笑容，帶著趙老莊主登上了營寨旁的一處山包，指著州城，為他講述著城防的情況。
趙老莊主來之前就預料到不會很輕鬆，但沒想到會這麼困難，聞言也是眉頭緊鎖。
白雲邊嘆了口氣，“只可惜咱們只有這麼七八千人，若是能翻個倍，或許就能一鼓作氣，攻下這座城池了！”
趙老莊主安慰道：“樂仙啊，老夫來之前，都沒想到龍首州的局面有這麼好，你已經做得很好了，不必多想。”
白雲邊哼了一聲，嘟囔了一句，“燕雀安知鴻鵠之志”
趙老莊主氣得差點當場就要動手，好在被葉紅鸞攔了下來。
而就在這時，又有一個白雲邊的心腹跑了過來，“大人，營寨外，有幾個人來，說是你的故人。”
故人？
白雲邊想和趙老莊主對視一眼，還在氣頭上的趙老莊主氣鼓鼓地挪開了目光。
當眾人來到營寨前，看見來人時，白雲邊陡然激動起來，“蘇世叔！你怎麼來了？”
蘇元尚笑著道：“高陽說了龍首州現在很關鍵，讓我來看看有沒有什麼能幫得上忙的。”
白雲邊接著便向他介紹了其餘眾人，一通寒暄問候，眾人也沒多客套，立刻說起了眼下的情況。
總而言之就一句話，城防堅固，守軍悍勇，人手不足，難以攻克。
蘇元尚聞言卻笑了笑，“趙莊主，樂仙，葉姑娘，咱們打龍首州城是為了什麼？”
白雲邊疑惑道：“龍首州身為蕭鳳山的大本營，又是朝廷在龍首州統治的核心，一旦打下龍首州，對整個龍首州的大局有著決定性的影響。”
“然後呢？”
“然後？”白雲邊一愣，“然後我們就可以慢慢蠶食龍首州其餘的地方，將整個龍首州收入囊中。”
“然後呢？”蘇元尚依舊微笑著問道。
白雲邊皺著眉頭，“然後我們就可以配合雲夢州那邊，兩面夾擊，攻打中京城了啊！”
聽到這兒，趙老莊主忽然想到了什麼，若有所思地看著蘇元尚。
蘇元尚笑著道：“我來之前，想法和樂仙是一樣的。但是，高陽跟我說了一番話，我深以為然。”
“他說，戰爭是政治的延續，是為了實現某種政治目的而採取的極端手段。我們一定要明白我們為什麼打這一場仗，要達成什麼樣的目的，才能針對性地採取最正確的戰爭策略，否則就會陷入為戰而戰的誤區。”
“如今，我們在泗水雲夢起事，聲勢浩大，震動中京，但還不夠，所以需要在龍首州再造聲勢，一旦龍首州被我們控制，朝廷有被兩面夾擊之風險，任憑他蕭鳳山再如何強硬，也壓不下朝中的人心惶惶，他必須要親自來解決龍首州的麻煩。而他一旦離京，潛伏在中京的高陽他們就可以有極大的機會來逆轉局面，直接拿下中京大位，這是我們在龍首州一切行動的宗旨。”
“所以，我們求的是控制，而不一定是攻克。”
趙老莊主忽然道：“你的意思是，圍住州城，然後率兵西進，掃清西面的幾座城池，扼住咽喉要道，而後，州城是否在我們的控制之下，其實並不那麼重要了？”
蘇元尚點了點頭，“如果我們可以打通這條路線，透過這條路線西出四象州，這一路上直到汜水關，都是沒有雄關險隘的，進而便可直接威脅到中京城，那時候，這個州城打沒打下來，又有什麼重要的呢？”
葉紅鸞當即道：“不對，州城中的人又不是傻子，不可能坐視我們拔營向西而無動於衷的，屆時我們被前後夾擊，下場或許更慘。”
這也沒難倒蘇元尚，他笑著道：“那我們就想想辦法，讓他不敢出城。”
“可是，我們只有這麼七八千人，怎麼可能在威懾州城的同時，還出兵向西呢？”
蘇元尚輕聲道：“高陽說了一個辦法，趙莊主、葉姑娘，你們都是知兵之人，你們聽聽這個法子可行不可行？”
接著，蘇元尚便小聲地說了個法子。
眾人皆是眼前一亮。
趙老莊主哈哈一笑，“如果這樣，我們還可做得再好一些，比如想辦法讓州城的人主動寫信求援，咱們來個圍點打援。”
他大袖一揮，“此事老夫來操持，讓某些燕雀見識一下鴻鵠的能耐！”
說完，他挑釁地看了白雲邊一眼。
白雲邊翻了個白眼，嘀咕道：“多大人了，還記仇，跟個小孩似的。”
大帳中，登時響起了老莊主暴走的咆哮。
每天發兩章，均訂掉得確實有點扛不住。
這個月後面都合併發一章吧，字數不會少，穩一穩均訂。
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(本章完)